周青、莲儿二人挨着小店买麻绳，每个小店顶多有十余捆存货，每捆不过百丈左右。周青也不管好坏，悉数买了，让掌柜的派人随自己送去城外。

半个复州城转下来，才算凑齐了万丈草绳，一排十余辆独轮车跟着周青缓缓往西门而去。

出了西门，稍往南小路上拐了半里地，周青便让车夫将麻绳卸下码在一起。待众人离开之后，周青左右看看无人，才将麻绳挥手放进储物袋中，看看袋中还有不少空间，又依法买了许多米面干粮、水盐腊肉，一并又买了碗筷铁锅。

一路再不停留，二人直奔迷雾林，找到标记之地，先服了解毒丹药，接着便将麻绳缠在树上，二人沿绳前行。

一路沿林、木标记前行，走了快两个时辰，莲儿有些气喘，周青便停下来，二人分些干粮吃了。周青趁歇息时间便先将周家心法传给莲儿，莲儿依法修行一个时辰，二人再次沿标记前行。

雾里分不清方向，阳光却能照入些许，是以白天虽然雾蒙蒙，十丈之内却能看清记号。待太阳下了山，二人便点起火把，继续前行一个多时辰，等到莲儿精疲力尽，二人便原地歇息。

莲儿捡了些干柴点燃，周青便架起铁锅，烧水熬粥。吃完饭，周青才一拍脑门，说道：“哎呀！我却大意了，未曾买些被褥，我自己晚上便是练功打坐，倒把你给忘记了。”

再看莲儿果然紧抱双臂，缩成一团。她只在雄州换了这套衣服，至今仍穿在身上，周青一个大男人，自然想不周全，幸好他身上储物袋是原先张恒的，一直放在颜素衣身上，是以其中有颜素衣的衣服。便挥出一套厚些的给莲儿，又扫了扫储物袋，发现还有一件红披风，索性一起拿出。

周青栓了绳子，走了四五十丈。莲儿便趁机将衣物换下，换好便一抖绳子，周青再沿绳返回。

“我现在便教你打坐练气，习武之人首先要打通任督二脉，听张毅所说，修真之人练气之初也是打通任督二脉。是以任督二脉无论习武还是修真，解释基础。基础牢不牢，则关系着以后的成就。首先，盘膝打坐，五心朝上，静心凝神，舌顶上腭。呼吸之时，一深三浅，待丹田有热流产生之时，无须管它，下丹田之气为阴，自然上行，待热流变为气流，自然会慢慢向上突破。如此快则数月、满则数年，二脉自通。颜家心法另有速通之法，待热流变为气流，口念‘临兵斗者，皆数组前行！’，自有助益！”周青说道，虽然自己未用颜家心法通任督二脉，却常用九字真言打坐，念与不念竟有不少差别。常念则心神易定，心魔不扰！便连真气运转速度也比不念快上不少，每一周天积攒的真气也多上不少。

待说完运功窍门，又将任督二脉的腧穴位置讲解一番。

莲儿听完便依言盘膝而坐，五心朝天。过不片刻，便觉一股热流自小腹产出，那热流逐渐累积，慢慢变为气流，随即口中念出九字真言。那真眼如军令一般，气流便分成两股，一股由腹部沿前胸上行，另一股沿后背上行，走了一寸便停住不动，莲儿口中真言不停，气流便越级越大，一转眼，两股同时冲破关卡继续上行。如此这般，不过一个时辰，莲儿便觉脑中一响，两股气流汇成一股，沿上丹田下行，到了会阴再向上行，如此一周过后，便觉上半身都热了起来，再没之前那边寒意刺骨之感。

周青听她起初呼吸还有声响，到了后来竟如游丝一般，绵柔细长。再看她额前与手心之上皆生出几粒细汗，心道：“不过一个时辰，便已通了任督二脉，如此资质，当真罕见！”

待真气沿任督二脉运行个七八周，莲儿只觉全身通泰无比，便连腿脚都没那么冷了。待睁开眼，便看到周青一双眼正盯着自己，颇为关注，于是笑道：“周公子，那股气流已沿任督二脉循环了七八周，算是通了吗？”

周青未注意到称呼的改变，笑道：“当然通啦，莲儿的资质当真万里无一，我当年打通任督二脉足足花了三月功夫，即便如此，父亲还夸我天赋惊人！”说着便想到，当年自己十六岁初通二脉之时，父亲手足舞蹈，何其欢喜，现如今却天人永隔，不禁长叹了口气。

这些日子，莲儿与颜素衣、陶四娘日夜相伴，虽然颜素衣不爱多说，却架不住陶四娘好奇心重，总是打听。莲儿便从只言片语中听出一些缘由，再加上周青情意剑之名，便在樊楼也经常有人提起。是以，待听周青一叹，莲儿便猜出缘由，当即宽慰道：“逝者已矣，周公子何必执着不放！”

周青不愿在此话题上纠缠，便说道：“我得意剑术便是情意剑了，此剑法只重剑意，不重剑招。若想悟出剑意，各人自有各人的机缘，我却教授不了。我先耍一套周家剑法，再耍一套情意剑，你两相对比，能学到多少，便看你自己的悟性了！”

周青说罢，便又点起几只火把绑在四周树上，这样十丈方圆内灯火通明。

周青抽出长剑，起手抱剑，接着便是刺、劈、挂、撩，点、抹、斩、崩，一应剑招中规中矩。一套周家剑法耍完，周青便舞起了情意剑，只见那情意剑出手却毫无定数，本该斩的却成了撩，本该劈的却成了刺。原以为剑刺上空，不料却劈在了地下。莲儿看的眼花缭乱，只能心里强记住几招。

待周青演示完，莲儿便笑道：“神乎其神！”

