夜深人静, 四下昏暗, 唯有关内侯府的书房里还亮着一盏明灯。
“属下不负侯爷重托，此次南下终于有了成果。”一道略显驼背的身影站在书房中间, 他身量不高，脸庞偏瘦，一双精明的眸子是整张面容里唯一的亮点, “程都督当面向属下许下承诺，决意追随侯爷的脚步。”
“当真？”刘茁似乎有些不敢置信, 一下子站了起来, “他程南之真的愿意追随本侯？”
“确凿无疑。属下代侯爷与都督击掌盟誓, 绝不反悔。”
刘茁大喜过望，绕过书案，不停地屋子里走来走去, 连声道：“太好了，太好了, 真是天助我也……”
“属下也很吃惊, 几乎没有费太多口舌就将程都督说服了, 实在是出乎意料。”矮瘦的人站在原地，虽没有刘茁那般欢喜，但同样扬起了嘴角。
刘茁回头，脸上挂着笑, 他道：“你是有所不知, 当日陛下蛰伏于江南之时, 曾率军驻扎于扬州的铁大将军是程都督的至交好友, 铁大将军之死虽查明了凶手，但陛下并未同意当众处置，以至于后来扬州监牢被破，凶手才有了机会逃脱。”
“那程南之对义兄之死一直怀有余恨，再加之陛下登基后一直重用陆、卫等人，冷落了他，所以才让他有机会想咱们这边靠拢。”刘茁嘴角弯了起来。
瘦子恍然大悟，终于明白了为何自己如此轻而易举地就说服了程南之，没想到他是心中早有怨气未消啊。
“要我说，陛下也是太过依仗陆、卫等人，若不是当日采纳了他们的谏言，怎么会给自己埋了个这么大的祸患。”刘茁哼笑一声，有些得意于自己知晓其中的缘由。
“说起来，卫洪就罢了，陆斐的确是侯爷的绊脚石啊……”矮瘦的谋士一下子凝重了起来，他并没有资格小看陆斐，事实上他曾经也有幸拜在这位大名鼎鼎的大司马的麾下，只是后来因为一些事情，他转而投向了当时的大皇子如今的关内侯。
“若侯爷要以武取胜，这陆斐是一定要最先除去之人。”
刘茁的面色同样深重了起来，他不是没有这样想过，反之，他一直想给陆斐制造一些难题，然却始终未果。
“朝政上陛下对他多为倚重，朝臣们也隐隐以他为首，若从此处着手，本侯想做点儿什么并不容易。”
谋士微微眯眼，道：“明面上侯爷奈何不了他，那暗地里呢……听说他对清阳公主死心塌地，侯爷就没有想到从公主那里下点儿力气吗？”
“刘媛？本侯与她势不两立，早就想让她死了。”只不过陆家守卫森严，尤其是出了上一次的事情之后，更是牢不可破，这么久了他竟然连一丝机会也没有窥到。
“公主生产在即，属下认为这是绝佳的机会。一方面可以打击陆斐，另一方面也可以伤到陛下的筋骨，让他无暇顾忌咱们在南边的动作。”
“你所言不错，但要对付刘媛，咱们该从何处着手？”刘茁蹙眉，他之前几次失手，已经让陆斐加重了警惕了。
谋士微微沉吟，而后眉峰上挑，一言道出关键：“产婆。”
长安城里有名的接产的产婆就那几个，提前买通几个不成问题。何况清阳公主乃皇室中人，说不得到时候皇上会亲自赐人，届时一样可以操作。
“产婆？”阿媛转头看向陆斐，“有什么问题吗？”
“听说女子生产乃九死一生的大事，我不敢将你的性命轻易托付他人，所以特地从外地请了产婆，也就这一两日就会到长安。”陆斐道。
阿媛低头看自己的肚子，抬手覆在上面，她似乎都能感受到里面的小生命在蠢蠢欲动了。
“没事，那么多人都挺过来了，我不信就我不行。”她感受到了一股体内蓄势待发的力量，像是孩子在鼓励她，给她信心。
陆斐却不敢下这样的赌注，他要把所有可能发生的情况都考虑进去，无论他是不是多此一举。
“别想那么多，这几日好好待着，其他的就交给我了。”他起身走到她身前，伸手环住她的腰，这一回仅仅能环住大半个腰身了。
阿媛叹气：“我都这么胖了……”
“还是这么美。”他轻笑一声，在她耳边落下一吻，如春风过境。
油嘴滑舌……阿媛微微嘟嘴，脸上的表情是想笑不能笑。
哎，谁叫她就吃这一套呢？
不仅是陆斐在为她的生产担忧，宫里的太后也念叨了起来。说起来，阿媛也是她的孙女，不过就是因为没有长在她的跟前所以祖孙俩关系并没有那么亲厚。如今因为小皇子的关系，倒是时不时的会见上一两面，日子长了，也生出了几分情意来。
