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李行之这货也不知是什么倔驴脾气,说是只喜欢男人, 可送到他眼前的哥儿, 他也不碰。说要给他纳几房男妾,他却道:“我虽是好男色, 但也不想误了他们, 孩儿现在着实没有那些心思。”
说的通透点就是——我看不上他们。
男妾不让纳,也不愿意同正牌夫人行房, 叫太子妃愁的头发都白了。这时程姚瑛慷慨献计, 说:“行之他不想纳男妾, 无非是怕麻烦, 他心思不在这些情情爱爱上, 所以怕被牵绊住。”
“依我看啊, 不如买一哥儿,父亲不是留下了一瓶神药吗?到时候哥儿怀上了, 姚瑛也装个样子, 对外只说孩子是姚瑛生的。省的别人嚼舌根,也让圣上对咱们行之放心不是?”
太子妃喜笑颜开:“这个法子好,就是……不知道行之他肯不肯?”
程姚瑛笑道:“您给他施点压,再同他说那哥儿是自愿的,有个子嗣后,您也不烦他了,他想必是会应下的。”
“有理有理。”太子妃说完又心疼地拍了拍程姚瑛的手道, “只是苦了姚瑛你了, 李景那个小王八蛋……让你嫁过来, 要受这等苦。”
“姚瑛不苦,只要行之他开心,姚瑛做什么都可以。”程姚瑛道,俨然一副为丈夫考虑的小媳妇样。
她这么说,太子妃就更觉得愧疚:“行之有你这么个夫人,着实走运,他就是……身在福中不知福啊。”
没过多久,得知消息的程姚瑛只带着个丫头就赶过来了,同他一起来的还有打小就和李行之一起长大的宋辞。
宋辞在侯爷府不算是下人,他爹是正二品工部尚书,他自懂事起就在侯爷府吃住,说是门下客也比较贴切。
他爹生性风流,老不正经,膝下只算儿子,那就是两只手也数不过来。
他恰巧又是第五子,早不早晚不晚的,李行之指定让他过去陪读,他爹喜不自胜,把他往太子府中一送,便再没来找过他。
宋辞他娘走的早,逢年过节也没人来请他回去,他都怀疑自己是不是被这个爹爹给忘了。
不过这么多年,他给李行之当陪读,做陪练,连战场都一起上。俨然已经把李行之当做了自己的兄弟,再说……跟着他,也比跟着自己那个只会贪欢享受的父亲强。
然而跟着李行之也不容易,这货的脾气阴晴不定,惯常是想到什么做什么,宋辞跟着他怎么久,也没摸清楚他的逻辑。
“侯爷,你怎么跑到这来了,害我一顿好找。”宋词碍于有程姚瑛在场,只能对李行之客客气气的,“宫里来消息了,说皇上要召你进宫呢。”
李行之把空了的食盒递给宋辞,缓缓走到程姚瑛跟前,笑道:“夫人怎么来了?”
程姚瑛面不改色:“姚瑛几月不曾见你了,这不,一接到消息说侯爷你回来了,姚瑛就赶来了。”
“姚瑛阿。”
“是。”程姚瑛手心出了点汗。
李行之沉声道:“我总以为你识大体,也大度。”
说完他意有所指地看向身后的屋子:“不过是个工具,你也别太草木皆兵了,他总归也是有孕之人,怎能这般对待?”
程姚瑛把头稍稍往下低了低,忙解释道:“是姚瑛错了,只是他闹的厉害,若是住在客房,下人们来来往往的,难免会注意到,到时候他们多嘴,把这事说出去,影响的可是侯爷你的名声阿。”
“就算如此,也不该把他关在这里,在外头置个宅子也好。”
程姚瑛道:“侯爷你又何必和我一个女人家置气,姚瑛难免有考虑不周到的地方,但无论如何,都是为了侯爷你好。”
李行之没有要追究的意思,只吩咐程姚瑛道:“你从哪里看出我在与你置气?叫下人收拾间干净屋子给他,饮食起居上也不可怠慢了。临产的日子想来也快近了,专门接生男产夫的大夫可寻好了?”
