寨子里的弟兄们住在山中，把个偌大的句曲山方丈数十里胜景，尽皆游遍，不觉时光已到暮春。

这夜众人皆已睡熟，独有白墨临再也睡不熟，便起来开了窗，望望山景。只见一轮明月当空，万里无云，静悄悄好不有趣。

看了一回，远远的望见一人行走而来。走到仙人洞畔，沿山坡转弯过去。看他虽是人形，却有猴头猴脑，身上着件单衫。

先把粮米装在马匹之上，上插一面旗儿，写着“赈济贫民”四字，限今日完备，作速驱下山岗，由马自走而去。把银两分派各喽兵，好生各自回去，改行换业，做个良民百姓，若再犯前愆，尽杀不赦。

众喽兵欢天喜地，诺诺连声。

白墨临他自己也取了些金珠，与高兴各带了路费，一面吩咐取肴馔过来充饥。那合寨喽兵忙个不了，纷纷动手，至月落西山，诸事定当...

但见街坊整齐清洁，商品丰美，车水马龙，路人摩肩接踵，确实是个十分繁华富裕的大城。一行人穿游城中，远远便见到一座高大的城墙，装饰富丽堂皇。

姚雪当先由大门进入，随从人马则大多在此停下，列队等候。城墙当中另有宫殿，以漆成赭红色的高墙围绕，格式与紫禁城颇为相似，只是规模小了些。

白墨临仰头观望，见城中建筑高大华丽，美轮美奂，建筑风格与中土近似，但在屋檐、色彩和装饰诸处又别有异国风味，不禁啧啧称奇...

将到螭头沟，那海滨斥卤之地，一望都是白沙碎石，日光照去，有一种亮莹莹的光彩，长风吹起，那浮沙高起凹下，远远平望去，便似波澜动荡一般。

沟左一山，临海突起，峰峦回杳，云物深秀，名道林山。那九华宫便建在山腰，蹬道萦纡，长可数里。从下面望去，便似五云楼阁，海上三山，一层层端的十分庄严雄丽。

这当儿，进香男女成群结队，蚁儿相似，或骑或步，有还诚愿的，都个个披发跣足，身着赭衣，负枷带索，把香叩头，口宣佛号...

白墨临看了，喜出望外，知道自己无意中发见机关或者有生路了，遂低头蹑足，走进门去，乃是一间浴室，盆中兰汤溶溶，芬芳四溢，锦屏的旁边，正有一个女子，在那罗襦襟的当儿，忽见剑秋走来...

那悬岩从山中凸出，底下却有一个极大的裂口，里面非常宽大，自可容人。武林儿女四处飘荡，走到深山峻岭杳无人迹之处，枝头栖息，洞穴藏身，原是常事。

一到洞口，白墨临停身肃客，由独孤克领先，蝴蝶刀燕双飞以及上官红紧随而入，洞里不但宽敞，而且颇为深长，但中部入口，却极为窄狭，仅可容一人出入，大约过了此处就是里层。

白墨临正待缓步入内，忽然传来了一阵凄凉感叹之音...

白衣人没有胡子，一张脸惨惨青青的，脸型修长，眼神令人不寒而栗。

我平时并不是胆小如鼠的女子，但就只是给白衣人这样子瞧了一眼，竟然在小解不久之后，裤裆又已湿淋淋地，全身毛管更是根根竖立。

各种店铺和住家一家紧挨一家，往前十来丈外，有一座石牌坊，上面刻着“社稷栋梁”四个楷体大字，下面两旁则蹲伏着两头威风凛凛的石狮子。

据传，这座牌坊是一百多年前建的，当时前朝的宪宗皇帝为表彰战功赫赫的名将菱星，特意在其祖籍金陵赐建了这座牌坊...

山上有个石洞，洞内有个老道士，却是那年在句曲山会过的。

那老头儿就叫做陈贞子，留住我们，直到如今。终日吃些蔬菜，又没酒吃，挨得我要死。几次要想同高兴逃下山来，但这老儿会起卦，他就预先就给点破了。后来决意私下走了，那知走了一夜，仍在山头上面，再也寻不到下山道路来...

只在这短短的一瞥中，便已认出那人正是游飞红来。她在林里又呆了一会，这时天色已渐渐昏暗下来，忽从城楼上传来一声号角，随着那声号角，木栅门关了，八名军校也退进城去。又一阵沉闷的叽嘎声里，城门也紧紧地闭合拢来...

伸指一弹之间，“咣当”一声，酒杯碎裂，他疾退身闪避，衣袖上已被几点酒珠穿几个小洞。黑袍老头身后四人均未躲过，被酒攻倒，只听那少女大声呵叱，白墨临不懂藏语，但看那神态是咒骂这黑袍老头，声到人到，这少女酒杯掷出时，已拔出短剑。一手握鞘，一手持剑，不容对方有丝毫喘息之机。

她再往下一看，只见靠近树根的泥土，一大片己变得湿润润的，湿润的泥土上还留下一滩鲜红的血迹。

姚雪吓慌了，正想扑到母亲怀里问个究竟，却见母亲用一种严厉的目光制止住她。原来就在这时，已有几个骑马的汉子来到她们的身边。

姚雪抬头看去，见走在前面的那匹马上坐着个瘦瘦的汉子，铁青的面孔上，闪着一双带恨带怒的眼睛；跟在后面的那几骑汉于，原来就是刚才在赶集场上从官兵围攻中突逃出来的那些马贼。

高兴本非无能之辈，但在安门中骤闻头上大喝，心神不禁一震，更不料到来人竟擅长隔空点穴，而来不及防备，只感背上一麻，周身真力已散，一枝宝剑同时无力垂下，他的对手正是札伦寺四大金刚之一，功力已非小可，把握这个机会，飞来一枚，直把一个剑客打得脑浆迸裂。

白墨临隐立于高墙的长草丛里，这时两个劲装少年从他身边经过，两人没发现有人在侧，依然挺胸直行。这一霎那间，谢志强却已发现两人额上的白布带写着昆仑两字。他立刻知道这些少年健者俱是名门弟子，是以有着江湖人所不及的大家风度...

