安禄山带领十万大军追到辽西郡,契丹兵早已弃城而去。唐军兵不血刃,全力追击。探子报告,契丹军在大利城东北两百里安营扎寨,安禄山立即部署,兵分三路,进剿契丹军队。
派史思明带领平卢军从东侧迂回过去,包围东北方向。啊史那承庆和蔡希德的军队合作组成西进军团,从西迂回。啊史那承庆统一指挥并负责西边的攻防,蔡希德负责北面防御。安禄山自己带领主力从正面攻击。三军迅速行动,向契丹军的营地运动过去。
啊史那承庆是安禄山的铁哥们之一,典型的胡人性格,生得身高八尺,腰粗十围,圆面大耳,络腮胡子稍有卷曲,杂乱的贴满了腮边。他的任务是带领一军,截断契丹军的退路。
离目的地还有一百二十里的路程,啊史那承庆催促军士急行军。突然八万契丹军向他直扑过来,一场遭遇战在所难免。
情况有变,他当机立断,就地构筑栅栏,建设防御工事,进行防守。立派信使,通知蔡希德火速赶来救援。
契丹军蜂拥而来,唐军栅栏刚刚构建起来,车驽、伏远驽等远程打击武器也已经安装到位,军士已经作好准备。
迪辇俎里想对唐军突然袭击,兵不血刃,直冲唐军的营垒。唐军的驽箭发挥了效用,箭头的穿透力极强,契丹军的锴甲都失去了作用。
密集的箭雨泼向高速奔驰的契丹骑兵,那些被车驽铁叶主箭射中的人马,立即倒地,被驽箭射中的军士,纷纷受伤,蜂拥而上的骑兵受阻。
萧远山手持狼牙棒冲到队伍的前面,一支巨箭射来,他挥舞狼牙棒磕向箭头,箭头向身侧偏离,贴着他的肩膀飞过,巨大的冲击力也将他带下马来。
那匹久经沙场的战马,仍然向唐营飞奔,他跟在它的后面,冲到了百步之内。那马身中数十支羽箭,还在向前奔驰,一支巨箭击中它的要害,立即倒地,一声哀鸣,便不再动弹。
萧远山扑匐在地,贴在死马的尸体后面,躲避箭矣。这方法虽然不雅,却十分有效。对面射来的羽箭,要么被马尸挡住,要么从身体上方飞过。
只是他必须贴地,不能进行攻击。有马不断地在他身边倒地,他用狼牙棒撬动马尸垒在面前,竟然堆起了一个掩体。
有了掩体他就能施展武艺,百步之内他能百发百中,专门对准栅栏内车驽手射击。这招很有效,车驽发射要几人同时操作,伤了其中一人,就会受阻,攻击力减弱。
啊史那承庆发现了萧远山的攻击点,但他并不知道对方是进攻的主将,以为是一名神箭手。
立即调集三具单弓弩,单弓驽比较轻便,射程一百六十步,萧远山的攻击点正在它打击范围之内。
萧远山要发射箭矢,必须先站起来。当他刚一露头的时候,三支驽箭扑面而来,他顾不得发射,连忙倒向一边。还是他武功高,观察力强,反应敏捷,才躲过了一劫。
然而许多契丹勇士,都来效仿萧远山,唐军栅栏前面百步之处出现很多马尸做成的掩体。那些勇士的箭法不比萧远山逊色多少,很有杀伤力,唐军栅栏内的许多车驽手,弓驽手中箭受伤,有的甚至死亡。
看到自己的军士遭受打击,啊史那承庆心急火燎。立即改变战术,用一部分军士拿起盾牌在箭手前挡住箭头。这种防御措施很有效,增加了防御的人手,对驽箭的操作有影响。因此箭手但发射箭矢的速度就慢了许多,契丹的骑兵受攻击的力度减弱,已经有一些军士冲到了栅栏前。
契丹人冒着被驽箭击毙的危险,用长枪挑拆栅栏,唐军是临时搭建的简易防御工事,破坏拆除不是很难。守卫的唐军飞舞陌刀,对破坏栅栏的敌人毫不留情,两军在栅栏前进行殊死搏斗。
