这一天的晚上没有月亮,天空上浓云覆盖,是一片暗沉沉的铅灰色。
时间是夏季,枝叶茂密的树木发出轻微的沙沙声,树木摇曳间,露出鸟居一角。
咄、咄、咄。
通往山顶鸟居的小路上有人踩着木屐行走着,脚步如同丈量过一般,每一步落地的间隔分毫不差。
嘻嘻嘻。
在没有月亮的深夜,独自走上神社小道的行人,口中吐出了诡异的笑声。
咄、咄、咄。
这是敲击铁钉的声音。
名为八重的妖怪,终于被这一连串的声音吵醒了。
一把稚嫩的童声在阴森森的树林里响了起来:“我说过很多遍了啊,丑时,有夜盲症就不要半夜出来晃悠嘛。”
八重是个有着稚女外表的妖怪,看上去如同七八岁的人类女孩,她坐在一棵巨大的樱花树上,揉着眼睛看正把稻草人往树上钉的丑时之女:“你又把稻草人钉在我身上啦,好痛,快换一棵树啊!”
丑时之女闻声抬头,头顶的三根蜡烛发出青幽幽的光芒,将她眼下的阴影拖得更长了。
“咦,又认错了吗?”丑时之女嘴角扬着神经质的弧度,不断的发出让人毛骨悚然的“嘻嘻”笑声,她拔.出铁钉,取下稻草人,转身往旁边一棵树上钉过去。
神社附近的树木沐浴在高天原的光辉之中,都已经生了灵,丑时之女的钉子一钉上去,那棵树立刻“诶哟”的痛呼了一声。
然而,与化了人形的八重不同,这棵树灵智蒙昧,在一声“诶哟”之后再也没有其他动静。
于是丑时之女继续钉钉子,八重托着下巴看,心想着死道友不死贫道,等你能化形了再来找我维权吧。
丑时之女敲钉子敲得兴奋,双马尾上下晃得欢快,八重看着丑时规律的一颠一颠的身影,困意又泛了上来。
她迷迷糊糊的想,丑时之女还挺萌的,如果忽略她满身的怨气话。
丑时之女“嘻嘻嘻嘻”的笑声让八重没法彻底入睡,好在妖怪对睡眠的需求也不像人类那么强烈,于是八重打着哈欠看丑时钉钉子,人类描述中阴森诡异的场景没能让她感觉到一丝儿害怕。
毕竟她现在也是妖怪了嘛。
是的,八重并不是天生的妖怪,她曾经是个人类,拥有两次死亡经历的,不那么普通的人类。
第一次死亡让她来到了这个人类和妖魔鬼怪共同生活的神奇时代,第二次死亡,她被埋在了神社山脚下的樱花树下,从而变成了比人类更为特别存在——妖怪。
“我又没有什么未了的心愿,到底为什么会变成妖怪呢?”变成了妖怪的八重问其他妖怪,“明明我死前已经是个大人啦,为什么变成妖怪之后又成了小孩子呢?”
“大概你把心愿忘掉了吧。”其他妖怪做出了这样的回应,“人类活得再长,他们的寿命对于妖怪来说,永远都是小孩子啊。”
睡不着的八重问勤奋的钉着稻草人的丑时之女:“这回又要诅咒谁啦?”
“嘻嘻嘻,随便啦。”丑时之女头也不回,发出了不负责任的发言,“反正丑时钉稻草人,就和兔子打洞一样,只是习惯,嘻嘻嘻,改不了的习惯。”
丑时钉钉子等于兔子打洞,这是八重做的比喻,居然被本人接受了。
八重看了眼弥漫着强烈怨气,且显然有所指向的稻草人:“哇啊,那这回被诅咒的人还真是倒霉呢。”
丑时之女嘻嘻嘻笑着:“八重,讲个故事嘛。”
坐在树枝上的八重晃着脚:“故事没有,消息倒有一个。”
“在那一头,”八重伸手指了个方向,丑时之女并没有抬头却知道她指的是哪里,因为风送来的樱花的香气,为她指明了方向,“看得见神社的吉位上的一块空地,有阴阳师布下了阵法,像是要召唤什么。”
稻草人被死死的钉在了树上,丑时之女终于转过了头:“要召唤什么?式神?妖怪?怨灵?”
“我是听路过的鬼使兄弟说的,那是用来召唤神灵的,也不知道是哪个阴阳师这么大胆。”八重从树上飘下来,就像樱花飘落一样轻盈,“我想去看看,你去吗?”
