仆人在曹管家的指挥下，进退有度的将饭菜一一摆上来，看到桌上熟悉的菜色，林初九已经失去了说话的欲望，木着一张脸坐在那里，眼神冰冷的看着曹管家。

曹管家不仅私下打小报告，还阳奉阴违，神她的命令如无物，果然是萧王的好管家！

曹管家忙碌了大半天，心情却极好，可就在他准备带着下人退下，把空间留给萧王与林初九时，突然感觉背脊一寒，抬头望去，只见王爷面色平静，看不出喜怒，心稍稍安了一半。

只要王爷高兴，一切就好办了。

视线轻移，看向林初九，曹管家脸上的笑意瞬时就冻结了，双腿打颤，小心翼翼的上前道：“王妃，可是有什么不满？”

王妃的眼神好吓人，比王爷的冷刀子还吓人，难怪他觉得背脊一寒。

“不，本王妃没有什么不满，本王妃满意的很。”林初九在笑，笑得温婉大气，不见一丝阴霾与愤怒，可越是如此曹管家越是害怕，甚至林初九都没有说什么，他就主动道：“请王妃恕罪，奴才，奴才……”

奴了半天，急出了一头的汗，曹管家也没有奴出个所以然，他哪里敢说，他是为了王爷王妃好。作为奴才，他们只要听从命令就好，最忌讳打着为主子好的名义，擅自作主。

可是，他是要承认自己自作主张，王妃肯定不会放过他。

“曹管家要说什么，直接说，本王妃恕你无罪。”林初九语气缓慢，神态高傲，王妃的架子端的足足的。

萧天耀默默的坐在一旁，没有为林初九助威，也没有为曹管家开脱。

萧王府的主子除了他就是林初九，他手下的人不仅仅要忠于他，还要忠于林初九。至于他和林初九的命令相驳时，下人要如何抉择，那就不是他要考虑的问题。

曹管家对林初九的命令阳奉阴违，这是对主子的不敬，按罪当罚。当然，要是曹管家隐瞒不说，那就是知情不报，日后他知晓了也不会放过曹管家。

“扑通”一声，曹管家扎扎实实的跪在地上：“奴才擅自作主，还请王妃责罚。”他很清楚他悄悄把饭菜留，又让人去告诉王爷，王妃必然会不高兴。可是，他就算知道王妃不高兴，还是要这么做了，因为他必须把王爷摆在第一位。

这是他的立场，就如同珍珠和玛瑙选择站在林初九那边一样，不存在背叛，只是府中两位主子，不可能永远都和谐统一，他们总有起矛盾、闹情绪的时候，这个时候选择就很重要了，而他选择了王爷。

“王府自有王府的规矩，本王妃罚你什么？”林初九没有看曹管家，拎起茶壶，给自己倒了一杯水。

她又犯困了，需要喝点茶提提神。

“奴才这就下去领罚。”曹管家暗暗松了口气，只按规矩罚他，而不是把他的职务撸了，这就表明王妃默认他站在王爷那边，日后虽得不到王妃全心的信赖，可却能让王爷满意。

任何事都不可能十全十美，别说他们家两个主子都是别扭的人，时不时就闹一场别扭，就是两个主子相亲相爱，也是各自有自己的人手，各自有各自的心腹。

人和人之间，哪可能全盘托出，没有一点自己的秘密与心事，别说成婚才一年的新婚夫妻，就是血缘至亲也做不到。

“今日回京乃是喜事，责罚减半如何？”林初九的态度摆在那里了，萧天耀自然不会为曹管家说情，也不可能免了曹管家的责任。但他多少也要为曹管家说句话，不然以后曹管家哪里还敢悄悄给他打小报告。

“王爷你说多少就多少，毕竟是王爷你的下人，怎么罚他自然是王爷说了算。”林初九含笑开口，眉眼间竟是恭敬，可寥寥数语却把萧天耀绕进去了，咋一听好像是萧天耀要惩罚曹管家。

“奸诈！”萧天耀用只有两人的声音，如实评价道，转头就将处罚曹管家的事揽到自己身上：“下去领罚，念在王妃不与你计较的份上，刑罚减半。”

身为一个有担当的男人，必然是坏人他来做，好人夫人当。

“多谢王爷，多谢王妃。”曹管家暗暗抹了一把汗。

不过，他总觉得王爷这话有哪里不对，可一时又想不明白，毕竟他确实是因为王妃没有计较，他才得已只接受一半的处罚。

这么一想，他好像不仅不该暗恨王妃罚他，还得感激王妃，毕竟王妃从头到尾，都没有说罚他的事。

走出花厅，寒风一吹，曹管家哆嗦了一下，脑子也清醒了。

王妃从头到尾都没有说罚他，也没有说怎么罚他，是他自动请罚。之后王妃也没有说要罚他，只是王爷说了一句减半，然后王妃同意了，他的处罚就定了下来。

“王妃越来越厉害了。”曹管家忍不住感叹了一句。被罚了，他还生不出一点怨恨，王妃这手段要不高，就没有手段比她更高的人了。

可是，在曹管家看来，林初九这叫手段高，可在萧天耀看来林初九这是不自信，没有主子的权威。

“下人就是下人，不管是本王的心腹，还是你的心腹，他们都是下人，你是主子，他们让你不高兴了，你要罚谁只需要说一声就可以，不需要找理由，也没有必要迂回算计。”曹管家一走，萧天耀就开口教训林初九。

他知道林初九聪明，可聪明人不需要时刻保持聪明，有些事完全不需要费力去算计。身为主子，想要处罚下人，简单粗暴的下令就好，谁敢不服，杀了便是。

“你那是暴君，我不是。”然，林初九却不接受萧天耀的观点。

彼此生活环境不同，林初九已有自己的固有思维，不是萧天耀三言两语就能劝说的动的。

“把心思花在一个下人身上，浪费。”林初九有那个闲功夫，不如多看他两眼，多关心他两句。

好吧，萧天耀承认，他开口教导林初九的主要原因，还是希望她把更多的时间与精力，花在他身上，而不是浪费在不相干的人身上……