不过托这人的福，弦歌几人终于名正言顺的进了越州城，在林家住下。

后来多亏瑞月强大的八卦能力，弦歌这才知道，原来这个冤大头，哦不，是中年男子姓林，名繁。据说是家里人希望到他这一辈能让林家这一根独苗多多开枝散叶好让林家的后世子孙枝繁叶茂。林家乃是越州数一数二的富商，家里九代单传，虽然老一辈的人对他寄予厚望但他这已经四十了，除了正室夫人，还有十个侍妾，这么多年来竟是一无所出，这让林老夫人格外着急上火。前几个月他又纳了第十一房小妾，终于在两个月前，小妾竟然查出有喜了！

这可是林家天大的好事，所以阖府上下都小心谨慎的伺候着，生怕这林家的长孙出个什么岔子。谁成想半个月前小妾竟然突然昏迷不醒，接连出现林繁口中所述的症状。所以才着急上火的四处求医，甚至四下打听南门逸的下落。

弦歌在惊叹之余，冷笑：“想来这着急上火并非为了那小妾，而是她肚子里的孩子吧。若非她那个肚子，林家人怎么可能会将她的命放在心上？”

“可不是。”瑞月表示同意，一边嗑着瓜子一边碎碎念：“我看啊，这个林老爷这么多年都没有子嗣，想来不是他夫人的问题，你说一个生不出孩子，不至于各个都生不出来吧。要真是这样，那你说那林老爷是有多背啊？依我看，保不准那小妾肚子里的孩子也不是他的。”

“谁知道呢。”弦歌对此事并不关心，只是一笑了之，然后出门去找爹留下的那个地址。

越州并不小，弦歌找到那地方颇费了些时辰。因为她毕竟是生面孔，若是大摇大摆的在城里问路实在是太过引人注目了，所以她都是自己瞎撞，偶尔借着买东西随口问问大概方向。

不过索性她人品还是不错，竟然找到了。

那房子在一个不起眼的街角，普通得不能再普通，门是关着的，弦歌敲了好一阵子的门都无人应答。她正失望准备离开时，不想里面隐隐传来动门栓的声音，随即门“吱呀”一声，开了一道小缝。

弦歌心中一喜，忙开口道：“您好，请问您是这宅子的主人吗？”

“什么事？”里面传来低沉粗嘎的声音，怎么听怎么觉得鬼气森森的。

因为隔着门缝，弦歌实在是看不到那人的全貌，但他露出来的一只眼睛却是闪着寒光，看得弦歌浑身发毛。弦歌勉强压下心中的忐忑，说道：“家父留了封信，让我到这里来。”弦歌说的一点底气都没有，爹爹并没告诉自己来找谁，万一对方不相信自己怎么办？

“你父亲？”里面的人似乎愣了一下，随即冷笑，“你找错地方了。”那人声音很冷，没有一点温度，说着就要锁门。

但弦歌却是眼疾手快的将脚踩在门缝处，手上也用力将们抵住，笑道：“阁下可是怀疑我的身份？若当真如此，你可以先看看这个，或许你就相信了。”弦歌说着，扯出脖子上戴着的那枚长命锁。

原本那人本是不耐烦的，可是在看清她手里的东西时顿时惊呆了，随即将门大打开，一脸不可思议的接过她手里的长命锁，小心翼翼的捧在手心，翻来覆去看了个遍。

弦歌这才看清那人的模样，浓眉粗髯，眼皮有些浮肿，看上去像是几天没睡过觉似的，但他眼中却在闪着兴奋的光。他的胡子也有些脏兮兮的，几乎将他的嘴都遮住，唇下的胡子上还沾着两粒米。他身上的衣服也是灰扑扑的，不知道是本来就是这样的颜色还是穿太久脏了没洗，不过万幸的是他身上倒是没什么奇怪的味道。

见他那小心翼翼的样子，甚至双手都在颤抖，弦歌不禁暗想此人莫不是父亲以前的故人？

就在弦歌疑惑的时候，那人却是突然抬起头，一瞬不瞬的盯着她，慢慢的，眼中竟是蓄满了泪。那人“扑通”一声跪倒在地，哽咽道：“竟是小姐，我有眼无珠方才竟然没有认出小姐，当真是老天垂帘让小姐幸免于难啊。”那哭得声泪俱下，竟是让弦歌也有些动容。

“你，你起来。”弦歌伸手去拉他，堂堂七尺男儿，五大三粗的，在她一个女子面前跪下哭成这样，让弦歌多少有些不好意思。

“是，是。”那男子胡乱的在脸上抹了一把，站起来将弦歌的长命锁双手奉上，随即破涕为笑：“小姐莫怪，我只是不大敢随便认人，当年都说小姐你……不过这长命锁定是不会骗人的。”

“你是当年顾府的人？”弦歌问道，因为这长命锁其实算得上是顾家小姐的象征，毕竟这东西她自小便戴着，只是后来她为了许愿才将它埋进地里，所以顾府上下的人都是认得这东西的。

“也算不上，只不过您这长命锁是我亲手打的。”

