张君宝笃定主意，径直便向村西口“洪香巧坊”走去。

“洪香巧坊”是一家胭脂铺子。村西口本就冷清，这胭脂铺子也是冷清得紧。这铺子不大，摆设倒也精致。铺子里面挂着“兴隆裕昌”的字幅，这字意本与这铺子极不协调，却写得极为妖娆，好似沾染了胭脂的气息，在婀娜扭动一般。屋内弥漫着浓郁的胭脂气息，柜内坐着一位妇人，正捉着一只簸箕，簸箕里面满是鲜花。那妇人拿手捏了花瓣，小心取下，丢在一个钵里，小心反复地杵槌着。

那妇人抬眼瞧了一眼张君宝，手中的伙计却没有停下，说道：“公子是来买胭脂的么？”这话问得多余，因为她已经瞧出张君宝不是来买胭脂的。张君宝也没有买胭脂的意思，一来兜内空空，二来自己满身污浊，束发凌乱，无论是谁瞧来都不像是一个主顾。

张君宝环视一周，瞧见这屋里面只有一位妇人。右边的侧屏立着，屏风后面瞧不过去。心想，既然那个声音指引自己来这“洪香巧坊”，必然有一定的道理，莫非，等我的人就在这屏风后面？

屏风分左右，上有字，左边曰：“谁堪览明镜，持许照红妆。”右边曰：“阿姊闻妹来，当户理红妆。”张君宝笑了一笑，走近一步，说道：“这两句词却比那句‘兴隆裕昌’更合意。却不知为何将那句‘兴隆裕昌’挂在中堂呢？”

妇人熙然一笑，说道：“原来公子不是来买胭脂的，是来说道的。”

张君宝道：“不敢，不敢。只是适才有人指点前来，说在这里不见不散。小子鲁莽，教掌柜的见笑了。”

妇人道：“是何人指引你前来？”

张君宝摇了摇头，说道：“我不知道她是谁？”

妇人道：“不知道名字也没有关系，公子可以告诉我她的相貌，这镇子上还没有我不认识的姑娘呢？”

张君宝道：“我也没有瞧见她的样子。”话才说完，忙又问道：“掌柜的却怎么知晓指引我前来的人是一位女子？”

妇人噗嗤乐了，说道：“到我这胭脂铺里来的，还不都是姑娘家么？就算是有公子这样的痴心人，不也都是为了给心上人买胭脂的么？若说指引你前来的不是一位姑娘，呵呵……难道还是一个大老爷们么？你们年轻人的这点花花心思，怎么能瞒得过我呢？怎么说我洪香巧也是过来的人，公子你说是么？”

张君宝脸上一红，感情这掌柜的还是当自己来买胭脂的，可这掌柜的样子却不像是招待客人，倒像是一个东拉西扯的媒婆。又或是她瞧出来自己没有钱么？

洪香巧道：“哪个少年不多情，哪个少女不怀春？公子想要什么样的胭脂，尽管开口便是。大江南北的好胭脂，我这里应有尽有。”

张君宝又是一窘，陡地想起来，去“悦秋别院”的时候，那个小伙计揣给自己二十文大钱，去孝敬门房。这掌柜的是个生意人，若不在她这里舍些钱财，自是不好干在这里等人。可是自己身上所有的岁银两都给了适才吃“炒鳝面”的饭铺了。又一想，这里物件贵得出奇，就算舍下几十两银子，人家也未必瞧在眼里，不如，我去门外去等。张君宝想到这里，说道：“掌柜的叨扰了，小子实是来寻人的。不妨碍贵店进财，小子去门外等便是。”

洪香巧坊的掌柜妇人这才立起身来，拍了拍被花瓣浸染得红紫的双手，说道：“钱财又能做什么？万贯家财也买不来一个知心的人呢。公子当真不瞧一瞧那屏风的后面，就要走了么？”掌柜妇人说到“屏风”二字的时候，故意提高了声音，落音凿凿。

张君宝又何尝听不出来，心想果真没有走错地方，不管是谁将我约见在此，这洪掌柜的必定是知情的人，忙道：“如此多谢洪掌柜。”

