沈茂被玄德真人的弟子净明所误导，跑到漳州府招摇撞骗，让玄德真人很是狼狈！他在心中暗想：净明曾独自偷偷溜回京城，还大模大样在她家住了几天，有些事情，恐怕郭奕现在还蒙在鼓里，这种丑闻若是让她知道，即便她不发作，自己切腹谢罪也不为过。
灰头土脸的玄德真人偷偷看了郭奕一眼，只见她显得心事重重，低着头沉默不语，便赶紧给大家赔礼道歉，并表示，抓到净明之后，亲自活剥了他的皮，方解心头之恨！
搞清了这起诈骗案的来龙去脉，庞福和郭奕也没让玄德真人难堪，派人把沈茂关押起来，众人再次聚在花厅，丫鬟来给大家献上了香茗。
郭奕知道，净明是因心猿意马，导致他整日异想天开，干出了一系列荒唐事，最终被扫地出门，有些事情让郭奕想起来，甚至还颇感难为情，不免怀念起了王冲将军，牵挂着家中的幼子，显得身心极为疲惫，神情也有些恍惚。
马五、林邵琦陪同郭奕来到漳州，本来是找庞尚鹏来了，得知月空长老早已和庞尚鹏见过面，关于滞留在琉球的数百口人何去何从，不知是否已经做好了安排？刚踏进“沈府”，就遇到了一系列意外，直到此刻却不见月空长老，郭奕不免有些着急，想找庞福和玄德真人来问问，话到嘴边却又难以开口。
这座沈府的“主人”其实就是庞福，但他却不知郭奕的来意，客气地讲道：“婉兮，请给郭将军，还有林大官人、马公子在府中安排住处，如今宋侠士在月港出仕为官，你现在也没什么事可做，就请留在府里陪伴郭将军吧。”
此番到了漳州，马五想帮林邵琦把所有的债务给还了，二人便辞别了庞福和郭奕，离开了沈府。
玄德真人十分尴尬，在府里转悠了半天，也没找到月空长老，来到府门前一问才知道，长老担心玉枕洲出事，在大家还在吃饭的时候，他就已经走了，于是，玄德真人给守门人打了个招呼，也去了玉枕洲。
府里恢复了寂静，晚饭过后，天色黑了下来，这时，做行者打扮的朱辉回来了，匆匆忙忙地进了府门，就要急着去找郭奕。丫鬟领着他来到了一座客房，在门口正好碰见了婉兮，婉兮告诉他，郭奕可能太疲惫了，刚才吃晚饭时，叫了好几次，都没把她叫醒，这会儿就别再打搅她了。
庞福从外面办事刚刚回来，一见到朱辉，便问起刘谦的情况，朱辉将他在少林寺的表现，给庞福做了汇报。
得知刘谦在少林寺出家后，已经诚心忏悔，正在闭门思过，庞福也就放了心；随后，他便将沈茂的情况，先一五一十讲了一遍，才带着他去找沈茂。
沈茂被关押在后花园的一座石头房子，屋子里亮着灯光，门外上着锁，二人隔着窗户往里观瞧，只见沈茂正在摇头晃脑，在烛光下朗声阅读……
经朱辉辨认，这位确实是南京沈家的少公子，庞福虽然对他的行为极为不齿，既然是沈大官人的亲弟弟，也不能让他饿着，便命丫鬟去给他弄些吃的。
这时，沈茂已经听见了外面的动静，赶紧把手中的书卷收起来，藏到了随身的褡裢里，跑到门前跪了下来。
庞福推开了房门，只见这位可气又可笑的富家公子哥，冷笑着问道：“沈公子，你刚刚读的是什么圣贤书？”
沈茂一抬头，立刻辨认出了这位行者是朱辉，就没有理会庞福，对朱辉哀求道：“哥哥啊，小弟我犯下了弥天大错，看在咱们还是亲戚的份上，哥哥你行行好，救救我吧。”
朱辉将沈茂拉了起来，看了看沈茂，又看了看庞福，问道：“大管家，你看看我们俩到底谁的岁数大？”
庞福微微一笑，答道：“那还用说，沈公子至少大你三岁有余。”
