永光帝也不多管束小辈们的私事，儿女情长惯是旁人插手不得的, 年轻时都曾经历过, 也就能体谅。

出门前林熠想起有事未说，又折回去同永光帝简单讲了几句。

林熠再次迈出殿门, 金陵渐渐入夏，晴光遍洒皇宫, 长廊上, 萧桓负手而立, 静静等他。

四周安静, 林熠朝他走过去，在永光帝面前说了那句话后, 他心里颇有些不定。

未必有结果的情愫就这么摆到皇帝面前，未免一腔孤勇，若这明月一般的人对自己那份心思拒不接受，到时又该如何收场。

林熠的心虚让他看起来比寻常乖巧安静许多, 萧桓目光追随着他, 瞧着林熠微微低头磨蹭着走到自己身边。

林熠揉揉鼻子, 笑道：“咱们今天对雀符令无动于衷, 是不是太听话了？”

萧桓转身与他并肩穿过廊道，暖柔微风拂过，万顷阳光流云把朱墙碧瓦映得如画。

“今日雀符令推行得越顺遂，来日的教训才越深刻。”萧桓道。

林熠垂眼盯着两人鞋尖步子：“雀符铸出来, 加上前阵子更换主将的一通折腾, 定远军战力至少削弱四成。”

萧桓似乎能感受到林熠心里千百思绪, 只说道：“北大营和西大营的防线，或许都要仪仗昭武军了。”

“上次在清宁府，阴平郡的乱贼一路逃窜，偏偏还盯准乌兰迦，梵灵山硝矿又被私采，这些事或许不是巧合。”林熠眉头微微皱起，浓黑眸子如星，“今日乌兰迦的事被萧放提起，来日硝矿的事就可能被其他人挖出来，一件一件都像是暗棋。”

“乱贼和乌兰迦的事应当不是萧放提前布置，他四处设局，伪造昭武军军甲、诬陷邵崇犹，只是看起来图谋深远，实则并不游刃有余，近来他应当是陷进麻烦里，被逼急了而已。”

萧桓与这位四皇兄相处极少，但看得很明白。

萧放做事不是这么沉不住气的风格，按他正常的路数，要做的事都会像那些昭武军军甲一样悄声藏匿在地下，不到收网之时不会大张旗鼓。

而如今，萧放不但指使宋邢方大剌剌递上奏折，更是行险陷害邵崇犹，又在朝中高调直白地主张推行雀符令，得罪定远军、颠覆不少朝臣的看法，得失未必能平衡，这些做法都异于寻常。

“若他是想给太子添堵，那么目的算是达到了。”林熠开玩笑道，又说，“这些事情若只是巧合便罢了，若真是什么暗线，那幕后之人实在莫测。”

林熠甚至猜测过永光帝，但很快否决了，永光帝虽有集权的动机，但并不需要这么做，这不是皇位上的人会选择的办法。

“但愿是我多疑了。”林熠摇摇头，“景阳王遇上了什么麻烦，突然这么反常，好一通折腾，连雀符的主意都打上了。”

宫苑过道两侧朱墙高大，延伸到前方一重重小门之外，青砖角落绿苔上阶，琉璃瓦光泽浮动，静谧的阳光和暗影间，只闻两人不急不缓的脚步声。

萧桓轻敛下巴微笑道：“侯爷又是遇上了什么人，才在陛下面前郑重落誓？”

林熠脚步一顿，愈发心虚，面上却不表现出来，只是笑了笑：“你觉得会是什么人？”

“不敢妄加揣测。”萧桓摇头，打趣道。

林熠咬了咬嘴唇，面对心头之好，原来越是喜欢，越是茫然。

他的放肆顽劣统统都收敛进分寸之内，所有接近都带着心底的目的，就不能再随心所欲为所欲为。

一触一碰皆要与独占渴慕的心思刮擦而过，原先什么都不想，怎么舒心怎么来，如今却总想着这么做是不是不大好。

林熠侧头看他线条温润的唇和下巴，那副面具也挡不住，萧桓面容轮廓清晰勾勒在眼前。

“若你很喜欢一个人，你会怎么做？”林熠问他。

萧桓想了想，答道：“会想得到真心。”

一颗与过往无关，却包括过往的真心。

林熠沉默不语。萧桓是个极其温柔的人，也极为沉稳豪迈。面对一个人，首先要那人的真心，这是真正的情，也是真正的野心。

毕竟真心，有多柔软，就有多难得。

至于林熠自己，想把萧桓据为己有，想让他心甘情愿接受自己的企图，像个有些无理取闹的小孩，跟随身体里最蒙昧的索求去接近这个人。

他们是不一样的，萌芽自身体里最原始的炽热、漫长等待时光里磨炼出的绕指柔情，相较之下，林熠甚至觉得自己一不小心就会伤害这个人。

明明萧桓是这天底下最最刀枪不入的绝世高手，手握千舰鬼军，身体里流着世上最尊贵的血，林熠还是不由自主觉得这人该被好好护起来，就像一块稀世美玉，不应沾尘，不应磕碰，即便他坚不可摧。

