田飞龙见诸葛霸如此推崇两人,对他说道:“既然诸葛掌门如此看重他们两个,就让他们参加,我去对他们说。”田飞龙找到方宝成和田乾真,说明来意,二人要征得昆仑派代掌门项强同意之后才能答应。田飞龙说道:“昆仑派是我们的保护门派,项代掌门的事就交给镖局去办吧,后天就出发。”
崆峒派由诸葛霸带队,门下崆峒三英等九名弟子随行。出发前,田飞龙将诸葛霸、方宝成、田乾真招集到一起,提出保费的分配方案。
田飞龙说道:“京都镖局得五成,崆峒派四成,昆仑派一成。”田乾真说道:“如果这样分配,昆仑派退出,我们不参加。”
诸葛霸说道:“这样分配不妥,应该是京都镖局得四成,昆仑、崆峒各三成,你不要看昆仑派的人员少,但实力并不弱于崆峒派。而且顾主也要求昆仑派的掌门参加保镖,镖酬分配不当,容易引起他的不满。这趟镖非常特别,数目巨大,路程遥远,如果没有两派合力进行,很难完成,所以镖局只能占四成。”
田飞龙与叶子波商议之后,叶子波说道:“只要诸葛掌门没意见,这样当然可行。”
浩瀚的沙漠一望无垠,沙丘起伏空阔无边,一阵接着一阵的黄风,夹着沙尘在起伏的沙丘上滚动。京都镖局的驼队在波浪起伏的沙海中蜿蜒前行,这支由两百多匹骆驼组成的巨大驼队,背的都是中国的特产,上等蜀锦、缭绫和红线毯。
几百人的队伍顶着扑面的风沙沿着沙丘的脊背行走。虽然是秋季,中午的太阳仍然十分炎热,晒得沙子烫脚。
张啸天看到诸葛芙蓉满面尘土,将一条雪白的丝巾递给她。诸葛芙蓉微微一笑,并没有去接那条丝巾,说了句“谢谢五师兄,”便继续向前赶路。
张啸天感到不是兹味,说道“小师妹,你满脸都是尘土,用纱巾擦一擦吧”。诸葛芙蓉冷冷的说道:“你自己擦拭吧,”张啸天弄巧成拙,十分没趣。宇文惠笑着说道:“五师兄,拍马屁也不选时机,拍到马脚上去了。”众人大笑不止。
突然前面沙丘后面沙尘满天,滚滚而来象是沙尘暴一搬。片刻间沙丘顶上出现数十匹战马一字并排挡住了京都镖局驼队的去路。
马上之人个个剽悍,手持弯刀有如天神一搬,马队后面是一大群手持兵刃的勇士,足有上百人之多。
田飞龙上前用突厥话向对方说,“库尔特木大王近来可好,兄弟用一千贯钱借条路如何?”
中间一匹赤红的汗血宝马上端坐一位满面横肉,身材高大,四十来岁的突厥汉子斩钉截铁的回答说:“不行,要想通过我的地盘,非一万贯不可,否则格杀无论。”田飞龙如实翻译出来,诸葛霸说“要价太高我们只有拼死一战了。”
方宝成和田乾真二人已越众而出,他们二人脚不粘尘,一步一步似慢实快,向库尔特木的马队飘去。突然库尔特木身边的两名副手从马背上摔了下来,倒地不起,库尔特木仍然呆坐在马上。
两边的人都呆住了,众人还没有弄清是怎么回事,方田二人已回到田飞龙和诸葛霸的身边。田飞龙说“怪不得诸葛掌门如此看重两位老弟,两位果然有惊人的本事,这一手踏雪无痕和隔空点穴的绝艺,我以前只是听说过,今天开了眼界。”
诸葛霸说道“如果没有他们二位,在这多事之秋,我那来的胆量来保这笔跨越几个国家,行程几万里的巨额大镖。这去的时候遇到的只是小小毛贼,回来之时只怕要碰到江洋大盗。到时的凶险难以预测,不知田局主是否有这个准备。”
这时对方的马队乱了,几个人下马去看库尔特木,他们捶背、按胸、卡人中折腾得不亦乐乎。然而库尔特木就象一个木头人似的,不管怎么折腾,始终是那个样子。那几个人商量一阵,抬着库尔特木来到方田二人的跟前,跪在地上用突厥语叽里呱啦的说了一阵。
