旧家地头上的风风雨雨已跟杨大郎与苗禾无关。他们正借住在杨二婶家。青砖造的新屋不像土屋只需短短半个月就能建好, 整个工期大约也要用上两个月, 这还是在已经提速的状况下。

因为是借住在杨二婶家, 为了避开人眼，苗禾近来天天跟杨大郎外出，对外说要上山清理、顺道拔些山产。然而进了山头, 苗禾都蹲在一块地儿上, 努力用息壤把今天该种的东西偷偷种出来。

要种的东西很多。

首先是果子树。先前杨大郎向工班借了板车, 又拉回桃树、山楂树、梨树、梅树等各种果树。都按照李明指示，错落有致地种在新屋的周遭。苗禾时不时过去用息壤滋养。反正小心点, 旁人瞧不出古怪, 只觉这移来的树, 真是一天长的比一天好呢。

而如今已是盛夏，果树大部分都开始挂果, 虽说一些个还不能吃, 然而只要让苗禾采到果子，有果核, 就表示能偷种了。

有息壤，偷种简直太容易。苗禾只需把果核埋进杨大郎挖好的坑，这坑就是山头原来长的树被清走留下的, 而后丢下息壤, 没过半天便能得出一颗完整且优质的果树。

这般种, 虽说慢, 树也要一颗颗自己挖, 颇累, 但也是目前最省钱的法子。他们还不需额外花钱去买其实不用上的果苗，来掩人耳目，就能把山头上的树，慢慢换成他们要的良种。等许久之后，被外人发现竟有满山果树时，他们也能说是分次由外头运来。就像这次运的青砖，还没什么人事先发现了。

于是一方息壤专种果树，另一方息壤负责的就是工地里要煮的米跟菜，借住杨二婶家也要带些回去，再来是新菜地里要施的肥，最后是绿豆糕的绿豆了。

借住在杨二婶家，制作绿豆糕麻烦了些。但扬水茶楼一直求着说货千万不能断！这糕比菜更受欢迎，成了彩头中的彩头，要一天没有，金掌柜肯定被熟客们骂死。苗禾借住开始就背了老大一袋绿豆去，说是接着要做糕的材料。然后天天由息壤撸出的绿豆，就从这拿出来。

而知道这是苗禾送菜之后得的新买卖后，杨二婶也非常支持，经常在一旁帮忙。毕竟帮了忙，她再替大孙子讨几个糕吃，也才不会太占人便宜。实在是她大孙子爱吃极了，每每见作糕，就在旁虎视眈眈。连大白都不理会了。

这让苗禾有了新想法。

这天躲在山里、蹲着撸息壤种绿豆的时候，苗禾就说，“以后，我们把做糕的活儿分给二婶家好不？”

一旁挖树根的杨大郎貌似有些意外，停了停。

苗禾又道，“我是想，等新屋盖好，眼红的人肯定不少。说不得有人会去二婶耳边叨念，说你小家好过了却没想着她。那多不好。她也对我们很好了，菜没法让她跟着种，肥得用息壤出的，要是我们弄好绿豆送来，让她替手做这个活儿，赚点补贴你觉得怎么样？”

“……材料没法说。”杨大郎道。

苗禾弯弯眼，“那有什么，等新屋子好了，就在院子里种一片绿豆做掩护。她不会知道的，新菜地种什么她可没看过。”

杨大郎把手中铲子插土里，走过来，揉了把苗禾脑袋。“好主意。”

苗禾嘿嘿笑。这比对他说谢谢更让他高兴。他也不信杨大郎方才没想出办法，那句怕是犹豫，最终还是接受了自己提议。

“其实我还想过学工坊那样。就算不用息壤亲自种的绿豆，它改良过的绿豆拿来做糕，说不得也有销路啊。让大家都做，再去镇上弄个糕点房，以后就不怕被村长欺负了！”

杨大郎摇摇头，“糕，不好卖。大家都会。”

苗禾想想，叹气道，“也是。糕点不经常吃，要吃，大家自己还会做了。”

杨大郎却补了句，“花生可。”

杨大郎吃过一次苗禾弄的椒盐花生。

是一道用花生、朝天椒、芝麻与花椒做的令人印象深刻的小菜。

杨大郎印象中的花生颗粒干扁瘦小，并不好吃，出油也不高。然而息壤种出来的全然不同，果粒饱满又大颗，单纯吃着就非常香。

苗禾曾经用颗粒有拇指头这么大的花生，先用油炸的酥酥脆脆，浓郁的坚果香已是引人食指大动，再裹上盐、朝天椒、芝麻与花椒磨出的辣粉，就成了吃着都停不下嘴的小菜。杨大郎印象深刻。

“好花生，做菜榨油，都行。”

苗禾眼睛一亮，“那是说，我们先弄出良种，按正常法子种出来后，做菜给茶楼试试。若是行，确保了销路，就能让村里有意愿的人多少种些花生么？”然后培养势力，走向人生颠……呃，求不被欺负。

“恩。”

