顾家军中毒的士兵好了大半,西昆大军也从涣散懈怠,重新恢复正常。
两只林中相遇的猛虎,同时打了个盹儿,一阵大风吹过又同时被惊醒。
彼此龇牙对峙,新的一场大战一触即发。
顾家军的大帐中,人员齐肃,顾怀疆让顾述白用沙盘,将他们父子昨夜探讨的结果分析给众人听。
他自己坐在一旁喝茶,对顾述白很放心的模样。
座中参将对这位少将军同样信服,他曾经独立领兵立下过战功,比起稍显稚嫩的顾酒歌二人稳健许多。
“……根据探子回报,昆吾伤身上的蛊毒已经解了,正在整顿军队准备下一次的反扑。他们错过了一次大好时机,昆吾伤为了挽回自己的颜面,一定会对这次反扑慎之又慎。”
“他们现在需要的一场速胜,先稳固军心,而后再图攻城大事。所以我与父亲认为,他会选择长川或者渭州下手,这两城守卫的军力不如竹关。就算一时攻不下,至少不会让他们有多少损失。”
老金立刻道:“先前大将军不是说,敌军会以竹关为主战场吗?怎么又变了?”
顾述白看了顾怀疆一眼,后者朝他点点头,顾述白道:“此一时彼一时,西昆军中主将不再是柳况,柳况对竹关的特殊情结昆吾伤并没有。何况现在是敌军士气处于弱势,直攻主战场对他们没有好处。”
众人听着有道理,“对,那昆吾伤一定会去打侧翼战场。”
顾酒歌和顾寒陌是此战中这两城的守将,只是不知道顾怀疆会派别的将领去,还是增派兵力调整布局。
两人几乎同时看向顾怀疆,后者笑了笑,“不必担心。上一次对战你们没有取得胜果,不是你们技不如人。是我没有下令指挥,也没有给你们增派兵力,你们当时已经做得很好了。”
“这一次,依然由你们各自指挥两城。”
两人不由紧张起来,上一次长川和渭州只是作为侧翼被袭击,他们尚且不能把握自如,这次若是西昆全军攻入,以这两城的兵力如何应对?
顾酒歌道:“那父亲打算增派多少兵力给我们?”
顾怀疆抬起眼皮,“我说让你们继续各自守着这两城,几时说要给你们增派兵力了?”
不增派兵力?
以这两城微薄的军力对抗西昆大军,简直是螳臂当车。
顾寒陌蹙着眉头,“父亲,昆吾伤的毒既然解了,那他一定知道玉扶在我们军中,再堵截通往仙人谷的道路已经没有意义了。他会不会把仙人谷附近那支大军调回来?”
顾怀疆深深看他一眼,眼中颇有赞许之意。
还未开口,账外士兵进来禀告:“大将军,西昆镇守在仙人谷外五里处的五万大军,正在朝我们赶来,预计明日一早就能到达竹关!”
说曹操曹操到,五万大军加上西昆那边现有的兵力,不可小觑。
严华实拱手请道:“大将军,如果不增派兵力的话,这五万大军一到,最北边的渭州肯定守不住啊!”
渭州的兵力只有三万,差距太过悬殊。
顾怀疆没有开口,仍旧摇摇头,“长生散之毒虽解,军中却损失了上万兵力。我们没有多余的兵力可以派遣到渭州了,只能维持原来的打算。”
这样一来,顾酒歌肩上的担子便重了许多。
众人心中不安,无奈顾怀疆的决定已下,就不会更改。
严华实索性道:“末将自请前往渭州守城!二公子年纪轻轻,便是再英明神武,也打不了这么困难的仗!”
他更不觉得由自己去领兵就能打胜仗,这般兵力悬殊,大罗神仙去也打不赢。
隔着一道屏风,玉扶坐在屏风后头熬避毒草,药香传遍大帐中。
这药不是拿来喝的,正是拿来闻的。
玉扶在仙人谷的时候,熏池时常让她闻避毒草熬煮的气味,时日长了能让人体对毒药的反应减轻。
避毒草太珍稀贵重,玉扶也只有五株,对于数十万大军而言约等于无,只好放在大帐中熬煮,尽力保住这些统兵的主将。
昆吾伤的毒计有一就有二,她把自己能想到的办法全用上了,只希望这一战能够平安取胜。
听见帐中有争执之声,玉扶给炉火扇扇子的手忽然停下,侧耳听屏风外的动静。
大帐之中人多,对情势有不同理解产生争执很正常,不正常的是这一次开口的居然是严华实,他一向性情温和沉默,很少强烈地表达自己的意见。
玉扶朝帐门处一看,一个人形的黑影压在上头,严铮一定是听见了他父亲的话。
老金用力扯了严华实一把,示意他看顾怀疆的脸色,顾怀疆倒没有说什么,只道:“酒歌,寒陌,你们二人先出发吧,各自回渭州和长川去。敌人的进攻随时可能发生,两城不能没有主将。”
顾酒歌和顾寒陌也没有打算让人替他们去冒险,父亲不肯给他们增兵,一定有父亲的道理。
在这军中,他既是父亲更是主将,他们身为部将除了听令没有别的选择。
玉扶一听两人要动身离开,立刻从屏风后跑出来,“二哥三哥,我去帮你们收拾行李。”
瑶蓝不知道哪儿去了,她亲自在屏风后头扇炉子,鼻尖上蹭了一团灰自己也不知道。
顾酒歌下意识用手指替她抹掉灰,站在沙盘前讲解的顾述白看到这一幕,眉梢一挑,到底没有说什么。
三人步出大帐,玉扶把手里的扇子顺势交给门外的严铮,“屏风后的药炉子别熄灭了,你去帮我扇会儿火,我很快就回来!”