田飞龙翻译过来说“他们要二位解除他们大王身上的法术,他们愿意说服大王回转山寨,不收过路费。”田乾真凌空一指点了库尔特木一下,旁人看来凌空的距离足有五尺以上,而实际上只有五寸左右,由于他出手太快,除了诸葛霸和方宝成外,其他人如何看得清楚。
库尔特木醒了,大叫起来,身子想动就是不能动,乱叫一阵后,渐渐平静了。田乾真对田飞龙说:“你告诉他,从今以后,他们沙漠之狼见了京都镖局的镖旗就得让开大路,不得有任何骚扰,否则我就让他永远保持现在的样子。”
库尔特木不言不语,旁边的两人不住的劝说,过了一会库尔特木对田飞龙说了几句话。田飞龙说“他们同意了,请解除禁制。”
田乾真随手一指,库尔特木恢复了自由。他立刻抽出弯刀,高举过头,怒视田乾真做出攻击姿态。田乾真视而不见,平静的站立在他面前五尺左右,背负着双手毫不在意。库尔特木慢慢的放下刀转身走回马队,方田二人也解了另两人的穴道,沙漠之狼渐渐远去。
出了沙漠,驼队换成了车队,过了突厥顺利地到达月之国。呼延宝金对田飞龙说道:“田局主,再往西五千里就到了大秦帝国,那里的中国特产的价格比这里高出两倍以上。而玄铁的价格只是这里的四分之一,而且质量比这里的要好得多。我这次的主要目的是购买玄铁,因此想请田局主和众位英雄再辛苦一些,到大秦帝国去,保费随行就市再加一成。”
田飞龙对诸葛霸及方宝成和田乾真说:“你们意见如何,我虽然赞同,但主要是你们的意见。你们愿意我们就走,不愿意就到此为止。”
诸葛霸问呼延宝金,“听说大秦帝国是一大国,兵强马壮而且以击剑为乐,剑士倍受尊重。我们到大秦帝国去经商会不会受到他们国家的限制,这路上有无有组织的劫夺者,还有会说大秦帝国的话吗?”
呼延宝金说:“大秦帝国的话我会说几句,就是与我随行的这些伙计都能说上几句。我们在大秦帝国生活了两年,不懂行情怎敢轻易到十分陌生的地方做生意。”诸葛霸看了看方宝成和田乾真,然后对田飞龙说“你们说怎么办吧?”田飞龙赶紧说“只要三位同意,保费按陈老板的话说,随行就市按原来的比例三三四分成。”
方宝成拔了田乾真一下,田乾真看了方宝成一眼说道:“既然呼延老板成竹在胸,而且又有利可图。方大哥和我愿意走一趟,不知诸葛掌门的意见如何。”
诸葛霸说道:“你们都同意去,我不同意是不行了。好,我也想见见西洋武士的风范。”
车队已进入山区腹地的一处洼地,突然对面出现了数十个持剑之人,那些人一个个身材高大。手里拿着西洋的斗剑。
这种剑和中土的佩剑不同,剑身窄小坚硬而富有弹性,剑尖锋利无比。剑把上有一较大的圆形钢质护手,这样的剑形便于刺杀,刺出的速度十分快捷。
他们站在高处并没有往下冲,而是让京都镖局的车队走近。到了坡顶,那些持剑洋人成人字形散开。
洋人的阵营中走出一位身高九尺的膘形大汉,蓝眼睛红黄色络腮胡向上卷起,看外表就知道是一个训练有素的武士。他用剑尖指着车队,叽哩呱啦乱叫一阵。诸葛霸朝宇文惠使了一个眼神,宇文惠拔剑迎战,两人语言不通,不用对话便斗了起来。西洋武士剑稳力沉,以刺杀为主。剑剑攻向要害,前进后退十分迅速。宇文惠以崆峒派的回风剑法应对,变化莫测,出剑如风。
宇文惠越战越勇,回风剑法使的淋漓尽致,卷胡子的洋人剑客已是岌岌可危。只有招架之功已无攻击之力,眼看就要命丧宇文惠的剑下。
