朝颜没有先回到自己的公主府，而是先去了褚府。在半路上，她不忘将今天发生的事情告诉褚经年。

褚经年的脸色直接黑了下来，冷笑道：“好，真是好得很，她倒是很会为自己谋划。”

听褚经年的意思，已经将这事定性为是褚凝谋划的。

朝颜说道：“我个人更倾向于是他们两人自己勾结，想来祖母当时将褚凝送到庄子上，反而方便了她搞鬼。我已经问过了彭夕嘉，那时候也是她吹响的哨子，想来是为了将这事给扩大，让更多人知道，这样想要遮掩也遮掩不住。”

褚经年冷冷道：“是不是她弄的鬼，回去后试探一下就知道。”

他唇角勾起的笑意透着一股胆寒的味道，“她一门心思想要嫁皇家，那我们就成全她罢了。”

朝颜对褚凝早就失去了耐性，同样出去一趟，人家褚念春就规规矩矩的。她原本就打算解决掉柳凤晗，褚凝还想方设法想要同他捆绑在一起。

那也可以，大不了两个一起解决了呗。说真的，像褚凝这样的人，若是嫁到别的家庭，她还觉得是祸害了别人呢。

“看来她娘将她的那些势力都留给了她。”

不然褚凝一个人哪里有本事弄出这些事来。

褚经年微微点头，怒火已经从他脸上褪去，他的神色恢复了最初的淡定。

等到了褚家后，褚经年和朝颜先屏退了其他人，把这件事同褚老夫人完完整整地说了一遍。

末了，朝颜说道：“我想这事还是尽快解决的好，免得过几天京城中传出了不好的流言。”

褚老夫人和褚经年一样，第一时间便想到了这是褚凝身上，不然好端端的，哪里会那般凑巧。

她咬牙道：“我原本还真当她已经悔改了，还想着让朝颜寻一门稳妥一点的亲事。看来她和她娘一样，心气高的很，看不上我们的安排。”

然后又愧疚地看着朝颜，“早知道我应该将她拘在家里，不该让你带她过去。”

朝颜安慰褚老夫人，“祖母莫要怪自己，哪里有千日防贼的道理。就算我这次不带她出门，她下一回肯定也是会找到机会的。如今好歹事情还在我们的掌控之中。”

褚老夫人深呼吸一口气，“让她进来吧，我问她几个问题。还有念春，也让她一起进来。”

朝颜便出去让褚凝和褚念春进来屋里。

褚念春不明所以，褚凝则是脸色如常，朝颜没有错过她眼中一闪而过的喜意。

等她们两个进屋后，褚老夫人开口了，语气平静，“凝儿，我听说今天五皇子救了你一命。”

褚凝低眉顺眼说道：“孙女对五皇子十分感激，若不是他救了我，只怕那时候我就要当场横死。”

褚老夫人微微点头，“嗯，过几天我会送一份厚礼给五皇子，感谢他对你的救命之恩。”她顿了顿，说道：“我已经给你想看好了一门亲事，对方是四品武将的儿子，为人忠厚，想来不会亏待了你。”

“你这年岁，也是该定亲了。”

褚凝原本以为祖母主动提起五皇子这事，会让她嫁给五皇子，毕竟五皇子为了救她，在大庭广众之下对她搂搂抱抱的。她嫁给他一事，肯定是铁板钉钉的，运作的话，说不定还能当正妃。毕竟她哥是堂堂的国公爷，她嫂子还是陛下最宠爱的女儿。

结果褚老夫人却直接给了她狠狠的一棍子，打算将她许给四品武将的儿子。

褚凝直接就傻了，甚至失去了语言功能。

褚老夫人做出满意的表情，“既然你没有意见的话，我过几天就同对方通气一声。”

“等等。”褚凝咬了咬下唇，说道：“奶奶，可是那时候已经有不少人知道这件事了，我却许给别人，这样对我们褚家的名声不好吧？”

朝颜微微一笑，说道：“妹妹放心，我倒是想看看到时候谁敢多嘴。”

她带着笑意的声音偏偏让褚凝听出了一丝的杀气，身子不自觉抖了一下。

褚凝自然是不愿嫁给四品官之子，而且还是嫁给粗鲁的武将。武将能同她哥那般文武双全的可谓凤毛麟角。

她目光落在褚念春身上，像是抓住了救命稻草一样，说道：“我倒是罢了，到时候连累到姐姐可怎么办？姐姐还没说亲呢。”

褚念春没想到褚凝将这把火烧在她身上，她心中暗恨，面上却笑了笑，“我不介意的，我相信嫂子会安排好的。”

