林清焰依旧是那副柔弱可怜无助的模样，沈蓉和灵珠还要说什么，却被管平一句话弄懵了。

“够了，灵珠你胡闹什么？”管平脸色微沉。

侍立一旁的金枝见势不妙立刻进了内室去通知夫人，盛明珠急急忙忙整理了仪容，到了正房外室就听到管平在教训灵珠。

从小到大，对这个妹妹，盛明珠都护得像眼珠子似的，不肯让她受半分委屈，如今却见灵珠的眼睛红红的，管平还为了一个林姨娘教训她，而且，说到底不过为了一杯茶水的事就大动肝火，不管林清焰做什么她都能忍者让着，唯独事关妹妹灵珠，是无论如何也忍不住的。

盛明珠毫不犹豫地挡到了灵珠跟前，语气有些生硬：“管平，你做什么教训我妹妹，她又怎么碍着你了？”明知道管平是为了什么，盛明珠还是要对方说出口，她就不信管平真能把理由说出口。

管平和盛明珠对视一眼，又沉声道：“你怎么不问问你那妹妹做了什么，那么烫的茶水泼到人身上，这般歹毒的心肠哪有一点大家小姐的风范。”

盛明珠嗤道：“你就为了一个姨娘教训我妹妹，从小到大，我护着宠着，连重话都不曾对她说一句，你倒是厉害，一上来就教训我妹妹。林清焰一个青楼名伶，她算什么东西！”

林清焰听着这话更是呜呜哭得厉害，还伸手去拉管平的衣袖，让他息事宁人，却被管平不着痕迹地避开了。他眉头仍沉凝着。

看着盛明珠一字一顿地说着，“你说她算什么东西？她是我定国侯管平的侍妾，而盛灵珠你妹妹，不过是一介草民，又无功名官职在身，看在盛谦的面子上，叫她一声盛四小姐。你妹妹欺得是我管平的侍妾，打狗还得看主人，你说我这个主人有没有资格教训！”

盛明珠冷笑：“那你定国侯教训的还是定国侯夫人的妹妹，我是不是有资格过问。管大人，管侯爷，你就为了一个歌姬一个姨娘折辱我妹妹，我不答应！”

定国侯怒道，“你闹够了没有，你就纵着她，惯着她，都教成什么德性了！”灵珠听着姐姐姐夫为她吵架，而且姐夫还不分青红皂白地冤枉她，一时间，委屈愤懑占了上风，冲垮了所有理智，灵珠大声道，“根本就不是，是她自己做戏诬赖我，姐夫你身为朝廷命官，不能明辨是非，明察秋毫就罢了，怎么就糊涂至此？”

林清焰一旁小声啜泣着，眼见两边吵得不可开交，时机已到，立刻站到管平和盛明珠中间添油加火：“都是妾不好，惹得夫人侯爷拌嘴，四小姐怎么打我骂我，我就该受着，夫人侯爷别动怒。”

盛明珠本就在气头上，怒火早就烧没了理智似的，气得很了，看着林清焰这个搅事精站过来，想也不想就抽出常年系在腰间的红尾鞭，发狠似的一鞭子朝着林清焰身上抽了过去，神色冷漠，“你折辱我妹妹，我教训教训你的侍妾，咱们扯平了。”

鞭声啪地一响，可见是使足了力气的一鞭子，立时林清焰身上就见了血，这一鞭下去，皮开肉绽，不说深可见骨，却也是看着听着也疼。林清焰倒好，只是闷哼了一声，随即抖了抖身子，也不说话，只是垂着头，不发一语。

管平眉头不可见的动了一下，抬眼嘴唇微启，道，“泼妇！”

盛明珠仿佛回到了未嫁时那段张扬的日子，她秀眉上扬，嘴角上勾：“你娶时不知道么，我就是泼妇！”

管平便再也不看盛明珠一眼，只低声哄着林清焰，说着些安慰的话，又扶着她走了出去，竟是径直离开，仿佛不愿在这正房多待。

金枝见定国侯走了，忙上前扶住脚步有些虚浮的夫人，眼里满是心疼，嘴上轻声细语：“夫人，没事吧？您这样跟侯爷大吵大闹，岂不是把人往那边推，要不找个时间，给侯爷服个软，夫妻哪有隔夜仇，想必侯爷也不会计较。”

盛明珠眸色微转，“你觉得我错了？”

金枝心知夫人还在气头上，赶紧闭了嘴，不发一语。

灵珠看着姐姐，欲言又止，她想去揭穿林清焰的假面具，可那定国侯压根不听，认定了是她恶人先告状，为了姐姐故意去找林清焰麻烦，是个小肚鸡肠的姑娘。

这几日沈蓉也气的不轻，压根儿不想搭理她表哥，见天往盛明珠这里跑，陪她说话解闷。

可惜，有时候你不找麻烦，麻烦偏要来找你。

这不，马上就要到望日祭，祭祀天地鬼神，但最主要崇拜对象是太阳，在这一天，勋贵大臣要随同天子祭拜天地日月，之后各家要办望日宴，向民众发放望日饼，算是与民同乐。现今没有正式的天子，太子和七王爷对皇位虎视眈眈，今年的望日祭便是管平暂代，但首献亚献还是太子七王爷的事，但这首献亚献分别是谁又要让大臣们争论头疼的事。

