角落牢房里,传出女子的哭啼声。
顾侯府的私牢本就不大,很少用来关押人员,里头十分空旷。
正是月黑风高时,女子的哭啼在牢中飘散,显得鬼气森森。
“婷儿,别哭了。”
齐舟把食篮放在简陋的桌上,里头的饭菜香气四溢,都是齐婷平日最喜欢吃的。
他把筷子取出,正要放在桌上,想了想到底不放心,索性架在了饭碗上。
“吃吧,爹是偷偷进来看你的,一会儿要是被人发现,你就吃不到了。”
“爹!”
哭声戛然而止,齐婷尖声一呼,齐舟忙捂住她的嘴。
“小声些!爹难得能进来看你,你若把人招来,岂不坏事!”
齐婷呜呜了好一会儿,终于服软,“爹,我们有这么惨吗?爷爷是府里服侍了一辈子的老人,连侯爷都要给他三分颜面!我虽然受人指使回来,到底还没来得及出卖侯爷,怎么就把我关在这里一月之久!”
齐舟也心疼女儿,把筷子递到她手里,“先吃,先吃。”
齐婷在牢中清汤寡水,见了这些鱼肉狼吞虎咽,
“你也别怪侯爷,侯爷自然会给你爷爷三分薄面,可主仆有别,这面子是越用越薄啊。你爷爷这次……根本没有替你求情过。”
“什么?!”
齐婷哭丧着脸,“他还是不是我爷爷?他想让我死在这里吗?好狠的老头子……”
齐舟恨恨地瞪她一眼,“你做出没脸的事,怎么就不想我和你爷爷会不会被连累?你这个丫头心才狠!”
“爹,我没有,我怎么会连累你和爷爷呢?殷丞相说了,只要我帮他做事,他一定会保我们全家荣华富贵的!”
小小的暗窗投进外头的月光,窗子上的铁栅栏影子投在她面上,显得神情扭曲。
齐舟怔怔地看着她的脸,一丝酸楚涌上眉头。
“爹,你怎么了?”
“没,没什么。爹只是想,不论你做出什么事,侯爷都不会牵连我和你爷爷的。我们毕竟在府里忠心耿耿几十年,可你就不一样了……”
齐婷有种不好的预感,她看着桌上美味的饭菜,想到她关进来后齐舟还是头一次来看她,还带来了这么好的饭菜……
她浑身一哆嗦。
“爹,这不会是断头饭吧?”
齐舟沉默着,没有抬头看她。
“爹!你快救救我!你救救我,我不想死!”
好一会儿,齐舟把桌上的饭菜残羹收拾起来,像来的时候一样整整齐齐装进食篮。
齐婷牢牢抱住他的手臂,“爹!”
“不必再说了,府中最近出了事,殷丞相的眼线太多,侯爷现在最忌讳这个。三公子马上要去边境了,兹事体大,否则他不会至你于死地……怪只怪,你当初选错了路。”
“爹,我不想死!我求求你,你就去向侯爷求求情吧!你劝劝爷爷啊!”
她歇斯底里,泣不成声,齐舟又何尝不是?
他使劲挣开了齐婷的手,“我为了能来送送你,把牢里的守卫都支开了,已是尽了为父的情分。我与你母亲已经决定,再生一个孩子,好好教养,绝不让她像你一样!”
说罢大步而出,食篮里丁零当啷乱响,出卖了他的心绪。
“爹,爹!”
齐婷挽留不住他,整座牢房回响着她的声音,像是荒郊孤坟的吟唱。
她忽然想到了什么。
齐舟方才说,他为了进来送自己,把牢里的守卫都支开了……
提着食篮走出牢房的齐舟,抹了抹脸色的泪水,迎面正见顾述白和玉扶在桃树下观花。
他上前行了一礼,二人留意到他面上泪痕,心有戚戚然。
“事情都办好了,大公子请放心。”
顾述白沉吟道:“齐管事,这次就看她的选择了。如果她有悔过之心,看在老管家和你的份上,我们会对她既往不咎。如果她想出卖三弟,那么——”
言尽于此,再多就伤感情了。
齐舟如何不知?
他躬身行了一个大礼,“不论她如何选择,奴才先谢过大公子,肯给她这个机会。”
顾述白点了点头,提着食篮的人朝来时的方向离开。
他既是一个忠仆,也是一个慈爱的父亲,二者交织在一起,到底是忠义占了上风。
玉扶都忍不住感慨,“顾侯府的下人当真是忠心耿耿,也只有大将军这样德高望重的忠义之臣,才能培养出这样的忠仆。”
顾述白笑道:“忠义是最有传承性的品格,顾家军上上下下,都敬仰父亲的风骨。老管家和齐管事亦是如此,可惜他们没有把女儿教好。”
玉扶诧异地看他,“大哥哥这话的意思,便是断定齐婷不会悔过了?”