得知一个月后才需要请客, 苗禾就专心折腾菜地了。

如今的新菜地, 面积不知扩大了多少倍, 两人重新规划起来。盖屋的两个月，地是都整好了，但只种了一小半, 那时一旁还有工班那些人看着。

只是这会儿都八月了, 像苗禾爱吃的西瓜已来不及大面积种植, 否则旁人容易发现古怪。于是大部分种的还是先前供茶楼的菜。

如今像是黄瓜、苦瓜、茄子、长角豆、萝卜这些生长期较长的，移栽到新菜地后状况良好, 也都上了供菜清单, 菜样跟数量顿时丰富许多。把金掌柜乐的, 很有诚意地把菜价又上调了价格。一个月总价，大约能到三两银左右了。

而先前进山挖的那些树莓、蛇莓与桑椹, 都属矮丛的灌木, 就沿着栅栏大门一路种到四合院门口。山葡萄跟野石榴则被安在了灶房外的窗边。这些自然也都早替换成了良种。

新屋周围则种满艾菊。这是某次杨大郎去药店卖党参时，问了掌柜推荐的。艾菊的气味说是能防蚊虫鼠蚁。开的点点黄色小花, 也精神喜人。苗禾知道后可高兴了，忍不住就用买回的种子，立马作弊种了一圈出来。要有人问起, 完全可以说是山上挖来的。

菜田以外, 苗禾还开了一区绿豆、一区花生, 还一区种党参跟桔梗。

山里带回那些能入药的花, 依据先前后院种的经验, 只有桔梗最好种, 按正常施肥就能种活，看着也好看，苗禾就选了它继续种。而党参是价格好，还能入菜，这次是他第一次不全靠息壤，只用施肥的法子种种看。算是试验田。如果成了，那日后也是一笔稳定收入。

不过苗禾用的肥，依旧有息壤帮忙作弊。如今得施肥的菜地多了几倍，苗禾作法也简单，就把一方息壤就丢在新屋边的李子树下，拿它们新长的绿叶撕碎做肥用。有息壤能力加持，这法子依旧是有效的。

所以忙完了菜地，苗禾的注意力也移到李子树上头。

树上此时结出的是小李子，橘红的皮，黄色的果肉，酸酸甜甜那种，不是大颗的红肉李。可苗禾看了就想起腌李子，突然嘴巴里就开始发酸、想吃了。

苗禾转过脑袋，弯弯眼睛，“我们上镇子一趟吧！买些缸腌果子，也能腌果酒，我还想打个深一些的锅，跟一方平底的。家里如今有三个灶，可只一炒锅，不够用。”

杨大郎自是同意。能让小哥儿开心的事，都不是浪费。

两人于是收拾好，就往镇上去。一到镇上，苗禾首先解决最花钱的。跟杨大郎跑到铁匠铺一问，天，打个苗禾想要的锅要将近一两银，第二个可以烤肉的，虽然形状不同，也是同样的价。

而出门前，他们算算手边全部的现银，只剩下六两多。虽说每月就有三两银的进帐，可一下要花掉家产的三分之一，苗禾有些下不了手。

“我们订。”杨大郎毫不犹豫。

苗禾死活拒绝之后没能成功，最终还是都订了，就是不忘警告。“你若是又要进山打猎的话，得先说啊。”

杨大郎摸摸小哥儿脑袋。“恩。”

之后又买了腌李子的糖，跟补补油盐这些。有息壤在，大米白面这些全省下后，家里花销真的挺少，也不可能饿死。但苗禾就一个存款存习惯的小青年，手边要没有现钱，就有些不对劲儿。

回程因为买了好些个缸，不好拿，两人选择坐马叔的驴车回。车上不免碰上回村里的人。

正巧鱼婶子也在，就问了句，“这不是大郎跟禾哥儿么？怎么，出来买缸啊？是不是新屋都弄好啦？什么时候请吃暖锅饭啊？”

苗禾客套说，“得等上一阵。家里现在什么都缺。”

鱼婶子颇为赞同，“那是。刚弄完新屋子，肯定辛苦些。不过这以后住的就是新屋，应该高兴！近来没瞧见你们，怕也是正忙活新屋的事，你们不知道，你们家那块地儿，就是让苗力买去的那块，人苗力最后还是拿来盖屋了！”

