上官擎天一面戴好那段精钢打造的圆套筒，一面嘻嘻笑道：“白大公子你瞧什么？这里就是你埋骨之地，咱们两堡一帮的人马，非要把阁下活活累死不可，你等着就是！”

白墨临还没有同答，谢志强又“呀”一声再问：“你胸前闪闪的是什么东西？”白墨临哈哈笑道：“刚才我回去拿兵器，换衣服的时候，忽然想起那些鳗珠放在家里不妥，所以连那二十四颗鳗珠统统带来了，因为没地方装，只好装在衣服哩，那知道他的光还要透出来！”

上官红空有一身家传绝学，只是修为时日有限，怎抵得过对方数十年的功力，一支长剑左拦右挑，都无法挡住那如山的拐影，怒涛般的力道，逼得她一退再退，直退了丈多距离，才勉强把对方这一连三招猛攻躲开，已累得香汗淋漓，娇喘呼呼了！

“蓬蓬蓬！”拳头着肉声暴起，如中革鼓，三拳俱都捣中肚腹，谢志强虽穿了厚裘，仍禁不起重有千钧的铁拳打击，连退四五步，“哎”一声惊叫，双手狂乱地向下封架，脚下大乱，身形失闪，上盘出现空门。

他意味到，这是不祥的预兆，他用自己的理智，尽量去压制，企图使这不安的情绪垫伏，然而，他失败了，不压制还好，这一用力压制，反而促成心田中，波涛起伏，徒增心灵上的痛苦。

谢志强发出一声长笑，从右面抄出，迅捷无比，仅三两个起落便超越前面两丈余，劲道仍然奇猛，一面掠走一面叫：“老兄，看谁到得快，便可决定今师侄的命运。我先到，他死，你先到，他活。他的生死握在你手中，你必须全力施展，快两步，老兄。”

暗处那人，停了一下，方又继续问道：“就本人所知，久州镖局在关洛道上，并不算是一家大镖局，该局那位上官总镖头，亦非他们那一行中的领袖人物，为什么他对这件公案，表现得如此热心？”

午牌时分，平阳府方向，十六匹健马向南狂奔，雪花被铁蹄溅起，像是白色的烟尘。马上的骑士皆穿了全副冬装，皮风帽、羔皮祆、棉夹裤、半统马靴，只露出一双眼睛。每个人都带了刀剑，鞍后有马包，是赶长途的人，冒着漫天风雪，向南狂驰。

没有风，大地一片死寂，可以清晰听到雪花落地的声音，好像所有的生物都已冬眠。午时刚过，邱山东麓的山道上，蹄声得得，轮声隆隆，三辆双马镖车，动地而来，车篷上覆盖着厚厚的白雪，六匹健马，扬首分鬃，鼻孔中冒着腾腾蒸气。

谢志强抽搐着缓慢的仰面跌倒地上，颈项与左右双唇及肩头的地方，血肉模糊成一片，使人无法一眼看出他伤势的轻重来。虽然看不出伤有多深，但由他点站都不住的情况推断，他显然已被白墨临伤到要害了。

他发觉左右积雪乍动的刹那间，本能地知道有警，大事不妙，不假思索地向上急纵。该死的积雪不受力，上纵必须用劲，双脚疾沉，上纵的起势便慢了一刹那，躲掉了其他的暗器，连用簧管发射的断魂针也被躲掉，却无法躲过娇小黑影所发射的三枚小暗器。上升八尺左右，突感到右大腿一麻，他知道糟了，但已无法可施。

上官擎天说着，他自身上取出一封信，还有一个小包裹，递给上官红道：“包裹之内，除了一些金银之外，最重要的是我武当派的几卷剑谱，一向是秘不传人的，其中有的是你见过的，有的是你还不知道的……”说到此顿了一下，又道：“并非是为父我平日不传与你，实在是本门规定，传男不传女，传枝不传叶，你虽是我亲生的女儿，却也不便例外。”

清澈得发蓝的河水，徐徐的流过桥下，流过两岸密排的垂柳脚下，缓慢、温驯的俨如一条驯服的青龙。

青砖桥座，石板桥面，看起来，九州桥建造得并不精细、华美，但触目却有一种粗旷、坚实能耐狂风暴雨的牢固感觉。九州桥建成迄今，不过仅仅十年左右，但在这不算长的十年中，河东那片广大而无人耕种的肥沃土地，却给桥西小小的离开村中不到三百户人家带来了无尽的财富，对这个小小的村落，九州桥实可算是他们的衣食父母。

“哈哈哈哈！”白墨临大笑，挣扎着坐起说：“在下已出国门，冰天雪地的季节到了西番，人地生疏，天寒地冻，吃食既无着落，身侧全是饱含敌意，仇视汉人的蒙番，你以为在下怕死么？活得过今天，明天说不定埋骨冰下，来春便可肥土了，除了杀我，你们吓不倒我的，大不了砍掉脑袋，留下碗大个疤，十八年后又是一条好汉，我姓白的永不屈服，永不讨饶。老兄，你们也不必在我面前耀武扬威，你们这许多人倚众群殴，用暗器偷袭，虽擒住我也并不光彩。”

他当机立断，反正坐骑早晚无法保全，何必带着？他到了一座树林，砍下一些树枝，做成一具雪拖撬，将众人的睡囊和必需的用品捆在撬上，将三匹马的粮草也捆好，卸了三匹马的鞍辔．将马纵走，牵了一匹马，由马尔拖了雪橇，回头往西走。

上官擎天一摆手，命瘦长汉子退下，负着手，缓步走到白墨临面前，脸色一沉。峻声道：“姑娘家小小年纪就随便出手伤人，这还了得，你姓什么？叫什么名字？家在哪里？瞧你肩上创伤未愈，是怎样受伤的？赶快从实说给老夫听听，如果证明你没有什么干系，老夫就不究你杀人之罪，让你们走路！”

九州镇，位于曲沃县西南三十里，距翼河渡口不足两里，名虽是镇，只有五十余户人家，小得可怜，冷冷清清，虽是位于山西南部的繁荣地带，仍然人烟稀少，破败不堪，既不是宿头，也没有驿站。

此际，眼见他向着自己行过来，上官红喜心翻倒之下，便待出声招呼，但话到唇边，却心念电转，情知自己的容貌虽然易成了司徒香香的模样，但语言腔调以及举止等等都仿效不来，倘若一开口，就怕立时会露出马脚。

这瞬间，站在外面的上官擎天发出一声长啸，左右的积雪中人影暴起，五名趴伏在地，利用积雪掩身的白影，在地上发出了暗器，暴雨般向白墨临集中攒射。这中间，有崩簧的响声发出。暗器乱飞中，有三枚细小的暗器，从右后方一个娇小的白影手中发出，无声无息，连破风的声音也难以听到。

“依晚辈之见，有几位老前辈到来，给江南侠义道带来莫大鼓励，不如由四位老前辈领头，遍撒武林帖，号召同道，一致对付此贼，上官大侠则仍然乔装改扮，与彼周旋，如此双管齐下，相信定能找出此贼下落，不知四位老前辈尊意如何？”

他看清了处境。这是一座番人用的黑羊皮帐，只是没有设高灶，而起低灶，低灶像是座长型的火坑，烟只能从帐顶的通气孔排出，因此帐中弥漫着烟火味。