官道上，曹军士气不振，徐徐赶往延津。
刘延一脸沮丧，任由坐骑随着队伍前行。本来有望将袁军挡在白马，奈何兵力不足，居然被一群异人用最简单粗暴的方式破解。
丞相啊，咱们为啥不派异人来守关啊。
刘延情绪低落。要是有异人相助，守住白马完全不是问题。要是丞相愿意，甚至还可以以彼之道还施彼身，以异人制异人，反扑回黄河北岸。
不可一错再错，亡羊补牢，为时未晚。
想到这里，刘延一夹马腹，赶到了前面，来到乐进身后，诚恳的道：“乐将军，某有一言。”
乐进仿佛没有听到，没有半点表示，让刘延大为奇怪，试探的又问了一句，结果依旧没有反应。
“乐将军。”刘延索性策马快走几步，在乐进肩头一拍。
“啊……哦，刘太守。末将一时不觉，还请太守恕罪。”乐进回头歉意一笑，可刘延总觉着他的笑容似乎有些勉强。
刘延很快便将这事给抛到了脑后，肃然道：“此番异人助袁绍夺下白马，其功甚大。你我何不奏请丞相，重用异人。”
乐进一怔，旋即无奈摇头苦笑：“刘太守，并非末将不愿奏请丞相重用异人，只是异人皆为重利之辈。若是重用异人，以至兵败。此等大罪，如何能担？”
刘延顿时语塞。
这的确是个问题。他们瞧不起异人，其中很大一个原因就在于异人重利而不重义。丞相再有雄才，也不可能放心将防线交给异人。而袁绍则不同，横竖是攻，异人打得好不好无伤大雅。
打得好，赚了。打得不好，折损的也是异人，上不到根本。
刘延无奈暗叹一声，也没继续坚持，草草抱拳告辞，退回后方压阵。如何用好异人，答案已经很明显，将来反攻之际就是异人大放光彩之时。
送走刘延，乐进心情很复杂。
五子良将不是吹的。他察觉到了一点不好的苗头，隐约意识到当前局势背后有一只黑手正在推动。其中最大的嫌疑就是陆遥。
仔细回想，乐进越想越是心惊。
陆遥与刘备突然提议联合曹操搞袁绍，理由十分充分。在曹操进犯徐州的时候，袁绍冷眼坐看，不肯出兵牵制曹操，以至于曹操可以全力攻打徐州。于是陆遥与刘备心中有恨，想倒戈灭袁也在情理之中。
可接下来安排刘备入驻鲁阳，安排张辽，太史慈自青州起兵南下徐州，再到安排关羽，黄忠和赵云秘密率军入白马，最后安排他到了最后时刻才率军驰援白马，这一切好似都是在刻意安排。
前面两项也就算了。为了掩饰真相，骗过袁绍。刘备假装袭扰曹军后方，张辽等两员大将率军南下徐州假装牵制曹仁都在情理之中。
可让关羽等三将秘密入白马，那就不能理解了。
要说是为了引袁军入瓮，不可能。与其去赌那小得可怜的可能，不如坐镇白马关，多三员大将坐镇，依托白马关险峻的地形，起码还能再守半年以上。要是算上计划中曹仁率军撤出徐州的这部分兵力，守上一年半载跟玩似的。
但是奇怪的是还真的赌对了。
颜良，文丑两员袁军大将真的绕过白马关，乖乖跳进了陷阱，被关羽怒抢两个人头完成双杀。两万精兵在三员大将的围剿下几近全灭，极大的削弱了袁绍的实力。
千军易得一将难求。何况袁绍一下子就损失了俩顶梁柱。
到了这里，乐进又看不懂了。关羽三将斩杀颜良，文丑，却又暗搓搓的率军闪人，至此不知所踪。按照他的看法，这也没毛病。毕竟陆遥和刘备是存心要骗袁绍，关羽三将形象太有特点，瞒不住。
问题是为毛要让自己拖后那么久才驰援白马？
乐进一开始想不明白，但是直到白马失守，立刻就吓出了一身冷汗。卧槽，敢情王爷此前说的都是谎言，是存心让白马失守。看准了丞相手下大将捉襟见肘，有意危言耸听，让丞相走进了他的节奏。
老子有个屁的危险，分明就是有意把白马让给袁绍。
想到这里，乐进纠结得不行，暗忖该不该把这个情况告诉曹操。他的眼力不错，跟了曹操，可同时也知道曹操素有雄才大志，乃是一世枭雄。只怕即使知道了陆遥在骗人，为求灭了袁绍这个大敌，也不会撕破脸皮和陆遥翻脸。
可是不说，万一陆遥后续还有诡计，最后来个鹬蚌相争渔翁得利，顺手灭了曹操，那问题就大了，足以改变中原局势。到时候放眼天下，还有何人会是陆遥的对手？
一边是丞相，一边是王爷。
乐进好纠结，不知道自己该选哪边。诚然丞相很看重他，可回顾与王爷的相识，似乎这边更加器重。远的不说，袁绍帐下四庭柱之一的张颌，跳槽到了王爷帐下，立刻就被重用得不行。没见这次王爷连赵云，黄忠等等已经崭露头角的大将都没带，就带了张颌一人么。
要是自己也投了王爷……乐进想到这里，忍不住激动了一下。出来混，争的就是出人头地啊。陆遥要权势有权势，要名分有名分，可以说是要啥有啥。
可是在曹操手底下做事也不赖啊。投效曹操多年下来，累功受封广昌亭侯。好吧，虽然是最低档次的爵位，但是好歹也是封侯。年前更拜为讨寇校尉，距离郎将也只剩一步之遥。
要不要主动去抱大腿呢？
乐进又回到了原点，犹豫不决。投靠陆遥，就得舍弃目前的好处。继续留在曹操身边，万一将来陆遥渔翁得利，成了最后赢家……主动投效和被擒归降可是有区别的。
嗯，要矜持，要静观其变，要绝不轻易下注。
乐进终于下定了决心，决定静观其变，看看陆遥后续的计划。他也不惮另投明主。毕竟跟一个垂垂将死的主公和跟一个如日中天的主公，前途很明显。
袁绍重心放在了白马，没有来延津搞事。乐进一行人顺风顺水抵达延津，以曹操之命接管了延津守备，同时派人星夜赶赴许昌告急求援。
而这个时候，陆遥回到了延津。