林熠晚上有些睡不着，脑海里不住想起那只桑柘木的蝴蝶，梦里也乱七八糟，早早醒来，练了会剑收拾罢，便打算出趟门办点事。

“姿曜。”

刚走到侯府前院，正遇见萧桓，一身白锻单袍，长身玉立，在廊下喂画眉，见了林熠问道：“要出去？”

林熠点点头：“去找个人”，又鬼使神差地加了一句，“要不要一起？”

话毕觉得自己最近是怎么了，走哪都要问阮寻要不要一起。

可萧桓笑笑，语气柔和地道：“好。”

林熠便心里松口气，想了想，又道：“阮寻，我去的地方可能不太好玩。”

“那正好陪你。”萧桓顺手给笼中画眉添了点清水，放下手里东西拍了拍手。

林熠顿觉他说话总是让人心里熨贴。

林熠便带萧桓出了侯府，两人没带仆从，穿过城中街巷，踏进老旧破烂的城区。

这是城中贫苦百姓聚居的地方，房舍矮小，茅屋陋舍，路也不甚好走，地上坑坑洼洼，旁边人家院子里养着鸡鸭鹅，气味杂乱。

林熠看萧桓穿得一身浅白，侧脸清朗俊美，觉得不该带他来这里，有种拉着神仙逛牛棚的负罪感。

便道：“阮寻，不如你就在这等我，别往里走了，不太适合你。”

萧桓有些不解：“有什么不合适？”

林熠反而一时不知怎么说，萧桓左右看看，问道：“你有朋友住在这？”

“是。”林熠见他并不介意这里腌臜脏乱，便不再提，带萧桓按照记忆的位置拐到贫民窟一处街口。

到这里就不知道路了，林熠朝街口晒太阳的老头子打听：“老伯，请问谈一山家在哪？”

老头子一身旧袄，搓了搓脖子，抬眼迎着阳光看了看眼前两人，白衫青年高贵出尘，红衣少年俊美英气，俱是绝佳的姿容。

这地方平常哪有这种人来，老头觉得很新鲜，咧嘴一笑，给林熠指了路：“巷子进去，第三个岔口右拐，他家宅子盖得好，一眼能看出来。”

萧桓便知林熠是来找谈一山的，这人他也有印象，上一世帮过林熠。

萧桓侧头看林熠，有些无奈地笑笑，林熠谁都记得，独独忘了自己，看来是对中箭之后的事全无印象了。

上一世，林熠和谈一山交集也不多，一次是他年少时偶然帮了这人，另一次是事隔多年后，林熠在北疆粮草短缺，已成为富商的谈一山及时相助。

进去后路更坑洼，地上泥水淤积，这里住的多是穷苦平民，看见林熠和萧桓都新奇地打量。

巷子逼仄晦暗，嘈杂的家禽嘶鸣、男女大声吵架不时传来，还有围墙内的牲畜棚子传出各种气味。

穿过曲曲折折的陋巷，便看见一座宅子，门口一颗老槐树，歪扭扭长着，枝叶粗壮繁密，一串串槐花挂着，遮在巷子上空。

那老头子说的没错，谈一山家房子盖得比左邻右舍都好些，看得出也讲究制式，过去大概也是读书人家。

但宅子已太老旧，门楣暗扑扑的，隔着围墙可见房屋檐瓦参差破损，如今该是过得不宽裕。

林熠正打算上前叩门，门里却传出一阵妇人吵闹：“读什么破书，有什么前途，还不是白吃饭的！”

话音未落，一卷书应声被丢了出来，把半掩的门砸开，险些哗啦啦飞到林熠身上。

林熠侧身一避，顺手把飞出来的书接住。

门被砸开，林熠和萧桓看见院内叉着腰发脾气的妇人。

林熠倒是没料到这一出，又看见谈一山在一旁，并不恼怒，好声好气跟那妇人说：“大姨，说我便说我，何必跟书过不去。”

谈一山总是不恼不怒，和和气气的，旁人当他是老好人，其实他只是性情极韧。

他姨母仍不解气，阴阳怪气讽道：“你们谈家哪一辈出了读书的人才？你爹娘一去，你在我这里住了这么多年，我倒不是为难你，可家里那点钱还得攒给我们小儿呢，供你读书是再供不起了。”

又抬手指着房子：“你外祖留下的宅子，本是给你娘的，你娘死得早，我们住进来照顾你，也不是贪什么，这宅子也就勉强抵下这些年的辛苦，小山，你还是得自己争气啊。”

宅子的事自有外族父和娘的遗嘱，真要争起来也不是靠一张嘴，三天两头就要发作一回，不知是图什么。

谈一山不欲争什么口舌，正要转身去捡书，看见门口大槐树下的林熠和萧桓，便愣了一下。

他姨母见状，眼睛一吊：“看什么呢？你又……”

她转头也瞧见了林熠和萧桓，顿时住了口，十分稀奇地隔着园院门上下打量二人。

她眼神直白，仿佛目光里有一把算盘，噼里啪啦上下一扫就要算出二人的衣裳多少钱。

“呦，谁啊？”谈一山的姨母仍旧叉着腰，语气却缓和多了。

林熠不大喜欢这目光，挪了一步，把萧桓挡在背后，十分礼貌地笑了笑：“伯母好，我是谈一山的朋友。”