“剑有灵性，你心里爱它，它便不只是剑，还是伴！”周青说道。

“奴奴有一事不明，若是他人随手舞上几手，也说是情意剑，又该如何分辨？”

“一切剑术的基础便是刺、劈、挂、撩，点、抹、斩、崩等一十八组动作，只有基本功扎实了，剑术才能灵活运用，就好似江真卿江大侠一般，五岁练剑，至今快一甲子，哪怕悟不出剑意，剑法也是当世无敌！行家一出手，便知有没有，没有几十年的功底，又如何使得出绝世剑法！”周青笑道。

“剑术如何破解仙术？”莲儿又问道，她之前看周青挥手便可破除薛、陆二人的仙法，心里向往至极。

“此点我还在揣摩，我遇到的几人俱是金丹之下，不知那金丹之上有何手段，那些人可以移山倒海，若无相应修为傍身，即便剑术到了极致，也难以抵挡。是以，剑术要修，功法也要修，或许我只是井底观天，天枢说不定也有专门修剑的门派，剑术或许还有另一番天地！我一直以来的猜想便是，剑术到了极致，便是手中无剑，心中有剑，以身为剑，则天地无物不破！”

周青确实还在揣摩，他早就察觉自己的剑法到了瓶颈，难以突破，修为相当之下，他可以杀了陆师兄，却奈何不了张毅，只是自己眼界受限，一时也找不到突破之法。

“奴奴有一些想法，说错了公子莫笑！”

周青自然不会笑她，便用眼神鼓励她。

“其一，剑术定然还有一番天地，只是咱们眼界所限，难明就里；其二，剑本身受限，便如你手中长剑可以被真火熔掉，短剑却无碍。若是金丹之上一口真火，怕是连这短剑也给熔了。君子善假于物，是以在剑术真正登峰造极之前，还需一把上好宝剑，若真有以身为剑之时，再弃剑不迟！其三，那些人挥手便可移山倒海，更能设下这等迷阵，只怕纵使剑术了得，也很难破去，是以在悟剑术之时，还需融入阵法及其他功法！奴奴就想到这些了，胡言乱语，公子莫笑！”莲儿眨眼笑道。

她打小便在青楼长大，十二岁时便名满天下，这一眨眼，自有万种风情。

周青一笑了之，说道：“莲儿此番说法颇有见地，我也是苦于眼界受限，不知如何突破。另外，这两把剑已属当世罕见，恐怕只有天枢才有更好的啦！”

两人再聊一会，便打坐歇息。周青未急着将大周天经络打通之法传授，只让莲儿先将小周天稳固一番。

第二日二人便将所带麻绳用完，第三日一早，周青便挑小树揭皮为绳，一路走，一路做绳。如此这般，二人白天寻人，晚上周青便指导莲儿练功，寻到第六日，周青估摸着至少结了万丈树皮绳，加上之前的万丈麻绳，足足走了一百二十里地，二人仍是毫无踪迹，幸好仍有木、林记号，索性再往前寻去。

到了第十日晚，莲儿下丹田内真气储满，周青便将全身经络打通之法传授，又将玉球交由莲儿握持。

莲儿果真是天生的修真材料，不过一晚，不光经脉尽通，就连络脉也尽数疏通。当日周青只打通全身经脉便花了三个多月，若算上疏通络脉的时间，足足半年有余。颜素衣资质惊人，也花了一个多月。

其实周青只以为是莲儿资质惊人，却未想到那玉球经过一番变故，早已今非昔比，若是他原先便有这玉球，打通全身经络也花不了半年时间。

到了第十五日晚，周青又将识海打通之法传授，莲儿自是顺利打通。半夜之时，周青忽觉有些头晕，才想起已过了半月，解毒丹药效已过，雾毒开始侵入体内，忙唤醒莲儿，每人又服了一粒解毒丹。

第十六日一早，周青便将相思如梦剑交由莲儿使用，自己则拿无鞘刀削皮。自此，二人削皮结绳的速度又比之前快上一倍。周青说道：“咱们至此结了约有四万丈绳，加上之前的万丈麻绳，便有五万丈，三百里地。之前咱们每天行进二十里，现在快了些，便算三十里，再行十日又是三百里，还剩五日，六百里返回刚好。咱们储物袋中的食物，凑乎些吃也刚好够吃上半月。”

“之前都是奴奴拖累公子，现在奴奴也能帮上忙了，咱们每日少休息些，便是四十里也能走到！”莲儿笑道。

周青听罢一笑：“好，咱们尽力而为，若是莲儿累了，莫要强撑，记得叫我。”

莲儿一眨眼，笑道：“得公子垂怜，奴奴何累之有！”

周青即便再愚钝，这几日也看出些端倪，自然猜出她的想法，只是也不好说什么，当即尴尬一笑，继续前行。

哪有佳人不爱英雄，尤其是这个浪漫的时代。青楼之内是文人墨客题诗留名，勾栏之中则是草莽英雄独行于世。有人爱才子，就有人爱英雄。有人迷恋柳三变，自然也有人仰慕狄汉臣。梁依依十二岁便开始结交各路才子，对那些人自有见解。正所谓仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人！自己当初仰慕周邦彦，不料他竟别有算计，想将自己献给管家，若不是这几年刚好遇上小山先生，得其照应，只怕自己早便成了笼中鸟。

若未遇上周青，自己早晚便是男人玩物，周邦彦或许也是为自己着想，被皇帝玩弄总比被其他人玩弄要好。这番遇到周青，想来便是命中注定，哪怕只在他身边做个丫鬟也比做那皇宫之内的金丝鸟要好。莲儿仿佛听到心中有个声音大声呼喊：我只愿与他相伴天涯，哪个管他身份悬差。