“姐姐何事笑得这般开心？”姚锴坐在下首，品着宫人上的热茶笑问。
“姐姐见到你来自然开心了。”姚贵妃自幼与这个弟弟感情很好，便是入得宫来，也是时时挂念，姚锴又是个争气得，很得皇帝喜欢，自也时不时被允准到后宫来看她，说起话来自是亲昵。
“原来弟还有这般功效，以后倒是要常来才好。”姚锴打趣。
一眼又瞧见姚贵妃身旁的红香，不由端详一阵，才道：“我当姐姐身边这是谁，原来是红香，有些日子没见，又漂亮了，可是差点没认出来！”
红香俏丽的脸颊一红，小声嘟囔：“还四品大员呢，整日里就知道拿我们这些奴婢打趣，娘娘，奴婢先告退了！”
说着，不等姚贵妃准许，便径自退下了。
后面传来姚锴一阵哈哈大笑。
红香倒是个聪明伶俐的。
姚贵妃也没恼，她这弟弟来往她宫里也是习惯了，随便那个婢女都被他调戏过两句，但大规矩是有的，宫里的女人，都是皇帝的人，姚锴自然也知道轻重。
“姐姐，我听闻那郭莹入宫很是得宠，姐姐可是在为此烦忧？”姚锴问道。
姚贵妃横他一眼，“你哪只眼睛看我烦忧了？”
姚锴闻言，仔细盯着姚贵妃看了一阵，才轻叹口气，“枉我一直自命风流，万花丛中过，片叶不沾身，没想到还是不及姐姐。”
灵台清静方得大自在。
姚贵妃的眼睛里黑白分明，什么也没有。
只有不在乎，才会这般轻松。
“只要你和爹都好好的，姐姐我在这宫里的日子就不会难过。”
姚锴点头。
无怪乎父亲提起姐姐总是长吁短叹，说他不及，果然如此。
“听说父亲和那林府走得很近？”姚贵妃想起近日得来的消息，父亲姚少匀因救灾一事与那林府牵连不少。
“是。那位萧夫人又捐了一百万两银子给朝廷，说是防疫用的。”
说起这萧夫人，姚锴也是颇有些感兴趣，没想到竟是这么个奇妙之人，那些钱两跟大风刮来的一般，说撒就撒，真当自己是菩萨下凡不成？
还是另有什么图谋？
说起来在青州时他却是走了眼，眼光只看到了那郭莹身上，没怎么注意这个萧夫人，哦，那时她夫婿还是个傻子，她还叫林宁。
姚贵妃端着茶思量一阵，“若是可以，家里尽量和那林府走得再近一些。”
“哦？为什么？”姚锴诧异。
一个民妇，就是再有钱粮，没有家世撑着，将来也不过是昙花一现，有深交的必要吗？
姚贵妃摇摇头，“不知道，就是种感觉，具体的你们看着办吧。”
姚锴应下，回去便将姚贵妃的话转告姚少匀。
姚少匀又叹息。
姚锴一听，便知道他爹在想什么。
“唉，可惜了你姐姐，怎么就不是个儿子呢？”
姚锴麻溜儿的滚蛋，心里还在腹诽，事到如今还在感慨这个做什么？这事儿还不得问您和您媳妇儿啊！
樊氏来回，林宁和萧临渊自胡家洼子带回来的那老两口说要回家。
刚开始说是住两天，后来便说林宁有事忙着，老两口也没好意思再提，只是这天天儿的吃好的喝好的，一转眼便过了半个多月，眼看这天也放晴了，他们也该回去了，家里还让别人照看着呢。
可惜胡家洼子已经没了。
“把实情告诉老人家吧，再带他们回去看一看，若是无处可去，再带他们回来。”
“是。”
傍晚，胡家老两口儿站在了林宁面前。
老两口儿比以前更老了。
两只眼睛红肿红肿的，目光满是绝望。
老两口儿只一个闺女，可闺女嫁去的村子，也被山流给冲了，一村人没留下活口。
林宁没有过多的同情，天地之大，悲惨的事时时刻刻都在发生，她阻止不了，也管不得天下人。
只能努力让自己不成为这些人中的一员。
“大伯大娘有何打算？”
老两口茫然摇头。
孩子们都没了，心也死了，还能打算什么呢？
林宁沉吟，“您两位身子骨儿若还撑得住，给我帮个忙吧。”
帮忙？老翁麻木的神情终于有了一丝活气儿，他们这么大岁数儿了，还能帮得上什么忙？
只是眼前这小娘子将他们带出村子，让他们免于灭顶之灾，便是他们的救命恩人，恩人若有吩咐，那是怎么着都要做到的。
林宁让宋俭给老两口儿从城里先租了个小院子住下，再做打算。
又找纸笔画了个大圆桶子的图案，看得萧临渊一阵惊奇。
“宁宁，你这是又要来做什么？”
“又？”林宁白了他一眼，“不会说话别说啊。”
萧临渊噎了噎，“我是说宁宁的奇思妙想甚好，甚好。”
“不过这到底是干什么用的？”
林宁画下最后一笔，吹吹淋漓的汁墨，得意的笑笑，“做成你就知道了。”
林宁在北地种植的土豆、红薯、玉米等俱是赶在雨灾降临前便收获了，产量颇丰，已运来许多，放在京城新买的庄子上。
本着林宁一惯的精神，宋俭不断的在大显给林宁买地，买庄子，京城周围也买下不少。
只是遭了水灾，田地里泡得也只剩一滩烂泥。
圆桶子不出两日便做了出来，一溜儿十个，一米多高，五六十公分粗细，外边是铁皮，里面还用黄泥抹了厚厚的一层，从上到下搭了一圈儿圈儿的铁架子，上面有盖子，底下还开了个小门儿。
小包子新奇的围着圆桶子转来转去，若不是个子实在太小，还想着要爬了进去瞧瞧。
萧临渊在一旁看了看，怎么也没看明白这是个什么东西，很是识趣的没有吱声。
倒是宋灵儿，好奇的问道：“夫人，这是做什么用的呀？”
林宁逐个儿看了，心下满意，便道：“去取些木炭，再拿些红薯来。”
炭火？红薯？
这是要烧红薯？可这大桶子是做什么的？
宋灵儿一边儿疑惑，一边儿跑着让人将东西取了来。
林宁挽了挽衣袖，亲自动手，将洗好的红薯一圈圈儿摆到里面的架子上，又将木炭从小门儿添了进去，用火点燃，洗了手拍拍衣衫，“好啦，你们就等着吃美味的烤红薯吧！”
“烤红薯，烤红薯！”小包子兴奋的在院子里跑来跑去。
“夫人，这个红，红薯，能吃吗？”宋灵儿兴奋的问道。
西域来的呢，大显还没见过。
“能吃，还好吃，等着就是了。”
半个时辰之后，院子里飘起了浓郁的香气，香甜香甜的。
宋灵儿带着小包子在散发着香气的圆桶子面前左看右看，还不时的嗅嗅。
这也太香了。
林宁戴上樊氏专门做的大棉手套，小心的打开了盖子，香气立时喷发出来。架子上的红薯已经烤得外皮焦酥，内里松软，有的还流出了浆汁。