都说女人的直觉是不讲道理的。
桑夷国使臣初来乍到之时,满朝文武皆以轻蔑之意相待,唯有玉扶觉得他们古怪。
如今事实证明,他们不仅有古怪,还有狼子野心。
故而对玉扶的大举布防,天云破和张九阙等都不敢提出异议,毕竟他们已经轻敌一次才让工部的能工巧匠白白死去,这次再也不能轻敌了。
宁可白费功夫,也绝不能让桑夷人再敢妄动!
“只是布防,并非领兵打仗。朕命兵部在朝中武将里选择对海战有经验的前去统领,兵部选的怎么样了?”
下了朝后,玉扶和部分亲信大臣在御书房详议此事。
兵部尚书看向顾温卿,顾温卿上前道:“陛下,兵部已经择选了五个最合适的人,按照陛下的吩咐,都是官阶品级中等的武将。且他们或自小生长在海边城镇,或曾经领兵在海域附近驻防过,都通晓海性。只是……”
“只是什么?”
顾温卿犹豫片刻,道:“臣在筛选武将之时,还留意到了一件事。如今陛下需要的只是派去驻防的中等将领,万一起了战事,朝中大将并没有通晓海战的人选。”
此言一出,欧阳骐和顾述白对视一眼,颇有惊讶之意。
他们都以为对方会,就算不会,总归有一点经验吧?
玉扶朝他二人看了一眼,“朕记得,欧阳将军晕船吧?”
欧阳骐老脸一红,没吭声。
“顾大将军……长这么大见过几次海?”
顾述白自小文韬武略样样精通,在旁人眼里几乎是完美的,这还是他第一次当众被人揭短。
他只好道:“臣虽不通,好在年轻学得快,这就去向有相关经验的武将请教。”
说罢拱手退了出去,欧阳骐顺势也退下。
他们两不通海战,在那杵着也没用,倒是出去得好。
玉扶嘴角微微一翘,没说什么,只看向顾温卿,“朕知道了,战事尚未可预知,如今我们只把布防做好。兵部即刻便把选好的武将派遣至各地吧,一定要迅速构建起沿海的防卫来。”
“是,臣等领命。”
出了御书房的顾述白径自朝宫外走去,欧阳骐忙道:“你要去哪?”
顾述白道:“御林军的黎明欧阳将军还记得吧?他是岭南海边的人,对于海战应该有些心得。可他领着御林军的职务,这次派人去构建沿海防卫没有他的份。正好我去请教请教他,也好提前为战事做准备。”
欧阳骐狐疑地看着他,“你还真要去请教啊?这战打不打得起来还另说,我以为你方才只是为了缓解尴尬才那么说的。”
顾述白眉梢一挑,“知道自己不足就要去学习弥补,这是桑夷人都懂得的道理,我有什么好尴尬的?只怕是欧阳将军尴尬吧?”
欧阳骐没好气地白他一眼。
他毕竟年纪不小了,不像玉扶和顾述白这样的小年轻,有一股不耻下问的进取劲头。
让他厚着老脸去向一个年轻的小将请教,他还真有些不好意思。
顾述白似乎看出他的心态,笑道:“欧阳将军,就和我一起去吧,反正你现在闲着也没事。”
欧阳骐朝御书房的方向看了一眼,心道御书房他也回不去了,索性就和顾述白走一趟好了。
“好吧,不过可要说好,是你请我去我才去的!”
……
“驾!驾!”
军旗猎猎,策马扬鞭的将士从京城东城门出发,一路扬起烟尘。
严整的军阵敏捷地向东而去,铁甲在春日暖阳下如鱼鳞折射光辉,马上的将士英姿飒爽,目光坚毅。
出了城门不远,军阵兵分五路,朝不同方向而去。
京城的百姓很少见到这么大规模的调兵,皆十分纳罕,以为东灵或是西昆又出了什么乱事。
京兆尹府很快便张贴出公告榜文,让百姓们安心。
“此番调兵是前往我北璃东部沿海一线的城池布防,是陛下圣意,体恤沿海一线的百姓。北璃近年屡战屡胜,兵力充足,故而陛下更加看重边境布防。并非战事,请父老乡亲们不必担忧。”
京兆尹衙门的人敲锣打鼓,站在榜文前为百姓们解释。
天子脚下,百姓都非一般愚民,便有人问道:“敢问这位大人,既然只是布防并非战事,为何调动这样多的兵将?从前打西昆打东灵,也没见这么多兵将出城啊!”
衙门的人笑道:“此言差矣。咱们北璃在东灵和西昆交界处,一向布有重兵。打仗的时候兵力自然不用从京城调,只需调遣大将去便是。而东部沿海一线则不同,那里原本没有什么兵将,自然要从京城调去。”
这样一说,围观的百姓就听明白了。
“原来不是打仗啊,那就好。”
“是啊,如今四海升平,陛下很快就要一统九州了,哪里来的战事呢?”
