玉扶似笑非笑地走到那厨子身边。
“你可知道,府中的贡米不是每次都有的,其中一大半是我的份例。陛下说了,宫中的公主有的,我也必须有。”
厨子面色一僵,扭头看那篮子上的明黄记号,分辨不出这是玉扶的份例米,还是陛下另外赏赐顾侯府的米。
玉扶就知道他看不出来。
“就算府中的事不归我管,你动了我的米,我还管不得么?”
旁边胆小的厨子膝盖一软,就要跪下请罪,被那个领头的厨子一把拎了起来。
这些厨子都是从外头请来的,只怕在外头就是一伙,所以进了府才有这么大的胆子偷米。
“你个没出息的东西!”
领头的厨子给他一个眼色,面上立刻风云变色,哭天抹泪地坐在地上。
“小姐您发发善心啊,我上有老下有小,在府里好歹做了一年多的菜,您不能这样欺负我一个小厨子啊!顾侯府是最怜贫惜老的,您不能趁着当家人不在就欺负小的啊!”
分明是他偷了米,反说玉扶欺负他,用顾侯府的名声来压她。
他以为顾忌着顾侯府的名声,玉扶就不能拿他们怎么样了。这种市井耍无赖的伎俩,玉扶头一次见,她不恼怒,只觉得新奇。
“顾侯府是向来怜贫惜老,府中的下人都是几代恩养下来,才能对顾侯府忠心耿耿。比如齐管家,还有齐管事,他们父子传承,在顾侯府人人礼敬三分。再比如,齐婷——”
坐在地上的厨子一愣,齐婷是谁?
没听说过啊。
旁边一个老婆子提醒道:“齐婷是齐管事的闺女,从前是小姐屋里的大丫头,后来犯了错死了。”
死了?
厨子吓得浑身一颤,以为是玉扶弄死了齐婷,看她的目光顿生恐惧。
玉扶道:“在顾侯府,有年纪的下人比年轻的主子更有体面,你见我们何时对齐管家不恭敬过?可这不是你欺压主子的借口,你又何曾见齐管家敢欺压我们过?人必自辱,而后人辱之!”
她的话巧妙维护了顾侯府的名声,又驳斥了几个厨子的言行,众人心服口服。
“小姐饶命!”
方才还飞扬跋扈的几个厨子,齐齐跪地磕头求饶,再也不敢嘴硬。
“小姐,那贡米确实是我们偷了,可我们还没来得及运出去卖,就被二位公子发现了!我们这就把米还回来,求小姐开恩!”
别家府邸要是有御赐之物,都要小心翼翼拿红布盖着藏在内室,可顾侯府御赐的东西遍地都是,像贡米直接就放在厨房。
他们以为府中掌事之人不在,可以钻这个空子偷一些出去卖,没有人会发现,发现了也处置不了他们,没想到玉扶这么厉害。
顾宜指着他们道:“哼,幸好你们还没卖出去。可知道要是卖出去,这事就得交由大理寺来处置,你们求饶也没用了!”
几个人磕头如捣蒜,求饶不迭。
顾相凑到玉扶耳边,轻声道:“小玉扶,你打算怎么处置他们?”
她来处置?
玉扶想了想,“先押到柴房里关起来,等四哥回来再处置吧。府里如今是四哥掌事,处置下人也要因循旧例,不好随意处置。”
“不必了。”
身后忽然传来脚步声,顾温卿带着齐岸、齐舟走过来,笑意盈盈。
“四哥?你怎么这么快就回来了?”
顾温卿道:“几个田庄管事账目清晰,原定一日的行程半日就完成了。”
他回来,三人就有了主心骨,“四哥,正好,你来处置这几个偷米的厨子吧!我跟你说,他们——”
顾温卿一摆手,打断了顾宜,“不必说了,方才我和齐管家还有齐管事,在后头都听见了。”
齐岸和齐舟看着玉扶,眼中的光彩和平日有所不同。
好像更加恭敬,更加心悦诚服了。
顾温卿扫视几个厨子,“这些人我有印象,是你刚来府中的时候,父亲命齐管事从外头找来的厨子。父亲说我们习武的粗人不挑食,你是姑娘家不一样,要给你吃精致可口的菜肴。”
原来这事还是因自己而起。
玉扶道:“我说呢,府里的下人一向有规矩,鸡鸣狗盗这些事不像旧仆做出来的。原来是为了我才把他们弄进府的,倒是我的过失了。”
顾温卿道:“父亲对你一片疼爱之心,我若是把他们处置了,难免父亲回来怪罪。既然是为你弄进府来的人,不如由你处置吧!”
几个厨子听着他们的对话,听到这一句,吓得连连磕头。
“小姐饶命!小姐饶命!”
他们宁可落到温厚的顾温卿手里,也不想落到这位镇江公主手里!
玉扶看了齐管家一眼,轻叹一声,“好吧。那就罚他们把贡米如数补回,而后遣回原处。许他们带走自己的物品和主子的赏赐,另外一人再封二十两银子做遣散费,也算我们顾侯府没亏待他们。”
那几个厨子莫名地抬起头,他们不理解,偷了东西被赶走的下人为什么还有银子赏?
这是顾侯府御下宽和的体现,玉扶一言一行,继承了顾侯府的精神。
齐管家浑浊的眼中,闪过一丝欣慰。