第五章

自古以来女儿家都是偏重闺誉的，马文才即使不大看重这些虚头巴脑的摸不着的东西，但就现在祝英台这个姐姐的所作所为，稍有不慎便会被有心人窥探到，到那时就算自家猫猫清清白白也是会被祝英台给拉下水的。

毕竟一母同胞，那些爱嚼舌根的外人可不管你究竟做没做这事，能编排一阵就一阵，世上不知多少人毁在“口口相传”与“流言蜚语”中。

马文才自认不是个好人，他可生不出什么为好学上进的大姨子保守秘密的心思，他呢，也不做别的，就给未来岳父写了封信，将祝英台在学院内与梁姓书生同吃同住等亲密行为给一一叙述，又旁敲侧击祝英台这伤风败俗的行为传出去不仅有碍大舅子祝英钰说亲，那同时不是也对祝家家风大大的不利了吗？传出去指不定别人怎么以为岳父大人您和岳母教女不当呢！

末了，马文才还一片孝心地劝慰了祝员外一番，大意就是您老也别为这糟心闺女气伤了身子，这还有大舅子和猫猫呢，以后他这个做女婿的不也是拿您老当亲生父亲给孝顺着，您老就好好地将这家风给正正！

洋洋洒洒大几页，一笔一划颇为潇洒锋锐，只不过字里行间流露出的鄙夷之情与告黑状的小心思却是怎么也遮不住。

写完了告状信，马文才也没停笔，以更加隽永清逸的笔迹将近日里点点滴滴小趣味一笔一笔向明橙娓娓道来，书写的同时，不难看出执笔人心情是极为愉悦的，马文才嘴角翘起的弯弯笑意从起笔时就没消失。

最后封信时，马文才倏地想起自己的一本兵书中还藏了要送给猫猫的礼物，迈着大步朝书柜走去，翻出一本因为常看以至书页翻边毛糙了的兵法之书，小心翼翼地翻开其貌不扬的书本，约莫过了两三次，顺利将珍藏已久的小礼物给找到。

那是一朵极漂亮的樱花。

淡粉淡粉的色儿，隐隐约约可见其某一处清晰的脉络，中间露出点点小小的亮亮的花粉，花瓣一片不少，全部伸展开却并不怒放，反带着一丝羞敛，这是这朵樱花最初被摘下来的模样。

经过大半个月的压印与封存，时间带走娇花中的水分，而今颜色稍逊当初，却也齐整，小小的一朵花被捧在掌心奇异般地有了一种别致的美，与水墨味儿的书本呆久了，淡淡的樱花香中不自觉地又透出一股淡淡的书香味儿，极为淡雅。

她一定会喜欢的！

马文才信誓旦旦的将礼物夹在信中，细细封好，方差下人送往祝家。

如他所料。

明橙收到礼物时都快笑弯了眉毛，甜甜的小酒窝显了又收、收了又显，明亮的杏眼盛满了甜蜜，恍若偷吃了挂花糖的小仙女。

“这花可真好看，是我瞧过最好看的花了！”

明橙轻捏着干枯的小标本，一遍一遍不厌其烦地称赞着樱花“干”的美貌。

身边伺候着的一众侍女个个忍俊不禁，她们这些不大有文化的也不懂什么寓情于物以寄相思，不过这小枯花朵儿是马公子的一片情意她们还是懂得，但是怎么也没法将这小花与美丽漂亮联系到一块儿去。

还是最得明橙看重也是伺候她时间最长的红袖出言调侃了一回主子，“小姐，满园子的鲜花儿都被您拿去鼓捣那鲜花饼、花茶了，那么多花也没见您赞一句美，偏偏马公子送的入了您的眼儿······”

哼~(￣▽￣)~*

这能一样吗？

明橙状若陶醉般地对着手中的小枯花轻嗅了一口，扬着小脑袋大言不惭道：“这你就不懂了吧，这朵花哪是那些寻常花可比的！”而后话锋一转，“去沏一壶煮好的山泉水来，我要泡了它！”

嗯？？？

一众丫鬟呆愣在原地，似乎还没有听明白自家小姐刚刚吩咐了什么。

这刚刚还说它好看呢，怎么就过了一会子就要泡了它？丫鬟们很是为这朵小枯花默哀了一秒钟。

然后取水的取水，煮茶的煮茶。

明橙一点也不心疼的将小樱花投入外表极美极滑且瓷釉上得极精致的白玉杯中，又干又枯的小樱花在煮沸的山泉水中慢慢舒缓，优美的身姿在杯中得到了极完美的呈现，仿若回到了绽放于枝头最美的那一刹那。