洋人队伍中冲出一位身形略矮红发无髯身体健壮的剑客替下了卷髯剑客,与宇文惠斗在了一起。此人剑势凌利不着常规,宇文惠的回风剑法明显下风。
田乾真冲将上去换下宇文惠。他使出九九连环步,围着敌人乱转,这位身体健壮的红发剑客看不清田乾真的身影,只好漫无目的的胡乱发招。
被田乾真看清剑路,使一招‘云飘雾罩’粘住他的剑身,用纯阳罡气通过剑身震开对方握剑的五指,随即将其击落,迅速用剑尖指住了对方的咽喉。
红发剑士十分惊恐的望着剑尖,双手举起,不住后退。田乾真收回长剑,让他逃回本阵。为首洋人对着车队说了一阵话,呼延宝金翻译“他们承认落败。”
车队过了月之国进入大秦帝国的边境,众人都松了一口气,认为强大的大秦帝国的社会秩序一定很好。没有想到,突然对面冲来一队手举战刀的马队,速度奇快,眨眼就到了眼前。
“用飞镖对付他们,打不中人就打马,不要让他们靠近,镖车集到一起,不要落单。”诸葛霸一边叫喊一边抽出飞镖,首先打出一镖正中当先一人。
飞镖如飞蟥一搬向马队飞去,当先几人滚落马下,几匹战马落荒而跑。一时间人仰马翻,战马挤在一起。诸葛霸方宝成田乾真三人手持宝剑,飞身跃起飘向马群。他们运剑如风,好似虎入羊群,热汤滚雪,所向披靡。
马队为首之人见到已方伤亡惨重,打了一声唿哨带转马头向后撤退,散开的马群立刻撤出战斗。镖局一方并不追杀,刹那间马队跑得无影无踪,留下了二十三具尸体和十六个伤员。
诸葛霸等人并没有为难那些伤员,让那些伤员轻伤帮重伤相互扶持着走了。京都镖局有六人受伤,其中二人的伤势很重,其他人也是疲惫得很。为了巨额利润,他们还得打起精神,扶持伤者继续赶路。镖车终于到了大秦帝国的罗马城,他们住在一座十分豪华的什锐克饭店。
货主呼延老板给所有的保镖人员每人发了三个金币,另外给昆仑派和崆峒派各给了一百金币。呼延宝金对田飞龙说“罗马城治安很好,你们可轮流到城中去玩玩,还可购买些洋货,这里的香水、化妆品物美价廉,而且是大唐买不到的东西。珠宝首饰更是一绝,只是价钱较高,但比起中土大唐来那是非常便宜的,不足五分之一,这里买货购物一律使用大秦帝国的钱币,金币是最高级别的,一个金币相当于当地居民一个成年人半年的生活费用,大家在购物时要把握它的价值,不然的话就容易上当受骗。如果有人需要金币到我这里借,不付利息,回家以后直接扣除,现在该我忙碌了。”
方宝成和田乾真在罗马城中最繁华的商业街上游玩,他们边走边看,用刚从呼延宝金那里学来的几句生硬的日常用语跟当地商家讲起价来。方宝成买了一些香水、化妆品,田乾真则是问的多,买的少,五十三个金币放在钱袋里就是出不去。方宝成对田乾真说,“你也二十四五了,应该找个媳妇,有相好的吗,我给你做媒。”
田乾真深有感触的说道:“五年前舅舅就给我相了一门亲事,那时年龄不大,正沉迷于练习武功,不把她当回事,她一怒之下跟了别人。此后有人多次上门提亲,都被我拒绝了。近三年跟你在一起,就把结婚的事给忘了。一晃就二十五岁了,真快呀。”
方宝成说道:“你想不想找个媳妇?”田乾真笑着对方宝成说:“这几年跟方大哥在一起,过得非常愉快,结婚的事嘛,以前并没有放在心上。现在经方大哥这一说,我还心里直痒痒,你说怪不怪。”
