第二卷:情未央兮天各一方,各一方兮名利为疆!
秀帷楼立在涟源州城近百年,至今仍是州城中最大的销金窟。百年风霜未曾减去它一丝秀丽,仍是雕栏画栋,丹楹刻桷。它纤细修长,在一片粗犷低矮的北地建筑中出类拔萃。它清灵独秀,在常年苦寒的蓬瀛域边塞熠熠生辉。
今日楼中正张灯结彩,上上下下忙的热火朝天。座椅板凳擦得干干净净,室内室外扫得亮亮堂堂,门前摆满鲜花,厅内布上彩带。姑娘们个个打扮的花枝招展,立在一旁指手画脚。
“奶奶们,还嫌不够乱,都回屋歇着去,再有两个时辰,钱爷便要来了。若收拾不好,失了钱爷身份,到时东家怪罪下来,咱们可担当不起。”老鸨叫道。
姑娘们却不理睬老鸨,仍自指指点点,说说道道。老鸨也不以为意,东转西瞧,看到不如意的便指使下人收拾。
“哎呀呀,这堆便桶怎么还堆在这里,周三呢,死了吗?”老鸨忽然看到便桶仍码在后门墙边,大叫道。
那一堆便桶好几百个,均是上好白瓷做成,码在一起有一人多高。老鸨叫完,从便桶后面站起一人,骨瘦如柴,一脸鸡皮,秃头无眉,眼角下垂。一身短打补补丁丁,两只布鞋坑坑洞洞。
“阎姑姑,这些便桶小的早早的便清洗干净了,又泡了香精,您闻闻,香着呢。”那人弓着身子笑道。他不笑还好,一笑整个脸皮更显松垮,越发显得面容可憎。
“我闻你娘的腿,你不知今日钱爷要来?东家早几天便安排过了,一定要收拾的干干净净。你是不长眼睛还是没带耳朵?这些便桶堆在这里是增了你周三的威风还是长了东家的脸面?”老鸨骂道。
“这些便桶往日一直堆在这里,小的着实没有想到这层。姑姑莫气,小的这就搬走。”周三依旧觍着脸赔笑道。
“你瞅瞅咱们秀帷楼哪个不是光鲜亮丽,也不知东家发的哪门子善心,非留你这么个丑种在这里碍眼,每次见你都是一身晦气。快快搬远点,你也莫要待在这里,免得惊了客人,守着你的便桶去吧。”老鸨一脸嫌弃的骂道。
那周三听完也不敢顶嘴,忙开始搬运便桶。
老鸨这才转回大厅,对着众人又是一番指使,又收拾一个多时辰,看着四处颇为满意,才吩咐众人准备茶水点心,又对一众姑娘叫道:“奶奶们,待会东家宴请钱爷,各位可要拿出看家本领。若哪位姑奶奶能被钱爷看中,嘿嘿,不光东家有赏,钱爷手里漏点,也够你逍遥一生。”
“不用姑姑操心,咱们昨夜里伺候客人,今日早早便起来梳洗打扮,为的还不是能得钱爷赏识。”一位姑娘大声笑道。
“还是卿卿善解人意,姑姑最喜欢你啦。”老鸨笑道。
“这么说咱们就不善解人意,惹人厌烦啦?”其他姑娘们七嘴八舌叫了起来。
“哎呀呀,我涟源州秀帷楼的姑娘哪个敢说惹人厌烦?奶奶们个个都善解人意,都是可人儿。”老鸨赔笑道。
说着说着,便从外面进来一位身穿天蓝色锦绣袍服的中年男子,那男子顶发束起,余发披肩,粗眉大眼,一脸笑意。老鸨见他进来,忙小跑着迎上去,笑道:“爷,您来了,您瞅瞅收拾的可还称心?”这阎姑姑看模样四十多岁,却是徐娘半老,风韵犹存,笑的是面如春花。
“嗯,阎姑姑有心了,咱们楼里近来有哪些姑娘较为出色?”中年男子笑问道。
“爷您真是日理万机,自家楼里的姑娘都不光顾。咱们楼里三百八十七位姑娘,个个是色艺双绝,若真要挑几个拔尖的,当是卿卿、圆圆、倩倩了。”说罢便冲姑娘们喊道:“卿卿、圆圆、倩倩,快来见过许爷。”
那三位姑娘虽不常见许爷,却也知道这位正是秀帏楼的东家,忙从人群中快步走出,只见一位面似芙蓉,一位凤眼含情,一位柳腰娥眉,个个都是一等一的姿色。
那位面似芙蓉的走到跟前当先朝许爷行礼道:“奴家圆圆见过许爷。”
“嗯,圆圆,不错。”许爷笑道。
后面跟着那位凤眼含情的女子媚眼一抛,娇声道:“奴家卿卿给许爷请安啦!一年前,奴家自人群中瞧了爷一眼,便日思夜盼,今日总算把爷盼来啦。”
“哈哈,你很不错。”许爷笑道。这秀帏楼虽是他的产业,他却很少前来,只有秀帏楼中出了摆不平的事情,他才露脸。
接着倩倩也来见礼,许爷也赞了句不错。
许爷赞罢,便负手出门,等在门前。阎姑姑自然领着卿卿、圆圆、倩倩陪在身边。
等了两刻钟,便见东边街头出现一头白虎,速度极快,呼吸之间便离秀帏楼只有几十丈远,细看那白虎竟如牛一般大,龇牙咧嘴,一双虎目夺人心魄。白虎之上跨坐一位青年男子,看样子也就二十上下。