“是啊是啊,陛下英明!”
……
兵出京城,民心是安抚住了,朝堂的人心却不安定。
或许是朝臣们渐渐意识到桑夷使臣演的戏有多深,或许是玉扶关于海战的言论太令人心惊,或许是对于未知的恐惧……
朝堂对桑夷国的蔑视言论渐渐压下,对沿海一线布防的关心成了最要紧的事。
玉扶除了上朝和批阅奏折,其余的时间几乎都在藏书阁待着,将那些不知道尘封了几百年的古籍都翻出来,试图多得到一些讯息。
顾述白也几乎成日和黎明等对海战有了解的将领在一起,了解海情,分析海战和陆战的不同之处。
“大哥,你说真的会发生海战么?”
顾寒陌揉了揉额头,这些日子他满脑子都是海战两个字,有些东西对他而言十分陌生,让他很难记忆。
黎明也停下来看着顾述白。
说实话,要不是玉扶提出这个问题,朝中文武大臣根本想不到这份上。
顾述白点点头,“这是完全有可能的,你们不要想当然。”
作为一个不通海战的武将,顾述白道:“假设,桑夷国使臣乘坐的那种巨轮,他们派来一百艘。每一艘上面有一千士兵,我们该如何迎战?”
顾寒陌和黎明被他问得一愣。
顾述白把桌上的茶盏用来比划,“这是桑夷国的巨轮,这是我们的沿海城镇。假设他们上岸屠杀百姓,而后在我们的军队赶到之前上船离开,我们如何追赶?”
“假设,他们占据了我们的海域,不让我们的百姓下海打渔,那渔民的生存如何保障?他们在海上烧杀劫掠,那我们的船只是不是从此就不能出海了?”
黎明嘴唇动了动,想要说什么,顾述白却道:“我知道你想说什么,你觉得那不过就和你在岭南遇到过的水匪一样,再如何也是芥藓之患。”
黎明不好意思道:“好像不太一样……是吧?桑夷国的船那么大,能容纳的兵力也更多。水匪不过区区百余人,是不一样。”
顾寒陌吐了一口气,振作起来,“是不一样。我们这些见惯了陆战的人,似乎总觉得海上不会有什么大战。这种想法,或许是该改变一下了。”
顾述白不禁笑道:“也许有一天,随着航船、武器的发展,战争会变得不一样。我们可能不仅能在海上打仗,还能在天上打仗,也未可知。你我都是年轻人,切不可固步自封,不肯接受新的东西。”
二人受教似的颔首,黎明道:“我只是奇怪一点,陛下既没有带兵打过仗,也没有在海边生活过,她是如何想到海战上头去的?”
“医神教导出来的人,怎会和世俗人一样目光狭隘?”
……
台城,海上。
一队大船在海面上巡视,甲板上站着身躯笔直的将士们,皆戎装铠甲。
为首的将领站在最强,微微眯起眼睛朝远处看去。
远处海上有雾,看不了太远,只他视线范围所及,一片风平浪静。
身后,台城府衙的师爷上前道:“纪将军,所有的岗哨都按照您的吩咐,已经布置起来了。您请看——”
他的手指向左面不远处突出的岛礁,京城的旨意传来之后,那里已经用最快的速度搭建起堡垒,里头的哨兵时刻观察着海情。
师爷道:“将军标记的几个点,都布好的岗哨。还有海上巡逻船昼夜不停巡视,若有海外贼寇胆敢入侵,必定会被发现。”
纪将军点点头,又指向不远处一条小渔船,“对渔民的船只也要进行登记,以免有贼寇混进来,更不能影响他们正常打渔。”
“这……”
“有何为难之处?”
师爷道:“下官不才,敢问将军说的登记是……如何登记?”
纪将军道:“人和船要对的上号。确保人是我们的人,船也是我们的船。我是自小在海边长大的,普通渔民一般一家子一条船,父子兄弟共用。各村各庄都有户籍登记,只将他们的船和户籍对上号便是。另外渔民多半不识字,将他们的船用红漆标上字符,在字符上做一些不显眼又只有官府的人才能认出的标记,明白了吗?”
师爷听得一愣一愣的,最后欢喜道:“是,还是纪将军经验丰富,下官甘拜下风。一会儿回航,下官就——”
“不必等回航了。”
纪将军指了指下首的小船,“师爷和随从可先乘小船回去,陛下对于此次布防十分看重,一丝一毫都松懈不得。”
乘小船回去……
师爷朝下首深不可测的海波看了一眼,咽了口口水。
纪将军看他一眼,“师爷不敢乘小船吗?”