八重寄生在樱花树上,对神社周围的草木存在一定的感知力,她对吉位上的动静不是全无察觉,但感觉与亲眼看见是完全不同的。
丑时之女左右摇晃着,脚尖踮起落下,不断的蹦跳着,心情很好的样子:“嘻嘻嘻,好呀。”
丑时之女住在离神社不远的森林里——否则她也不会隔三差五的跑来钉稻草人,钉得和八重都混熟了。鬼使黑与鬼使白是供职于冥界的大妖怪,他们经过这里时,丑时之女也察觉到了。
那已经是好几天前的事情了。
“但是八重呀,你为什么到今天才想起来去看呢?”
“因为我懒。”
准确的说来,寄生于樱花树的八重如今应该算是樱花妖,她也确实和其他樱花妖一样,获得了微薄的治愈能力。但与其他不能离开本体太远的樱花妖相比,寄生的樱花树对曾经是人类的八重并没有造成太大的限制。
不去看,只是因为懒得动,多一事不如少一事。
但有时候好奇心真是该死的东西,明明觉得有危险,却总是放不下,丑时之女来了,有了一起壮胆的小伙伴,再怎么懒也忍不住动一动了。
八重走在前面带路,小孩子模样樱花妖怪在夜里微微发着光,走路姿势却端庄秀气,看得出死前受过良好的教育:“去看阴阳师的阵法是顺便,”妖怪还是离阴阳师们远一点好,遇上了谁知道会发生什么事,“关键是要给你抓只灯笼鬼。”
吐着舌头瞪着眼睛的大灯笼是很常见的妖怪,但不同于大部分妖怪的冷色调火焰,它的火焰是明亮的橘色,火焰温度也不同于常见妖怪的冰冷,而是温暖的,这一特点决定了它趋向阳位、吉位、趋向人类的特性。
樱花妖是SR级别的妖怪,丑时是R卡,抓只N卡灯笼鬼手到擒来。
同为妖怪,她们也不为难它,借个火照亮,到家了就放它走。
八重正蹑手蹑脚的靠近一只背对着她的灯笼鬼,冷不防灯笼鬼察觉了,突然转过身。八重还没想好该怎么办,身后的丑时已经扔出了诅咒之锥。
诅咒之锥尽数钉在了灯笼鬼身上,灯笼鬼“呼”一声变大,舌头一吐就要往八重脸上舔。
八重往后一闪,习惯性的伸手去揪它的舌头——一旦舌头被抓住,灯笼鬼就会乖乖被你牵着走了。
当然了,去抓灯笼鬼焰芯一般滚烫的舌头很可能烫伤自己,但八重有治疗技能嘛,并不在乎这点小伤。
然而就在她手指碰到灯笼鬼舌头的前一秒,在她感受到从上面传来的灼热感,确定自己逃不过被烫一下的命运时,一阵迅疾的风突然吹进了她手指和灯笼鬼舌头之间那窄窄的缝隙中,温和又不容抗拒的将她和灯笼鬼向两边推开了。
招式陌生,灵力熟悉。
是山上神社的主人来了。
“嘻……”丑时之女笑声打了个顿,“一目连,一目连大人。”
八重因为突如其来的风闭了眼,听见丑时之女的声音后猛地扭头睁眼。
一目连。
真的是一目连。
白发风神身后有伴生金龙,周身云雾缭绕,又清冷又温和的灵力就像他的目光一样,高高在上的神祇温柔俯视。
八重活着的时候就知道山上的神社供奉的是一目连,风神使洪水改道保全了村庄的故事在人类口口相传奇闻异事中还保留着断篇残章,然而躲过了洪水浩劫的村庄却已经被漫长时光侵蚀,不复存在。
于是八重知道,失去了供奉的一目连恐怕就要变成妖怪了。
然而现在,身为妖怪的八重明明白白的感受到,自己眼前的一目连仍然是个神灵,虽然他身上属于神祇的清冽气息已经非常衰弱。
一目连的外表非常年轻,就像个俊秀的人类少年,八重不明白为什么这么年轻的外表下会藏着那么深的温柔,一目连的故事又悲伤又寂寞,是人事变迁沧海桑田的无奈,但也透出了人类逐利短浅的鄙薄嘴脸。
八重不明白他为什么不怨恨。
大概正是因为不明白,所以她是妖怪,而他是神。
妖怪八重从一开始就知道神社里住着一目连,化形的刹那云层间有雷电落下,是狂风卷走了它。
八重清楚是谁帮了她,端端正正的对着山上的神社行了大礼,却直到今天,都没有上去拜谒过一次。
心向往之又高山仰止,八重不敢靠近一目连。
一目连见小妖怪——无论从模样,还是力量来说——呆呆看着他,以为她是害怕了,于是伸手按上了她的发顶:“没事的。”
少年模样的神祇声音柔和清冽,八重又愧疚又委屈,愧疚自己为什么没去神社里拜拜,委屈是替一目连委屈,明明是这么好的神灵,怎么就没人供奉了呢。
八重抽抽鼻子,强行转移话题:“一目连大人,您怎么到这里来了?”