袁老夫人见他二人一唱一和，再看看自己儿子看叶莺的眼神，忽然留了个心眼，自己的儿子自己是清楚的，虽也流连过花丛，但一向对女子不上心，让他相亲他都不干，可如今看来他对叶莺的态度有些微妙啊，如果叶莺仍是待字闺中，她高兴还不急呢，只可惜叶莺已为人妇，再动这念头可就大大的不妙了。

但是袁老夫人不露声色，转而对玉螺问道：“小姑娘，你多大了？”

“七岁。”玉螺乖巧地回答道。

“那你愿不愿意来袁家生活？”

玉螺低下脑袋，不吭声。

不知为何，袁老夫人觉得这小丫头心思有些重，比起其他七岁的孩子，少了些童真和单纯，兴许跟经历有关吧。

叶莺见状连忙解释道：“黄沙堡出了变故，玉螺亲眼目睹了沙老夫人的离去，她的母亲也离开了她，这孩子着实可怜的。”

“娘，”袁宔不知母亲心中所虑，以为她不愿收养，便使劲地搜罗好话对她说道，“娘，我跟玉螺在玥王府也相处了好几个月，这丫头聪明机灵，学东西又快，何况儿子之前已经答应玥王夫人，娘亲不会反对吧？”

袁老夫人见他又提玥王夫人，心中疑惑更大了，但现在又没法问他，只略有深意看了叶莺一眼，对袁宔说道：“瞧你说的，你都是袁家的准家主了，这种事你当然可以做主了，只是这玉螺到我袁家来，自然不能亏待了，你认为怎样安排才合适？”

袁宔粗枝大叶惯了，加上平日跟母亲说话也大大咧咧的，倒也听不出什么端倪来，只道：“当下人肯定是不行的，我没有妹妹，权当多了个妹妹吧。”

叶莺毕竟更心细一些，听得出袁老夫人语气稍有些不满，只不知这是为何，所以没敢发表意见。

“这不妥吧。”袁老夫人还未发话，袁宝就旁敲侧击道，“袁家哪有让外姓人进祠堂的先例，这进来了是改姓还是不改呀？”

这回玉螺打破了沉默，答道：“玉螺不愿改姓。”

“你看……”袁宝还想说什么，还没说出来，清钰脸色颇为难堪地扯了扯他的衣袖，提醒他不要再说下去了。

“不改姓又怎样？”袁宔紧接着回道，“就当我认了个义妹，这总成了吧？”

“好了，她还是个小姑娘，”袁老夫人打断他的话道，“你一个未成亲的男子，认什么义妹啊，要认也是我这老太婆认义女啊。”

“娘，你不反对吗？”袁宔惊喜地搂住母亲的手臂说道，“如此，真是太好了。”

袁老夫人用力拍了一下袁宔塞到她胳膊里的手背责备道：“你的三个姐姐都嫁人了，你呢，又一天不在家里，又不肯成亲，媳妇都没一个。那就让玉螺留下陪我吧，以后玉螺就和袁家的小姐一般待遇，也能和瑞阳一样读书识字。”

袁宔见母亲又三句不离他的婚事，心中一烦，就悄无声息地把手抽出来，乖乖地站到一边去，不说话了。

袁老夫人那和稀泥的本事发挥得淋漓尽致，叶莺今日见识了两回，也不得不服。可是她发现玉螺并不开心，便拍拍她的肩膀提醒道：“玉螺，还不快谢谢老夫人和公子。”

玉螺赶紧拜倒在地说道：“玉螺谢过老夫人、公子。”

此事定下来之后，见袁家的人通通都不走，叶莺猜想他们要谈事情，就借机有事要忙，便识趣地带着玉螺出门去了。

刚一关上门，袁宝就有些牢骚道：“伯母，阿宔，不是我多嘴，这小女孩来路不明，你们就这么接收了？而且地位安排得这么高，你们就不怕养虎为患啊？”

“大哥……”袁宔好言相劝道，“一个七岁的小女孩能有什么城府，不过就是白纸一张，好好培养就是。”

“这培养了就怎么样？她都已经七岁了。”袁宝嗤之以鼻道，“女孩家始终都是要外嫁的，过几年就嫁人了，这不是替他人做嫁衣吗？”

“你这话说得就过了啊，怎能说是替他人做嫁衣呢？”袁宔不满地反驳道，“就算是咱们袁家嫁出去的姑娘，也代表着袁家和其他家族联姻，我的三个姐姐嫁到名门望族去，难道咱们袁家没有受益？退一步来说，即使是没有嫁入名门，袁家出去的人就没有失败的……”

“你们都少说两句吧。”一旁的清钰也是略为尴尬，袁宝的眼光明显地就是比不上袁宔，打断他们也是为了避免袁宝进一步的难堪，他们二人听罢也住了嘴。

袁老夫人刚才也静静听了两人的辩驳，袁宝和袁宔两人的格局差得不是一丁半点，等袁宔正式成了亲，她想真的是时候要把袁家交到袁宔的手里了，一个家族的兴衰成败，就在于家主的选择上了。

这么想着，袁老夫人就慢悠悠地发话了：“你们都别争了，一个小姑娘咱们家还不至于养不起吧，这是我们袁家欠他们沙家的债，老爷亲口答应的事，怎么也得去实现承诺吧？再说，我都已经开口了，说出去的话泼出去的水，再说也没用了。”

“是。”袁宔和袁宝恭恭敬敬地回道。

“哦，对了。”袁老夫人想起刚才答应李兰馨的事，就对袁宝说道，“你去安排一艘船，等兰馨坐完小月子之后，就让人护送她和瑞阳回炀京看望父母。”

老夫人终于松口同意我们一家三口回去了！袁宝听了满怀欣喜地鞠了个躬：“多谢老夫人，兰馨一直念叨她的娘家，此去我们一家三口能去探望岳父岳母，对她的恢复肯定有莫大的帮助。”

清钰听罢和袁老夫人忧心忡忡地对望了一眼，叹了口气，对他说道：“不是你一家三口，是只有兰馨和瑞阳。”

“什么意思？是兰馨不要我跟她回去？”袁宝听得有点懵，便转身要出门去，“算了，我知道她还怪我，我去恳求她。”

“别去了。”清钰上前阻止他道，“不是她的意思，是我的意思。”