二月十八日,此时已经临近中午。稍作休整之后的大军陆续开拔,跟随梅利威兹离开了奎奥城。面对咫尺之遥的终点,梅利威兹一军的行进速度并不快。
春季里的正午,阳光温暖,微风和煦。在通往帝都“辛特拉”的官道上,梅利威兹带着艾薇儿,正与库稚骑马并行,三个人身后则是绵延数里长的军队。沿途绿草新芽片片繁茂,解冻之后的溪水清澈潺潺,还有已在春耕劳作的人们……冕影兜转,游移目憩,无一不是一幅生机盎然的景象。
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辛特拉城是帝国的“心脏”,政治的中心,在尤拉斯诺与洛科斯诺仍为一统之时就已经是都城的所在。当形成南北帝国后,方位偏南的尤拉斯诺依然选其作为帝都。
帝都向东延伸毗邻着广阔的海域,依托着天然形成的内海湾,而建立了一座名为赛诺伊伦的海滨城镇。
赛诺伊伦相当于一个开放的港口,但亦修建着坚固地工事,且饱有大量的军事物资储备。和平时期负责海上贸易,如若爆发战事,它能够立刻变为基地要塞。
由辛特拉城的正北方向,步行一天的路程就能抵达奎奥城。原本的尤拉斯诺版图中是不存在奎奥城的,后因为帝都正北皆是平原区域,为了防患于未然,就投入大量的人力物力建筑了这“最后的铁墙”——奎奥。
辛特拉城的正南,东南,西南三个方向绵延伸展着一条巍峨的山脉。这条险峰高耸的山脉正好形成了一个不规则的天然三角屏障,恰到好处地将辛特拉城包裹在了最中间。
倘若跨过山脉,便会看到一望无际地绿森幽林。穿过这片巨大的林海之后,就可以抵达位于南方的超级强国西斯里奥的边境。尽管如此,在不迷失方向的前提下穿越过这片林海,不间断就需要走上十一天。林子大了,什么鸟儿都会出。这片林海可没有想象中那么好走,仅仅是里面栖息的那些可怕生物,就已经足够让人望而却步了。故而,自尤拉斯诺建国以来,从未与西斯里奥爆发过任何形式上的战争,也没有与其建立外交关系。
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此刻的帝都辛特拉城,早已经是万人空巷。空静且没有喧嚣声的街道,轻微掠过树梢的徐风,和煦温和的阳光,让整座皇城有了平日里难得一见的恬静。
之所以出现这番景象,是因为阿瑞诺就在天还未擦亮之际,便已从大祭祀维妮耶那里得到了梅利威兹返城的讯息。于是,清晨时分,他就将派人通知了城中所有的平民,贵族,大臣,王公。
各色各样的人们,都聚集在了辛特拉的北门处,翘首期盼着梅利威兹率军回都,迎接凯旋之师。
直到临近夕阳的时候,遥望北方不远之处,才有些许的人隐隐看见了几匹马.....
由于从清晨一直在北门等至黄昏,多少会有人开始耐不住性子去抱怨几句,直到看清楚一身黄金狮鹫铠,跨骑黑铁战驹的梅利威兹,人群中的嗡嗡声才算是止息。
阿瑞诺身穿华美的王服,手拿着一根权杖。杖身螺旋盘纹着黄金蟒线,间隙的面积镶嵌着绿色宝石。他骑着一匹棕红色的骏马,马鞍皮革质地上等,马镫用的是银制,就连马儿的护体铠甲也是镶满了钻石……
城前所有的人都是以阿瑞诺为首,他自然是最先看见了快要临近辛特拉城的梅利威兹。他本想驾马去迎梅利威兹,琢磨一下之后,便打消了念头。不过就在那一瞬间,他的心中顿觉不是滋味,七上八下的。但面子上依旧是一副泰然自若,从容观望的样子,静等梅利威兹来到的他面前。
……
神兵帝焰锯突然出现在梅利威兹的掌中,亦升腾着阵阵红色火焰。他突然加快了兽王的速度,直奔向阿瑞诺。
陪在阿瑞诺身旁的维妮耶,眼瞅这是要出事的节奏,她已经开始凝结魔力准备出去抵挡梅利威兹的突然袭击。
“大祭祀!”
维妮耶听到阿瑞诺的声音,稍有停顿的看向了阿瑞诺:“摄政王,您…”
阿瑞诺没有说话,只是向维妮耶微微地摇了摇头,示意她退下。
阿瑞诺怎会看不清楚坦途之上快马疾驰而来的梅利威兹,还有帝焰锯在速度带动下产生的火焰尾流。他的心跳随着梅利威兹的逼近越跳越快,双手掌心内早已经渗出了大量的汗水。但是面对会被梅利威兹一刀斩杀落马的危险,他依然强装镇定。
人生会面临许多的抉择,每一次的抉择都是在和自己去赌输赢。阿瑞诺此刻就是在和自己赌,赌梅利威兹不敢冒着通杀和局的结果,在这大庭广众之下杀了自己。
梅利威兹越来越近,随着一声嘶鸣响彻天地,兽王仰起前蹄,烈火伴随着高举的帝焰锯滞空熊燃。
阿瑞诺的心,猛然间骤停了几秒……而那把杀人的利器,却迟迟不见落下。
“阿瑞诺,多日不见!”