严铮巴不得能进去听他们说话,他在帐子外头趴得脖子都酸了,“好,交给我了!”
他像只大兔子似的钻进大帐,众人还没反应过来,他扬了扬手上的扇子,大摇大摆坐到了屏风后头。
好像他手里拿的不是扇炉火的扇子,而是御赐的尚方宝剑似的。
严华实不好赶他出去,众人言归正传,顾怀疆道:“述白方才的话还没有说完,你继续说罢。”
顾述白点点头,朝严华实道:“诸位请放心,渭州和长川不会有事的,昆吾伤的主战场仍然会在竹关。”
怎么一会儿不在竹关,一会儿又在竹关的?
饶是众参将跟了顾怀疆许久,一时也意会不了顾述白的意思。
他慢慢解释道:“昆吾伤需要一场速胜,攻击两翼防守薄弱的城池是他最好的选择。他会这样想,我们自然也能想到,所以我们应该派兵增援长川和渭州。那么——”
“昆吾伤难道想不到,我们会增兵长川和渭州么?”
听到这里,众人已经明白了,“明白了,反其道而行之!昆吾伤想到我们会增兵长川和渭州,那竹关的兵力自然减少。他又何必去攻打增兵后的两翼?应该直接打兵力被减少的竹关啊!”
“怪不得大将军说不必往两翼派兵,还让二公子和三公子去冒险,原来……”
严华实说不下去了。
他可以想象,顾酒歌和顾寒陌现在一定视死如归赶赴两翼,而后夜不能寐地思索对敌之策。
最后他们会发现,自己的努力根本派不上用场,敌人根本就不去他们那里……
这次第,怎一个惨字了得!
顾述白看众人神色,他们对顾怀疆这种坑儿子的行为敢怒不敢言,暗暗心疼顾酒歌二人。
他轻咳了一声,“诸位不必为二弟和三弟担忧,其实我刚随父亲上战场的头一年,父亲也是这样磨练我的。”
这种磨练的好处,就是让他学会了自己去分析思考,而不是处处听从父亲的命令行事,却不知为何要这么做。
后者培养出来的是能统兵御敌的参将,前者培养出来的,才是能指挥万千兵马的主将。
现在顾酒歌和顾寒陌可能理解不了父亲的做法,但他们很快就会在以后的战场上,察觉到这种培养的好处。
顾述白的话提醒了众人,老金竟噗嗤一笑,“我想起来了!少将军刚来战场那年才十七岁,还——”
顾述白含笑,淡淡看他一眼。
谁愿意把自己还是毛头小子的黑历史翻出来,给大家当笑话听?
老金笑呵呵的脸立刻平复,低下头去装作自己什么都没有说。
他心中暗暗腹诽,大将军教出来的孩子都跟大将军一样,看起来温和得像读书人,只要笑着看人一眼就能在气势上压住人。
顾述白如此,连小小的玉扶都是如此。
他听严华实说,这就是儒将和杀将的区别,前者以德服人,后者以武服人。
顾述白满意地收回目光,身为顾家军的少将军,这点气势他还是有的,“那我们继续说,竹关再度作为主战场,应该如何排兵布阵。”
……
玉扶跟着顾酒歌和顾寒陌回他们的帐子,说是帮他们收拾行李,其实根本用不着她。
两人的行李几乎没有动过,从帝都来的时候是什么样,现在还是什么样,方便随时转移阵地。
玉扶一看,统共就是一人一个箱子,她尴尬地摆摆手,让身后的士兵把自己给他们准备的物品拿出来。
一、二、三……
一共四个包裹,每一个都鼓鼓囊囊的,看起来东西不少。
玉扶一个个拿起来给他们,“这个里头是药草,不敢说是解毒万用的灵丹妙药,危机时刻煎水服下好歹能延缓毒发,撑到我来。”
装着药草的包裹她一人怀里塞了一个,顾酒歌笑着收下,一向话不多的顾寒陌却蹙着眉头。
“玉扶,你就不能像戏里演的那样,把草药熬成一个小小的丹药吗?万一我们被敌军追杀流落荒野,哪有办法生火熬药。”
玉扶愣了愣。
对啊,她怎么早没想到?
一定是日夜兼程赶来竹关之后,一直忙得团团转,忘了这个更简便的法子。
现在想炼丹药已经来不及了,玉扶没好气地看他一眼,“实在没法子煎药的时候,就嚼碎了吞下去。还有……”
她露出揶揄的笑容,“三哥不是最讨厌听戏了吗?”
这下轮到顾寒陌尴尬了,玉官那件事的确是他做得不妥,玉扶时常拿来打趣他。
她又捡起两个包袱,仍是一人一个,“这里头是点心和肉干,是从帝都运粮来的人送来的。”
顾酒歌稍稍打开一看,里头的点心都是御膳房的花样,一看就不是给军中将士的。
“这是陛下给你送来的吧?我听军中的将士说,陛下给你送了许多公主仪制该有的东西,生怕你在边关受委屈。这些你还是自己留着吧,我们不挑食。”
“不管不管,就要给你们!”
玉扶难得任性一回,把她给两人准备的东西都分派好,心中才稍有安慰。
两人忽然明白,玉扶刚才在帐中听见他们分析两军情形,她是担心他们两人有危险,又明白顾怀疆的军令不能更改,才会用这种方式表达她的担忧。
她到底还是个未及笄的小姑娘,真是难为她了,顾酒歌望着她头顶,忍不住轻轻一笑。