“不曾。”程姚瑛道,“近来娘生了场大病,姚瑛放心不下,只好时时在旁候着,府中上下也需姚瑛照看,就把这里的事给忘了……是姚瑛疏忽了。”
“无妨,倒是辛苦你了。”李行之象征性地拍了拍她的手臂的位置,只是碰到衣袖,未及手臂,“方才我说的那些……”
程姚瑛立刻接道:“姚瑛知道了,这些事会尽快吩咐下人去操办。娘那边还需认陪着,姚瑛就先过去了——侯爷别让皇上等急了,早去早回,娘这么长时间不曾见你……”
“知道了。”李行之说。
他一早回来就去看过这个家书中据说病到快归西的娘,面色红润不说,他不打招呼就回来,还刚好撞见太子妃在那就着奶茶吃糕点,边吃还边在那里逗鹦鹉。
光看背影就知道她健朗的不行。
李行之咳了几声,太子妃一回头,差点把手里的糕点吓掉了,忙把糕点往盘中一丢,佯装虚弱道:“行之你可终于回来了,娘的头好痛。”
然后气若游丝地吩咐下人:“将这些东西拿下去吧,本宫没胃口。”
“孩儿很倒胃口吗?”李行之要笑不笑地盯着太子妃,“我没来的时候,您胃口倒挺好的。”
“……”太子妃一时哑然。
李行之继续说:“一把年纪了你就不能懂事些?灾民才刚刚安顿好,后续工作还有一堆,您倒好,在我忙得焦头烂额的时候,一封写成遗书的家书把我骗回来。”
太子妃理不直气也壮:“什么叫一把年纪,你什么语气,这是一个儿子对母亲的态度吗?再说了,你一去大半年,连封家书都吝啬写,娘没日没夜的为你担惊受怕,就怕你和你那死鬼老爹一样……”
可能是后边这句“死鬼老爹”戳中了她自个的痛处,她忽然就一脸悲伤,坐回椅子上,委屈道:“我一个孤苦伶仃的老太婆,在家里也不受儿子待见。宏熤啊,你怎么就不把我一起带走呢?宏熤啊……”
“得,服了您了。”李行之道,“是儿子不孝,儿子错了。您继续——该吃吃该喝喝,我去看看您未来孙子。”
太子妃拦住他,说:“你别去,我听姚瑛说他乃一介乡野粗人,一开始闹自尽,把送进去的饭菜都丢出去了,还把几个下人都弄伤了。”
李行之笑笑说:“娘,我好歹是上过战场的,他就算当真如你所说的那般,也伤不了我。”
“晚些再回来陪您,告辞。”
“欸……”太子妃还想再说些什么,结果李行之片刻就溜没影了,她叹了口气道,“这个小王八蛋。”
李行之早知道太子妃和程姚瑛是合伙把自己骗回来的,但他看破却不戳破,朝宋辞一扬手道:“走,让皇爷爷等急了可不好。”
程姚瑛在原地呆立了片刻,旁边一直没开口说话的春燕紧张道:“夫人……”
“去收拾间干净屋子,我记得府里倒有个僻静园子,最西边的……”
“是初霁园,条件倒是不错,只是偏的很,许久没人居住,肯定要一段时间打扫。”春燕说道。
女人步子不比男人,再加上她们是刻意不紧不慢的逗留,李行之那两人已经走没影了。
程姚瑛抚了抚发髻上的石榴石镀金步摇,这是她寻常不会带的首饰。只是几年前,她才与李行之成亲不久,李行之外出归来,给她和太子妃都带了礼物。
李行之惯会逢场作戏,在众人面前也不至于对她太冷淡了,从礼物里挑出这把步摇替她带上。
随之莞尔:“夫人正值妙龄,适合带些活泼些的颜色。”
李行之笑道:“夫人倒是瑰姿艳逸,甚好。”
李行之少年时就满嘴跑马车,偏偏又难以辨别他是真心实意,还是虚与委蛇。
程姚瑛虽说自幼便被家人当贵人养着,时时警醒她要做人上人,不可被情爱蒙蔽。然少女毕竟有少女情怀,京城里才子不少,但最扎眼的还是太子爷的嫡长子。
时人称:“顾盼烨然、气节不凡。”
又道:“有匪君子,终不可谖兮。”[注]
这么一个人,怎么叫人不心动,何况他还是自己的正牌丈夫。尽管没有夫妻之实,李行之……也说过不爱她,可是万一呢?程姚瑛想,心动不就是来的莫名其妙的吗?
她红着脸,说:“谢侯爷。”
春燕见她许久未说话,于是又轻声唤了一句:“夫人?”
程姚瑛回过神来,看起来有点失落,她道:“活着我这样,也确实窝囊。”
今个她戴了李行之夸赞过的发饰,又穿了一身亮眼衣裳,虽然塞了一个假肚子,但始终一眼能看她身材的匀称,连妆容都比以往细致,可李行之都不曾多看她一眼。
“夫人怎么这样说?您容貌端庄,聪颖大气,将全府上下安顿的妥妥贴贴的。”春燕狗腿道,“侯爷只是忙,为人冷淡些,但对夫人您肯定是有感情的。”
程姚瑛神色复杂的一笑:“但愿吧。”
南子慕躺在床上,觉得李行之这个人其实还挺可爱的。他翻了个身,又拍了拍自己的胸脯想——我可能是个天才,一撩侯爷就把他羞跑了,我真厉害。