“臭大叔!吓死人家了!”艾薇儿双手捂着胸脯,一脸的惊恐。
梅利威兹虽然没有搭理艾薇儿,但是一只大手轻轻地抚摸了艾薇儿的小脑袋。
阿瑞诺倒是暗自松了一口气,双目有些奇怪的看着小萝莉艾薇儿,随即又和梅利威兹对视在了一起。只见他嘴角一丝浅笑,风度依然。
“大元帅,远征辛苦!”
而梅利威兹身后跟随疾驰的大军,在看到梅利威兹的举刀指示后,纷纷列阵停步。
梅利威兹没有收去帝焰锯,只是单纯将其火芒消退,擎在掌中。
“本可提前回都,奈何有些人拿着你的王命阻拦,我索性将其杀了,你不会怪我吧?”
阿瑞诺没有想到梅利威兹竟然会说的如此直白,幸好声音不大。他按下心中怒气,脸上依旧是那般标准的笑容。
“不仅不会,我还要感谢你。你不杀了他们,恐怕我就要替拉姆加背责了。”
梅利威兹双目睥睨着阿瑞诺,冷声道:“泽瑞,也被我杀了。”
“…你不要提他,不说与我齐力共讨拉姆加,竟然还叛我投敌!”
梅利威兹不自觉的握紧了手中的帝焰锯,心里突然升起一股冲动......
“是吗,皇子在哪!”
“公爵请放心,那可是我的外甥,我当然保护的很好!”阿瑞诺尾音拖的很长,他担心梅利威兹再扔出什么难以应接的说词,调转马头面向城前数以万计的人们。
“大元帅凯旋回都!不负帝国第一勇士名号,威武!”
因为梅利威兹突然到来而安静下的人群,又因为阿瑞诺的煽动,瞬间人声鼎沸起来,口中高喊威武......
凯旋的乐曲被奏响,环绕在辛特拉北城之前。人群自动分散两旁,为梅利威兹让出一条宽阔地大道。
阿瑞诺借势对着梅利威兹说道:“大军暂时让他们驻扎在城外,高阶将领我自会派人邀请。宫殿的酒宴早就备好,随我入城吧。”
梅利威兹微微颔首,在夹道两旁热浪一般的欢呼声下,与阿瑞诺并行进入了辛特拉城。
……
快要临近城门处的时候,突然就从人群中跳出来了一个男孩。直接跪倒在梅利威兹的马前,嚎啕大哭了起来。这个男孩正是拉姆加的长子,威伦。
阿瑞诺急忙怒叱眼前跪倒在地的男孩:“你是何人,敢当尤因元帅的路!”
威伦跪倒在地上,泪涕横流地说了一大堆话,愣是没让梅利威兹听明白一个字。
“啊,这,这不是威伦吗?”阿瑞诺神情显得吃惊,稍稍正色言道:“本王命人严加看守罪臣拉姆加的逆子,来人,将看守者处死!”
梅利威兹摆手制止住了阿瑞诺:“且慢,地上的,不要激动,慢慢说。”
阿瑞诺见状便不再开口,地上跪拜的威伦缓了一会儿,抽泣地说道:“大...大元帅…我父...亲虽…虽然是罪臣…死有余辜…我是…他...的儿子…能…不能…让我替父收尸?”
梅利威兹犹豫了,因为拉姆加整个人早就被帝焰锯的灼炎烧成了灰烬,哪里还会有尸首。
“这…你父的尸首已经无法找到。”
威伦一听,哭的就更加厉害了:“大,大元帅,你,你是不是要把我全家,都,都杀了啊。”
坐在梅利威兹身前的艾薇儿听到威伦的话后,扭身拍打着梅利威兹的胸口:“喂喂,大叔,你真要杀了这个哥哥的全家嘛,好野蛮喔!”
“……不会,你放心。”梅利威兹先安抚了艾薇儿,随后对着阿瑞诺言道:“让他带着拉姆加的残部,回自己领地去吧。”
阿瑞诺有些吃惊梅利威兹的反应,以他对梅利威兹的了解怎么可能会姑息。他原本还想着借助梅利威兹的手,杀了威伦,这样就更好接收拉姆加的领地了......
梅利威兹见阿瑞诺有些走神,出言说道:“很难办吗。”
“啊…不难,不难。”
梅利威兹不再理会阿瑞诺,骑着兽王直径入城。