褚老夫人说道：“若是有人因为你的名声问题就低看了念春，这种人念春自然也不适合嫁过去。你放心，念春的亲事我会安排好的。”

褚凝见实在没法了，一咬牙，跪了下来，语带恳求，“五皇子救了孙女一命，孙女十分感激，对他芳心暗许。除了五皇子，孙女不嫁其他人。”

看到她这样的反应，朝颜和褚经年都十分确定一件事：林子里的事情果然是褚凝事先安排的。

褚老夫人看着跪在地上的褚凝，眼中带着厌恶。早知道褚凝是这个性子，就该早早给她定了亲事，也好断了她那些乱七八糟的心思。

“你当真不后悔？”

褚凝眼神坚定，这也是她头一回在褚老夫人面前表现出这样的一面，“孙女绝不后悔。”

朝颜问道：“即使像你娘一样当人妾室也不后悔吗？”

她就是故意戳她的伤疤。

褚凝的脸色煞白，不可置信地看向朝颜。

朝颜反而笑了，“你娘是圣上金口玉言的罪人，皇子妃的生母无论如何都不可能是罪人，你不会以为你的身份能够当皇子正妃吧？”

褚凝贝齿紧紧咬着下唇，唇瓣上传来的痛楚让她整个人清醒了几分，不至于因为愤怒而做出不理智的行为。

“即使当小妾，你也要进五皇子府？”褚经年居高临下看着她。

褚凝回想起了柳凤晗看着她时怜惜的表情，深情的话语。

在这个世界上，他们两个都是同样的孤独人，同样被周围人所排斥着，只能抱团取暖。

即使当妾室又如何，她有信心能够将他的心紧紧笼着。

她阖上眼，头用力在地上磕了磕，“孙女愿意。”

褚老夫人嗓音冷淡，“起来吧，只盼你日后不要后悔。”

褚凝站起身来，没有说什么。

日后会不会后悔她不知道，她只知道自己若是听从她们的安排，随便嫁给低品级的官员，一辈子仰他们鼻息，那么她才会后悔一辈子。

她下意识地揪住了她的手绢，她始终无法忘记她娘凄惨地躺在棺材中的场景。她娘甚至连褚家的墓地都进不去，只能在乱葬岗那边当孤魂野鬼。

总有一天，她会让她娘的坟堂堂正正地迁入褚家的墓中。

她下意识地看了朝颜一眼，忽的回忆起最初见到她的场景。明明那时候这位嫂子还只是身份低微的农女，但即使如此，她也不曾低下自己的头。现在她更是走到了她所仰望的位置。

她深呼吸一口气，将所有的不甘都压在了心底最深处。

会有那么一天的……

褚老夫人不想再见到褚凝，见她已经做下了这决定，便挥手让她和褚念春下去。

等她们两人离开后，褚老夫人脸上的精神气一下子消失了，有了几分这个年纪老人家的疲态，“原本想要给她一条生路，没想到她却一门心思想要攀富贵。”

朝颜始终就没看好过褚凝，所以事情演变到现在的局面，她也不觉得惊讶。

“只能说，人各有志，强求不来。”

褚老夫人轻轻叹气，“是啊，人各有志。”

朝颜说道：“她既然做出了这样的行为，想来也不曾将咱们看做是她的亲人，祖母何必为了她伤神，不值得。”

她倒是想看看褚凝处心积虑谋划这一切，最后会落得什么下场。

褚老夫人没说什么。

屋里一下子就安静了下来。

过了一会儿，褚老夫人让她的嬷嬷拿来一个盒子。

打开盒子，盒子中是几张的供词。

“这盒子你们守着吧，什么时候觉得可以用上，就拿出来。”褚老夫人一贯慈和的声音头一回充满了这种冷酷的意味。

朝颜接过盒子，将上面的供词一目十行地看下来，差点没将这盒子给摔了。

这几分供词，一份是褚凝的舅舅的供词，还有两份是当年服侍房姨娘的丫鬟的供词。

三份供词上说的都是同一件事，那就是褚凝她生母房姨娘曾经为了子嗣和人通奸，怀了褚凝这个女儿。

若这三份供词拿出去，褚凝便没有容身之处了。

朝颜感觉这三张纸沉甸甸的，忍不住望向褚老夫人，“这是真的？”

褚老夫人淡淡道：“假的，不过就算审讯他们，他们也只会说供词上这些话。”

朝颜明白了，褚老夫人说到底对褚凝也放心不下，所以才做了这一手准备。若褚凝规规矩矩的，不曾想过作妖，那么这些东西就不会派上用场。

当褚凝惹出了褚家也没法解决的祸患时，也就是将这些布置拿出来的时候了。

果然姜还是老的辣。

褚凝一辈子也想不到褚老夫人还有这么一手，快、准、狠。

朝颜将这盒子收起来，转移话题，“我今天猎到了不少好东西，有一只狐狸的毛色极好，到时候正好给祖母做手套。”