刘曜来太后宫里探望小儿子的时候，太后便趁机说起了此事。
“清阳没让咱们操什么心，就连成婚这样的大事也是自己孤零零的一个人。如今她认祖归宗了，皇上可不要厚此薄彼啊。”太后道。
刘曜抱着小儿子，轻笑：“母后放心，朕绝不会亏待清阳。”
“不是亏待，是要补偿。”太后摇了摇头，一副“你果然没有记在心上”的样子看着刘曜，道，“哀家琢磨着清阳就快生产了，所以想拨几个贴心的人去照看她，也算让大司马知道咱们没有委屈清阳。”
“还是母后思虑周全。”刘曜恍然大悟。
“你成天忙于政事自然顾及不了这么多，这不，哀家替你打算着呢。”太后笑着说道。
“多谢母后，儿子这个做父亲的倒是失职了。”
“呜！”此时，他怀里的人动了起来，两只手在空中挥舞，似乎要抓到什么。
刘曜低头看去，见怀里的一只粉团子睁着明亮的大眼睛看他，似乎在辨认他的身份。
“傻晃儿，连父皇都不认识了。”太后笑着在一边说道，她是最疼刘晃的了，几乎是毫无理由的偏心，连刘熠都经常嘟囔说皇祖母不喜欢他只喜欢小弟弟。
刘晃日渐长大，眉目间有了几分温懿皇贵妃的样子，尤其是那一双幽幽的眼睛，像是会说话似的，刘曜偶尔看着他会出神片刻。
“晃儿，认识父皇吗？”刘曜把他举高了一些。
胖嘟嘟的小孩儿咧着嘴笑了起来，他喜欢这样的居高临下，他甚至伸手去挠刘曜的脸。
“哎哟哟，看他，都会挠人了！”太后在一边说道。在她的眼里，刘晃就连调皮也是可爱的。
刘曜退后一步，刘晃的手便伸前一分，够着身子，似乎非要挠到人才罢休。
父父子子，君君臣臣。此时的父子情意未掺杂任何杂质，彼此都是真心得不能再真心的。
……
次日，太后赐下了一位嬷嬷和两位宫女到大司马府上，说是专门伺候清阳公主的。
太夫人有些吃味儿，纵然她也觉得公主媳妇儿不错，但她才是婆婆啊，伺候儿媳妇生孩子不是理所应当的让她来？不过既然是太后下的懿旨，她也没有反驳的权利，只得装作欢喜的接受了。
宫里的嬷嬷果然有几分真本事，临近生产，府里的人都怕阿媛出房门，尤其担心她走路摔跤。可自从这位方嬷嬷来了之后，阿媛散步的时间就多了起来，有时候甚至还会累得出汗。
“公主现在越辛苦，待生产的时候就会越顺当。”方嬷嬷如是说道。
阿媛也没有生产过，但既然是太后派来的人，她也只得捏鼻子认了，乖乖按照她说得做。
倒是陆斐，见阿媛这几日累得倒头就睡，问清楚缘由之后便请来了陈大夫。
“方嬷嬷说得不错，这孕妇不宜多坐，越是动起来才越好生。加之方嬷嬷是伺候宫里娘娘生产的老人儿了，于照料孕妇上面自有一套自己的方法，大人不必担忧。”陈大夫说道。
陆斐怎能不担忧？产期越近他越睡不着觉，有时候半夜醒来拥着她像是做梦一般，生怕她离自己而去了。
“我知道了。”陆斐面色严肃的点了点头。
陈大夫知道他不会真的放松下来，也就不劝了，反正生完了之后他自然会恢复正常的。
这晚，睡到半夜阿媛被渴醒了。最近天气转热，她又“负重”，动一动都是热汗淋漓的。
“陆斐？”阿媛揉了揉眼睛，看着眼前的人影儿。
像是知道她是被渴醒的，他贴心地为她端来了蜂蜜水，喂她喝。
“……谢谢。”
阿媛喝完倒头欲睡，结果看他一动不动没有躺下的意思，忍不住问道：“你怎么了？”
“没事，我看着你睡。”他弯腰，替她盖好被子。
阿媛即使再迟钝也知道他心里装着事儿了，她艰难地坐了起来，握着他的手：“陆斐，是出什么事儿了吗？可以告诉我吗？”
陆斐喉咙一动，眼睛里闪烁着不明的星光。
“跟我有关？”阿媛眨了眨眼。
“阿媛……”
“我在。”
“我拜托你，一定要闯过这道难关。”
他语气严肃又沉重，一下子将阿媛唬住了，她愣在原地，直愣愣地看着他：“什么、什么难关？”
他低头，目光扫过她的孕肚。
“哎……”阿媛长舒了一口气，拍拍胸膛，“吓死我了，我以为你在说什么呢。”
陆斐面色晦暗不明。
“陆斐，陆大人，你会不会是自己吓自己？”阿媛往前挪动了一下屁股，捧着陆斐的脸，理直气壮的说，“女人生孩子就像是如厕一样，感觉来了就生了，哪有你想的这般凶险？”