但契丹兵势在必得,他们前赴后继,倒下一批,马上就冲上一批,十分惨烈。栅栏前的尸体越来越多,而唐军的伤亡也越来越大。
更危急的是,唐军的数量只有契丹兵的五分之一。如果栅栏一旦被破,唐军装备优势将会彻底丧失,人少的弱点就暴露无遗。
阿史那承庆急得象热锅上的蚂蚁,在军中团团转,一万四千人的军队,在只有简易工事的情况下,如何能抵抗八万敌人的攻击。
时间一长,就会被敌人打开口子,冲进阵地之内,近身肉搏,人多占有优势。面对五倍的敌人,只有任人宰割了,唯一的希望是蔡希德的救援快来。他估计蔡希德快要来了,命令军士全力支撑。希望蔡希德及时赶到,如果能坚持到安禄山元帅的主力到达,就能反败为胜,包围消灭契丹军。
然而希望的事总是迟迟不来,而担心的事立马就发生了。在契丹军队连续冲击下,栅栏被打开了一个口子,大批契丹兵蜂拥而来。
他马上派上镇将④薛嵩去堵住缺口。薛嵩是高宗时期名将薛仁贵的孙子,武林奇人皇甫惟雄的三弟子,武艺高强。在前不久安禄山组织的比武大会上艺压众多武林高手,获得第一,安禄山破格任命他为上镇将。
他使用其祖父的驰名武器方天画戟冲向正要进入阵内契丹勇士。挥戟刺向突在最前的萧远山,萧远山举起狼牙棒向左侧拨挡。
谁知速度太快,没有挡到戟头,只拨在戟杆上。方天画戟只稍稍偏了一点,戟小枝擦着他的头盔滑过。
他惊出一身冷汗,知道遇上了对手,振作精神与薛嵩斗在了一起。虽然他的武艺不及薛嵩,但差距不算太大,抵挡一阵不成问题。
强将手下无弱兵,薛嵩带领的500军士勇猛异常,三人或五人一组,挥舞着陌刀赴向契丹勇士。
他们兵对兵,将对将,你向我方阵地突进,我向你的军队内部冲锋。一场混战,互不相让。双方的士气都在高涨,各种兵器相互撞击,夹杂着军士的鼓噪声,十分响亮,声传十数里。
薛嵩将方天画戟舞得风雨不透,着着进逼,萧远山振作精神,舞动狼牙棒全力防御。方天画戟越舞越快,方位角度越来越刁。狼牙棒穷于应付,跟着方天画戟运动。
萧远山满头大汗,已经岌岌可危,两名契丹勇士上来替换他。他退下来指挥契丹军队扩大入口,突然一名抵抗薛嵩的勇士一声惨叫,被方天画戟刺中左肩,他只得再次冲上去,合战薛嵩。
蔡希德接到阿史那承庆的求救信件,立即调转马头,向他的防御地点奔驰而来。他是个喜欢弄险的人,执行拦截北面任务时,加快了速度,多跑了三十里,使他与阿史那承庆之间的距离拉大。
本想突然袭击,出其不意的一举冲乱契丹军队,现在要回援,就成了弄巧成拙,让军士多跑三十里路。
形势十万火急,好在军队的马匹配备充足,军士可以换乘另一匹马赶路。唐朝的边防军队足额配备,安禄山更是加强装备配置。在战时一个士兵有两匹马,一匹背驮必备物资,一匹用来骑乘赶路,与敌战斗时便下马组成兵阵,向敌进攻获防御。
蔡希德将资重物资放在后面,只带着一半军队驰援。八九十里路,一个多时辰就赶到了。
他命令军士大声鼓噪,一马当先,直接进攻契丹的后军。虽然唐军没有这样的战术,但他对军队的要求高,训练过这样的战法。
蔡希德驰援骑兵的奔跑声音,已经传到了作战的战场,啊史那承庆欣喜若狂,援兵终于来了。