“真美！”明橙由衷赞叹道。

红袖也在一旁附和着自家小姐，“还是小姐您聪慧，这花在水里一泡真是再美不过了，马公子的眼光可真好！”

嗯嗯嗯！明橙一点也不知羞的点着小脑袋，对红袖的话表示了极大的赞同。

与明橙这边欢快愉悦的气氛不同，同一时间接到来自同一个人的另一封信的祝员外险些没把心肝肺给气炸！

这逆女啊！怎么能做出如此放荡之事？！

起先在接过马文才的信时，祝员外也没上心，心里还想着是不是未来女婿又来讨好自个儿了，没想到堪堪读到第三行，马文才讲在萧山书院遇见了一个与他长得相像的书生时，祝员外就心知不好。

说到底这事就祝家几个主子并几个管事奴才还有马夫人知晓，马文才是定然不了解的，那么只能是马家这小子太聪明发现了不对劲才来向他求证。

祝员外猜得不错，只不过算漏了他这未来女婿可不仅仅是来求证的，更是来告黑状的。

待看到信上说自家大闺女在书院成天与梁姓书生纠缠一块时，祝员外险些没把手里抚着的胡子给薅下一把来，同吃同住？真真是气煞他也！

祝员外是真的气啊！你说这大女儿当初是怎么在他跟前赌咒发誓的，家里没有好师傅要出去学，出去了一定好好学，学成像班昭、蔡文姬那般的大才女！

可她是怎么做的？课上与那梁书生交头接耳，平日里更是跟在那姓梁的后面做跟班，这就是他的好女儿信誓旦旦说的好好学习？！

祝员外伤心啊，这次是真的伤了心，家里总共三孩子，他作为父亲，不偏不倚，打下一片家业不还是为了让夫人和孩子能过得更好？虽然私心里更喜欢软软糯糯又贴心孝顺的小闺女，但他可从不在大闺女那边表现出来，两人的零花钱、首饰向来都是秉持着平等原则的。

就这样，英台那孩子也不满足，已经不止一次地在他和老妻面前说他们偏心英钰这种糊涂话了，她也不想想，家里近一半的产业那都是英钰在打理，可以说她现在吃的穿的用的哪一样不是她大哥赚回来的？偏生一点感激体恤之情也没有，这便罢了，还和她大哥处处比较，你说你又不是家里顶梁柱，担不起那个责任还要享受那个权利。

英钰那孩子一向懂事，这要搁旁人家指不定就怎么闹起来了，自己这个大儿子是个好的，他怕家里人难受，受了他大妹这么多委屈硬是忍住了，只暗暗地疏远。对祝英钰这个做法，祝员外又是心疼又是难受，他何尝不希望家里和和气气的，偏摊上了这么个糟心闺女！

还有，你说这哥哥和妹妹处不到一块儿去许也是正常的，这怎么两个闺女也玩不到一处呢？想起小时候还不知事的那段日子，英台还是很喜欢和小闺女猫猫玩的，大了大了，倒是很少瞧见两姐妹走一块儿去。

祝员外纳闷啊，一母同胞的亲生姐妹怎么会形同陌路呢？后来还是一次出远门做生意带了礼物回来才揭开这个谜底。

虽然是个大男人，但祝员外一向把家人放在最首位，哪次出门不是把马车塞得满满的？那次是去京城谈生意的，京城人多且繁华，就连珠宝首饰衣裳坠饰也比他们这上虞县要精致得多，他想着女儿家爱俏，在京城最大的首饰铺子拾掇了两样最流行的头饰回去了。

一个是细细且长的蓝田玉簪，首处刻着一朵精精巧巧韵味十足的兰花，他想着英台一向爱标榜梅兰竹菊四君子什么的高洁精神，索性就将这价值不菲的簪子给买了下来。

另一个则是碎钻额饰，是天蓝色的碎钻拼凑在银链上，银链稍细，钻石也是小小的，店掌柜的拿起来轻轻晃动时流光溢彩，他霎那间就想起了生得极为出色的小女儿，他家闺女戴上了想必是极美的，祝员外毫不犹豫就将额饰给一并买了回来。

分配礼物时，大闺女英台还是很高兴的，偏等她妹妹戴上碎钻额饰了，脸唰地就拉下了，当时还跟他说自己这个当父亲的不公平，什么好的都偏心她妹妹。

天地良心啊，祝英台当时是真的冤枉祝老爷了，要知道钻石一向都是大颗的才能卖出好价钱，碎钻一向都是不值几个钱的，要说值钱，他买的那枚蓝田玉簪的价钱可是小闺女碎钻额饰的好几倍。

