“也没什么，就是梁昭仪送膳过去。”正说话间，外面响起叩门声，秋月眉心一蹙，问道：“谁啊？”
“姑姑，小的有事禀报。”外面传来一个略有些尖细的声音，是静芳斋的太监元九。
“进来吧。”随着秋月的话，一个中年太监走了进来，在朝陈太后行了一礼后，他附在秋月耳边一阵低语，后者面色豁地一变，喝斥道：“这么要紧的事怎么现在才来报？”
元九委屈地道：“小的也是刚刚才知道，一得消息就立刻来禀了姑姑。”
陈太后取一枝翡翠簪子对镜比一比，凉声道：“是不是关于承德殿的？”
秋月无奈地点点头，“小聪子刚刚……被杖毙了。”
陈太后手一松，上好的翡翠簪子掉落在地上，“叮”的一声断成两截，陈太后连看也未看，转身死死盯着元九，“什么时候的事？”
元九躬身道：“就在一个时辰前，还有孙公公，也被责了五十杖，生死不知。”
陈太后紧张地追问道：“那梁昭仪呢？”
“听说没什么事，只是被送了回去。”元九的回答令陈太后松了半口气，但也仅仅只是半口而已，她清楚，麻烦才刚刚开始……
秋月面色煞白地道：“看样子，陛下是真知道了，否则不会无缘无故杖小聪子，现在又……”她越想越心慌，紧张地看着陈太后，“陛下必是来兴师问罪的，太后，咱们要怎么办？”说着，她又寻思道：“不然……不然奴婢说太后凤体不适，不能见陛下？”
“你也说了他是来兴师问罪的，又怎肯轻易罢休。”陈太后这会儿已经冷静下来，重新捡了一枝翡翠簪子插上，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。”
秋月忧心忡忡地道：“就怕来的是凶兵猛水，难以抵挡。”
陈太后默默不语，半晌，她唤过秋月耳语几句，又自枕下取来令牌给她，“去吧。”
在秋月离去后，陈太后亦扶着元九的手来到东暖阁，东方溯负手站在窗前，听到声音转过身来，神色淡淡地道：“母后来了。”
陈太后温然一笑，就着元九的手坐下，道：“刚才听宫人来禀，说皇帝来了，哀家还有些不相信，怎么这时候过来？”
“儿子有些事情想不明白，所以来请母后解惑。”
陈太后笑一笑，捻着佛珠道：“怕是要让皇帝失望了，哀家这几年一直待在静芳斋中寸步不出，眼界不比从前，唯一能替皇帝解惑的，也就佛理上的事情。”
东方溯不置可否地笑笑，“先前金陵百姓染上疫病的事情，母后是知道的吧？”
“那件事闹得如此之大，哀家怎么会不知道。”陈太后叹息一声，痛恨地道：“这个楚帝真是心狠手辣，连这样卑鄙的手段都使得出来，枉为一国之君。”说着，她又欣慰地道：“幸好皇帝得到解药，救了金陵城无数百姓，功德无量。”
“儿子既为国君，就当为百姓谋求福祉。”东方溯盯着那张看似慈祥的脸庞，沉声道：“楚帝虽然卑鄙，但他是敌国之人，正所谓兵不厌诈，倒也说不得什么；但有些人，生于大周，长于大周，却做出对大周不利之事，母后说可不可恶？”
陈太后拨弄着佛珠的手指微微一顿，“又出什么事了？”
“最近金陵城出现一个谣言，说疫症起于慕贵妃，要儿子从严……甚至处死贵妃。”
“竟有这样的事。”陈太后喧了口佛号，摇头道：“不瞒皇帝，哀家之前对贵妃也是诸多不满，但这几年的吃斋念佛，令哀家明白，贵妃才是最苦命的那一个，要不是遇到皇帝，早已被楚帝害死，不在人世。”
东方溯盯了她片刻，沉声道：“如果是今日之前，儿子听到这番话，一定会很欢喜，可现在……”他讽刺地道：“儿子只觉得虚伪。”
陈太后惊声道：“皇帝何出此言？”?“母后，贵妃究竟做错了什么，你如此容不下她，甚至容不下她与朕的儿子？”
陈太后压住心底的颤悸，平静地道：“皇帝说的话，哀家一句都听不明白。”
“到底是不明白，还是你不敢回答。”东方溯怆然道：“五年了，朕总以为母后受了五年的佛香薰陶，心肠能够慈悲一些，结果却是变本加厉。”
陈太后气愤地道：“哀家到底做了什么，惹来皇帝这样严厉的指责？”
“散播谣言，挑唆予恒，觊觎储君之位，儿子说得够明白了吗？”
东方溯每说一句，陈太后面色就白上一分，到后面已是看不到一丝血色，她一直以为东方溯是来问谣言一事，没想到连予恒那件事也……
怎么会这样？
“这些年来，千雪一直以德报怨，从未在儿子面前说过母后一句不是，可母后呢？表面吃斋念佛，不问世事，实则处心积虑，几次三番要置千雪于死地。甚至为了达到自己的目的，连自己的孙子也不放过。”说到这里，东方溯痛心疾首地道：“母后，究竟要到什么时候，您才肯回头？”
陈太后按下心中的惊涛骇浪，淡然道：“哀家不知道这些胡言皇帝都是从哪里听来的，但哀家可以清楚的告诉你，哀家没有做过，一桩也没有。”
看到陈太后丝毫不知悔改的样子，东方溯一直勉强压抑的怒火喷涌而出，大声道：“要不要朕现在叫孙兴、梁氏还有予恒来与母后一一对质？看究竟是有还是没有！”
面对东方溯声色俱厉地斥责，陈太后只是徐徐捻着珠子，平静地道：“哀家没有做过。”
东方溯气极反笑，一把夺过陈太后手里的佛珠，咬牙道：“就算你念上一辈子佛，佛祖也不会原谅你，更洗不清你满手的血腥。”说着，他双手一用力，丝线应声而断，无数佛珠争相落在金砖上，发出清脆而急促的响声。
陈太后扫了一眼满地的佛珠，木然道：“那皇帝想怎么样？”
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