含元掌门先将《卫天子广训》全篇默写下来。考默写的内容，，没有人能够及得上有神识外挂的含元掌门。含元掌门不用打草稿便将将整篇文章默写了下来。

其后开始写两篇八股文。经过林先生的指点，含元掌门对八股文的掌握更加熟练了，破题成功后就下笔如有神地在稿纸上写了起来。一片文章写好后，检查三遍，做了一些修改，再写到试卷上。最后一首五言六韵诗就更好写了，含元掌门虽然没有多少诗才，但他熟读《声韵启蒙》和《诗经》等篇，凑一首诗出来还是容易的。提前了一个时辰，含元掌门就做完了考卷。

从考场中出来，含元掌门一眼见到了等在门口的张萱萱。张萱萱也看到了含元掌门，用力朝他挥手。

含元掌门走上前，张萱萱立刻提在手中的篮子里面端出一碗鸡汤递给含元掌门：“大弟，先喝碗鸡汤。”

含元掌门接过碗，发现鸡汤竟然是温热的。

张萱萱得意地道：“我算准时间出来的，刚出门的时候鸡汤很烫，走到这里，温度刚刚好，正好能喝。”

含元掌门给了张萱萱一个感谢的眼神，低头喝起了鸡汤。他确实饿坏了。

张萱萱从篮子里面拿出厚厚的披风给含元掌门披上。

含元掌门身子一顿，没有避开张萱萱的碰触。

“回家吧。”含元掌门将空碗递回给张萱萱。

张萱萱笑着接过，应道：“嗯，回家了。”

几天过后，县试成绩出来，含元掌门位列前十。接下来的四场，含元掌门也都名列前茅，顺利地成为看了一名童生。消息传回村子里面，村民们都觉得这是张家有起来了的征兆。废了一个秀才父亲又如何？人家儿子自己考上秀才了。而且张含元年纪还轻，以后说不定能够考上举人，前程远大着呢！

宋家人则是后悔了，之前他们嫌弃张大姐的家境贫困，重新给自己儿子找了个媳妇，结果转头人家张大姐的兄弟就成了童生。早知道张含元这么厉害，他们就同意儿子娶张家女儿了。也不会闹到现在儿子跟他们离心的地步。

接下来的府试和院试，含元掌门全部都以名列前茅的成绩通过了，成了秀才。衙门的人敲锣打鼓地到村子到里面报喜，全村的人到张家贺喜，热闹惊动了喝得醉醺醺的秀才父亲。秀才父亲再听清楚自己儿子考中秀才后，清醒了，这一刻变得无比清醒。

秀才父亲停止了喝酒，望着天空发呆，久久的、久久的……直到含元掌门发现了他。

是对于秀才父亲，含元掌门虽然有怨，但还是有感情的，张母在世的那些年，秀才父亲真的非常疼爱含元掌门。

“父亲。”含元掌门叫了声。

秀才父亲低下头，转头看过来，眼神是从没有过的清明。

“父亲？”含元掌门惊讶地再叫了一声。

含元掌门叹了口气，道：“含元，你长大了。对不起，这些年是我不好，辛苦你们了。”

“父亲？！”含元掌门的语气中带上了惊喜。

秀才父亲站起身，走到含元掌门面前，伸出手轻轻揉了揉含元掌门的脑袋：“你做得很好，我以你为荣。以后你只管安心读书，其他的事情就交给我了！”

“父亲——”这是张大姐的叫声，她来寻找弟弟和父亲，刚好听到秀才父亲的话，不由喜极而涕。

秀才父亲愧疚地对张大姐道：“辛苦你了，也委屈你了。”

张大姐扑上前，抱着秀才父亲的胳膊哭了起来。秀才父亲用另外一只手摸着女儿的长发，无声地安慰着大女儿。张萱萱站在不远处看着这父女温馨的一幕，撇了撇嘴。就算秀才父亲浪子回头了，她也不会跟秀才父亲搞好关系的，原身可是被秀才父亲害死的。

翌日，张大姐和含元掌门看到了焕然一新的秀才父亲。秀才父亲换了一身干净的衣服，整个人的精气神都不一样了，不再有颓废，恢复了去世时的斯文儒雅。

含元掌门将张小弟往秀才父亲面前推了推，道：“快叫爹。”

张小弟对秀才父亲的印象不多，秀才父亲这两年很少回家，回家就是拿钱拿物去当了换酒，否则就窝在自己屋子里面发呆。张小弟没有见过秀才父亲几次面，又因为年纪小，对秀才父亲的印象非常淡薄，对其并不害怕，但也不亲近，只顺着含元掌门的话，叫道：“爹。”