许爷一见那人,忙迎出几步,拱手笑道:“钱兄大驾光临,小店蓬荜生辉。”
那青年下了白虎,自怀中掏出一件皮囊,囊口对准白虎,口中念动咒语。那皮囊便迎风见长,待有一间房子大小时,那白虎便自囊口钻入。接着青年又念动咒语,皮囊便又缩成原来大小。
青年将皮囊揣回怀中,才笑道:“龙虎帮好手段,本人初来涟源,便被贵帮得知。”
许爷一听,心里一惊,这秀帏楼明面上是他的产业,背地里却是龙虎帮操控,龙虎帮在涟源州算得上是黑白通吃,但在蓬瀛域却排不上号,若看在九霞门眼中,便连只苍蝇也算不上。
这钱立元出自九霞门,虽只是个外门弟子,也不是自己龙虎帮能得罪的。往日里九霞门是看不上涟源州这种偏僻小州的,今年不知为何竟要在涟源州开设药材铺、矿石铺,龙虎帮明察暗访才得知此事系由钱立元负责。龙虎帮虽控制了涟源州大多的丹药铺、炼器铺、符篆铺,只是涟源州地理偏僻,修真之人较少,平日里生意并不算好,再加上药材、矿石短缺,手下的炼丹师、制符师、炼器师没有过多材料练手,是以只能炼制一些低级丹药法器符篆。众所周知,九霞门统领蓬瀛域,且又从不炼丹、炼器、制符,若是能从他们手中交换材料,再将成品出售,岂不是大赚。龙虎帮又唯恐九霞门店大欺客,是以只让许爷个人出面先交朋友,探探口风。未曾想原以为精打细算,不料别人早已得知。
许爷只能强笑道:“钱兄千万不要误会,咱们只是想跟钱兄交个朋友,绝无他意。”
钱立元笑脸猛自一变,一脸寒霜,旋即又拍了许爷肩膀一下,再变脸大笑道:“哈哈,本人初来乍到,自然也想结交龙虎帮诸位朋友。咱们九霞门万年大派,绝不会做出仗势欺人的事情,许五爷只管转告龙虎帮诸位老大,请他们放宽心。”
许五爷被他刚刚一变脸吓得冷汗直流,再经他一拍竟连提气抵抗的勇气都没,听他说完才舒了口气,拱手笑道:“在下代帮中兄弟多谢钱兄抬举!”
“咱们修真之人讲求财侣法地,这财字排在第一位,有财自然大家一起赚,你说是吧?哈哈…哈哈!”钱立元笑道。
“正是正是,钱兄快快请进。”说罢,便让钱立元先行,自己在一旁引导。
阎姑姑与三位姑娘平时也是见过世面的,此时却连大气也不敢喘,待二人迈开脚步,才小心翼翼的跟上。
进了大厅,中间早已布置好了一张长桌,许五爷让了上位与钱立元,自己坐于下手,阎姑姑与一众姑娘均立在身后。
阎姑姑这才拍了拍手,旁边侍立的丫鬟忙奔走起来,不一会,便有一群姑娘手托餐盘依次上菜。足足摆了三十二道菜,蒸煮煎炒、熏炸酱焖样样俱全。每上一道菜,上菜的姑娘便报上菜名,再说上名字由来。
“这便是油炸菌狗啊!涟源州虽小,这菌狗却名扬天下,今日可算是吃到啦。”钱立元说完便先夹起一块菌狗放入嘴里。
“正是菌狗,这菌狗长得像兔子,却比兔子大上不少,仅以灵菌为食,而灵菌多生长于雾瘴之中,是难得的清心净念的灵药,只是采摘困难,一般人可吃不到。这菌狗长这般大,也不知吃了多少灵菌,血肉之中所含药效比上灵菌毫不逊色,难得是肉质鲜嫩,最适合油炸。”许五爷也不动筷,只介绍道。
“嗯…入口即化,果真鲜嫩!”钱立元吃罢一口,赞道。
“钱兄若是喜欢,日后常来秀帷楼,咱们龙虎帮别的本事没有,这菌狗却能让钱兄顿顿吃到。来来,再尝尝这道清蒸?鱼。钱兄有所不知,要说咱们涟源州什么最出名,菌狗只能排第二,这?鱼才是第一。涟水贯通蓬瀛域,咱们涟源便是涟水源头,在最上游处涟山脚下方能捕到这种鱼。涟山积雪终年不化,即便山脚之下也是寒彻入骨,便是元婴修士也不愿前去。这些鱼是今早刚从涟山脚下捕到,飞艇送来。”许五爷说道。
“哦,这个钱某倒是未有耳闻。”钱立元说罢便夹了一条?鱼放入嘴中,那鱼只一指大小,肉质奇嫩,怪得是一根鱼刺也没。鱼入腹中,便觉一股灵气入体,那灵气纯净无比,竟比灵丹妙药还好。
“嗯,好好好!只是小了点,哈哈。”钱立元吃罢便笑道。
“钱兄有所不知,这?鱼小指大小已算罕见,似这般中指大小的在下生平也只今天见过。”许五爷解释道。
钱立元刚刚还在心里埋怨龙虎帮忒小家子气,这般小鱼也拿出来待客,听许五爷说完才知自己见识浅薄,尴尬笑道:“哈哈哈,原来如此!”
