门楼上，校尉双手抓住城垛极目远眺，终于看到那大齐战旗。他心中一松，这才察觉自己竟是满手潮湿。

但他未干敢掉以轻心。等那队骑兵长蛇阵奔进，看到骑上绣着一个柳字。

这队骑兵为何此时来，若是援兵，为何只有这两百余琦？

他看到城下骑兵停驻，大声喝问：“城下何人？”

他之间当头一人抬头大声喝问：“吾乃柳恒，奉皇命督肃州军务。尔等还不打开城门？”

柳恒？

早年的幽州行军大总管，次击败高句丽等北寇。十年前，以五万兵马击溃羯末十六完骑，追击千里活捉羯末大汗。由此一战成名。成为大齐有数名将。

这名头，在军中何人不知？

校尉一听柳恒来肃州，多日来心中惶然烟消云散。只他仍不但大意。名身边一名小兵去请城中各位将军前来。

他却对城外说：“柳将军恕罪！卑下奉命镇守东门，上峰有命，若有兵马前来当紧闭城门。军令不敢违！卑下已命人请示上峰，请将军稍待片刻。”他不敢完全相信，是因为肃州仍未接到任命柳恒为肃州大总管的命令。

冯梓随着大部分一路狂奔，终于在天入黑前赶到肃州城。却不料柳恒报出名号，依然被被挡在城外。他不得不说城上这名军士够大胆。

那校尉的话，在旁人看来，乃是下马威。但柳恒不以为忤。他大声说：“如此甚好。尔恪守军令，何罪之有？”

半刻钟后，一名披挂整齐的小将出现城墙上。他一看城下，马上朝城内喝道：“大总管驾到，还不快快开城门？”

这小将正是柳宗桓。他在军营中正训练士卒，听得自家父亲来了，也无需换装，直策马赶来。他听老报的小兵说自家父亲来“督肃州军务”，那自然就是担任肃州兵马大总管了。

柳宗桓命士兵打开城门，人也急匆匆下了城墙。“”

柳宗桓是柳恒之子，肃州城内皆知。那校尉听他确认，也连忙下了城墙。

城下，冯梓看城门缓缓打开，一骑冲出，乃是那小将。但他近了，冯梓一笑。果然是柳宗桓。

柳宗桓在距离柳恒数丈远便翻身下马，奔前几步单膝跪下：“孩儿拜见父亲！”

柳恒颌首说：“起吧！”

“诺！”柳宗桓站起后，拱手说。“将军远道而来，请入城洗尘！”这话便是由父子关系变成上下关系。

柳恒点头道：“正当如此！”

说罢，他便策马缓缓前行。冯梓跟上，在马上朝柳宗桓抱拳。

冯梓竟然也随军来了，柳宗桓是始料未及。不过他心中也高兴。冯梓虽非将领，打仗未必在行，只他那练兵方法却是行之有效的。

在北上时，他麾下三千兵马不过新兵，但他听从冯梓建议一路上边行军边练兵，到了肃州，三千兵马竟有了样子。

来到肃州之后，他依然按照冯梓在福州传授的方式练兵，效果依然很好。只是当时练兵方法适合山林作战，西北战场，确实草原为主。按先前方式练兵，不过是迫于无奈。

如今冯梓来了，他便可就近请教。他又看冯梓身上披甲，竟然是军中将较制式。他心中疑惑，此时却非开口相询的好时机。

他也转身上马，随着自己父亲入城。

进入城门是，城门外两列军士在方才城楼上的校尉率领下单膝跪下，齐声说：“恭迎将军！”

城外士兵倒是无异常。只是才进城门。冯梓看到街上两侧有不少百姓。更有百姓倒在地上，面色苍白。他眼角似乎看到柳恒身形顿了一下，却未停下，径直向前。

他们这队士兵入城后，身后传来一阵低声喧哗。

他扭头会看。看到那些百姓在陆续出城。便是那些方才倒在地上的百姓蹒跚着随人流出城。

见状，他大概猜到是怎么一回事。柳恒都没过问，他自不会吭声。

“卑下见过刘将军！卑下来迟，未能远迎，请将军恕罪！”

柳恒一行进城门后没多久，便遇到数个将领。柳恒在马上抬手道：“请起。诸位将军无需多礼。”他顿了一下，又道。“一个时辰后，请各位到福州营寨一叙。”

柳恒自知眼下身份尴尬。皇帝虽然封了他肃州大总管。但圣旨还在路上，他还就还没正式上任。如此一来，他在出示信物之前，在其他人眼里，他依然是长乐经略使长吏。实则无权干涉肃州军务。

如今这些将领对他行礼，恐怕也是因为他当年的威名。

那些将领也确明白此理。只是没人会认为柳恒是私自前来，还敢假传圣旨。他口中说奉皇命而来，那自然是真的。

况且如今肃州兵马群龙无首，军务紊乱。偏偏此处又是前线。所有人都希望有能镇得住场面的人出现。

柳恒便是那样的人。

将人打发后，柳恒便随柳宗桓前去福州军营。福州军营位于城南，三千人的营寨并不大。

柳恒进入军用中，四下打量，营寨布局错落有间，心下点头。这次二儿子独自领军，到也谨慎。

“父亲，孩儿不知父亲前来。未能提前准备，请父亲且在孩子帐内洗簌。”

“好！”柳恒让儿子先安顿好同来士兵便进了营帐。

那些骑兵好办，柳宗桓命副将安排。自己则是带着冯梓来到一处营帐。这营帐看着本是放置辎重的，只是如今已经清空。

柳恒明亲兵帮冯梓收拾。他却与冯梓在账外叙话。他压低声音问道：“子瑕，为何我父亲会北上？你又是为何改变初衷？”他深知冯梓并不愿从军。若是愿意当初他率军北上时便随军而行了。

冯梓也用只两人能听到声音说道：“柳总管为何要来。我也不知。我来，是因为柳总管点醒。所为者不过为家人争一份前途！”

柳宗桓听他这话，也知自己父亲北上大概是因为朝中纷争和妥协的产物。而冯梓出现军中，虽让他惊讶。不过他也是高兴。有冯梓在，无论如何，也能帮他一帮。

他却听冯梓问：“义征，我看军中士气相当低下。且军士与百姓之间似乎并不融洽。”

柳宗桓想到他来到肃州之后的情况，不由皱眉倒：“诚然！”