不知道是因为石切丸本身非常有名, 还是因为他是斋藤一引荐的, 以近藤勇为首的一众干部都十分重视石切丸的到来,甚至为此提前了晚餐时间。
以上是雪村千鹤的感想。
“不过也可能是因为想早点吃完饭, 方便天黑了做法事?”八重猜测道,“听你的说法, 夜晚的奇怪动静已经给新选组的干部们造成不小的困扰了。”
两名做男装打扮的姑娘端着托盘往饭厅走,雪村千鹤走起路来还带着点小姑娘的碎步感觉,八重的脚步稳得和男人没什么区别,只是没那么沉而已。
但偏偏因为八重如今的样子比雪村年长几岁, 即使行为举止和男人极其相近, 还是能一眼看出来是名女性,反观雪村, 虽然动作有时会让人犯嘀咕,但第一眼就看出她是姑娘的人实在不多。
“如果能解决就太好了。”雪村千鹤轻声说了这句话后就不再开口,饭厅到了。
一扇拉门之后, 新选组干部全员到齐,高人石切丸和他的随从也已经到了。
穿了男装雌雄莫辩的雪村负责将食物送进去, 一看就不是男人的八重在外面给她递东西打下手。
照规矩来说,在门外的八重是不能抬头看屋子里的人的,但因为好奇,八重还是抬头看了眼。
名字奇特的高人石切丸身形非常高大, 若叶色的狩衣突显了他身上贴近自然的清净气息, 眼角的一抹飞红彰显了他与众不同的身份。
他身侧跪坐着的男性身材纤细, 无论是身高还是体格都和石切丸差了许多, 他脸上的表情,和石切丸给人的感觉更是天差地别。
即使眼角抹着妖艳的红,石切丸给人感觉仍然是神职者的高洁,笑容也是宽厚和煦的。但他身边用刘海遮住一只眼睛的长发男人,即使穿着正式的西式服装,还带着肩甲护具,却丝毫没有武士、或者留洋学者的端正气派,反而给人一种妖异的感觉,尤其是他脸上的笑容,虽然淡淡的,却有一股很浓重的妖冶味道。
八重看了一眼就收回目光,她确认了石切丸随从的身份,笑面青江,一把斩妖刀。
如果真是闹鬼的话,他来这里的确比石切丸更有用。
送完餐点,雪村退出来拉上门。
等走到离饭厅有一段距离的地方,雪村侧过头悄悄和八重咬耳朵:“石切丸先生看上去的确很有本事的样子……但他的随从,给人感觉并不好……虽然我这样在背后议论别人更不应该啦。”
“奇人异事总会有些特别的地方。”八重这样回答,雪村确实不是会在背后议论他人的孩子,所以八重认为,“看来你对这两位先生很好奇嘛。”
“与其说是对那两位先生好奇……倒不如说是实在没有想到斋藤先生会认识这方面的人。”
在雪村千鹤的印象里,斋藤一不是在出任务,就是在练刀,沉默寡言得连和新选组其他干部的交流都不多,这样一位武士,会认识神道人士,实在令人惊讶。
“看来千鹤还不够了解新选组的各位,需要继续加油呢。”八重打趣一句。她倒是差不多能猜出斋藤一认识石切丸的原因——斋藤一拥有灵力。
八重甚至想,是不是因为他能看到常人不可见的事物,所以才沉默寡言呢?
谁知这一句打趣却让雪村黯淡了眼神:“大家并不欢迎我。”
虽然是纲道医生的女儿,但身为女性留在全是男人的环境中,肯定还是有很多不便与摩擦的,偶尔的心情沮丧是必然的。八重不想去细问她遇到了什么困难,因为问了也是白问,该存在的还是会存在,于是她只是提醒雪村:“如果真的不欢迎的话,为什么会让你留下来,还让我住进来陪你呢?”
“不说这个了,”八重摆摆手,拍开这个话题,“你想不想去看看石切丸先生怎么做法事?”