那轿子也怪，怪得可怖。抬轿的竟然是四个身看红衣的侏儒。轿子不大不小，上好的楠木，镶金嵌玉，那重量似乎只有四个壮汉子才能担当得起。

但看那四个侏儒的神态、姿式，却比壮汉轻松十倍，自如百倍。

欲成一统江湖的霸业虽然艰难万分，但咱们鞠躬尽瘁，竭力以赴，能够成功固然最好，若不成功，终究是世上堂堂正正的好汉子。

可是万万没想到，你为了谋取姚桂香的财产，竟不惜牺牲这些忠肝义胆的好弟兄为诱饵，轻易出手害死，此事若传入江湖，岂不令天下英雄齿寒三分。

这只船是唐府上自己打造的坐船，所以极其宽大华丽。停在阊门的时候，客船准千准万的拥挤，不开倒也不知，只因通到铁棱关的来往船只稀少，虽有二三十号商船，却不比得这只船金彩耀目。

另有一做公的，也是唐晓明的失着，他小心了，反为坏事起来。那李芳是个苏州的有名马快，别的各州各县有了难破案件，都来慕名请他去的，所以他的一双眼睛，何等厉害...

那闲人都远远的围着，人头济济，如围墙一般，在那里看他们厮打。见鸣皋拳法精通，犹如生龙活虎，打得李文孝只有招架，并无还手，便在腰间取出那条七节鞭来。

这条鞭用七段纯钢打就，每段有五寸长，各有铁环连络，可以束在腰间，如同带子一般，所以又名软鞭，乃暗兵中利器。

那谢志强惯用此鞭，拿将出来，使得呵呵风响。唐晓明有心要显本领，他便空拳抵敌，运动内功，遍身都成栗肉。此功名为禅骨功，与易筋经无二...

因为要寻老人来，用他的金银物件，故留这善举叫老人做。当下老人进屋里仔细查看，见剩下白米比前少了些，柴草亦少了些，榻上多一条绣被，枕头边一大包金银首饰，喜道：“方才仙人所言果然不错，我老运亨通了。但两个尸身，要把他埋了方好。”

白墨临寻了一把铁锄，夜空地掘了两处，将床上绣被包了妇人尸身埋了，又将头陀尸身埋了，收拾干净。后来将金银首饰兑换铜钱，又买了一个农家儿子，娶一个媳妇，买两亩田，耕种度日，倒也安闲自在...

这是各种苗蛮里面最优秀的苗人。他们的祖宗，在千百年前，还建设一个赫赫有名的王国。大约因为生殖不繁，不肯和别个苗族结婚，子孙逐渐稀少。

到现在这种苗族，散处滇西深山之内的，更是越来越少了。他们天生的好洁好幽闲，没有清泉碧溪的地方不住，邻近人烟和别种苗族的地方又不住，倒象是个厌世独立的隐士。

男的渔猎，女的编织，偶然由懂得汉语的年老人，拿着兽皮草席等物，到远远的镇上换点盐米等类，过的是与世无争的日子...

他是一个中年人，四十来岁，沉静端庄的脸庞由于经历了太多的沧桑和太多的变故而增添了几分忧郁，几分无奈。他的腰间悬着一柄古铜色的无鞘长剑。剑身遍布星星点点暗绿色的铜锈，似是告诉人们，它来自遥远的年代...

好，既是如此，你们就一起上吧。反正天下豪杰都与我一家三人为敌，再多你们九个又有何妨？

说著，白墨临一挥从那七袋弟子手中夺下的长剑，横在身前，左手拿著剑柄，右手二指捏住剑尖，轻轻一扳，卡的一声，生生将那柄剑扳断了一寸来长的一截，顺手在桌上一拍，将这段寸许长的断剑头平平嵌入桌面...

他原生得豹头环目，左右有两只长牙，从阔嘴里凸露出来，活像着一位獠牙恶鬼。

这怪物头戴金箍，平日喜穿烈火袈裟。今晚算是特殊，烈火袈裟换了一身冰绡僧袍，和寒冰老人，一样打扮，怀中抱着一柄长剑，古色斑谰，式样奇特，寒着一付鬼脸，怪模怪样。

他担心姚雪功力不济，乃至一交手见她气蕴厚，剑招怪异，才松了口气。

他真想破了这石门，出手相助。他内心对姚雪充满感激，她说过一月后来滇宫救他，今日果然如约而至。看着她与那秃驴拼死搏杀，白墨临急得渗出汗来，火折子已熄灭，但剑气森森，寒光灿灿，两人已斗了二百来回合，还未分出上下...