苗禾看了杨大郎一眼，“啊？是喔，不说种黄豆么？大郎都帮拆屋了。”

鱼婶子当初就觉得苗力家有问题，这下后续发展不对头，就更加关注了。

她颇权威地摇头，“谁知道苗力当初是为什么买地啊，那天你们离开，力婶子可为了那屋哭的伤心。不过现在那上头起屋动静可大，像是怕旁人笑他们想贪旧屋，新盖的屋老大一间。能种黄豆的地儿，几乎没剩多少了。”

苗禾心底嘿了一声。“那村长怎么办，工坊不是正急着黄豆？”

鱼婶子有些幸灾乐祸道，“还能怎么办啊。这事儿弄的他里外不是人。先前对外到处称赞苗力家支持种黄豆，结果一转头，人都拿去盖屋！不知多少人背地里笑话这事儿了。”

鱼婶子不知道，村长的大侄子苗贵也因此没能进工坊。忙里忙外的村长这下是白忙一场！

所以村长心里如何能舒服？他总觉得，自己这头的工作都做完了，也算完成任务。就算杨大郎把屋铲平，苗力家依旧能拿到同块地的。要不是力婶子哭的那场露了馅，将来还是能让苗敏去求禾哥儿攀上梁家的。结果呢，力婶子坏的事，最后却全归到自己头上来，甚至还赔上自己脸面！

村长很难接受这逻辑，面色有些难看地对苗觉说，“苗先生，这可与我们当初说的不同。”

苗觉心中如何做想不知，只一脸为难叹到，“唉，不论其他，但苗某先前应下，本是看在这事之后能多增的业务。如今……请村长切勿心急，若是将来工坊规模能更加扩大，肯定少不了苗贵机会。”

村长……村长还敢与人撕破脸么？

他唯一能做的，就是最近躲著杨大郎走的这事儿而已了。

上面这些苗禾不知道，也觉得不关自己的事。他就陪鱼婶子聊聊天打发时间而已。

等回到家，首先把在铁匠铺顺道买的几个牛铃，挂在杨大郎事先打好的架上，就在栅栏大门边。简单牵条拉绳后，自制门铃就算完成。

由于四合院盖在荒地中间，距离他们最先起的栅栏还有一段距离。又不好把栅栏往内移，周围都种了菜。为了避免门外的叫门声听不到，苗禾就弄出了这东西。

不过这只是暂时性的，杨大郎说他会去找村里老刘，也是干猎户的，养着一条挺聪明的狗。这狗也不知有没有生狗仔，改天问到有，买个一只两只，狗吠声就能代替门铃。

苗禾心里表示怀疑。上次为了抓老鼠，杨大郎带回的大白，瞧瞧现在呢，只会在猫爬架打滚。（打滚中的大白：？？？）

弄好门铃，苗禾兴冲冲弄起腌李子跟李子酒。

首先得把买回的缸洗干净。必须用烧滚的开水烫上几遍，才能洗的彻底。他们买了大中小各两组缸，总共六个。这么危险的活杨大郎是不让苗禾来的，直接把人赶去树下用息壤撸果子去。

做这些麻烦归麻烦，杨大郎就爱看苗禾这模样。好像轻易都能有好心情，也轻易都能对生活小事感兴趣。原本一成不变的生活，突然间多了许多细节、味道与色彩。想到这，杨大郎动作又加快了些。

另一头负责收果子的苗禾，则是把息壤丢到李子树下，先赶着收了一批硬脆的果子，这种口感的适合做腌李子。收完，重新长出的一批让息壤滋养久一些，得出较为熟成的李子，甜度高，才适合酿酒。

收完两种李子各一大筐，用水把李子洗干净后，晾晒在中庭。约莫半个下午，果皮上的水分就完全干了。这时候，杨大郎也把六个缸洗好、晾好。

后面的部分更简单，李子酒就把李子跟糖丢进缸里，用油布封好就好。待到封口的油布微微鼓起，小小开封让里头发酵完的气体出来，如此反覆为之。约莫一个月就能喝，等上半年味道更好。

