郭襄在喝酒，向灵瑶也在喝酒。
那酒其色深黄，其气清香，其味芬芳。向灵瑶瞥了张君宝一眼，说道：“镇江出酒，号曰‘京清’。黄着为‘百花’，黑者为‘墨露’。这百花酒味浓却不够烈。”
郭襄道：“京清的百花酒也未必全然出自镇江，京口出酒，埒于曲阿，也号‘京清’。曰‘抱琴沽一醉，尽日卧斜阳。’便是此酒。曲阿的湖水卓殊，酒更淳烈。此酒不然，味道差些，不知是少了糯米细麦，还是多了百种花香？”
曲阿乃是丹阳的旧称，因三国孙策平江东之战而得名。向灵瑶嗤笑一声，说道：“小妹虽然久居大理，却也知道丹阳有‘荷花夏月’、‘莼菜秋风’、‘云边落雁’、‘沙上眠鸥’的丹阳湖。只可惜‘湖与元气连，风波浩难止’的壮观景象不再现，只剩下‘长空入暮烟云起，只听歌声不见人’的荒凉景象了。这酒自然也就少了几分味道。”
张君宝听到这里，发觉郭襄和向灵瑶表面上是在谈酒，实际上却针锋相对、唇枪舌剑。
旁边一位蒙古服饰的女子不明就里，从另一旁捧过来一坛酒，说道：“二位姐姐若嫌百花酒不够淳烈，这里还有二十年的竹叶青。”说着也不戴郭襄和向灵瑶搭话，便将酒坛里面的酒倒在一旁的闲盏里面。这坛子竹叶青酒色泽金黄透明且微带青碧，酒一入盏，便闻芳香醇厚，余味无穷。
向灵瑶先端过来一盏，抿了一口，说道：“汾酒虽烈，却多了药香，这坛就却又特意加了冰糖，性平暖胃、舒肝益脾却也是好的。郭二小姐见多识广，可晓得这酒是用哪里的水酿制的呢？”
竹叶青乃是药酒，是以汾酒配十余种名贵药材酿制而成，故其色泽才金黄而青碧。此酒源远流长，在汉时就有“兰羞荐俎，竹酒澄芳”的美名。
郭襄道：“‘三春竹叶酒，一曲昆鸡弦。’都说最好的汾酒产自山西汾阳的杏花村，其实则不尽然。汾酒虽好多归于其水好，汾酒之最却不是取自汾河之水。相传在汾河的上游有一条河叫做文峪河，文峪河发于关帝山，在关帝山的南麓有一条沟叫做庞泉沟，沟水由北向南流，北、东、西三面山峰环围，其水深不过膝，味若甘泉，水流极缓，清澈见底，当地人称作庞泉。历来进贡的汾酒便是取自庞泉之水。”
郭襄最像其母，不仅精通琴棋书画，而且多才多艺、博古通今。向灵瑶乃是涪州向士璧之女，也是大家闺秀，其博学多闻、才艺不俗也在张君宝的意料之中。是以此二女谈酒，张君宝一句话也插不进去。
郭襄和向灵瑶各自饮了一盏竹叶青酒，就见柳伯从外面进来，分别向张君宝、郭襄、向灵瑶见过礼，说道：“夫人身体不适，特吩咐小老儿给几位客人打个招呼，说就不过来了。特命人将去年珍藏的桂花酒取来，望各位开怀痛饮，一醉方休。”
柳伯摆手，便有几位侍女捧来几个青花瓷的玉壶春瓶。单瞧这青花瓷的玉壶春，竟有珠光之色，很是不俗。
郭襄道：“‘玉壶买春，赏雨茆屋’。这玉壶春的靛青色还透着紫罗兰，乃是少有的‘锡光’珍品，单瞧这瓶身，便知这酒不俗。”
柳伯附和着，说道：“姑娘真是好眼力，柳园每年酿制的桂花酒不下百斤，但能称之为极品者，也仅有这两壶而已。‘梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋’。这酒本是夫人留到中秋的时候品的，可柳园数年也没有如此热闹，各位贵客惠然之顾，当扫榻相迎，既在桂花苑，当饮桂酒。”
向灵瑶道：“夫人如此眷顾，让咱们受宠若惊了。”
柳伯道：“二位虽然是巾帼之躯，却都是酒中仙子，夫人倾羡不已。俗话说‘宝剑赠英雄，红粉送佳人’。二位博古通今，自然当得。”
桂花酒倒出来，色呈琥珀，酒质香醇。
郭襄端起一盏待饮，旁边又凑过来几个蒙古女子，其中一个穿红色绸缎衣服的女子道：“夫人就是偏心，这么好的酒也不让咱们尝尝。”
另一个穿绿色缎子的女子道：“夫人最喜饮酒诵诗，如此良辰美景，又有好酒作伴，若无诗可就不登大雅了，咱们吟诗佐酒可好？”
又过来一个身着紫色绸缎的女子说道：“吟诗佐酒好，在桂花苑，饮桂花酒，当诵桂花诗。咱们今日便以‘桂花’为题，所诵之诗句需或有‘桂’字，或有‘桂花’。”
红色绸缎的女子道：“好极，好极。这样最是公平，免得糟蹋了好酒。柳伯乃是状元之才，便依惯例首开先河了。”
张君宝知道柳伯满腹经纶、出口成章，但被这女子说成状元之才，也是大出意外。柳伯也不自谦，说道：“吟诗可以，这酒就不喝了。如此美酒若进了我这臭皮囊，岂不是暴殄天物么？”
紫色绸缎的女子说道：“柳伯的酒虫怕是都要钻出来了，快来吟诗，快来吟诗。”
柳伯清了一下嗓子，说道：“‘人闲桂花落，夜静春山空。’老朽抛砖引玉，各位女公子可莫要再纠缠老朽了。”柳伯虽然说着不饮酒，却还是架不住几位蒙古服饰女子的围攻，勉勉强强饮了一盏桂花酒，便躬身退在一旁。
红色绸缎女子道：“这第二杯酒当让谁来饮呢？”说着眼睛还不时地瞧着张君宝，还有郭襄和向灵瑶。
绿色绸缎的女子道：“张公子玉树临风，还是真金少爷的好朋友，哪是咱们这些假公子所能望其项背的。我看，这第二杯酒当让张公子来饮。”
张君宝连连摇头，说道：“我自幼不堪饮酒，一杯就醉，岂不是扰了诸位姊姊的雅兴。”张君宝越是推辞，几位蒙古装束的女子越是不依不饶。紫色绸缎的女子道：“公子不会饮酒，难道吟诗也不会么？此时此地此景，难道张公子就不能吟一句诗么？”
张君宝瞧了郭襄和向灵瑶一眼，见她们二人依旧四目相对，如在博弈一般，心里更是几种滋味。