黑暗中，院子后门悄悄打开，一个跛脚的身影哼哧哼哧踱了来。

“我娘那边怎么说？”季氏迎上去，急得嘴角冒泡。

兰奶妈本穿了一身贫家妇女的袄子掩人耳目，回来的时候袄子上滚满了泥巴，头顶老大一块血垢。

她掩嘴欲泣，“季家不见我，门房把我打了一顿，扔了出来。”

听闻此言，季氏抚着胸口，又惊又痛。

她没有想到，自己全心全意对待的娘家，居然一出事就作壁上观，把她娘俩当做了弃子。

“季家哪次出了事，不是我出钱渡资？如今我和瑶瑶遭难，他们却不仁不义，见死不救……”季氏擦了擦额头的汗，强迫自己镇定下来。

三日前，张家大爷锒铛入狱，县里风言风语，说他家蓄养杀手，意图暗杀州里的大人物。

张家工厂被查封，几乎所有涉案之人都被抓了进去。

快了，就快到她们了。

季氏回到房间，发现傅步瑶已经醒了。

她坐回床边，抱住她可怜的女儿，“瑶瑶，瑶瑶，你说咱们以后该怎么办呀？”

“咱们去求老太爷，傅家在千秋县也算豪族，只要搭上整族为我们作保……”傅步瑶喃喃道。

傅家？

季氏浑身一颤，傻孩子，傅家才是第一个抛弃我娘俩的。

如今傅二爷早已被关进了傅家祠堂，以老太爷为首的傅氏一族摆明了要跟她们划清界限。

此时的傅步瑶眼中有种神志不清的眩光，她挺直腰板，“我是未来的少帅夫人，他们帮了我，以后好处数也数不尽。”

季氏呆愣住，她意识到，自己的孩子怕是有些疯魔了。

自己当初为何要听她的话，任由她找人刺杀傅步萍呢？

也是被眼前海市蜃楼般的荣华富贵冲昏了头脑。

现在想来，即便是傅步萍真的死了，她的瑶瑶也做不成少帅夫人。

第二日，张家把季氏供了出来。

军警闯入的时候，傅步瑶浑浑噩噩地躲在被窝里。

季氏最后看了她一眼，与兰奶妈一道被拖了出去。她对买|凶|杀|人之事供认不讳，而要杀的那个人，恰恰又是傅家的庶女。

一时间，季氏曾经养废庶子庶女，在傅家做了几十年的腌臜事都被抖露了出来。

其实乡绅大户里，谁家大婆没干过这些事？不过季氏成了靶子，也成为了蛇蝎妇人的代名词。

傅步瑶浑浑噩噩地躲在家里，她底下曾经巴结讨好她的庶妹们纷纷来嘲讽她。

“四姐，听说夫人勾结匪徒，想要杀了三姐。”

“原来三姐才是戚少帅要找的真命天女，有些人没有那个命，偏非要当凤凰。”

“谁跟张家那个矮子张翔熟不是一目了然吗？可怜夫人就要被处决了，四姐还跟没事人一样在家里吃吃喝喝。”

傅步瑶一向目中无尘，看不起家里庶子庶女。

季氏也致力于养废这些子女，所以他们也当真上不了台面。鼠目寸光不说，巴结逢迎，捧高踩低等事也做得得心应手。

她们平日里巴结傅步瑶，对她的羡慕与嫉恨只得藏在心底。现在傅步瑶失了势，不一人来踩一脚，简直对不起季氏多年来的教化之恩。

“你说什么？！”傅步瑶被那个敏感字眼激起，忽然抓住自己庶妹的手腕。

“放开，你弄痛我了！”五小姐甩开傅步瑶的手，揉了揉手腕。

“你再说一遍。”傅步瑶目光怨毒，瞪着自己的庶妹，犹如瞪着一个死人。

五小姐被吓住了，结结巴巴道，“夫人要被处决了，今天刚贴的告示。”