再说这望日宴，管平毕竟是手握兵权的权臣，哪个不上赶着巴结，就连太子和七王爷也不例外。以往都是当家主母负责主持安排，这回，林清焰偏要来插一手。

依旧是正午的花园凉亭，林清焰盛装打扮，容光焕发，在一众仆从的簇拥下趾高气扬地走到盛明珠面前，她是来传达侯爷的指令的。

“侯爷说了，今次要清焰协助夫人安排望日宴的事，夫人你看这人手指派，还有银钱采办的事？”林清焰笑吟吟地传达道，一点也没有两人现下算是闹僵的尴尬。

盛明珠心里冷笑，面上不显，这是把主意打到掌家大权上了，她剥着果盘里的葡萄，看也没看林清焰一眼，甚至斜眼看也懒得。

“侯爷心疼你闲闷，那你就办着吧。金枝，去把管事的都叫来，林姨娘要寻人手呢。”盛明珠吩咐道。

金枝跺了跺脚，剜了林清焰一眼才不情不愿地去了。

不久，管事们就带着账册并下人名册等一应物事来了。

盛明珠靠着摇椅，神情倦怠：“这次望日宴，侯爷让林姨娘协办，她来挑些人手，有想去的就过去吧。一应物品采买也从账房支取。”

林清焰翻了翻那些账目名册，脸上的笑模样就没消退过。

“夫人持家有道，府里也是管理得紧紧有条。我看我就挑几个熟手并一些新来的过去练练手，如果有什么差错，还请夫人指点。”林清焰也不在意盛明珠的态度，自顾自说着。

盛明珠瞥了她一眼，公事公办道：“自然，否则，到时候侯爷怕是又要怪我不体恤新人，有什么要说的便一并说了吧，我也乏了，商定个章程也就回屋躺会儿。”

林清焰揉了揉手腕，眼见盛明珠没注意她手腕上刚得的镯子，也是媚眼抛给瞎子看，颇有些无趣，转着手腕上的镯子道：“望日宴的菜品，摆饰还有座次，名帖都要和夫人商议，算起来是有不少事，这太子和七王爷也要邀请才是，”

盛明珠又被林清焰缠着说了一会儿子望日宴的事，回屋还没歇下，灵珠来说她决定参加今年的秋闱，必要扬眉吐气，将那些个须眉都比下去。

盛明珠有些讶异妹妹会在这个时机选择进入仕途，帝星未明，各家都在观望，也是各有支持，各有派系，说不得就要卷进是非里，摘都摘不出来。

但盛明珠不好打击灵珠，也只能祝她青云路顺遂。事实上，盛明珠也很怕妹妹这样的性子在宦海沉浮中吃亏，就像那场让她惊慌的噩梦。

一想到这，盛明珠也就下了决定。

“你打定主要要考那玩意儿，我也不拦你，但是我希望你拜入隐山先生门下，他是当代能人，只是不愿出仕，却喜欢收徒，门下都是一群能人，日后你若有万一，也可请求师门庇佑。”盛明珠拉着自家妹妹，一涉及灵珠的身家性命难免絮叨起来。

灵珠也听过隐山先生大名，也没有推辞姐姐的一片好意。

“我听姐姐的，只是我这样的资质，隐山先生会肯吗？”灵珠忧心道。盛明珠笑她：“有了鸿鹄之志，偏要学燕雀鹧鸪吗？怎么你没有自信？”

灵珠立刻反驳：“去就去，我还不信他能吃了我。”

时日也到了望日祭这天，闹僵多日的夫妻总算是见上了一面，今日盛明珠也是身着一身诰命的命妇衣饰，要随着定国侯进宫先见太子及七王爷并百官，后众人要一起前往日月坛祭祀。

从正阳门进宫，途经崇德殿，再穿过地坤门就是日月坛。一早上盛明珠都被那帮大臣吵得头疼，为了首献太子还是七王爷的事争得面红耳赤，本该是斯文儒雅的一群大臣在大殿上争得活像菜市场砍价的老妇，盛明珠都有些同情定国侯，每日都要面对这一帮子人。

总之，最后太子以正统储君的名分压了七王爷一头，整个人也是得意得很，雄赳赳气昂昂走在百官前头，仿佛他已经是名正言顺的帝王，现下正君临天下，统御万民。

原本该是一切顺遂的，但是，一国储君却在日月坛献祭时闹了个大笑话。