陆斐：“……”他该佩服她心大吗？还有，如厕这么烂的比喻她是怎么想出来的？难道他陆斐的孩子就是她拉出来的一坨屎？越想越糟心。
“不要想东想西的吓自己，我这条命是我自己从老天爷手里夺回来的，就算是阎王爷也别想取走。”阿媛凑过去，亲了亲他的唇，“放心啊，说好了要陪你白头到老呢，我不会言而无信的。”
虽然她并不如她自己所说的那么坚强，但思及她一贯是个傻大胆，又运气不错，陆斐还真是被她给安慰到了。
“睡觉。”她一掀被子，挪动笨重的屁股，安安稳稳地躺下。
不再想其他的，他躺在她身边，拥着她一同入睡。
……
花姐！
阿媛没想到此生还能再见到花姐，还是在大司马府这样的地方。
“花姐……”阿媛忍不住上前几步。
太夫人笑着介绍道：“这就是肖夫人了，听说是江南一带有名的接生妇，没想到竟然这么年轻！”
花姐像是没认出阿媛一般，规规矩矩地给她磕了一个头，嘴里说着“给公主请安”一类的话。
阿媛心里砰砰跳，她转头看太夫人，她似乎并没有注意到刚刚自己的失态。
“肖夫人是子明特地从外面请来的，是顶有名的产婆，在你生产前她都会住在咱们府上。”太夫人转头对阿媛说道，“你有什么不懂的或是想请教的，只管问她便是。”
阿媛点头，心里好生心虚。
太夫人得意地扫了一眼方女人嬷嬷，似乎终于给自己出了一口气一般。方嬷嬷并未被她这一番话给刺激到，肃着一张脸，依旧是那样不苟言笑的样子。
待太夫人离开，厅堂里就剩下阿媛和伺候她的人，阿媛笑着对旁人说道：“正好我有些事情想请教肖夫人，你们都先退下吧。”
“是，公主。”
花姐抬头，长舒了一口气，她看着阿媛，丝毫认不出这是当初那个蓬头垢面又慌慌张张逃命的小姑娘了。
“公主……”花姐心里有些惴惴不安，被突然请到大司马府，突然见到故人，都让她惶恐不已。
“花姐，这一路来吓着你了吧。”阿媛上前，握住了她的手。
花姐认真看她，见她眉眼之间还是那股温润的气质，心里的大石头落下了一半：“可不是……大司马派来的人什么也不说，绑了我们夫妇就走，实在是吓坏我们了。”
“绑？”阿媛吃惊。
花姐有些难为情：“中途我们想逃跑来着，若是早些知道是见你，我也就不费那力气了……”
“扑哧——”阿媛笑了出声，果然，花姐还是那个花姐。
“你过得可好？哎，看我说的，如今都是公主殿下了，还有什么不好的！”花姐自己赏了自己一个嘴巴，笑着看向阿媛。她看人鲜少出错，唯一错的一次还被她自己给料理了，此时看阿媛待她与当初那个小丫头别无二致，心里欣慰极了。
阿媛笑着道：“好，本来就好，如今见到老朋友了便是好上加好了。”
花姐笑着，看着她的华服，看着她的金簪玉镯，眼里是纯粹的欣赏，毫无嫉妒。
“对了，花姐，你不是跟姐夫一起走了吗？怎么多年未见倒是成了接生婆了？”阿媛问道。
“在外面待久了就也是那么一回事，想着落叶归根，还是得回扬州城。这一回去就找了这么个营生做，哪里知道我有这个天分，做得还行，也就这样出名啦。”花姐落落大方的说道。
“你真会接生？”阿媛挑眉。
“会啊，你忘了我家那口子是做啥的了？”花姐拍着胸脯说道。
赤脚大夫……阿媛有些想笑。
晚上，陆斐回来，阿媛把他堵在屏风的门口。
“你要来帮我换？”陆斐抖了抖衣裳，挑眉看他。
“想得美。”阿媛撅嘴。
“那你这是想做什么？”陆斐轻笑。
“我问你，你找肖夫人来有何目的？”阿媛叉腰逼问她。她可不信接生那套说词，诓得过太夫人诓不过她。
陆斐慢条斯理地换衣裳，道：“娶妻娶贤，我也不求你能看点儿眼色帮我换衣裳了，可这说话的语气……”
“怎么？”阿媛抬了抬下巴。
”我不是犯人，更是你的敌人。”陆斐扣好衣裳，叹着气看她。
阿媛一脸茫然。
“你完全可以好好问话。”他握着她的手往榻边走去。
阿媛回过味儿来，摸了摸自己的鼻子，自己最近好像是有些得意过头了哦。
“……对不起。”知错就要改。
“嗯，我接受你的道歉。”
“所以……能告诉我了吗？”她倾身向前，用手指勾着他的衣扣。
胸膛好像有只猫爪在挠，痒到了心底……他缓缓低头，触及到那白嫩嫩的指头，眼睛突然就热了起来。
“……当然。”