李明工队直到十二月初才忙完隔壁的新屋子。此时天气虽冷, 还没冷到下雪时候，一群人兴冲冲地就跑来苗禾家砌围墙了。
这时苗禾与杨大郎手头上的银两，虽说买了驴车又打了井, 但他们卖了桂花糕又有菜钱补充，手边依旧有四十多两。不想太让李明破费, 就只让他们送大门的那道墙, 其他三面，就由苗禾他们出钱。
而只要有砖，这次也不需用到青砖, 砌墙速度是很快的。没忙活几日，苗禾家就有了漂亮又大气的大门与围墙，取代原先用木板钉的克难栅栏。大门上原先设置的门铃也按相同设计，弄了个更漂亮更响亮的。
施工期间, 因为苗禾行动不便，吃食都由杨大郎准备。而这个时节, 当然是吃锅啦，简单又美味！第一次端上酸菜锅的时候，所有人眼睛都亮了。端着大米饭，浇上一勺又酸又香的酸菜汤汁, 连同煮软的白菜与豆皮、爽脆的酸白菜丝，啊……原来世间还有这种美味儿啊……
且说这豆皮，也与外头那摊子往外卖的方子有关。闹过一阵风波后, 如今镇上卖豆腐花卖豆皮的人家可多, 在自家做也不会引人怀疑。苗禾想起豆皮可跟酸菜锅配了, 于是就用息壤种的黄豆让杨大郎整了一大匣又软嫩又纯正的豆皮！
吃得工队的汉子们人人神魂颠倒，这顿吃完直接点菜，说明天还这种锅就好！！
苗禾也捧著一碗公白饭淋酸菜，扒饭扒的正高兴。“这样啊。明天大郎还打算弄麻辣锅呢。”
“麻，麻辣锅么？”有人吸吸口水。明明刚吃饱的，怎又有点饿了啊。
“呵呵呵呵，当然是客随主便啊！禾哥儿煮啥我们就吃啥！！你们这些人，多嘴什么！？”
“对对对！！是我们多嘴，多嘴！！千万别理会！！麻辣锅好，就麻辣锅啊！”
苗禾于是眉开眼笑。
这麻辣锅还是他求了好久，保证不多吃，杨大郎才愿意弄的。
之后除了围墙，杨大郎又多花了几两银，在靠后山那处多盖了排长屋，可做仓库兼客房。日后要请人过来干活，也才有屋子让人用。别说，工队这几日睡的是地窖，虽然温暖，但真是委屈人了。
无论如何，当工队快快乐乐收工回去时，苗禾家的硬体设备差不多齐全。有车有井，有墙有客房，鸡舍羊舍连驴舍都有。这时，手头上还剩下三十多两银。
穿的胖乎乎的苗禾，抱着钱瓮子，“剩下的钱呢？就存着么。”
杨大郎摸摸人脑袋，却道，“南边已被买下，我想，慢慢把北边，也买下。”
“也不知果子种出来后，是不是真卖的动了，这就要往外扩么？”杨大郎的大胆投资，苗禾有些惊讶。
“买地存着，先不弄。税也少，不算亏。”杨大郎道。
再者，依工队透出的消息，隔壁过来的贵人似乎发现他们这片果园，为此还建盖了观景楼。杨大郎直觉若这都能让旁人在意，那么隔壁土地或许日后也会有人买。倒不如，趁没人要时自己先买下，以后怎么利用，都方便。
走一步，看三步。杨大郎努力利用着他这段时日学到的东西。
想想银钱放在家，没法生利息，还担心被抢被偷，苗禾也就点头。“那好，就问问看吧。”
才觉得三十多两应当是买的范围有限，却不知，没过几天，茶楼年底的分红分下来了。而即便只有半年多的份，杨大郎带回的银两，也有三百多两！
“三百多两！？”苗禾一听都有些晕。觉得自己弄东弄西，都没那卖冰的方子赚得多了。早知如此，他们那么辛苦做啥？！躺着收钱就好了！
不过这些也不是与苗禾他们的努力无关的。卖的冰固然好赚，但茶楼也是有苗禾他们的好菜好糕供着，才能让营收如此亮眼。
杨大郎摸摸小哥儿兴奋泛红的脸颊，“正好，山头二百多两，所剩一百两，就零花。”
“哎，好好好！以后我们就是地主阶级了啊。”苗禾傻乐中。
见人这样，杨大郎眼底也闪过笑意。忍不住低头亲亲，抱过人摸摸人如今已圆滚滚的肚子。“今天还踢么？”
苗禾动了动更稳地窝进人怀里，“没一天停的啊。肯定是个调皮的。”
正说的时候，杨大郎手掌下又明显动了一下。
苗禾轻轻哎了一声。杨大郎轻轻拍了拍，“乖。别踢。”
于是……里头就踢的更嗨了，又是小小动静传出。
苗禾老神在在摸摸杨大郎的手，“让他踢，不踢我还不安心。”
起初，苗禾是真无法想像自己大肚子的模样。可事到临头，自然而然就习惯了这种状态。以往还有的尴尬与不自在，早不见了。如今就想快一些见到里头的调皮娃子，好教教人规矩。
杨大郎闻言熟练地把圆圆的小哥儿换了个姿势，另只手慢慢帮人揉腰。季老大夫说，肚子大了腰酸是无法避免，多揉揉可让人舒服些。
就看小哥儿小小一只，却得扛这么大肚子，杨大郎就觉舍不得，但他帮不上忙，只恨不得所有事都帮忙做了。他们不是没讨论过去外头买几名仆役回家帮忙的事，可多了外人一起生活，还得提防息壤的秘密，想想，只有自家人更自在。