你不能因为你妹妹长得好看戴上额饰也远胜于你就把锅甩你老子身上啊！

打那以后，祝员外更是默默留意了祝英台许多次，最后得出一个结论：大闺女嫉妒她哥资源多嫌弃他们做父母的不公平！大闺女嫉妒她妹妹貌美嫌弃他们做父母的偏心！她大哥读书读得好她心里不平衡，对着英钰向来冷冷淡淡；她妹妹贪玩不爱念书她又觉得堕落，对着猫猫向来鄙视不屑。

那么，综上所述，家里没有一个人是合她心意的。

祝员外不止一次地默默思考过，家里好几口子怎么就出了这么一个打骂不得又说不通的蠢货，难不成他家娘子在生产时把大闺女的脑子当胎盘给扔了？

后来啊，祝员外也想通了，等这作天作地的大闺女把班昭、文姬的才能给学透彻了，赶紧找个读书人把她给嫁了，嫁妆给弄得丰丰厚厚，只求她出嫁后去婆家造作吧！

没想到啊，祝英台给他这当爹的这么大一惊喜！

纵是他这做生意的人吟不了几首诗，也做不了几篇文章，但这最基本的常识他还是知道的，人家班昭先生和文姬先生可从没做过在书院这种神圣之地和异性拉拉扯扯纠缠不清之事！就她这样，还想效仿两位先生？脑子里都被情情爱爱塞满了还能学得进知识？

打死他他都不信！

最后瞧见便宜女婿劝慰之言，祝员外才觉得心情舒服了许多。也是，他可不止祝英台一个孩子，他还有一个儿子一个闺女呢，都是又聪明又孝顺懂事的，他又何必一心被这么个糟心闺女糟蹋呢？

伤了心的祝员外很快收拾好乱成一锅粥的心绪，开始思考着怎么给这胆大包天的祝英台善后。

善后嘛，自然是将她嫁出去最为稳妥了。

猫猫这个当妹妹的都订了亲，她这个做姐姐的自然是要在妹妹之前嫁出去的，说到这嫁人，祝员外免不得揣着信件去找祝夫人张氏，这种事还是得女主人来做才叫稳妥。

那头张氏正小口尝着心肝宝贝明橙送的鲜花饼，见自家夫君急匆匆地赶过来，面上表情也是不大好，心神倏地不安了。

莫不是发生了什么？

“老爷，这是出了什么事？瞧把您急得。”张氏拿起绣花丝帕轻轻地帮丈夫擦拭额头上鼻尖上的摇摇欲坠的汗珠儿，柔声询问着是发生了何事，又忙不迭地拿起茶壶倒了杯清香扑鼻的温热茶水。

祝员外很是受用张氏的体贴，握着妻子的柔荑让她坐下，“事情不大，我说了你可不许生气，气坏了身子可怎么办？”

张氏轻笑几声，回答道：“老爷您说吧，我指定不生气。”

“先坐下，我慢慢说。”祝员外很是复杂地看了妻子一眼，唉，不想让这糟心事污了自家媳妇耳朵还偏偏得告诉她，也不知是好是坏。

······

“事情就是这么个样子，我想着咱家猫猫已经订了亲，英钰也快说亲了，万一谁把这事捅出来，兄妹两名声不是受损吗？到时别人再到处嚼舌根说三道四的，咱家不得被传成什么样？”祝员外握着妻子的手，有条有理地叙述着自己的想法。

只不过张氏自打看了那封信脸色就一直淡淡的，叫人瞧不出个所以然，反倒让祝员外心提到嗓子眼了，他娘子不会想不开了吧

将信纸合上，张氏婉然一笑，神色睿智的叫人惊叹，“就按老爷说得去做。”

“你，当真同意？”其实祝员外想说的是你当真舍得吗，再怎么说也是养了十好几年的孩子。

张氏轻轻拍了拍祝员外放在自个儿手背上的大手，眼神平静，说出的话极为掷地有声：“打她上次绝食闹着要去求学的那天起，我就将这个闺女放下了，她那么狠心，能用自己作伐子来威胁我们做父母的，就说明她一点也不体恤父母的一片心意，那我还费尽心思的留着她作甚？”

“再者，我们还有猫猫和英钰，为了她一个舍弃整个大家，我自问做不到。”

“但，于她而言，我这个当娘的问心无愧！”

祝员外呆愣愣地瞧着果断决绝的妻子，不由心生感慨，“我又何尝不是呢！”