萧桓在殿内临窗的书案前提笔落墨，时而转头看去，便能瞧见这几日总躲着他的林小侯爷在廊上逗猫玩。

林熠换下朝服，红衣袍摆轻轻漾起，懒洋洋蹲踞在廊凳上，脊背和修长的腿线条极好看。

那只猫跟他并排蹲在廊凳上，尾巴垂着一晃一晃，一大一小两道身影简直姿态如出一辙。

也说不上是躲，林熠最近只是不敢太粘着萧桓，做什么都带着几分心虚，干脆就不远不近待着，想看了随时能看一眼。

“怎么了？”林熠感觉到萧桓的目光，便回头微微眯起眼睛问道。

萧桓眼底温柔，笑笑摇头，林熠便冲他露出个大大的灿烂笑容，回过头继续晒太阳。

挽月殿廊前窗下，两人一猫，隔着回廊和敞开的雕花窗扇，千载金陵繁华都化为无声微风。

几日里，一切事情都按照众人预期进行着，一枚古朴精巧的黄铜雀符铸成，定远军从此成了帝王亲手操控每一根线的巨人傀儡，这根线隔着千里江山，从金陵到边疆，主掌定远军一举一动。

雀符置于案头，随之奉上的还有一套加倍严苛的军律，定远军众部，无雀符之令不得擅动，否则用兵一旦有失，将帅们面临的会是最严酷的惩罚。

从此之后，但凡无视雀符而调动军力的定远军部将，都需仔细考虑自己担不担得起那些严惩举措。

军律加上雀符，才是完整的律令。

林熠看过那套军律，饶是早有准备，心头仍燃起一簇怒火：“弄权收权，西大营多年平定无事，这帮人就忘了定远军守着的是什么，一支王师折腾成病猫才罢休，非要拔了利爪才好！”

是日金陵皇宫大摆宫宴，宫门外车水马龙，大殿杯盏摇错，华服玉冠，非富即贵皆聚于此，丝竹乐舞未曾停歇。

一如前世，边关再危急的时候，这里仍旧形势大好，笙歌日日不断。

这里的人们生活在温柔乡中，民风如此，醉生梦死到最后一刻，宫内宫外，美酒金玉多年里麻痹了他们的感知。

永光帝尽收眼底的便是盛世气象，数年下来，便也看不见日后的危机。

林熠在席间应付了一阵子，闲闲倚在座上，时而看看萧桓，时而听着卢俅和于立琛你一言我一语讥讽互嘲，时而和封逸明看着阙阳公主对顾啸杭紧追不舍的目光。

众生百态，林熠最后还是专心望着对面席案旁的萧桓，什么也不如他好看，遮着大半张脸依旧是好看。

“你怎么老黏着大将军？”封逸明怼了林熠一下。

林熠心头一跳：“你说什么？”

封逸明一笑，丹凤眼波光流转，酒涡衬得他俊朗俏皮，开玩笑道：“眼睛里都带着光了，大将军身上有什么稀世宝贝？”

顾啸杭微蹙眉：“林姿曜，酆都将军和你都被安排在挽月殿住，原本是一时情急，怎么一直就将就了这么久？”

林熠被他俩噎得说不出话，举杯跟他们一碰：“住哪里不是住，一切从俭，没那么多麻烦。”

“你现在跟他关系很好？”顾啸杭问。

“都是朝中同僚，还能当仇人不成。”林熠赶紧转移开话题，引得封逸明和顾啸杭为了阙阳的事情又议论半天，最后谁也没说服谁。

门外突然奔入一名宫人，急匆匆到永光帝耳边禀报了些什么，永光帝脸色登时沉下来，抬手：“召信使！”

柔曼轻纱的舞姬纷纷退场，乐声暂止，殿内觥筹交错的人们也都静下来退到两边，感觉到事情不一般。

就在众人疑惑这是不是错觉时，一名信使随宫人匆匆入殿，一脸焦急沉肃，利落跪在御前。

永光帝摆手：“莫论虚礼，说清楚怎么回事！”

信使顾不上别的，片刻没有犹豫，依言沉声道：“陛下，北疆有敌来犯，柔然王率部众出征，不日便将撞上昭武军和定远军防线辖口，林将军请陛下做决断。”

殿内一阵哗然，升平酒乐的金陵权贵们已太久没有听到“打仗”二字，茫然、慌乱和不知情的淡然若素呈现在人们脸上，一眼看去精彩至极。

林熠手中酒杯落在案上，目光穿过灯火影绰的间隙，与萧桓隔着衣香鬓影的人群彼此对视上。

一片兵荒马乱中，喧嚣声幻化模糊，只一眼，林熠便知他们所想默契一致。