既然沈茂提起了亲戚关系，朱辉微笑着解释道：“我的大舅哥吴襄是沈公子的姐夫，既然如此，沈公子也不是外人，我得叫公子一声哥哥，小弟我跟随大哥沈琦来到漳州，算来快俩月了，现在非常关心我叔叔汤景、还有我那大舅哥吴襄，他们现在到底什么情况，沈公子，你尽管知无不言。”
于是，沈茂也不客气，问道：“既然大家都不是外人，还把我关在这工房干什么？”
“大管家，你看是不是……”
未等朱辉把话讲完，庞福笑道：“沈茂，老夫刚才听见你在读书，却不知这是何人所作？莫非这本书，就是出自吴公子所创办的书院？”
这时，朱辉也好奇地问道：“如此说来，吴公子还真在南京办了座书院，那么，他到底花掉多少银子？”
“如今世风日下，吴公子的行为实属难得，在这醉生梦死的世道，静心修书、读书者能有几人？我观沈少公子也是读书之人，倘若这回真是江湖术士来诈骗，没准还真让他得逞了。”庞福说着，放声笑了起来。
“呵呵，书院办得如何，我不好评价，不管怎么说，江南一带的学子，无论是学富五车的泰斗，还是考了一辈子秀才的童生，对我姐夫吴襄钦佩的是五体投地！”沈茂显得颇为自豪，接着讲道，“至于办书院花了多少钱，我就不知道了，反正大哥回到南京之后，也亲自过问过这件事，结论便是‘随他去吧’，由此可见，兴办书院还真没太多花钱。”
“书院叫什么名字？”朱辉问道。
沈茂颇显难为情，红着脸答道：“梅梦苑。”
“梅梦苑、梅梦苑。”朱辉重复了两句，笑道：“这名字还挺有诗情画意。”
这时，只见庞福伸出手来，笑着讲道：“沈少公子，你刚才那本大作拿来看看，我立刻给你换地方。”
沈茂沉思了片刻，还是把那本书从褡裢里掏出来，递给了庞福。
于是，庞福摇头晃脑地念道：“呵呵，来、来、来，让我给朱公子读上一段，请朱公子听真：第一回，云雨时今朝演说、风月事千古传流。”
朱辉看了看沈茂，问道：“这书是吴襄写的？”
“鬼知道是哪个该死的老童生写的，反正不是我姐夫。”沈茂红着脸答道。
“诗曰：紫泉宫殿锁烟霞，欲取妩城作帝家；玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦；地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花。”
这段诗曰读罢，庞福呵呵一笑，问道：“听说吴公子曾悬梁刺股，写过天下奇书《金瓶梅》，这种劣质伪作，比《金瓶梅》差得可不是一星半点儿。”
这时，丫鬟给沈茂送来了晚饭，他坐在桌子前狼吞虎咽吃了起来，听罢庞福评价，刚想要申辩两句，忽然被鱼刺卡住了喉咙，把他给急的，恨不得把手伸进喉管……
“话说唐朝李商隐题《隋宫》，讲这隋炀帝，历丽**放志，荡营东宫，显仁宫发大江以南，五岭以北，奇材异石输之洛阳，又求海内嘉木异草。珍禽奇兽多实园苑……”
听到此处，朱辉的脸一红，急忙摆手讲道：“庞大管家，好了、好了。”
沈茂喉咙里的鱼刺也咽了下去，伸手去夺这本书，气愤地讲道：“庞大管家，君子不夺人所爱，快还给我。”
“好一部‘浪史大观’！”说着，庞福把书本合上，递给了沈茂，朱辉这才看见封面上写着《梅梦缘》，也明白了书院名称的来历！
这时，庞福饶有兴致地问道：“少公子，莫非在吴公子的书院里，全都是这类书不成？”
沈茂抹了抹嘴上的油，裂开嘴答道：“庞大管家若是放我回南京，我回去帮你多多搜罗一些，等我大哥回漳州府时，给你捎来。”