方宝成想了一会说道:“你觉得诸葛芙蓉怎么样?”田乾真楞了一下说:“人家是堂堂崆峒派的掌门千金,不亚于公主,我粗人一个怎能匹配得上,不要开玩笑了。”方宝成做了一个怪相说道:“你也不要妄自菲薄,昆仑派的掌门人,将来一定是你的。只要你愿意,剩下的事我来做。”
不知不觉之中,两人来到一个珠宝商店的门前。里面的老板看到大唐的来人,十分热情,迎出店外请他们购物。方田二人不好推托,便进入店里,店里珠宝首饰琳琅满目,各种高档西洋饰物数不胜数,不计其数。
方宝成选了一个较大的篮宝石戒指,店老板立刻坚起了大母指,不停的指手划脚,最后伸出两根指头,意思是二十个金币。
方田二人似懂非懂,两人正在仔细观察。诸葛芙蓉不知什么时候到了他们的身后,笑嘻嘻的说道:“方大哥真是好眼力,这种宝石世上少有,尤其是这样大的,更是稀世之宝,准备买给谁呀,真是好福气。”
方宝成回过头来说道“诸葛小姐识得此物,是不是想买一个戴上。”诸葛芙蓉说:“我想要你会给我买吗?那我就谢谢你了。”
说着就伸手向方宝成的手上去拿。方宝成缩回手,躲过诸葛芙蓉,笑着对她说道:“这枚宝石戒指价值二十金币,我要买下来与刚才买下的一些金银首饰和化妆品香水等物品,一起带回去送给你嫂子。如果你真想要,我就让给你,而且有人给你买。”
诸葛芙蓉笑着说“那个这样好,会送给我这样昂贵的礼品啊?”方宝成向田乾真使眼色。田乾真对诸葛芙蓉印象很好,刚才方宝成说要为他做谋,已经心动。现在是好时机,立即到了诸葛芙蓉的身前。
他从身上的取出钱袋说道:“诸葛小姐真心想要,我买给你。”诸葛芙蓉脸色通红转身就走,然而迈出一步就停住了。回过头来红着脸对田乾真说“你不是取笑我的吧,你真舍得花二十个金币。”
田乾真说道:“这枚宝石戒指是方大哥选给嫂子的,我们不能夺人所爱,我给你买一个更好的。”接着连说带作手势,告诉店主要买一个更好的戒指。店主喜出望外,从货柜里拿出一个十分精致的小盒子,打开盒子拿出一个闪闪发光的宝石项链。比划着说道“这是二十克拉的钻石项链,乃稀世之宝,价值八十金币,你们是大唐来的远方客人,我就五十金币卖给你。”
田乾真做个手势,只肯出三十个金币,店主做手势四十八个金币,田乾真转身要走。店主出价四十五个金币,田乾真直摇头,说道:“三十个金币,多一个都不买。”店主收回合子,方宝成说道:“你出个实价,他们真心想买。”店主说道:“四十二个金币,少一个也不卖。”
田乾真说道:“你再让一点,四十金币可以买一幢房子。”店主用手掂了掂项链合子,咬牙说道:“就四十个金币,你拿去。”田乾真说道:“我身上只有三十九个金币,怎么办呢?”店主笑着说道:“你这人真会讨价还价,看在这位美丽的小姐的面子上,就三十九个金币。”
田乾真将三十九个金币交给掌柜的,取过钻石项链,递给诸葛芙蓉,轻声说道:“我是真心实意的,请诸葛小姐笑纳。”
诸葛芙蓉伸出的手去接,马上又缩了回来。红着脸说:“你给我戴上。”田乾真楞了一下,赶紧上去为诸葛芙蓉戴上,双手微微发抖,从脸到脖子红的象猪肝一样。好不容易将项链戴好,长长的嘘了一口气。低着头偷偷的看着诸葛芙蓉,就象做错事的小孩一样。诸葛芙蓉看了看周围的人,见没有什么异样。便对方宝成说“方大哥不许你笑”。方宝成连忙说:“不笑不笑,这是正儿八经的大事,怎能笑话。我还要去买些洋货,不陪你们了。”
注①:唐朝官名,御史台官员,从六品。
注②:唐朝地名,今浙江缙云。
注③:唐朝地名,今贵州遵义。
注④:古代长安通往黄河的运河。