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蒋卓微微直起身子, 眉眼越过灶台, 看向蒋珂, “那你到底还考不考呢？都被人笑话成这样了。”

蒋珂掀眼皮看他一眼，手里的铲子搭在圆饼上，半晌吸口气，像是给自己打了气, 坚定了心思, 微微低声道：“考, 一次考不上就两次, 两次考不上就三次，非得让她们瞧见我穿上那身军装不可！”

蒋卓看着站在灶上烙饼的蒋珂, 觉得他姐好像跟以前有点不一样，但仔细看, 又没有什么明显的不同。他盯着蒋珂看一气，收了神, 说：“姐, 别人都笑话你，但我支持你。咱们老蒋家, 怎么就不能出个正儿八经搞文艺的？到时候穿上了那身军装, 非得显摆死他们不可。叫他们见天儿笑话你，也让他们尝尝被臊得说不出话的滋味儿。”

蒋珂看蒋卓帮她说话, 自觉受用, 嘴唇微微抿着笑, 应声：“嗯。”

蒋奶奶坐在门槛儿边上一直没说话, 手里的芭蕉扇子还在摇。听这姐俩说罢了，看着蒋卓就接了句：“这话是说起来志气，可到真做起来的时候不定能这么解气。奶奶老了，都知道文工团那的门槛儿高。你们攒口气，那就进去了？”

蒋珂把铁锅里烙好的饼铲出来，搁去面板上晾着，不再搭这话茬儿。人说你考不上，你说你非要考上，各执一词，结果没出来前，争不出个你输我赢，所以没必要在这事上空口较劲。

蒋奶奶说罢了那话，摇着手里的芭蕉扇又看向蒋珂，瞧着她那做起家务来处处不利索的动作，只觉与她压腿在箱沿儿练腿练腰的又是两个人。姑娘家家的没个正经心思，成天不是想成文学家就是想成舞蹈家，偏又不是打小培养的，自然不大受人待见。可是，要是真能穿起那身军装，那还真就没人敢不待见了。

蒋奶奶看蒋珂一气，停了手里摇着的芭蕉扇，拇指食指捏着扇柄，腾出另三只手指扶墙，这手拿起拐杖支起身子，跟蒋珂和蒋卓招呼一句出去遛遛弯儿，便晃着身子出了门。

这会儿是傍晚，太阳落了天际线以下，西面只有大片的火烧云，和能烧红人脸的霞光。热度是散了不少，也到了各大小单位下班的时候。骑着自行车的人在胡同里按车铃儿，晃着车头避行人，三三两两响成一串儿。

蒋奶奶拄着拐杖，迈着两只打小裹过的小脚，每一步都走得很小。微微晃着身子去到街头，往杏芳儿家那院儿里去。到了不找杏芳儿，找杏芳儿她妈。

杏芳儿家姓汪，家里四口人，三个在街道宣传队上班。只有杏芳儿的弟弟，现时还在读书。大约到了毕业，也就安排到宣传队工作了。宣传队也不是全要能歌善舞的，化妆梳头得有人，报幕得有人，那清场子搬道具搭舞台的，也得有人不是。

蒋奶奶到杏芳儿家的时候，杏芳儿的妈妈赵青梅正好到家。提了自行车后座推进院儿里，往自家山头一靠，压在一片绿得发黑的爬山虎上。

她看蒋奶奶过来，且招呼着瓷缸里倒上一杯热茶，便卷起自个儿袖子开始忙和着做饭。

蒋奶奶跟她在灶房里，看她和面，只喝了一口热茶，便搁下了瓷缸说：“她青梅婶子，我今儿找你来，是想托你一事儿。”

赵青梅听她说这话也不抬眼，邻里乡亲的遇着事找人帮衬，也不是什么稀罕事儿。她只和着盆里的面，开口应话：“婶儿，有话您说就是，能做的我就给您做了。”

蒋奶奶坐在高长板凳上，双手交叠搭在自己的拐杖上，微微伸头看向赵青梅，“我家可儿想考文工团，你听说了吧？”

这事儿，胡同里的人都听说了，她自然也是知道的。

赵青梅听她说这话，便抬起了头来，一面用手指刮下和面那手上的生面絮，一面笑着说：“听说了，婶儿说这个做什么？”

蒋奶奶闷口气，也不再跟她绕弯子，直接道：“我来找你啊，是想叫你帮着看看。你们宣传队，有没有穿旧了的舞蹈鞋，你给可儿弄一双来。不必怎么好，能凑合穿就成。”

赵青梅听她说这话就有些愣了，半晌收神，看着蒋奶奶说：“可儿那是胡闹呢，婶儿您怎么也跟着犯糊涂。且不说咱们区的宣传队，就是可儿学校的宣传队，比她又会唱又会跳的多不多？人那还都是打小培养的，瞧见谁考上文工团没有？咱们宣传队考上的，也没几个。这事儿胡闹一阵就过去了，不该理会。”

