一 德妃的延嘉殿离着甘露殿不算远，德妃热络地拉着顾明珠在宫车上坐着，笑语晏晏与她说着宫里的事：“……昨日你怕是吓着了吧，孙宝林就是那么个性子，说话没有遮拦，为这个天后娘娘没少责罚她，只是她是个记吃不记打的，你别在意。”
顾明珠听着她温言细语的话，笑着欠身：“臣女不敢。”
心里却不是不奇怪的，孙宝林明明与德妃过节极深，刁奴背主的事是谁也难以忍耐的，可德妃却还帮着她解释，一副不计较的模样，难道真的是菩萨心肠？
回想起她记忆里的德妃，似乎就是一位好脾气好性子的人，在宫中多年虽然没有子嗣却是处处与人为善，也不争恩宠，不然天后也不会容许她在妃位这些年，更是将尚宫局交给她代掌。
德妃看着她，笑着拍了拍她的手：“我今日要你来也是有私心的，过几日就是中秋了，圣人与天后娘娘要设下重阳节宴，请了各位世家和贵府的郎君娘子们，却是交给了我来打点，我先前还担心这样多的事安排不过来，幸好现在有你，你也帮着瞧一瞧吧。”
看着吃惊的顾明珠，她笑得温和：“不是难事，你别担心，尚宫局的那些位尚宫女官们都是些做惯了的，你不过帮我看看就好了，不必费什么事的。”
“这一回的宫宴连寿安宫里几位太妃都请了来，太妃们最是喜欢你这样聪明可人的小娘子，说不得就有赏赐，不说赏的多少，都是难得的体面不是。”德妃笑眯眯地说着，颇有深意地望着顾明珠。
这分明是在提点顾明珠，顾明珠要起身道谢，被德妃一把按住了，轻声笑道：“坐着吧，你一个小娘子初入宫闱，只怕很多事也不知道，我能帮的就帮一帮，哪里要你这样谢。”
到了延嘉殿，尚宫局的两位尚宫已经在殿外等着了。
齐尚宫是见过顾明珠的，她脸上露出温和恭谨的笑容屈膝拜下：“娘娘，郡主安好。”
另外一位有了些年纪的尚宫，一身朱红兰雀圆领女官宫服，脸上却是板正的神色，屈膝道：“娘娘，零陵郡主安好。”
德妃娘娘忙让人上前扶住她：“周尚宫这是做什么，快请起，咱们进去说话。”
周尚宫也不推让，只是起身来的时候目光掠过顾明珠，似乎顿了顿，很快又平静无波地带着齐尚宫与几位女官跟着德妃与顾明珠进了殿去。
“……大明宫已经全部修葺妥当，含元殿席设百余张，各处殿阁也都已经布置好了，射礼的场所也都安排好了。”周尚书一板一眼地说着。
德妃连连点头，笑容满面：“有劳了，这些时日为了布置大明宫，你们也辛苦了。”
她转而望向顾明珠：“只是重阳节宴不比寻常，连太妃们也都是要过去的，关乎圣人与天后娘娘的脸面，可是大意不得。我也是分身无暇，这茱萸香包的事就交给明珠来安排吧。”
周尚书与齐尚书不由地也都望向顾明珠，顾明珠只好起身来屈膝应下：“是。”
德妃笑道：“到时候这些荷包都是司饰司准备好了，你不过是帮着看看分到各宫就好了。”她说着又是抿了抿嘴：“太妃娘娘们那里你就亲自送过去就好。”
说起来在重阳节宴这样大的事情中，分派茱萸香包的确不过是件小事，也是容易得脸面的轻巧事，德妃的确是选了件好差事给顾明珠。
顾明珠轻声道了谢，却并不就因此而喜形于色。
站在一旁的周尚宫倒是目光微闪，让女官们捧着各种单子送到德妃跟前去，细细说着节宴的筹备。
“娘娘，孙宝林来了，要见周尚宫。”宫婢进来道。
周尚宫的声音停了停，望向了德妃，顾明珠也心里一紧，望着德妃，等着她开口，这里是德妃的延嘉殿，没想到孙宝林竟然敢来延嘉殿，还说是为了见周尚宫，分明是不把德妃放在眼里。
在众人的目光里，德妃倒是平静地笑了：“她倒是消息灵通，让她进来吧。”
她笑容温和如常，没有半点芥蒂。
孙宝林扶着宫婢昂着头进来，到殿中才微微屈了屈膝：“德妃娘娘安好。”
不等德妃叫起，她已经扶了宫婢的手起来了，转头看向周尚宫，反倒脸上的那份张狂收敛了几分，笑着道：“眼瞧着秋凉了，我那宫里还短了好些东西呢，先前打发人去尚宫局却是不给领，现在我只好自己过来见周尚宫了。”
周尚宫倒是不卑不亢地欠了欠身：“宝林折煞臣了，照着宫里的规矩，承香殿的用度已经逾越了，臣不敢坏了规矩。”
孙宝林脸色顿时难看了几分，只是却不像平日那样发作了出来，只是咬咬牙冷哼一声：“横竖圣人这两日都在承香殿，我求了圣人的恩典，再让人去尚宫局要也不迟。”
对着尚宫局里的周尚宫没有法子，她转而望向一旁坐着的顾明珠，冷笑了一声：“零陵郡主倒是有眼光，这么快就在宫里找到了靠山了，只是她可不是有福气的，小心落不到好下场。”
说着，她愤愤扶着宫婢的手就往外走了，连向德妃告退的意思都没有，就那样走出了殿去。
德妃看着她走了出去，才叹了口气：“她还是这副性子，最是好强，前些时日王美人与张才人还去天后娘娘那里说她不顾规矩，抢了她们的衣料子。说来还是我没教好她，不然也不会变成这样。”
周尚宫与齐尚宫躬身听着德妃的话，一直没有抬头，顾明珠只好轻声道：“娘娘宽宽心。”
德妃摇头叹气：“明珠在这里，我也不好再多说了，罢了罢了。”
从德妃殿里出来，顾明珠脸色有些阴沉，想不到这么快就被卷入了内廷之争中，德妃与孙宝林，又该相信谁？
“郡主，”她身后传来齐尚宫的声音，“晚些臣会送了茱萸香包到栖鸾阁，请郡主验看。”
顾明珠回头，看见的是齐尚宫恭敬的笑容，一旁的周尚宫却是淡淡然望着她，没有表情，但那目光却又像是藏了无数的隐秘与深沉，让她看不出究竟来。