五小姐的话，犹如一根金箍棒，当即把逃避现实的傅步瑶打得魂飞魄散。

傅步瑶醒悟了过来，又醒悟得太晚了。

季氏娘家早已弃了她们这颗棋；有了张翔的经历，她的那些同学好友又对她避之不及；她只得找到傅家老太爷，在祠堂外跪了一天一夜。

“傅家人只能保傅家人，趁你娘还没供出你，瑶瑶，和你爹一起躲进祠堂里罢！”老太爷不忍，终究还是傅家子女，他松了口气，答应保住傅步瑶。

傅步瑶哭着摇头，季氏把所有罪都扛了下来，傅步瑶没勇气认罪，却也不忍母亲替她而死。

最后，她只能去找戚渊。

傅步瑶打听到如今戚渊住在千秋县衙门，遂躲在暗处，伺机等戚渊出来。

不知为何，她总认为，戚渊一定能帮到她，两人是有缘分的。

她蹲在巷子里，等了一晚上。

初生的太阳洒进乌黑巷口，瞥见那一身军服，傅步瑶扛着青黑的眼圈起了身。

走到半路，又生生停了下来。

“小鸽子，昨儿叫人开了一辆轿车来，你坐过轿车吗？”戚渊跟在吴真屁股后面，絮絮叨叨地问。

“大少爷，我没坐过，我是乡巴佬，够了吧？”吴真翻着白眼，一边扶着肚子加紧步伐走。

到千秋县录供词的这期间，戚渊把缠功表现出了个十成十，好像她一不出现在他的视线里，她就要变成田螺姑娘消失似的。

戚渊追上去，勾着唇嘚瑟道，“那小爷让你开开眼，今儿小爷亲自给你开车。”

吴真格开他，“爷，我还真不信你能把这破烂货开到乡下去。”

不激还好，一激戚渊果真跳上了车，嘿哟嘿哟拉了发动机，“小鸽子……”

他一转头，吴真早已被士兵扶上了一辆牛车，她还朝他挥手笑，“乡巴佬就该坐牛车，爷您就慢慢开吧。”

朝阳高升，阳光暖烘烘地铺在牛车上，给吴真周围镀了一层麦色的金边。

她笑得那样好看，戚渊一时恍然。

待他发车，又过了些时候。发动机轰鸣，他开车那辆吴真口中的“破烂货”，呼啦呼啦追着牛车的脚步。

这辆车成了县城里的一道奇景，许许多多的人尾随看热闹。

“小鸽子你等等我啊……”戚渊被围观人群淹没了。

吴真在人群里看到了追上来的傅步瑶，她挑衅地朝她一笑，意味不明地竖起了中指。

……

“瑶瑶，你怎么来了？”大牢里，季氏爬过去，断了两根手指的手抚摸傅步瑶的脸庞。

傅步瑶神情恍惚，那手指一触碰到她的脸，就好像被什么脏东西沾染了一样，下意识挥开。

挥到一半她反应过来，呜呜哭了起来。

“瑶瑶不哭，以后妈妈不在了，就把我匣子里的地契银钱都拿去，换个地方好好活。”季氏反倒安慰她。

“好好活？她好好活，我儿子怎么办？”黑暗里蹲了一个晦暗不明的身影，他怒指着傅步瑶，“这女人，害了我们张家，害了我儿子张翔的一辈子！”

探视时间到了，狱卒提醒傅步瑶离开。

傅步瑶面无表情地提着篮子出来，牢门一闭，她即被两个狱卒捉住。

两个肮脏年迈的狱卒把手伸进她的衣服里，使劲放肆揉搓起来，“真是感人涕下的场面，小娘子想见娘亲，只能出卖身体给我们兄弟玩。”

傅步瑶心中的大口豁然撕裂，里面荒芜得如同一片沙漠。

……

“我真不明白，犯事的明明是那小娘们和小矮子，为什么上头不让我们拷打出真相，反而将错就错，判了季氏与张老大。”

“或许比起死，活着的人才最是痛苦吧。”

一个月后，季氏与张家大爷被处以死刑。

两个月后，她与同学张翔偷偷结了婚。

张翔的父亲与季氏一样，替自己孩子顶了罪。两个年轻人懦弱地接受了自己父母的牺牲，从此曾经纵横乡里的天之骄子脱下虚假的面具，夹着尾巴承受所有人的鄙夷，谨小慎微地活着。

他们不得不每一刻都活得小心翼翼，因为那一个愿意为他们牺牲一切，用生命去爱他们的人，已经再也不会回来了。

从此以后，只剩愧疚折磨，苦海沉沦。

“叮咚，恭喜你达成任务一，让傅步瑶受尽骨肉分离之苦。”

接下来，轮到……

吴真抬起头，小轩窗外，她觑到了一片鸦黑的发丝。

屋外的那个人，扛了一把斧头，正和一农人闲聊。

他脱下了军服，换做短打打扮，怎么也压不住一身气概。

“戚渊。”

青年回过头来，惬意地朝她笑着。