谈一山显然记得林熠，前些天卢琛明为难他的时候，林熠帮他解了围。但没想到林熠会来找他。

林熠一笑起来是极好看的，他和萧桓一看就不是一般的人，站在这陋巷之中格外耀眼，谈一山的姨母也看得出来。

但她一贯看不上外甥，此时心里犹疑。

她咂吧一声，叉在腰上的手放了下来，神情客气了些，笑呵呵道：“我们家小山出息了，还有这样的朋友？”

语气里不乏试探。

谈一山觉得这话太失礼，上前道：“不知少爷有什么事。”

林熠听见那妇人尖利的嗓子就头疼，便不失礼数地道：“伯母，我们和小山出去聚一聚，不叨扰了。”

说罢上前把谈一山拽出来，又拉上萧桓往外走。

谈一山始料未及，边走边问道：“小侯爷来找我有什么事？”

看来谈一山已认出林熠了，三人往巷外走，林熠松开手，半开玩笑说：“其实是路过，碰巧遇见，咱们就去喝杯茶吧。”

谈一山低头笑了笑，这巷子七扭八拐，哪里就能碰巧了。

但知道林熠不是坏人，他也不多问，就跟着林熠和萧桓出了这片贫民窟，到了不近不远一家茶楼里。

三人坐下，随便要了茶点，谈一山开口道：“方才家里人有冒犯之处，还请见谅。”

林熠摆摆手：“没什么的。”

林熠又随口问道：“你是一边读书一边做生意？”

谈一山笑笑：“摆摊而已，谈不上做生意，只是做些零零碎碎的赚点补贴，读书……大概以后是不读了。”

店里伙计把茶点送上来，林熠抿了口茶，问道：“已有别的打算了？”

上一世，谈一山默默记着多年前恩情，使林熠麾下大军免遭粮草告急之灾，如今林熠便打算主动来结交。

若换做别人，林熠不会贸然上门，也不会这么说话，但他知道谈一山的性子，便干脆直接找来了。

谈一山性子不温不火，何时都不卑不亢，点点头道：“我祖籍原在徽州婺源，想回去做些茶叶买卖。”

萧桓垂眸道：“那里的婺绿和祁红，倒都是好茶。”

谈一山道：“正是，不过近年婺绿价太高，我听同乡说，番邦人曾去过几次，反倒黑茶合他们口味，我便打算找同乡一起收些黑茶，往西番和漠北去卖。”

萧桓问：“辽东马市和嘉峪关一带？”

谈一山笑笑，摇摇头：“更远些，出了嘉峪关，经哈密，往恰克图去。”

萧桓眼底露出赞色：“好气魄。”

萧桓想了想，又道：“近年贩茶的，多是就近往皖城、金陵和姑苏一带去卖，漠北和西番少有人去。”

谈一山没想到萧桓一身仙气，却对俗务很熟悉，他无奈笑笑道：“我手里积蓄不多，若是收购便宜的黑茶，就有路费去远些的地方，况且黑茶到了西番和漠北，价格可以卖得很高。”

林熠想了想，道：“你走得远，路上车船费用不菲，一趟若多带些货更划算。”

谈一山道：“正是此理，但手里积蓄有限，也借不到什么钱，便一步步来罢。”

林熠眼睛一亮，笑道；“你一趟来回就要数月，一点点攒钱，这么下去岂不耽误了，我看咱们也是有缘，要么我借你一些本钱，待你回来了还我就好。”

萧桓闻言弯眼笑起来，这想要借钱给别人的架势也太迫不及待。

谈一山闻言愣了愣：“这……我与小侯爷才见过两面，小侯爷如何信我？”

林熠上前坐到他旁边，大剌剌揽着谈一山肩膀，语重心长道：“知不知道什么叫一见如故？知不知道什么叫伯乐？我看你脾气稳重，不骄不躁，是很可靠的。”

又道：“何况你姨母还在这，你不还钱，我把你宅子收回来、把姨母还给你就好了。”

谈一山上一世能把买卖做大，少不了果决的品格，林熠神情又很认真，聊了一会儿后，谈一山便不再犹疑，大大方方接受了林熠的提议。

临别前，林熠还是不放心，问了谈一山一句：“若可以的话，你是更愿意做生意，还是读书？”

谈一山很明白自己要什么：“人各有所长，做生意到底更适合我。”

回侯府路上，林熠心里十分畅快，走路也不老实，在萧桓身边蹦蹦跳跳的，侧头跟萧桓说：“阮寻，我算了算日子，咱们三日后启程去遂州如何？”

萧桓笑笑：“听小侯爷安排便是。”

萧桓在侯府作客这些天，带来的侍从都很低调，也都很训练有素，林熠以为这趟出远门，他会把随从都带上，没想到出发前，他把随从都遣回去了。

“阮寻，你不带随侍，会不会不习惯？”林熠有些意外，他自己过惯了行军打仗的日子，阮寻却不一样。

萧桓十分理所应当地看着他：“带那么多人岂不碍事，你我二人作伴不好吗？”

林熠觉得有哪里不对，但又很有道理，想了想，点点头：“好，很好。”