褚老夫人听了她这话，顿时眉开眼笑，“好，我就等着你孝敬了。”

……

之后朝颜抽空进了一趟皇宫，同穆武帝说了这事，她也没有要隐瞒的意思，将自己的猜测都说了出来，也算是给这两人上了一回的眼药。

朝颜末了又坦坦荡荡道：“不过也有可能是我误解了五弟，五弟可能是恰好出现在那边，是我小人之心了。”

穆武帝眉头微微皱起，说道：“这事我知道了。”

朝颜知道以穆武帝的那些暗卫，只会调查出更多的事情。所以她点到为止，也不多说什么。

她并不知道穆武帝调查到什么内容，只知道她从皇宫回来的第三天。

一道圣旨便下来了。

五皇子柳凤晗出宫建府，然后将褚凝指婚给他当侧妃。

一般皇子开府也意味着能够正式进入朝廷，置办自己的幕僚。像先前那些出府的皇子，基本都会进行册封。但穆武帝对柳凤晗却没有点表示，没有封王，也没有给他官位，让儿子练手。让大家也摸不清他那府邸到底是什么个规制，是郡王呢还是亲王呢。

有礼官前去询问穆武帝，穆武帝才淡淡说道：“按照郡王的规模来办。”

得，听了这话，礼官多少心中有数，只怕在几年内，这位五皇子撑死也就是在郡王这个位置。

别看大皇子、三皇子等人现在不得陛下的心，但他们当年开府的时候也是册封了郡王，府邸则是亲王的规模。至于柳凤尧，因为受宠的缘故依旧住在皇宫中，而且还是诸多皇子中唯一的亲王。

不过想到五皇子的生母，大家便自认为找到了理由。子以母贵，不是没有道理的。

京城里的人精不在少数，看到穆武帝这态度，便清楚今后要怎么对待柳凤晗这位皇子。

柳凤晗收到圣旨后，倒是十分平静，对待穆武帝依旧是恭谨中透着孺慕，让人挑不出半分的差错。

只是在开府和指婚的圣旨下了没几天，穆武帝同样让四皇子柳凤晨开府，封他为安郡王，同时让他进入礼部。虽然礼部相对于其他部门而言，要清闲许多，但也是一个实职。

两个皇子的待遇可谓是形成了鲜明的对比。

另一边，林子当时发生的事情也传了出来，大家再看穆武帝这态度，便忍不住怀疑是不是五皇子是不是在里头做了什么，不然怎么怎么会招惹了陛下的厌弃。

这样的言论自然是有朝颜的引导，将火集中在柳凤晗一个人的身上，把褚凝给摘出来，成为了无辜可怜的受害者。

朝颜这么做，当然不是为了帮褚凝。甚至在引导方向的时候，把痕迹往褚凝身上扯去。就算柳凤晗调查，也只会调查到褚凝身上。她倒是想看看，到时候这两人婚后是否还能够相亲相爱。

至于褚凝，她虽然也觉得外面的风向有些不对劲，但她还真做不了什么。

褚经年这回发狠，寻了个理由，将褚府给来了一个大换血，能留下的基本都是身份再清白不过的。褚凝原本还藏着一些势力，这仅存的也都被抹了个干干净净的，在府里直接成了睁眼的瞎子。

虽然她亲事已经如她所愿，已经定了下来。但嫁妆关系着她的脸面，就算为了嫁妆，她也得曲意讨好褚老夫人。

于是她每日晨昏定省的，做足了乖巧孙女的样子。

褚老夫人倒没说什么，只是在她晨昏定省几天后就病了。

褚凝便想着来照顾她，却被褚老夫人的嬷嬷给拦了下来。

嬷嬷态度不卑不亢，对褚凝道：“小姐还是给自己准备备嫁的东西吧，老夫人这边有大小姐呢。”

褚念春比褚凝更大，所以府里称她为大小姐。

褚念春正好出来，见了褚凝后，毫不客气说道：“原本祖母便有些浅眠，早上才想要睡得迟一些。偏偏你每天一大早过来，倒是全了你孝顺的名头，累得祖母还得早起。”

这等于是直接说褚老夫人是被褚凝给累得病了。

褚凝眼眶发红，委委屈屈道：“我，我不是……”

褚念春冷哼一声，“本来祖母就没休息好，还在忙你那些破事，所以才病了的。你若是真心想要祖母快点好，还是少看她几回的好。”

然后直接甩袖进屋，那嬷嬷也跟着进去，只留下褚凝站在风中。