秀才父亲上前一步，将张小弟抱了起来，紧紧地抱在自己的怀中，嘴里不停地道：“对不起，对不起。”

这是妻子给他生的儿子，妻子拼了命生下的孩子，他应该好好对这个孩子才是。

张大姐的眼泪水又流了出来。含元掌门虽然没有流眼泪，心里面也不好受，开口道：“父亲，大姐做好了饭，先吃饭吧。”

秀才父亲这才稍微松开小儿子，点点头，抱着小儿子坐到饭桌边。

张萱萱端着碗筷从厨房出来，将碗筷放下走，做到离秀才父亲最远的位置上。

张大姐给众人盛饭。早餐是野菜和虾肉混合着小米熬的粥，粥里只放了少许的盐，但有虾肉提鲜，味道非常美味，秀才父亲吃了忍不住赞好。

“这粥里放了什么肉？味道如此之好？”

张大姐笑道：“粥里放的是小龙虾的肉。”

“小龙虾？”秀才父亲惊讶，“这是什么？”

张大姐道：“就是田里水沟中那些硬壳长虫，二妹给它们取名字叫小龙虾。这小龙虾能吃，就是二妹发现的。去年村里的人都抓了很多小龙虾，使得好几个家中困难的人家挨过了没有饭吃的那段日子。”

秀才父亲惊讶又赞许地看了张萱萱一眼，夸奖道：“二丫头做得不错。”

张大姐继续替妹妹表功：“二妹心善，帮助过一个会做菜的老婆婆。老婆婆教给二妹几个菜谱，二妹后来将菜谱卖给酒楼，换了四十两银子。”

秀才父亲听了这话却是叹气：“是我这个做父亲的不好，不能赚钱养你们，还要你们想办法赚钱养家。”

含元掌门忙道：“父亲，别在自责了，都已经过去了。以后我们一家人齐心合力就好。”

秀才父亲点了点头，没有再救这个问题纠缠下去，端起碗道：“吃饭吧。”

众人方拿起自己的碗筷。

吃完早餐，秀才父亲就要出门。张大姐急忙问道：“爹，你要出门？”

张大姐心中还是担心的，害怕秀才父亲又去喝酒。

秀才父亲没有看出大女儿的心思，回答道：“我去县里找找门路，看能不能在县里的学堂找个教蒙学的工作。”

张家的私塾因为秀才父亲废了以后就没有再开办了，如今被宋一鸣接手，读书之余教授村里面的孩子学认字。秀才父亲不可能跟宋一鸣抢这摊事儿了，便想着去县城找活儿。

张大姐闻言放心了，叮嘱秀才父亲：“那你早去早回，我做好饭等你回来吃，你别再外面耽搁了。”

秀才父亲这下子听出来了，女儿担心他再到城里面酗酒，对他不放心呢。忙道：“放心，我办完事情就回来，绝对不再喝酒。以后我都不会喝酒了。”

张大姐闻言高兴了，眼角又涌上了泪花花。

“父亲，我陪你一起去。”含元掌门道。

“不用，你在家中好好复习功课。再有几个月就乡试了。即便你考不过关，也好好好看书。”秀才父亲道。他觉得儿子年纪还小，虽然考中了秀才，但举人却不时那么好考的。他对儿子考举人没有信心，认为儿子这次乡试只是去感受一下，走个过场。但即便走过过场也需要儿子努力复习才行，可不能因为觉得自己没希望了就不读书。

含元掌门只得留在家中，实际上，家里的书她全都看完了，牢牢记在脑海中，真没有什么可看的了，连字也练得非常漂亮，很有大家气势。不过秀才父亲让他读书，他还是听话吧。

秀才父亲午后回到家中，张大姐果然说到做到，喂了张小弟吃了饭后，他们三个都等到秀才父亲回家了才一同吃饭。秀才父亲没有喝酒，脸上荡漾着笑容，三姐弟一看就知道秀才父亲这次进城办事很顺利。

果然，饭后，秀才父亲告诉儿女们自己在县上的一家蒙学馆找到了工作，做孩子们的启蒙老师，每个月的薪水虽然不多，但也不算少。之所以能够找到这个工作，还多亏了含元掌门。人家知道他是含元掌门的父亲后，又听说含元掌门之所以能够考上秀才与秀才父亲早年帮其启蒙打下基础有很大关系后，立刻不计较秀才父亲颓废两年的过往，聘用了他。

“唉——想不到我要靠自己的儿子。”秀才父亲叹气。

张萱萱翻了个白眼，道：“爹，大弟是你的儿子，你靠他不丢脸。有儿子可以依靠，你应该更高兴才对。”

秀才父亲闻言展露了笑容：“我儿子出息了，我也沾光。”