迪辇俎里则惊恐万状,此时已是黄昏,天色已暗,很难判断唐军的多寡,以为安禄山的主力到了,急忙下令向西退却。耶律里思也判断不出唐军的多寡,请求领军抵挡攻来的唐军,让迪辇俎里带领主力和资重物资先退。
耶律里思带领两万人马列好阵式,作好防御准备,等待敌人的进攻。蔡希德一马当先向契丹兵阵冲来,契丹的弓箭都是用手拉开弦的,射程近,蔡希德舞动方天画戟,击打箭头。
他臂力很大,对这种奇门兵器情有独钟,使得出神入化,丝毫不比薛嵩差。耶律里思抵挡一阵,无心恋战,等迪辇俎里安全撤走之后,便通知萧远山撤退。阿史那承庆不敢追击,与蔡希德合兵一处,上报安禄山,等待命令。
迪辇俎里成了惊弓之鸟,带领大军狂奔了一夜,仍不敢停留,继续向西逃跑,直到中午才停下来搭建帐蓬,起灶做饭。
帐蓬刚刚搭好,军士埋锅做饭,饭还没有熟。西方飘起了尘土,是大批马群奔驰欣起来的,很可能是唐军。
迪辇俎里摊倒在地上,军士们奔行了十个时辰,十七个时辰没有睡觉,如何还能战斗,唯一的办法,就是继续逃跑。
士兵们饭还没有进胃,为了逃命,只得打起精神,收拾帐蓬和轻重物资。将没熟的午餐带上,向大漠深处撤退。
耶律里思和萧远山鼓足勇气,硬着头皮向尘土飞扬的方向组织防御。队形还没有列好,唐军已经冲过来了,为首一人,身高九尺,八字眉,丹凤眼,面色红润,鼻直口方,五绺长须飘在胸前,相貌堂堂。他头戴亮银盔,腰束明光锴,身材魁梧,威风凛凛。骑一匹火龙驹,手持长枪,直冲过来。
此人就是王忠嗣的爱将郭子仪。此人武进士出身,在军队中拼搏了三十年,得王忠嗣的赏识,晋升为军长,虽然年过五旬,但威风不减当年。
耶律里思挺身而出,举枪拦截,他没有退路,为了掩护大队人马,必须作出牺牲。郭子仪纵马向前,挺枪便刺,耶律里思闪身躲避,他不敢出枪拦截。对方不但枪速奇快,而且变化莫测。他刚闪身避开一枪,对手的第二枪又到了,仓促之中用双锤挡住。
两人战在一起,郭子仪枪法纯熟,势大力沉,出枪奇快,枪枪指向敌人要害。耶律里思手忙脚乱,飞舞着双锤拼命抵抗,他已经豁出去了,双锤带风向郭子仪的身上猛砸。均被郭子仪巧妙躲过。耶律里思一则技不如人,加上疲惫不堪,很快败下阵来。
主将败阵,契丹兵抵敌不住,早已乱成一团,向北溃败。他们顾不得疲劳,仓惶逃窜,不想又碰上了唐兵,为首之人身高八尺,面如满月,浓眉大眼,鼻宽嘴阔,络腮胡须微有卷曲。此人盔甲鲜明,手持大刀,骑一匹大白马,带领军队直冲过来。他就是王忠嗣手下干将李光弼,奉王忠嗣的将令,在此地设伏拦截。
他挥舞大刀,冲入敌阵,如入无人之境,一阵猛杀,尤如热汤滚雪,所向披靡。契丹已经溃不成军,四处奔逃。迪辇俎里与耶律里思、萧远山也被唐军冲散,军队已经失去了建制,军士们以保命为主,自行撒开逃走。
迪辇俎里逃到漠北只有几千人跟随,他仰天长叹,拔出宝剑便要自刎。他的儿子,迪辇楷落王子一把拉住,劝说道:“胜败乃兵家常事,父王不可轻生,我们契丹人还指望您呢。儿臣建议父王向唐朝称臣,唐朝是大国,唐朝皇帝肚量大,一定会让你继续担任松漠都督,继续掌管契丹八部。”
迪辇俎里说道:“我拿什么来取信于唐?唐玄宗不会容忍一个反叛之人。”“儿臣愿往,出使大唐,面见安禄山和唐玄宗,保住父王的汗位。”迪辇楷落态度很坚决,迪辇俎里十分感动,批准了他的请求。