杨大郎眼底还闪过别的，但苗禾没注意，只频频点头，“恩恩，这法子倒是比弄这些果树要快。”将来要真能收到满山的果子，开一个果干或果酒工坊肯定是没跑的。

之后兴致勃勃又跟杨大郎聊了几句细节，苗禾的绿豆也收好了，他收起息壤，打算站起身来。然而下一刻，却猛地眼前一黑，人晃了晃。

一旁的杨大郎见人踉跄，脸色一紧，赶紧扶了把。“怎么？”

苗禾晃晃脑袋，不在意道，“蹲久了么。突然站起会这样的。”

以前没见人这样。杨大郎皱眉，“叫林叔看看。”

苗禾摆摆手，“不用不用，或许是睡不好。最近热么，二婶家也不宽，忍忍这些日子就好了。”

杨大郎不放心摸摸苗禾额头，“明日留在家。”

苗禾皱皱鼻子，“哪能，好多事要做了。”见人要否决，赶紧说，“真别让我待二婶家啊，万一她还追我继续学针线呢。我，我会更晕的！”

原来小哥儿不喜欢针线，“我学。”

听人理所当然这么说，苗禾不小心又被甜了一把。

***

几天后，大河酒楼后厨边的房里。

替工坊扛来一箱豆皮的苗良擦了擦汗，仔细把张掌柜给开的收据给收进衣里。

月底工坊会凭这些收据，派人向酒楼算钱。来的通常是苗远，偶尔也交给春哥儿办。一群汉子可不服气过，凭什么让个哥儿来收钱！然而有什么办法，苗远说，春哥儿认得的字比他们多，不会出错。

苗良亦是颇注意闽春这个人。明明他只是个哥儿，平时安静不多话，可苗良却直觉把他视为对手。闽春不仅会识字，能帮工坊算钱，还负责豆腐工坊里最神秘精细的活儿：把水样的豆浆凝成软嫩的豆腐花！

就连苗远的亲堂哥苗广都没他更接近工坊核心。苗良是怎么都不懂，怎么苗觉这么精明的二叔爷，竟会愿意把这个秘密交给春哥儿这个外人！但这事儿没人敢在苗觉面前提，只消擦了边，都能引来苗觉怀疑是不是想探查或想挖掘什么。

但无论旁人如何，这次自己能不能立功，应该这时都能确定了。

收好收据，苗良像是不经意地与张掌柜聊道，“掌柜，扬水茶楼那的状况如何，我们工坊近来新出的豆皮，肯定又让他们伤透脑筋吧。”

张掌柜正忙着纪录送货的登记本儿，一听，连眼皮都不掀，“有没伤透掌柜我是不知道。但人家也有新菜色，不输你们村的豆皮。”

听说还是用精贵的要死的冰块冰过的糕！！这种等级的，哪家拼的过！？完全是非战之罪！！也就这些乡下人，眼皮子浅，有一点儿新东西就到处得瑟。

这头苗良却不由暗喜，“新菜色？他们又有新菜？那是不是先前那菜出了什么问题，所以才弄了新菜顶上？”

“能出什么问题了。就想想你们供的豆腐花跟豆皮，咱酒楼可有加货了？没有，还少了，一路下滑！嘿，还有空担心别人，不如多担心担心你们的工坊吧。”

被人取笑，苗良有些脸热，但更多是焦急，“但，但我先前探听出……”

这时张掌柜终于放下簿子，正眼瞧人，语气却是更加不好。“先前探听出什么？是想说知道扬水茶楼那菜哪来的吗？告诉你，先前老多人来报信儿了，结果没一个真，让酒楼多收了一堆烂菜！你要报信儿？行，之后要真不是，就得赔十倍的价，这是东家下的新规定！”

十、十倍！？苗良脸色一僵，他家怎么可能拿得出了？

张掌柜见状，以为又是个投机的，嗤笑道，“所以老实闭上嘴，安静干你们的活儿吧！老想一步登天，也不瞧瞧自己有没有这个命！！切！浪费人时间！”

这天几乎是被驱赶离开的苗良，简直又羞又怒，外加一肚子闷气！！

可他能怪谁？这猜测就是他自己猜的！！

而为了这个念头，他家已花了多少钱买地！还被二婶家赶了出来！！

村里人这会儿还都笑他们家就想贪那杨大郎的破屋！！

如今，竟是一场空……？这让人怎么接受！！

可不对，等等！

原先他是绝没有这念头的，不都是苗敏他娘窜缀自己的！？

对，全是她的错！

是她先窜缀自己，以致于他误信，才害的他家这样！！

还有苗敏，是不是也知道这事，却躲在他娘背后。

就等着凭白得好处而已？

***

连续二十几日没下雨、热都快热死人的盛夏，让新屋进度反倒是快了些。原本两个月的工期，算算竟是提早了六七天完成。

这天傍晚，杨大郎与苗禾才从溪边冲凉回来，就听到杨二婶喜洋洋的转告。

“李师傅派人来说，你们屋子好了，明日就可以搬啰！”