张啸天打扮成剑侠,翻山越岭来到云中城边,站在高处观看。看到唐军从四个方面潮水搬的向城门冲锋,被守城的燕军一次次的打退,唐军的损失不小,但仍然不要命的往上冲,显然是要拖垮守城的燕军。
远远的看着这惨烈的场面,张啸天思索着如何能够进得城去,现在两军粘在了一起,即使是能够冲到城下,守城的燕军也会将他看成唐军,阻挡他入城。
他从怀中掏出蔡希德给他的那面五彩小旗,自言自语的说道:“不知道这东西管不管用,要是守城的军士不认识它就坏了。”看到眼前的情况,现在他真的佩服蔡希德了,竟能料事如神,对这里的战事就象亲眼目睹一样。他观看四边的攻城景象,东面和北面太弱,不好跟进,南面太强,守城太严也不好进,只有西面适中,既可借唐军的力量冲到城下,又可乘机与守城燕军联系。
他将旗帜揣进怀里走向西面的唐军,“五师兄,”声音十分熟悉,是他七师弟宇文惠的声音。“七师弟,你在那里?”一名身穿绿袍的将军看着张啸天说道:“五师兄,果然是你,你怎么到这里来啦,师父他老人家好吗?”
张啸天说道:“师父应该很好吧,我也出来很长时间了,十分想念他老人家。你已经穿上深色绿袍了,做六品军官了。恭喜呀﹗”
宇文惠说道:“郭元帅爱惜人才,我虽然凭武艺争得六品镇将,但到现在寸功未立。五师兄来的正好,这城池久攻不下,我带你去帅帐向郭元帅引荐,助我们攻城。”
张啸天心想,真是天赐良机啊,有七师弟帮忙,进城就容易多了。当即说道:“引荐就不用了,我助你攻城就是。”宇文惠说道:“我找公孙琼岩将军为你要一套盔甲,敌人的驽箭十分厉害。”
张啸天拦住宇文惠说道:“我是江湖人,穿不惯那东西,也不愿到唐朝参军。帮你攻城是你我师兄弟的感情,也用不着告诉你的上级。”他不愿见宇文惠的上司,是怕连累了他,必定他们俩的使命是完全相反的。宇文惠对师兄当然信任,以为过惯了游侠的生活,不愿意受到约束。没有再强求,让他加入了自己的队伍。
西门又开始了新一轮的进攻,公孙琼岩让宇文惠担任主攻。张啸天和宇文惠并骑冲在最前,密集的驽箭对着他射,他使出全身的解数飞舞宝剑拨打箭矣。但箭头太密,稍不留神就可能受伤,情急之下他的左手从怀中摸出那面五彩小旗放在胸前。
城楼上指挥官看到面小旗立即报告薛忠义,薛忠义见张啸天与众不同,左手拿的是蔡希德的信物,判断是上司派来的信使,一定有重要指示传达。他让弓驽手重点对付宇文惠,放松对张啸天攻击,没有驽箭的阻拦,张啸天很快到了城下,一跃上了城楼。
城楼上一阵大乱,十多人围攻张啸天,宇文惠看在眼里,急在心里拼命前冲,但驽箭太密他无法到达城下,眼睁睁的看着城楼恢复平静。又一次攻城失败,还搭进了五师兄,他十分沮丧。
张啸天将蔡希德的信物持在手上,传达了蔡希德的命令。薛忠义连夜部署,乘着夜色将城楼上的兵器全部撤了下来,收集箭矣,真是多亏了在城楼上设制了稻草人。收获了敌人射来的十多万支箭,为今后的作战补充了远程打击力量。
城内的燕军,彻夜不睡,收拾行装,二更造饭,近三更的时候,金赤锋和张啸天两人,摸进了程千里的营盘,不声不响的将站岗的哨兵搞掉了。程千里和军士们,强攻城池一天,死伤惨重。而且人困马乏,这时睡得正香,除了几个岗哨外,都睡得跟死猪一样,毫无反应。
燕军轻手轻脚的拆掉栅栏,薛忠义带着燕军,用棉布包裹马脚,一声不响的从城北悄悄地向城外运动。唐军正在做梦,少数几个岗哨,早已被解决了。眼看燕军就要全部撤出去了,已经大部分通过了营寨。然而人数太多,时间拖得很长。突然有一匹战马受惊,嘶叫起来,惊醒了程千里。他一下子跳了起来,看到燕军已经从他的营盘中通过。一声大吼,舞起陌刀杀将过来。燕军断后的薛忠义早有准备,上前将他敌住。
唐军惊醒,纷纷拿起兵器,突然向退却的燕军发动猛攻。金赤锋和张啸天两人带领断后的燕军,冲向唐军。金赤锋替下薛忠义敌住程千里,张啸天反冲唐营。唐营突然遭到攻击,措手不及,乱成了一团,营垒很快被撕开了。其时云中城的所有燕军及武器装备已经突围出去了,连伤员都没撇下一个。薛忠义带着燕军已经绕到了官道,迅速撤离。
张啸天和赤金锋带领轻骑兵,在唐营冲杀一阵之后,撤出战斗,追赶大部队。程千里领兵追击,但遭到燕军断后的弓驽箭的射击,冲不上去,而且伤亡很大。他须发具张,跺着脚,指着燕军撤走的方向骂道:“狗日的薛忠义,欺人太盛。”气吁吁的转身回来。
天宝十五载四月,郭子仪带领朔方军进了云中城,传令进行休整,两个多月来的攻城战役,唐军被拖累得筋疲力尽,的确需要休整一段时间。不管怎么说,郭子仪攻克了云中城,也是一大胜利,他当即派人将攻克云中的胜利上报了朝庭。
唐玄宗接到奏折十分高兴,立即下诏加封郭子仪为御史大夫,命令他与刘正臣一起两面夹击,攻克蓟城。郭子仪上奏:“先进攻马邑、太原,扫清外围,打开通道,切断叛军与洛阳的联系,然后围攻蓟城。并推荐李光弼为太原留守,带兵进攻常山,收复后回军围攻太原。”唐玄宗准奏,要他们两路同时攻击,务必在最短的时间内攻克太原,收复常山,加大对蓟城的压力。
薛嵩接到张献诚的命令,退守上谷郡④,保护蓟城的外围。仆固怀恩也不追赶,收回阻击军队,与仆固瑒的攻城军队会合全力进攻雁门郡。
薛嵩退走,加上云中城已经落入唐军之手,仆固怀恩已没有后顾之忧,准备放手一搏,要用最短的时间拿下雁门郡。然而周万顷仍然死守城池,虽然兵力不足,又没有车驽这种重型远程打击武器,但仍然信心百倍,组织军队守城。既没有怯懦的情绪,也没有懈怠的表现,日夜坚守在城楼上。
注④:唐朝地名,现今的保定市。