进入帅帐,郭子仪说道:“听说叛军攻击甚紧,定襄城危在旦夕,怎么程元帅还有时间来迎接本将军?是不是定襄已经丢失了。”程千里说道:“前一段时间,叛军攻打甚紧,定襄城岌岌可危。眼看就支持不住了,正在危急之时,叛军退回云中城了。事后探知,蔡希德带领云中叛军的主力去常山围剿颜杲卿,所以我才能来迎接元帅。现在云中城中的叛军不足万人,由薛忠义负责防御。我本想进攻,但兵力不足,郭元帅来的正是时候,可以集中兵力一举拿下云中城。乘敌人后方不稳的时机,直捣蓟城端掉安禄山的老窝。”
郭子仪手摸胡须,果断说道:“机会难得,你我直接进攻云中城,速战速决。另外派出一支军队绕道而行,向蓟城进攻,将安禄山的主力吸引过来,减小潼关的压力。”
程千里说道:“安禄山起兵十五万,主力过了黄河,河北史思明的兵力只有三万多人,蔡希德两万,加上太原张献诚的一万来人,总兵力不过六万人。而且打了几个月,消耗很大。朝廷的军队,我们河东军虽然损失了一大半,还有两万多人,王承业有两万多人,加上进攻平卢的刘正臣和王玄志的三万人,与郭元帅的军队合在一起,有十二三万人,占有绝对优势。”
仆固怀恩说道:“程元帅的这些数据可靠的话,我们可以大举进攻,除进攻云中外,派一支军队进攻太原,让王承业协助收复太原支援常山,河北的形势就定了,最后拿下蓟城。”
郭晞说道:“兵贵神速,我带前锋部队,迅速包围云中城,防止守城叛军撤退。”李光弼说道:“我们可以实行围点打援的战术,将叛军主力吸引过来,在途中消灭他们。一举奠定河北地区,我军兵力上优势就能充分发挥出来。”
郭子仪立即升帐,朔方军的将领都进入临时帅帐。程千里也跟着进入,郭子仪就在帅案的旁边安排一个座位,让他坐着,其余众将都站立两旁,听他发布命令:“众将听令:光弼将军带领所属一万五千人为右路军,绕过云中,阻挡蓟城来的增援,如果叛军后方空虚,则直插蓟城,进攻叛军的老巢。怀恩将军带领所属一万五千人为左路军,进攻雁门郡⑥、马邑郡⑦,直插北京太原。本帅为中军郭晞为先锋官,攻击云中。立即出发,昼夜兼程,以最快的速度将城中的叛军包围,不得让其逃脱。”
郭子仪的话音刚落,郭晞说道:“末将领令,”立即出了营账,组织人马向云中进军。李光弼说道:“启禀元帅,颜杲卿在常山起兵,叛军已经前去围剿,我建议带军向常山进发。一来可解颜杲卿之围,二来可以阻击洛阳的叛军主力回援,扰乱蓟城的叛军的军心。待元帅攻克云中后,直接攻击蓟城,河北的叛军可破。”
郭子仪说道:“我估计常山已经落入叛军之手,你可以带兵阻击常山的叛军主力。建议有效,李将军可在途中根据军情变化,适时调整进攻路线。”
李光弼说道:“末将尊令﹗”出了帅帐。仆固怀恩说道:“末将慎尊元帅将令,沿雁门郡、马邑郡,向太原进攻。”
郭子仪回过头来对程千里说道:“程元帅的兵可以配合我军攻击云中,不知阁下意下如何?”程千里说道:“愿听郭元帅调遣。”二人相视大笑,出了帅帐,披挂上马,显得很有把握。
燕朝的守将薛忠义在云中城中,显得心事重重。蔡希德驰援常山,说明燕朝的后方出了问题。燕朝不过巴掌大的一块地方,如果不能速战速决,让唐朝缓过劲来,燕朝必败。北线的攻击,燕朝虽然占据主动,但唐军也十分顽强,彻底击垮他们也不是一件容易的事。
正在他思索的时候,探子来报:“唐朝郭子仪带领五万大军,已经和程千里的军队会合,正在向云中城方向运动。这次唐军行动非常迅速,来势迅猛。”
薛忠义惊愕得从座位上站了起来。蔡希德又不在,感到压力很大。立即派人找来偏将金赤锋商议。薛忠义说道:“探子报告,郭子仪带五万边防军已经到了善元县,与程千里的军队合兵一处,七万大军正向云中城开来。来势汹汹,我们现在的兵力不足两万,如何守得住云中城?我想撤出云中城,前去与蔡希德元帅汇合。”
金赤锋说道:“没有蔡元帅的命令,擅自撤军,有杀头的风险,将军要三思而行。现在云中城城墙坚固,防御设施齐全,虽然主力已被蔡元帅带去围剿常山叛军未归,但重武器都留在城中。而且唐朝兵将战斗力弱,我们坚守一段时间不成问题。等蔡元帅回军,从外面攻击围城的唐军。我们里应外合,就能一举击溃唐军。”
薛忠义犹豫不决,不知是守好,还是放弃云中城好。正在这时,接到信使的报告:“蔡希德元帅已经平定了常山的叛乱,活捉了颜杲卿,全歼常山叛军。正在返回云中的路上,不日即将到达云中城。让我通知薛将军,做好准备,再次攻打上党。”
薛忠义喜出望外,常山的叛乱这样快就平息了,蔡希德的主力回来,云中城就有救了。他放弃了撤退的打算,加固工事,准备与郭子仪决一死战。
唐军的速度实在太快,郭晞的先锋部队已然到了城下,云中城很快就被四面围困。薛忠义带着金赤锋站在城上,看到郭晞的五千先头军队,笑着说道:“区区几千人,也想攻下云中城,岂不是白日做梦。”
金赤锋说道:“这支军队人数虽然不多,但是装备比程千里的军队强得多,那一排车驽,将是我们的最大威胁。”
薛忠议不以为然的说道:“车驽是很利害,但是他们的数量太少,我数了一下,只有二十套,与我们一百多套相比,就差得太远了。你放心,蔡元帅就要到了,我军内外夹击,这支军队定会被歼灭。”
金赤锋说道:“探子报告唐军有五万人,这里只有五千人,我估计他们的主力去阻击蔡元帅了,蔡元帅在行进的路上,没有城防工事,很难抵挡几倍的唐军。我请求带一支军队,冲出城去,接应蔡元帅。”
“不行,现在情况不明,没有元帅的将令不能随便出城。我判断这支军队是唐军的先头部队,他们到现在都没有发动进攻,是在等待主力。”薛忠义突然意识到另外一个问题。
注⑥:唐朝地名,现今的山西省原平市。
注⑦:唐朝地名,现今的山西省塑州市。