就像现在。
外头寒风阵阵，屋里被油灯上的火苗打的晕黄，炭炉在墙角静静地烧，小哥儿窝在手臂里哼哼，黑猫在猫爬架上打呵欠，四只大狗趴在堂屋的门口边，尾巴一甩一甩的。
小哥儿眼睛都要眯了起来，“舒服。”
“睡一会儿。”
“可我下午才睡过……”小哥儿咕哝。
“想睡就睡。”
“唔，那，就再睡一下……”
“恩。”
这样的日子，时刻都珍贵。
***
十二月中，片片白雪让整个世界染上了银白。
原本已经开始窝冬的苗水村，再度热闹起来。因为要过年了。
一会儿是养猪的苗阿放家要杀猪，一会儿又是镇上的年货市集开张。苗禾非常扼腕地都错过了。他这个大肚子，只要走到家门口附近，都会让杨大郎深深皱眉。
二婶在这时候就多跑了他家几趟提醒。如今杨大郎已不是单身汉子，小俩口自己第一次正经过年，一些过节习俗总要教教，才不会被旁人笑。
于是甜年糕作上了，门神图跟春联买上了，新衣裁好了，拜灶神的饴糖也有了，年夜饭要的鱼不能忘，还有一些果脯坚果炸麻花的，正月正日到别人家走春时，也得拎点上门。礼不求重，就是图个热闹意思。
到了年三十这天，杨大郎中午贴了春联，下午开始灶房就陆续传出不同的香气。炸丸子、炸条鱼、酸菜排骨、炖鸡汤、红烧肉、蒸馒头，当然还有剁的白菜饺子馅，晚上得做饺子的。搞的大白与毛毛们忙得很，一闻到新味道，就来瞅瞅有没有新东西可以吃。
掌厨的是杨大郎，但有绝佳食材撑腰，味道是差不到哪去的。而苗禾就待在旁的一把椅子上，偶尔帮忙切切菜，活动活动。一路边聊边忙活地到了傍晚，一整桌丰盛的年夜饭终于是整好了。
热腾腾满当当的菜，摆满了堂屋矮桌。
坐在温暖的屋里，先喝口杨大郎盛的鸡汤，再拿过个大胖馒头，拨开，夹一块卤的肥软香甜的红烧肉，弄点黄瓜丝，花生粉，大口咬下！苗禾眼睛立刻就眯起来了，“唔唔，真好吃！”
杨大郎柔了眼神，“好吃便多吃点。”
苗禾恩恩点头，“今天我肯定能吃下两、不，三人份了。你也赶紧，别被我吃光了！”
但看着吃的两颊鼓鼓的小哥儿，杨大郎心底已是满足，又夹了块鱼过去。
“吃鱼。”期盼年年有馀，期盼年年都能像眼前这般。
“恩恩！”
“丸子。”
“恩恩！”
“排骨。”
“谢谢！”
“馒头，还是饭？”
“饭！”
不知不觉，年夜饭也成了喂食活动。
吃的苗禾稍后不得不抱着肚子在堂屋里绕圈圈消食了。
“你该提醒我，别吃那么多！！等会儿还吃饺子啊！”
“不会。你吃的下。”
“……”怎么有点想打人啊？
***
隔天起的走春，因为路上积雪，可能湿滑，杨大郎只让苗禾去两个地方，其他就自己跑。这两个地方，当然就是二婶家与原身娘家。
首先去的二婶家，送了包息壤种的黑枣干，也给两位小侄子发上红包。之后就听二婶喜孜孜说镇上那个李师傅后来真有来找订家具，还订的不少！杨大铜可从没这么忙过，如今甚至都要考虑招工增加人手了。
苗禾听着也高兴，毕竟他算原创。杨大郎却是与杨大铜说，木工房的事，让他再来找他细说，感情是认真考虑帮大铜扩大规模。也是，杨大铜如今干活的地方，就是把后院一块地拨出来当做工房的。平日噪音，经常扰的娃子不好睡，可也没办法，这是最省钱的法子。
之后就是去原身娘家，初二去的。
因为先前闹的彩礼的事，拜年气氛一开始就古怪。
而苗禾阿奶见苗禾这么大肚子，依旧让人该跪就跪、该拜年就拜年。所幸苗禾身体真是被养的棒棒的，一连串动作下来只有些喘。杨大郎在旁说不得什么，习俗便是如此，可心中对这冷淡无情的长辈是留了大坏印象。
至于张棉，她可受了村长不少警告。村长严厉告诫道，要是他家再去找杨大郎，不管理由用什么，人都会以为他们不死心想再讨彩礼！这事儿会有什么影响，影响到谁，让她好好想想她家苗裕（张棉的小儿子）的亲事。
所以张棉全程摆个臭脸却没吱声，而李招弟，她如今是家里罪人，更没说话馀地。就连杨大郎送的礼都不是她接。两方早早无话可说，杨大郎便带人告辞，连午饭都没留下吃。
其他几天，杨大郎继续往其他家拜年。
来到青姨家时，苗强正巧外出不在。杨大郎礼送到，坐坐就打算走。青姨想想便送杨大郎往外走上一段路。刚刚那场合，还有其他苗强阿爹家的亲人在，有些话是不方便说的。
这一说，却被自另一头归家的苗强听见了。
好死不死，他听见的正是他阿娘提的那句批命。
……忌妻缺子，孤老终身之命？！
躲在树后的苗强脸色连番变化后，首先浮上的，竟是一丝放松。