倒是那些世家女子，心计、手腕、见识每样不缺，有的家里早有嘱咐，只将自己收拾的清清爽爽的，现在倒别有一种清水出芙蓉之感。

林宁不在意的随意瞅了两眼，依她现在强大的精神力，随便扫上一眼也能见那人从头到脚看个清清楚楚。

“这位萧夫人，这亭台已垂有纱帐，您这幕篱便摘了吧，倒显得您无颜见人似的。”

一个三十多岁的妇人开口道。

林宁也不去看她，只无聊的起身去看水上的荷花，偶然发现了一支莲蓬，伸手采了，就坐在亭边木椅之上，一粒粒的剥了，送入口中，还给宋灵儿两粒。

那手竟是冰肌玉骨一般，在日光下透着蒙蒙莹光，让人看得目炫神迷。

宋灵儿好笑，夫人可真是到什么时候也忘不了吃。

忙接过莲蓬，就着水边净了手，剥给林宁吃。

一时间主仆二人吃得好不惬意。原先说话那夫人也是青州城内一望族的掌家夫人，公公曾在南方任过一任学政，现已致仕，在家颐养天年。她家长房大伯倒是在京中大理寺任职，已是从四品的职位，她们二房在青州经营祖产，侍奉老人

。

虽然财力比不上四大世家，但也是数得着的名门望族。

这人总是以官家夫人自居，看人自然也带了些清高，自是瞧不上林宁这种乡野出身，还被人休过，现在嫁了个不明不白之人的女子。

对林宁能参与此次评判还很是不忿，总觉得在场的不是世家大族的夫人，便是当地德行昭著的贞洁孝妇，似林宁这样的女子怎能和她们相提并论？

本是想拿话激一激林宁，她倒想看看这究竟是个什么样的狐狸精，也敢出来迷惑世人。

谁想林宁根本就没搭理她，还自顾吃起了莲蓬。

这是一种大大的无视，也是一种狠狠的打脸。那夫人正要起身怒斥林宁，王氏见状不好，忙接过严氏递过来的几碟儿点心，拿了一碟儿，正巧挡在那妇人身前，“倒是我们思虑不周了，众位夫人怕是饿了吧，这是咱们这庄子上特有的莲子糕，还请诸位

尝尝。”

“周夫人，您尝尝看，去热清火的，我尝着味道还不错。”王氏亲手用象牙筷子挟了一个放在小碟子中，递到那夫人，也就是周夫人手中，笑吟吟的，倒叫她不好发作。

这一打岔，她也明白过来，这可不是她家的后花园，而是朝廷正在进行的选妃之时，她这一针对林宁，她若是老老实实的受下了还则罢了，若是不管不顾的闹起来，她也一样没脸。

更何况临来时老爷一再叮嘱，千万不要招惹这个叫林宁的，还说是老太爷的意思。

刚刚她是忘记了。

眼看王氏的梯子已递到了她脚下，她再不顺势下来就连禇家也伤了。

当下也是一笑，接过碟子小口尝了，赞道：“果然是好味道。”

其余几人对她们的官司恍若未见，对于林宁，各家都有各家的考量，那就是有多远躲多远。

那林宁可不是好好欺负的主儿。

魏家可到现在还没缓过劲儿来呢。

众位参选女子自九曲回廊中依次而过，确有那长相清丽妆容素淡的，翩跹恍若凌波仙子。

又有面容娇憨，神态纯真的，似是懵懂娇儿。

青州还真是出美女。

除了有那么几个妆糊得太惨的以外，其余最次也是个清秀。

不过从中选择三个还是很容易。

林宁正要将手中荷花随意丢入几个长得格外貌美的女子名下，眼角突然发现一抹熟悉的身影自最后缓缓走来。

眸光便是一凝。

那人一袭大红织金纱裙，头戴五凤衔珠金钗，颈圈金镶七宝璎珞，明艳的面容上，赤红的唇色如烈火一般燃烧着众人的眼神。

这人竟比骄阳还要炙上三分。

林复瞥了一眼，心下冷笑，调开了目光。

宋灵儿担忧的看了一眼林宁，“夫人……”

林宁垂眸，避开了那人经过亭台前望向里面的一眼。

“她怎么没穿一样的衣衫？”有的夫人发出惊呼。

旁边已有夫人拿起采选册子，发现在最后一页，最后一位，上写，郭氏女郭莹，年二十，嘉善嘉义，澧兰沅芷，封淑嘉郡主。

其头上的五凤钗，也为从二品群主规制。

淑嘉郡主啊……

林宁眸色闪了闪，正要放下最后一朵的手转了个弯，找到了围圈摆放的瓷盆中的最后一个——郭莹。

手一松，那朵荷花轻轻坠下，落在水面上，尽显娇妍。

既此为你所求，我助你一次又何妨？

此次过后，你我当为陌路。

没人去追究那红衣女子为何会出现在采选之中，又为何会着一袭红衫。

只是在心中无声的叹息，当年那个义无反顾出族的女子，又回到了郭家。

郭家，只怕又要起来了。

这可真是世事难料。

林宁没再等统计结果出来，早早的离开了漪碧园。

宋灵儿小心的觑着她的神色，想说两句玩笑话逗她开心，却是一句也想不出来。

林宁好笑的看着宋灵儿一张脸皱巴巴的，还时不时的偷偷看自己一眼，不由笑道：“你这是怎么了？我脸上长花儿了吗？”

宋灵儿见林宁主动说话，看上去情绪倒还不错，忙接了过来，“夫人，您不伤心吧？”

这丫头可够直接的。

林宁一笑，“伤心？我有什么好伤心的？”

“那谢莹……呃，不，是郭莹……”

宋灵儿不知怎么往下说。

虽然林宁没说，但她知道，林宁对这位郭家大小姐还是很看重的。

林宁向后一靠，轻叹了口气，神色有些迷离，“是啊，是郭莹，不是谢莹。”

也许一直都是郭莹。

兜兜转转，她又回到了最开始的地方。

但愿这真的是她所求的，也但愿未来的某一日，她不会后悔。

“灵儿，回去让你爹探探，这位钦封的从二品淑嘉郡主是怎么回事。”林宁饮下一口蜜水，丝丝甜意缓缓滋润了心肺。

第二日，天阴沉沉的，似是在酝酿着暴雨。

昨日下晌漪碧园便送来了晋级者的名单，共有二十三位，后五位票数一致，都是一朵荷花，便都晋了级。

票据第一的是郭莹。

第二的是冯家的冯三，冯静宜。

第三的是一名叫张桃儿的女子，长相极为姝丽，似三月桃花一般。

这也是林宁原本要投的那人。

可见众人的眼光基本一致。

余下也都是各具特色的美人。

青州如此，其他州府想必一般无二，那太上皇艳福不浅。

顺便传达了采宣使的话，复选将在五日后进行，还请萧夫人按时参加。

风起，宋俭至。 “说说看。”林宁让樊氏带小包子在一旁榻上玩耍，自己在厅堂坐了，看宋灵儿去关那被风吹的噼啪作响的门窗。