张君宝不多时便来到了一处繁华之地，四处高墙大院，街铺石板，极是考究。张君宝摸着肚子也正咕咕作响，便在大街上信步而走，寻思着找家吃食店铺。
初秋的清晨已然颇有凉意，路上行人尚且不多，连卖吃食早点的摊子也是很少。张君宝来到一处小摊前，见摊前挑着一面幌子，上写“燋酸豏”。但瞧那锅内热气腾腾，却不知这“燋酸豏”是何物。
张君宝一摸怀中，尚且有老顽童留下来的银子。暗自庆幸虽是洗澡换衣，匆忙之中却还是将这点散碎银子揣在了兜里。于是招呼伙计来上一份“燋酸豏”。
那伙计见张君宝锦衣华服，不敢怠慢，捡过来一条干净点的板凳，拿抹布擦了又擦才让张君宝坐下。
便在此时，一顶轿子从旁边疾行而过，抬轿子的两个壮汉脚不沾地一般行也匆匆。旁边还跟着两个人，有说有笑。
那罩轿子的帷子乃是大红色的彩绸，并绣有富贵花卉、丹凤朝阳等吉祥图案，缀以金、银色，罩在用朱红漆的轿身之上。那轿子行得疾，轿门处还露出来一截红罗茵褥，并有半幅软屏夹幔，显然是富贵人家所使用的花轿。
便在这四人走过吃食摊子的空介，其中一人冲着小伙计喊道：“小伙家（小伙计），照旧啊。一锅燋酸豏，麻利地。”这人口音既酸又辣，像是只老鼠掉进沸腾的火锅里面，而发出的最后“吱吱”叫声，浓重的川蜀口音恁地刺耳。（笔者注：是一位醋老西叫的一份重庆火锅，又酸又辣又刺耳。我这么写不会挨骂吧？）
小伙计恭着腰，大声答应着。在轿子经过之时张君宝依稀听得那轿子之内有“呜咽”之声，似是一名女子被塞住了嘴巴而挣扎哭泣。那轿子远远行去，还能听到轿内有人胡乱踢腾的声音。
张君宝叫过来小伙计，一指那轿子，便想问个明白。小伙计极是伶俐，忙截住张君宝的话，抢先说道：“公子爷可什么都不要问，也什么都不要说。官家的事情，可不是咱们老百姓能管得了的。”小伙计言语之时还用嘴努了一下张君宝身后的高墙，便是示意这身后的高墙大院便是官家之所在。
张君宝听小伙计这么一说，更与之前所见一一印证。那四个人虽然没有身着官服，但脚上穿的却是轻快薄底的官靴。随行的两个人腰间挂的更是宋朝官兵统一配制的雁翎刀。只是这官兵抬轿却甚是可疑，想来其中必有蹊跷。
张君宝看了一眼身后的高墙，又远远瞧见那抬轿子的一行四人果然拐进了一扇小门，正是在身后这座高墙大院之中。
张君宝道：“烦劳小哥，请问这里是什么地界？”
小伙计一愣，说道：“我就瞧公子爷不是本地人吧，还被我猜着了。这里是鄂州地界，想来是公子爷途经此地吧？不知道公子爷要去往哪里？”小伙计嘴快，看来平日里就喜好胡乱打听事儿。
张君宝略有尴尬，自己也尚不知要去哪里呢，却如何回答别人，便苦笑一下。小伙计瞧得真切，又说道：“公子爷不方便告知也无妨，小子我是嘴出溜，没门插。您不必放在心上。”说着端上来一碗热气腾腾的燋酸豏。
张君宝於这鄂州也是不陌生，前日里听束文正和伍长老喝酒言谈，知晓这鄂州乃是当朝权臣贾似道的发迹之地。三年之前，蒙古大军南犯，贾似道亲临鄂州。也当得贾似道官运亨通，蒙哥汗驾崩於襄阳城外，匆匆退兵，宋得喘息，这功劳自然都归在了贾似道的头上。
当时吴潜、丁大全实任左、右丞相。理宗皇帝对他们均感不满，于是罢免了定大全，又将吴潜贬谪到循州，更加封贾似道为少傅，召入朝。从此贾似道专国政，无人敢惹。
张君宝又一指这身后的高墙，问道：“这高墙大院里，莫非是鄂州的府衙么？”
小伙计呵呵一笑，说道：“这您可就不懂了吧，府衙哪有这么气派的院子。这院子叫做‘悦秋别院’，住的可是朝中的大官，是奉上谕的钦差。”
张君宝“哦”了一声，端起那碗“燋酸豏”，吃到嘴里竟是索然无味。回想三年前在华山之巅，与五绝邂逅那是豪情万丈。前日与束文正、伍大合一起喝酒，那是激荡回肠。怎地今日遇到这不平之事却还踌躇一二呢？莫非是自己见这高墙大院心生怯意了？
张君宝又想到昨晚在白玉山庄，被郭姊姊撞到的尴尬场面。暗忖：“她以后会不会不理我了呢？‘理会’我？为什么要‘理会’我呢？我一个穷小子，她又怎么会将我放在心上呢？郭姊姊口中言语的‘英雄’又会是谁呢？英雄！‘英雄’不就是锄强扶弱，路见不平拔刀相助么？我也是堂堂男儿身，就如何做不成‘英雄’呢？”
张君宝蓦地长身而起，笃定主意，默默言语：“大好男儿当顶天立地，遇到这蝇营狗苟之事岂能视而不见？管他甚么钦差不钦差，管他甚么高墙大院，如若袖手旁观，便非男儿所为。这高墙之内便是龙潭虎穴，也是要闯上一闯的，免得日后被郭姊姊瞧觑不起。”
那小伙计已经准备好了一副扁担，扁担的两头垂有两只竹筐。一只竹筐里面置放好了一只小锅子，锅子四周拿麦秸裹着香蒲棒儿衬着，偎在竹筐里面。另一只竹筐里装着一叠碗儿、勺儿等。
小伙子陡见张君宝长身而起，吓了一跳，忙上前说道：“公子爷，这燋酸豏不合胃口么？要不小的重新再给您盛一碗？”
张君宝摇了摇头，蓦地瞧见那根扁担，忽地心生一计。便从怀中掏出一把散碎银子，塞进小伙计的手中，说道：“烦劳小哥了，还请小哥帮上一个忙。”
那小伙计双手捧着银子，“哎哟”一声，似是双手捧着千斤重的东西一般，双手哆嗦着往下一沉，说道：“我哩个娘唉！公子爷，这可如何使得啊？可担不起啊，可担不起啊。”
张君宝扯过小伙计的胳膊说道：“适才那顶轿子，小哥可是瞧见了？那轿子里面有女人的挣扎呜咽之声，小哥可也听见了？”
小伙计看了张君宝一眼，木然地点点头，目光又回到手里那捧碎银子上面。好似那银子如火炭一般烫手，嘴里都结巴起来，说道：“公……公子爷，可……可是惹不起，惹不起啊！那高墙里面的人，都是吃人不吐骨头的主儿。千……千万不能招惹他们啊。”