腌李子就更快。用刀在每个李子上划十字，好破皮入味，之后跟老姜末与糖在缸里搅拌均匀，一天之后就有酸酸甜甜的腌李子能吃了。

六个缸。四个较大的酿酒，两个小的就用来腌李子。

隔天早饭过后，就见苗禾抱着一小缸腌李子，吃的眼睛都眯了起来。

息壤出品的李子，果香浓郁，果肉脆爽，甜度没话说以外，纵使带酸，那酸味也是特别的清爽活泼，再一股恰到好处的果皮涩味衬托，以及舌尖上一点儿姜末的辛辣，只一口，都非常有层次感！

小黑猫可怜地在苗禾脚边喵喵叫。但不行，猫不能吃李子的。苗禾有个养猫的同事，天天在办公室晒猫，然后说他吃什么猫不能吃他决定这辈子都不吃了之类的宣言。

见杨大郎过来，苗禾也捻了颗塞人嘴里。“好吃吧。”

酸，但味道确实好。“恩。今天出门，打猎。”

“今天？”苗禾稍稍瞪眼。又这么突然！？

之后几天不用送菜送糕，得了这空档杨大郎才这么打算。摸摸小哥儿含着李子核鼓鼓的脸颊。人像是胖了些，又白了些，很好。

“约莫三天，很快回来。”

苗禾赶紧放下腌李子，“那等等我拿人参片儿给你啊，这次一定要带去！还有昨天订买完锅，你怎么也不顺便选一些更好的猎具了！！”

见人又像陀螺般忙碌起来。一会儿拿参片，一会儿又烧水，说外头别轻易喝生水。同时又和了面团做饼。还把杨大郎带身上的猎具瞧了遍，忙碌好一阵，才把杨大郎送到门口。

杨大郎终于忍不住，低头把人搂进怀里，用力吻了遍。嘴里尝到酸酸甜甜的滋味，如同他心头一般。“有叫门，除了二婶，都能不理。”

苗禾晕晕的，脸红红嘴巴也红红。“你，你也小心。”

“恩。”

不过留下这个字离开的杨大郎，却似带走了苗禾的好心情。

苗禾在堂屋的木地板上厌厌躺了一阵，方才吃得高兴的腌李子都没了兴趣。大白还以为人跟它玩儿，挺有兴致地一直往苗禾身上扑。

可杨大郎都到外头努力了，自己也不能懒散。苗禾强迫自己起身，又把菜田巡视过一遍。

果树的进度在菜田全面开种后，慢了许多。苗禾尝试学杨大郎选了棵树挖树根，可没几下就气喘嘘嘘，树还是稳稳的，不得不放弃。所幸迄今为止他们已种下六十几棵果树，桃李梨梅柿子板栗都有，是挺多了。等到冬天菜不能种的时候，他们就能专心处理这块。

果树没有下手的地方，苗禾只好撸息壤去了。大米、麦子跟绿豆，如今都是固定消耗。一有空，苗禾就会撸一些存着，反正晒好后这些都经放的。

之后苗禾去了趟杨二婶家，送了腌李子过去，换回半篮鸡蛋。想想又帮梁员外、金掌柜跟季大夫，喔还有李明他们腌上李子。瓷缸不够，苗禾还去了趟镇子加买了几个小的回来。几日后送菜时，就能一起送了。

夏天成孰的果子其实还有桃子。但今年的都算是息壤种出来的，品质太超过，苗禾不敢就这样拿出去送人。得等明年。

至于自家吃的份，苗禾没有留手地撸了老大一筐桃子。毛桃甜美多汁、果肉软嫩的口感，没腌李子这么刺激，一个下去还能半饱。正好杨大郎不在，他没兴致弄饭，三餐就这样胡乱对付过去。

以致于三天后，苗禾倒楣了。

那天杨大郎回来时，苗禾正待在树下掳绿豆。听见动静时，杨大郎已经快走到跟前。

见人平安回家，苗禾自然高兴极了，拍拍手上的土，猛地就想站起身迎人。

但接着就是一阵晕眩袭来！他赶紧扶住一旁的树干，才没歪倒。

杨大郎原本放松的神情登时变的严厉！

随之而来的是一阵紧张与盘问。苗禾摸摸鼻子，招了是自己胡乱吃东西。

这次杨大郎却没放过人，坚持把林叔请过来一趟。

而瞧完人后，林叔都没空称赞新屋了，一脸笑呵呵。

“恭喜啊，禾哥儿。这是有喜了，都快三个月啰。”