迪辇楷落拿着迪辇俎里的亲笔信,向长安行去,刚走出三百里碰到了追赶而来的安禄山。
迪辇楷落被带进安禄山的帅帐,立即呈上迪辇俎里的信。看过信件之后,安禄山说道:“你们既已投降,并向唐朝称臣,我可以网开一面。现在立即派人护送你进京。”
迪辇楷落说道:“感谢元帅不杀之恩,我们契丹虽然大败,但还能向北方极寒之地逃跑。元帅放了我们契丹一马,将来一定十倍回报。父王在信中极力称赞元帅,我可以念与元帅听听。”
安禄山说道:“我已经看过了,我能识九国文字,契丹文当然不在话下。现在你们既已称臣,本帅就不必赶尽杀绝了。让你们去面见皇上,在此等候皇上的圣旨。你们契丹人吃不得几天饱饭,有大唐的保护还不满足,闹什么独立呢?现在吃了大亏,又来投降。早知现在,何必当初呢?”迪辇楷落连连躬身称是,安禄山让他出帐等候。
迪辇楷落出帐之后,安禄山高声说道:“高尚草拟奏折,‘启奏皇上,臣带领十万精兵,从辽西郡一路围追堵截,长驱几千里,三战皆捷。契丹向大漠纵深逃窜。河东军在途中设伏,彻底击垮了契丹人。契丹可汗已经投降,愿向皇上称臣。臣暂时驻军当地,看护契丹兵将,等待圣旨,如何行动?请皇上示下。愚臣禄山伏地叩首﹗’”
奏折写好之后,安禄山对贾循说道:“请贾将军带着奏折,押送迪辇楷落进京,向皇上奏明。”贾循恭敬的应了一声:“是﹗”立即带人护送迪辇楷落进京城。
安禄山心想:‘这支河东军甚是了得,一举歼灭了契丹的主力。这样好的军队,能归入我的帐下多好。我得想办法,去收编这支队伍。’
安禄山回军将李光弼的军队包围,走进他的营帐。李光弼出于礼节,出营迎接:“河东军手捉李光弼,见过安禄山元帅。”手捉是一个独立军团的首领,相当于现在的军长。
安禄山说道:“皇上旨意,你的这支军队,归入平卢军镇,从现在起听从本帅指挥。李将军武艺高强,胆略过人,本帅心仪已久。今日得见实乃有缘,带领你的军队跟我一起走吧。”李光弼不买账,正色说道:“末将隶属河东军,只听王忠嗣元帅的号令。没有圣旨,不敢擅自离开防区。”
安禄山恼羞成怒,大声喝道:“你敢对抗圣旨,给我拿下。”他带来的武士就要动手,李光弼严然不惧。手中大刀一摆,安禄山的武士不敢上前。片刻间,李光弼的护卫立即来到他的身边,上前阻止。
两方一触即发,突然王忠嗣带着郭子仪走了进来,高举圣旨说道:“圣上有旨,河东军配合范阳军进击契丹,任务完成后回归驻地。”他将圣旨展现在安禄山的面前说道:“安元帅,契丹已经被击溃,你的功劳已经到手了,还想要你不该要的东西,难道就不怕梗住了喉咙。”
安禄山见王忠嗣亲来,知道他有防范,打趣的说道:“我只是想试试你的部下是否忠心,果然忠心耿耿,王元帅教导有方。衷心感谢王元帅援手,契丹已经向皇上称臣,我们的任务圆满完成,各回驻地吧。”带着随行人员离开了李光弼的军营。
迪辇楷落在贾循的押送下,向长安前进,一路上忧心如焚,不知道能否说服唐玄宗,显得骄燥不安。
注①:唐朝基层军官,上戍50人,上戍主正八品下,中戍30人,中戍主从八品下。
注②:唐朝地名,今山西省大同市。
注③:唐朝地名,今内蒙古和林格尔境内。
注④:唐朝基层军官,上镇500人,上镇将正六品下,中镇300人,中镇将从六品下