“钱兄,菜要多吃,酒也要喝好才是,在下敬钱兄一杯。”说罢站起身来端起酒杯敬向钱立元。
钱立元笑着端起酒杯与之一碰,再昂头灌下,喝完笑道:“酒也不错,虽比不上瀛洲的醉仙酿,却也算别有风味。”
“此酒系本地特产,名叫一元初,意思就是酒醒之后便一元初始,忧愁尽消。”许五爷笑道。
许五爷身后阎姑姑看这会二人聊得开心,这才敢插嘴说道:“钱爷,许爷,姑娘们今日排练了一组舞曲,想要献给钱爷。钱爷自瀛洲而来,也指点指点咱们这些寡地小民。”
“许兄有心啦!那就来吧,让钱某也领略下异乡风情!”钱立元笑道。
为了防止外人打扰,此时大门早已紧闭,便连下人也尽数退去,只留阎姑姑与三百多位姑娘。
阎姑姑听得钱立元应允,便冲姑娘们笑道:“姑娘们,起舞吧!”
卿卿、圆圆、倩倩领头,三百多人依次走动起来,边走边舞,最后围着中间长桌摆成圆形。人数过多,是以分前后三层。又有七八个女子退到后面弹琴拉弦,奏笛吹箫。
前排女子长袖起舞,衣袂飘飘;中排女子前后穿插,左右摇摆;后排女子情深款款,轻声吟唱:
“长袖起兮漫歌轻扬,歌轻扬兮飞舞霓裳;
舞霓裳兮羞妒云章,羞云章兮空对残阳;
对残阳兮忧恐夜凉,恐夜凉兮寒我君郎。
寒夜凉兮忽梦还乡,梦还乡兮共浴兰汤;
共兰汤兮戚恨天光,恨天光兮此情未央;
情未央兮天各一方,各一方兮名利为缰。”
百来名妙龄女子轻声吟唱,如泣如诉,直听得人如临其境,仿佛自己就是那个身在异乡的情郎,这些女子便是苦等自己的姑娘。
钱立元听罢只觉道心都松动了,心道师门教诲果真不假,温柔乡便是英雄冢,忙打起精神定住心神。待一曲舞罢,钱立元率先拍手赞道:“妙不可言。”
“粗鄙之人,微末技艺,让钱兄见笑啦!”许五爷笑道。
“这些姑娘个个貌若天仙,何来粗鄙之说。词曲宛转深情,舞技精彩绝伦,何来微末之言。”钱立元摇头笑道。
钱立元看得高兴,许五爷趁机与他多饮几杯,姑娘们听得钱立元赞赏,更是卖力,再舞几曲。
那一元初中加了助性药,钱立元心里矛盾,又想谨守道心,又想放纵一次。待喝了七八杯后,心里天平便彻底偏向了放纵。
钱立元有意放纵,许五爷正是求之不得,那阎姑姑也是人精,看着二人表情,便冲姑娘们一眨眼。姑娘们心领神会,舞越跳越艳,衣服越跳越少,词曲也越发**。卿卿率先大着胆子蹭到钱立元身旁,看钱立元没有拒绝,便身子一软倒坐在钱立元腿上。
钱立元笑着看她一眼,强自镇定,装作若无其事。那卿卿风月场里拔尖的人儿,岂会看不出这是个雏儿。媚笑道:“爷,奴家都跳软了,爷这腿如此有力,便让奴家歇上一歇。”
“卿卿啊,你倒是会找地方,钱爷的腿也是你能坐的?”许五爷半笑半嗔道。
“唉,坐坐也无妨。”钱立元笑道。
有了卿卿打头,那些姑娘们便越发放肆,有几个已经近乎全裸,时不时的往钱立元身上蹭。
许五爷看着差不多了,便笑道:“钱兄,这一元初酒劲甚烈,咱们也饮了不少,不若早些歇息。在下专门为钱兄收拾了一处清净小院,还望钱兄莫嫌寒酸,暂宿一宿。”
“哦呵呵,是有些醉了,便宿在这里吧,明日再去安排铺面。”钱立元含糊道。
“不过几间铺面,何劳钱兄费心,在下早已为钱兄盘好几处铺面,明日只需挑拣合用的便是!”许五爷笑道。
“哦?许兄有心啦!”
“卿卿,圆圆,倩倩,你们三个扶钱爷后院歇息。”许五爷道。
那三位姑娘心里一喜,忙左右搀扶住钱立元往后院走去,钱立元那架得住三位姑娘诱惑,一番云雨自不必说。