蒋奶奶叹口气，拄着拐杖轻捣了一下地，“我原先也这么想的，觉得可儿那孩子没定性。早前儿那会儿喜欢写文章，结果被她妈那么一打，就不写了。近来又说要跳舞考文工团，大伙儿都笑话她。可这也有半月下来了，她还是日日练夜夜练。我就想啊，这孩子怕是真上心了。”

赵青梅笑，继续埋头和面，“婶儿，这压根儿他就不是上心不上心的事情。您能说我们杏芳儿不上心？我们打小就培养她唱歌，什么军区文工团没考过？怎么样，愣是上不去，标准太高，太难。”

说起杏芳儿来，蒋奶奶也好奇，眯着眼问：“我瞧杏芳儿就好，怎么就考不上呢？”

赵青梅摇摇头，“说我们杏芳儿嗓音条件不好，我们杏芳儿，低音沉，高音亮，嗓音哪里不好？这事儿还不是随她们两片嘴皮子一啪嗒，咱们是没办法。”

蒋奶奶闷口气，但想着来都来了，话也说了，不能闲絮叨两句当什么事没有就回去。她厚起老脸来，不再说杏芳儿的事，只看着赵青梅轻声道：“她青梅婶子，你瞧我来都来了，求也求了。甭管可儿能不能考得上，你给我找双旧鞋来，成不？”

赵青梅觉得自个儿该说的话也说了，蒋奶奶不听那也没办法。她非要这鞋，那她明儿个去单位里就给找一双。依她看，蒋珂要考文工团就是痴人说梦，肯定是没戏的。但她非要撞这南墙，浪费这时间精力，外人又管做什么？

她把揉好的面整手抄起来，往瓷盆底上砸下去，“成呢，明儿找来我给您送去。”

蒋奶奶听她应下这话来，也就没什么事了。坐着又与她闲絮叨一气，看着她擀面切面条，面团切下小半，自拄着拐杖出了汪家灶房，又往院外去了。

她微晃着身子走到院门上，正好碰上下班回来的杏芳儿。两人见面招呼一声，杏芳儿要留她进屋坐会儿，她说已经坐过了，得回去了，这就错过了身子去。而后蒋奶奶跨过门槛，仍拄着拐杖往家去，每一步都走得很浅，与正常人走路十个脚趾落地那是不一样的。

杏芳儿碰着她的时候原没多想，招呼完了跨过门槛的时候才忽然想起蒋珂来，这便往后仰着身子，看了一眼蒋奶奶走远的背影，想着她不知来干什么。

看罢了，她抬手拢一下耳侧的碎发，往院里去。进了院子去自家灶房，竹篮里找个窝头垫巴一下肚子，看向切面条的赵青梅问：“蒋奶奶来做什么？”

赵青梅切好了面条，把刀搁一边儿，不当大事，“让我去队里帮可儿找双旧舞鞋，让她练跳舞。”

杏芳儿听了这话，手里拿着的一小块窝头送在嘴边停住，好半晌，很是不可思议地出声儿，“我的天，蒋可儿还真是铁了心地不见棺材不落泪啊。”

赵青梅捏了一手的白面洒去切好的苗条上，而后伸手根根抖落开，接杏芳儿的话，“小打小闹罢了，成不了事儿。邻里乡亲的，能帮就帮一把，别的咱们且不管。”

这胡同里的四合院，一院儿里总住了好几户人家。东南西北，一家一个屋脊山头。

院儿中间有口井，三步外是一拼凑起来的四口石槽，中间儿压一乌黑绑褛布的水龙头。井口边儿也栽着洋槐，茂密的枝干撑出一片树荫，压得井口乌洞洞的黑。

时值正夏，那树枝儿上还趴着三五只知了，一过了午时就吱吱叫个没完。心躁的听了恨不得一扫帚扫个枝儿秃，心静的，倒也能听出些乐曲的滋味儿来。

蒋珂端了瓷盆去井边打水，一撂下木桶，井里水花四溅，“哗啦”一声惊得枝条儿上趴着嘶叫的知了振翅飞了几只。她穿着印浅纹儿的对襟薄褂子，很土旧的款式，袖子卷得很高，直掖到胳膊根处，露出两条白嫩如藕节般的胳膊。

天气热，她额头上密密浮着的全是汗珠子，渗过眉毛就要流到眼睫上。她怕汗水进了眼腌得慌，便抬起胳膊胡乱擦抹了两下，把汗给抹了去。而后仍去拽井口里的麻绳儿，一手挪过一手地往上拉木桶。拎了小半桶清凉的水上来，倒进瓷盆里，抄起凉水往脸上扑热汗，只觉浑身都跟着打了个激灵。