“不不,不是。”
师爷闭了闭眼,一副豁出去的样子,颤颤巍巍地上了小船。
纪将军在他身后摇了摇头,朝身后的下属道:“此处离岸并不远,本将军可以脱了甲胄游回去。可这海边州府的师爷,竟然连小船都不敢乘,如此畏水,府台如何派他来协助本将军呢?”
下属劝道:“将军别生气,属下打听过了,其实州府里的三位师爷,没有一个会水的。这位师爷的确是办事最得力的,府台才把他派来,绝非敷衍将军。”
纪将军闻言倒罢了,“算了,只要他能把我吩咐的事情办好,日后海上就别带他来了,免得把人吓坏。”
说罢看向他下属的士兵,朗声道:“你们都是我从军营里千挑万选的,熟悉水性熟悉海情的士兵,个个都是精英!此番从京城来此布防,看似苦差,实则是你们建功立业的好机会!诸位切不可懈怠,但凡有功者,本将军必定上书禀告陛下,论功行赏!”
“多谢将军!”
士兵们精神抖擞,洪亮的声音很快被海风吹散。
远方的雾似乎越来越浓了。
海上一阵强风吹来,雾气稍稍淡去,里头似乎出现了什么东西。
似乎是一艘高大的巨轮,正停在雾气之中,船头朝着他们这个方向,巨大而平静地屹立在天地间,令人叹为观止。
有人议论起来,“那是不是就是海市蜃楼?我在海边长那么大,头一次看见海市蜃楼呢!”
船上的士兵都兴奋地看那艘巨轮,那样的庞然大物,大到不该出现在天地间,不是海市蜃楼是什么?
纪将军听见士兵的议论声,眯起眼睛朝雾气里看去。
隐约只能看到一个黑色的巨舰轮廓,大得有些阴森,有些可怖。
他眉头微微蹙起,总觉得这个时候出现这样的海市蜃楼,怎么想都十分诡异。
一旁的下属见他蹙着眉头,忙道:“将军,海上奇观众多,只当做是新奇玩意儿看看便罢了,您别多心。”
纪将军没有回话,仍是蹙着眉头看那巨大黑影。
黑影似乎越来越大了。
不对,应该是越来越近了!
雾气似乎渐渐淡去,众人这才看到,巨大的黑影旁观还跟着小一些的黑影,排列成一个规律的形状。
就像大雁南飞,领头的大雁在正中,边上的大雁依次向后排开。
“这个海市蜃楼……还挺有意思哈。”
不知是谁这么说了一声,还有人在伸手指着那些大船小船,一一数着共有多少艘。
直到雾气消散,巨轮的整个轮廓都清晰地出现在众人眼前,旁边跟随的小船也越来越清晰。说是小船,其实不比他们乘坐的大船要小多少,只是跟那山一般高大的巨轮相比,只能算是小船。
方才在雾气中还察觉不到,现在一看,真是大得吓人。
“这不是海市蜃楼。”
一道声音幽幽传来,众人寻找声音的源泉,看到纪将军脸色铁青,咬着牙关。
不是海市蜃楼?
那会是什么?
眼前的巨大船队迅速铺开,形成极具攻击性的阵型,比众人先前所看到的船只更多,更具有章法。
那分明是一支未知的、巨大的海上舰队,正朝着他们驶来!
纪将军忽然大吼一声,“备战!弓弩手准备,速速升起狼烟通知岸上,快!”
将士们一愣,紧接着迅速按照命令行事,弓弩手围着船沿站了整排。他们手上的强弩射程远、穿透性强,是北璃军中最好的弩箭。
船顶上的狼烟升起,岸上的岗哨看到狼烟,立刻通知军中备战。
那巨大的舰队同时看见了狼烟,灰黑的颜色笔直蹿上天空,隔着极远的距离都能看见。
站在巨轮甲板上白袍高帽的矮小男子,胸前的金黄菊花熠熠生辉,他八字胡一抖,“他们已经发现我们了。”
“将军,我们接下来要怎么做呢?”
男子用一边嘴角笑,笑得整张脸都被拉扯变形,目光诡异,“不必靠近,让他们尝尝,我们的武器有多厉害。”
纪将军站在甲板上指挥,眼前巨大的海上舰队让他惊恐,可他不得不稳住身形尽力应对,同时等待岸上的援兵到来。
只要对方的舰队进入射程,他会立刻下令弓弩齐发,先发制人!
就在舰队即将靠近弓弩射程之时,对方却忽然停止了航行,与此同时天空中飞来数个圆形的黑影。
纪将军尚未反应过来,脚下的船轰然炸开!