这“洪香巧坊”的屏风乃是围屏，共有四扇，檀木的屏框满是漆雕，镶嵌着八宝；绸锦的屏芯刺绣着山水花草，也算是颇为考究。离得近了，那绸锦的山水画上还绣着一行诗句：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”整座围屏但见玉石镶嵌类层次清晰，玲珑剔透；金漆彩绘类色彩艳丽，灿如锦绣；雕填戗金类线条流畅，富丽堂皇；刻灰润彩类刀锋犀利，气韵浑厚。端地不是凡品，若不是近观，怎么能仅用一个“美”字形容。

这古怪小镇的古怪事情本就是多，“笋泼肉面”的老丈能用一杆纯金的烟袋，这胭脂铺子有这么一件巧夺天工的屏风又算什么怪事？张君宝一边忖思着一边用手去推那围屏，眼睛却还盯着围屏上面的锦绣图画。“爱美之心，人皆有之。”不论是谁瞧见这么美的屏风都会忍不住多瞧上两眼的，张君宝自然也不例外。

张君宝的手还没有碰到围屏，那四扇围屏却陡然敞开了一条缝隙。从缝隙中如毒蛇一般探出一把出鞘的剑，剑尖连点，快速绝伦，直向张君宝的面门袭来。

张君宝骇然一惊，若是在平日，自己必定会伤在这恶毒的一剑之下。然此刻却不同，自从的老顽童的点提得悟了“空明”之道，又得九仙公主李嵬名传授了几招轻功，已然不同往昔。在这一瞬息之间，张君宝已然瞧得清楚，这一剑乃是虚招，在这一剑刺出的同时，屏风的下端也同时探出一根竹竿，这根竹竿通体乌黑，探出之时无声无息，却角度刁钻，比那把剑毒上了百倍。

张君宝疾屈首，躲过那柄快剑，双足连连踏位，那根竹竿竟连张君宝的衣角都没有沾上。紧接着屏风大开，竟然从屏风的后面跃出来七八个人，各持武器，将张君宝团团围住。

让张君宝吃惊的是，这七八个人竟然都是衣衫褴褛，蓬头垢面的乞丐。为首的一个人胖成一个圆球，胡须一把，双目炯炯有神，手持一根黑竹竿，冲着张君宝一拱手，说道：“张少侠果然是英雄出少年。老朽是丐帮的掌棒龙头庞三怕，卓殊的地方用卓殊的手段，适才还望张少侠莫要介意。”

张君宝一惊，丐帮的事情也是略有耳闻，丐帮自帮主以下有八名九袋长老，“掌棒龙头”便是九袋长老里面的一位。能做到“九袋长老”，自是不敢小觑。可又一想，丐帮的前任帮主黄蓉黄女侠乃是郭襄姊姊的母亲，现任的丐帮帮主耶律齐乃是郭襄姊姊的姊夫，今日里却不知为何丐帮也来难为自己了？

十几日前，在驿州城与丐帮的伍大合伍长老相交甚欢。伍大合虽没有吐露自己在丐帮中的职务，但瞧其身手不凡，还有身着的一摞布袋，必定是颇有地位。怎知几日不见，却来这等手段。疑惑归疑惑，礼数还是不能丢。张君宝冲着庞长老作了一揖，道：“晚辈张君宝见过丐帮各位前辈……”

张君宝话还未讲完，却见庞长老将手中的黑竹竿在身前一横，便是不受这份礼揖，又叱呵道：“道不同不相为谋，又何必来那么多虚礼。我等志在捉你，亮兵刃吧。”

张君宝道：“小子与庞长老初次谋面，并无过节。庞长老这般手段，难道是小子跟丐帮有甚过节？”

庞长老嘿嘿一笑，说道：“你跟丐帮并无过节，但是你跟大宋子民有过节，也就等于跟丐帮有了过节。”

张君宝又是一头雾水，却不知怎么沾染官司，却被丐帮误会，忙道：“小子十几日前曾与贵帮的伍长老有交，可否请伍长老出来一叙。小子初走江湖，不敢沾染官司，莫非这里面有什么误会。”

庞长老嘿嘿一声，说道：“伍大合通敌卖国，已经被革去长老身份，押在牢里，你这般说辞，我们便更加笃实没有找错人。俗话说，礼过三巡便是虚，你我之间便没有什么好说的了。你若是冥顽不灵，等下见了我们帮主，一切自会有分晓。”