“唧唧！”一只不知名的秋虫纸鸣着爬上窗台，秋风拂过，细小的爪子紧紧攀着窗沿，在寒风中瑟瑟发抖。秋虫，生于秋，亦死于秋。

夏月默默盯着这只生命即将早到尽头的秋虫，忽地道：“主子，您说容贵人会不会根本没有怀孕？小元子见到的血迹……其实是天葵。”

小元子被她这胆大至极的话吓了一跳，连连摇头，“皇嗣关系重大，容贵人怎么敢做假？”

夏月对他的话嗤之以鼻，“你自己去瞅瞅史书，多少嫔妃为了争夺名利与陛下的恩宠，计谋百出，无所不用；别说假孕了，连借种生子，混淆皇家血脉的事做得出来。”顿一顿，她又道：“而且主子也提过，容贵人并不像咱们表面所见的那般简单，与她同一年进宫的梁氏、易氏都已经身居高位，并有皇子帝女傍身，她却依旧只是一个小小的六品贵人，心急之下，利用假孕来搏上位并非全无可能。”

小元子想一想，还是摇头，“就算这件事说得通，那章院正呢，是他替容贵人把得脉，也是他说容贵人有喜，难不成他被容贵人一早收买？”

夏月被他问得答不出话来，是啊，章廷芳为人正直，一就是一，二就是二，正因为这样，东方溯才提拔他为院正，当不至于与容氏同流合污。

要按着这理解，容氏是真的怀孕了，可沾在衣裳上的血迹不是天葵又是什么，可从没听说容氏受伤，还是说……那些血迹，就是宫人不小心受伤弄污的，并没她想得那么复杂。

在夏月左思右想之时，慕千雪搁下看了许久的彤史，对小元子道：“你去告诉章廷芳，让他隔日去揽芳阁为容贵人把一次脉，但有异常，立刻来告诉本宫，不得耽搁；另外，你设法查一查兰珠，她是容氏从府里带进宫的心腹，容氏若真隐瞒了什么，一定会通过她去办。”

入了十一月后，天气一日寒过一日，陈太后的脸色也是一日沉过一日，容氏腹中的孩子并不能令她展颜。

这段日子，她明着暗着劝了东方溯数次，无奈后者始终不肯打消出征的念头，至于慕千雪那边，也说没法子劝。

眼见出征在即，陈太后终于按捺不住，悄悄传来孙兴询问，后者早就得了梁氏的吩咐，自是添油加醋，将所有事情都推在慕千雪身上，令后者凤颜大怒，好不容易熬到孙兴离开，她重重一拍扶手，喝斥道：“哀家让她去劝皇帝，她可倒好，竟然阳奉阴违。”

“太后仔细手疼。”秋月劝道：“或许当中有什么误会。”

“孙兴听得清清楚楚，能有什么误会，难不成还是孙兴无缘无故冤枉她？”陈太后越说越气，冷哼道：“哀家真是错信了她。”

秋月接过宫人递来的燕窝，细声道：“太后消消气，血燕炖好了，浇了鲜羊奶，您且尝尝看。”

陈太后捧了片刻，终是咽不下这口气，重重搁在小几上，冷声道：“去，将慕氏给哀家传来。”

小太监瞅着她，吞吞吐吐地道：“奴才……奴才……”

陈太后本就心情不畅，看到他这副模样，越发的不悦，“怎么，哀家使唤不动你了？”

小太监大惊，连忙跪下道：“太后息怒，并非奴才不愿意去，而是贵妃并不在宫中。”

他这话令陈太后大为奇怪，“不在宫中？她去哪里了？”

小太监瞅了她一眼，小心翼翼地道：“贵妃……去了畅春园。”

陈太后释疑之余，又有新的疑问浮上心头，“她去畅春园做什么？什么时候走的？”

小太监不安地动了一下双膝，“是陛下的意思，说是让贵妃在那里养胎，待诞下皇嗣之后再回宫，今儿个刚走，这会儿应该已经在路上了。”

陈太后面色难看地道：“为何这件事哀家事先毫不知情？还有你，既是知道，为何不早早告诉哀家？”

面对她的质问，小太监越发惊惶失措，连连磕头，“太后恕罪，不是奴才不肯说，而是……而是陛下不许。”

陈太后疑声道：“究竟怎么一回事？”

小太监不敢看她的眼睛，低了头道：“陛下说太后您凤体未愈，不宜操劳，所以……不要惊动您。”

陈太后一怔，旋即会意过来，冷笑连连，“皇帝哪里是担心哀家操劳，分明是怕哀家阻止，好！真是好！”

秋月见她脸色不对，重新端了燕窝递到陈太后面前，赔笑道：“再不喝，这燕窝可就要凉了呢。”

“哀家这会儿还喝得下吗？”陈太后冷冷言语了一句，转头看向尚跪在地上的小太监，“去请皇帝过来。”

“且慢。”秋月唤住欲要离去的小太监，轻声道：“奴婢知道太后想说什么，但恕奴婢直言，陛下这次是当真打定了主意，无论太后您说什么，怕是都没用了。”

陈太后脸色连变，寒声道：“依着你的话，哀家就该由着皇帝出征？”

秋月叹了口气，“恐怕只能如此。”

这句话令陈太后脸色越发难看，搁在小几上的手缓缓握紧，护甲在紫檀几面上留下数道深深的印子。

许久，她颤声道：“秋月，哀家很怕……很怕皇帝……”

秋月知道她在害怕什么，蹲下身握住她蜷曲的双手，心疼地道：“太后别自己吓自己，陛下福泽深厚，一定能够平安回来。”

陈太后默默看着她，足足过了一盏茶的功夫，方才缓缓吸了口气，“希望真是哀家杞人忧天了，但有一件事，哀家很清楚——红颜祸水。”

秋月神色一凛，旋即已是若无其事地道：“既是祸水，想个法子除掉就是了。”

日子在愈渐寒冷的秋意中徐徐而过，很快便到了十一月十八，在巡阅军营后，东方溯策马飞奔至畅春园。

在离着还有半多里的时候，他便瞧见慕千雪站在园外，看到她翘首以盼的样子，东方溯心中一暖，一挟马腹，顿时又加快了几分速度。

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