“你？”弦歌有些惊讶了，竟有如此渊源？

“是。”那人嘿嘿一笑，忙将弦歌往屋里请，又是端茶倒水又是拿瓜果点心，弦歌百般推脱不掉，好容易那人落座方才娓娓道来。

此人名叫鲁直，是一个铁匠，当年他快饿死的时候，是顾羡之赏了他一锭元宝，他这才捡回一条命。那时候因为叶霓裳亲刚刚怀上她，所以顾羡之心情大好，同时也想着为未出生的孩儿积点福，所以捐钱修庙造路铺桥，偶尔给穷人施舍些银子，这些也是常有的事。虽然顾羡之恶名在外，但是却不能改变他的确也做了些善事的事实。

救这个鲁直，原本是无意之举，顾羡之本转眼便忘了，可是鲁直却记在了心里。后来他成了铁匠，有了自己的铺子，逢年过节便会送点自己亲手打的好东西往顾府，但要么就是被拒之门外，要么直接被门房私吞了。顾羡之也一直不知道此事，直到弦歌满月的时候，鲁直满心欢喜的为顾家大小姐打了一枚长命锁送到顾府，不出意料的又被拦下来。门房一阵弯酸说的话格外难听，将鲁直打了出去。

不想刚好被受邀前来顾府吃满月酒的薛老撞见，薛老见此人可怜，又听说了他的来意，于是将他带进了顾府，他这才见到了顾羡之。

鲁直跪在地上，结结巴巴的将来意说了，顾羡之却未置一词。倒是叶霓裳笑道：“难得这位壮士有心了，这长命锁我瞧着实在是精巧，这便替小女收下了，多谢。”

听顾夫人说将其收下，鲁直感动的都快哭了。

见夫人都答应了，顾羡之也没有说什么，叶霓裳将那长命锁把玩了一阵，突然开口：“能否劳烦壮士在这长命锁上刻上小女的名字？”鲁直一愣，忙不迭的点头。

虽然有了这层机缘，若是放在其他人，想必会顺杆往上爬，不光可以打着顾相的名号将自己的铁匠铺做大，还能将以前欺负过自己的人狠狠的踩在脚下。不过鲁直却并没有这样做，自从他将那长命锁重新做好送去顾府后，便搬了家，没再留在汴京。因为他不想让自己的恩人觉得自己是为了巴结他这才如此大献殷勤。

虽然鲁直人不在汴京了，但是每到年末，总会托人往顾府送上一件自己亲手打的金银器。

原以为日子就会这样过下去，不想一日顾羡之竟是主动找上他，给了他一个地址，让他帮忙守着那宅子，说若是以后时机到了，自己的女儿会亲自来找他的。他当时不明其意，只是觉得恩公吩咐的事情是一定不能拒绝的，于是再三保证自己一定会好生守着那宅子。得到鲁直的保证，顾羡之便离开了。没过多久，鲁直便听人说顾相谋逆被满门抄斩。

鲁直当时始终没想明白，顾相怎么会谋逆？后来他也悄悄回汴京打听过，也知道顾家的人都死了，难过了好一阵。

虽然顾家的人都死了，可鲁直却始终守着这宅子，再也没离开过。甚至每逢寒食清明，他还会为顾相一家烧些纸钱。

如今长命锁在眼前，顾家大小姐还活着，鲁直竟是激动得说不出话来。

弦歌看着鲁直憨厚的脸，忍不住叹了口气，父亲果然筹谋深远，当时顾家那中情况下，很多东西无论托付给谁都一定会被查出来，但凡和顾家沾亲带故的都没什么好下场，可这个鲁直不同，他是外人，与顾家来往也并不密切，谁又能想到父亲会将重要之物托付给一个不相干的外人？

想到这里，弦歌倒是愈发觉得佛家所说的因果轮回却是有道理，种什么因，必然得什么果。那几日听归元寺的住持方丈讲经也讲到“佛说三世因果，欲知前世因，今生受者是，欲知后世果，今生作者是。”现在想想，当真是真理。

于是弦歌忍不住在想，自己今生经历的这些，究竟是为了偿还前世种下的果，还是在为来世种下该种的因？

弦歌将这宅子里里外外看了个遍，鲁直见她眉头紧锁，忍不住开口问道：“小姐可是在找什么？”

“嗯……你在这里住了这么久，可有发现有什么密室之类的地方？”弦歌也并不隐瞒，直接问了出来。

“这个？”鲁直想了想，面上一喜，“小姐您跟我来。”

鲁直将她带到柴房，将柴都一一搬开，然后用脚在地上蹭了蹭，露出一块木板：“小姐说的可是这个？”

弦歌走上前一看，那木板上有枚锁眼，当即大喜，“没错！”说着从怀中摸出那把钥匙，轻而易举的就打开了，露出一个地下室看来爹爹留下的果然是这个！

那地下室毕竟这么多年没打开过了，里面泛着霉味，弦歌在上面待了好一阵子，稍微让里面通通风，这才接过鲁直手中的烛台，慢慢的从木梯爬下去。鲁直其实也想跟着，但是瞧小姐小心的样子想来那里面的东西怕是顾相留下的东西，自己一个外人也不好知道太多，所以便在外面趴着，小心谨慎的盯着下面，时不时的喊两声，生怕她出了什么意外。

过了大约一个多时辰，弦歌才举着烛台爬上来，而她脸上，尽是寒意。弦歌叮嘱了鲁直一番，这才离开。