“想,可是……”可是新选组恐怕不会允许她们旁观。
“乖孩子。”八重借着身高优势,揉了揉雪村的脑袋,“他们不允许我们也可以偷看啊,被发现了就说是我的主意好了——不对,本来就是我的主意。”
雪村千鹤竭力想打消八重的这个念头:“被发现的话新选组的大人们会生气的!”她担心八重会因此遭受惩罚,但妖怪八重对夜晚作乱的存在非常好奇,下定决心要去看一眼。
最后不放心她一个人的雪村到底是跟着一起去了。
法事在庭院中举行,松枝火把照亮整片场地。
石切丸像模像样的在神案前祈祷,笑面青江在他身后的蒲团上安静跪坐。
八重带着雪村千鹤躲在屋子的拐角处偷看。她们在新选组众人侧后方的位置,如果不特意回头,没人会看见她们。
出于安全考虑,八重和雪村都带上了自己的刀。
强行穿越时空线,八重元气大伤,虽然“自己是只特别的妖怪”的心理暗示起了作用,力量缓慢恢复,但如今也只是聊胜于无的状态,好在有御魂加持,非人的身份得以掩饰,没有在两名付丧神面前暴露。石切丸和笑面青江的妖力已经覆盖了整个庭院,正持续不断向外扩散——如果换做游戏术语,这是他们在做侦查。
受妖力刺激,黑暗中有什么蠢蠢欲动,八重一手按住腰间的刀,一手按住雪村千鹤的肩膀,将她往自己身边拉了下。
雪村千鹤虽然说着这样不行,但小姑娘对这种事情也充满了好奇,眼睛一眨不眨的盯着院子中的人看,八重按上她肩膀的时候,雪村看见斋藤一突然握住了刀柄。
两个人突然同时有了动作,雪村头皮发麻,颤抖着嗓音低声呼唤小伙伴:“……八重?”
“安静。”八重压低了声音对雪村耳语。
这声音像随风飘落的樱花花瓣,轻柔的无法让人察觉,却在另一个意义上有着鲜明的存在感,让雪村千鹤浑身一抖。
她转头看八重。
一如那天夜晚初见时,雪村只看得见八重的侧脸,漂亮女性脸上是全神投入的专注,眸光明亮。
和上次不同,这一次雪村从八重弯起的嘴角中看到了跃跃欲试。
雪村千鹤也握住了自己的刀,咬着嘴唇不敢再出声,她在心里疯狂的想,八重和斋藤先生,是不是看见了什么?
两人视线的方向,是一致的。
八重看见了,笑面青江、石切丸和斋藤一都看见了。
从松枝火把照亮的范围之外显现,然后一步步走进火光照耀的庭院之内的,是由黑烟凝成的人形。
黑烟是怨念的产物,战乱时代它们随处可见,之前八重在来往于屯所厨房与临时住所的路上见过无数。和她在平安京皇宫中见到的相比,在阴阳道衰微的这个时代,怨念与恶意的黑色烟雾完全不成气候。
所以此刻见到凝成了人形的怨念八重很惊讶,她微微瞪大了眼睛,新选组屯所里的人形怨念手中还持有兵刃,这应该就是半夜怪声的来源了。
如果说是新选组的杀伐之气加速了怨念凝成人形,那么它们眼中的红光,以及完全超出了其他怨念的杀戮欲望,则只能是罗刹们的功劳了。
石切丸停下了祝祷,笑面青江从蒲团上站起来:“看来新选组的屯所里,藏着可怕的东西呢。”
他这句似是而非的话让在场的新选组干部们紧张起来,笑面青江笑着将手按上了刀柄,气氛一时凝滞。
大太刀不适合夜战,另一方面石切丸也不希望继续僵持下去,从黑暗中现身的人形怨念已经有五六具了,他需要给笑面青江一个没有干扰的战斗环境:“冷静,冷静——”
他话还没说完,斋藤一拔刀了。
笑面青江同时拔刀!
两道雪亮的刀光划破夜空,斩落在彼此身后的虚空之中。
近藤勇一声喝止还未出口,就听见那两把应当斩空的刀下发出了哀嚎声。
近藤:“怎、怎么回事?!”
笑面青江做了个收刀势,好似在甩掉刀刃上看不见的血迹一般。他似笑非笑:“所以我说,新选组屯所里藏着可怕的东西。”
新选组干部们的注意力更多的集中在斋藤一身上,土方岁三皱着眉,代表众人发问:“斋藤?”
讷于言辞的斋藤一不知道怎么回答,只能沉默,伸手将围巾往上拉了拉。
黑暗中,响起了刀刃出鞘声,然而无论是新选组,还是石切丸,都没有做这样的动作。
脸上带着宽和笑容的石切丸转向八重和雪村藏身的方向:“藏在屋子后面的两位,请到这里来,黑暗中很危险。”
御魂作用的强弱与佩戴者本人实力相关,魅妖掩去了八重的妖怪身份,却没能让她逃过付丧神的侦查。
雪村一僵,没敢动。八重大力推了她一把,让她身不由己的冲了过去。
看见雪村跌跌撞撞的扑出来,土方岁三暴怒的大喝,却伸手拉了她一把,避免她摔倒。
石切丸说的是“两位”,于是所有人都往雪村出现的角落望去,然后能看见怨念的三人齐齐变了脸色。
“当心!”
一道黑影从屋檐倒挂下去,凝出人形,一刀砍向下方那人的头顶!