如今刘谦已被少林住持宗擎长老严加看管，朱辉也就不用再去少林寺了，因净明又跑去了南京，不知他还会再出什么幺蛾子？
“等明日见过了奕儿姐姐，我送你回南京，如何？”朱辉说着，看了一眼庞福。
庞福也有自己的心事，点头讲道：“朱公子，是得请你去一趟南京，刘谦的家眷数十口人，被匆匆送回了原籍，庞大人放心不下，早就吩咐我派人给他们送点银子，那就烦劳公子去一趟吧。”
沈茂知道可以回家了，也非常高兴，便将这本《梅梦缘》送给了庞福。
次日清早，在婉兮的陪同下，朱辉拜见了郭奕，姐弟二人泪眼相望，诉说了一番彼此思念之情，婉兮也陪着抹泪……
接着，郭奕讲述了她和许灵儿的传奇经历，得知王冲哥哥牺牲在了京都，朱辉放声痛哭，足足哭了一个多时辰，任凭婉兮和庞福等人如何规劝也不管用。
等朱辉平静了下来，郭奕接着讲起了月空长老商团的困境，这时，庞福才明白了她此番的来意，立刻以庞尚鹏的名义答应了下来。
原来，庞尚鹏和月空长老在一起的这段日子，早已把商团归国之事安排好了，并让翟寅在月港给他们准备一座码头，只是因为意外的事件太多，而耽误了月空长老的行程。
朱辉听说许灵儿和韩小玉留在了秋目浦，对她们的安全十分担忧，这时，郭奕表示，那里有她的舅舅郭国强，还有林文静、文涛等人，石川五右卫门时而也会帮忙，现在，又多了个最强大的助手，想请他们猜一猜，这人到底是谁？
朱辉猜测是张狗儿或者弥九郎，婉兮猜的是阿市夫人，为此，他俩还争执了起来……
最后，郭奕憋不住了，告诉他们就是那个乞丐苏八，其真实身份乃是东厂掌刑官黄炳文！这段书我们在第三卷《暗战》里已经有过详述。
二人听罢大吃一惊，本来都以为黄炳文被海盗抓走之后，早就死了，没想到他还能改过自新，禁不住唏嘘不已……
接着，郭奕又给朱辉派了几个任务：此番重返南京，务必要治服惹是生非的净明，把他交还给玄德真人师父；再到松江府华亭县去一趟，去见见徐鲲，请徐家务必看守好马蜂窝，不能让他跑了；同时再和徐鲲商议，要把张狗儿和徐阿娇的婚事定下来；返回月港之后，让朱辉陪同沈琦和西洋客商去吕宋，联络正在远征的张狗儿，请他们二人联手，务必要降服林风，把他送还给罗阿敏，只有这样，才能对得起阿敏姐妹和文涛，迫使林风交出藏在九州外海的巨额财富，用于支持月空长老的远洋计划。
月空长老和玄德真人去玉枕洲，过了一天一夜也没回来，大家都放心不下，朱辉正想去看看，这时，宋河派人送信来了，告诉大家，两位长老在玉枕洲上收下了数百名弟子。
庞福早已准备了十万两银子，亲自从镖局雇来三位镖师，请朱辉帮忙护送到南京，把这些钱交个刘谦的家眷，让他们在原籍安家。
一切安排就绪，镖师押着银子，朱辉带上了沈茂，离开了漳州城，一路上舟船车马、日夜兼程，历经五日来到了金陵城下，众人都松了一口气。
沈茂讲道：“贤弟，咱们这一路之上鞍马舟船好几天，都没能好好吃口饭，虽说眼看就要到家了，这才刚刚后晌申时，府里的下人都歇息去了，不知我们回来，也没人给我做饭，花市大街有家熟人开的淮扬酒楼，好吃不贵、令人流连忘返，我来带你们去瞧瞧。”
朱辉本想拒绝，发现大家都比较辛苦，也不能亏待了这些脚夫和保镖，便微笑着答道：“这家酒楼我知道，那就去吧。”
神策金川仪风门，怀远清凉到石城，三山聚宝连通济，洪武朝阳定太平。应天府城门一十三座，以聚宝门（今中华门）最为雄伟。
于是，朱辉头前带路，沈茂催马紧随其后，中间有十多个脚夫赶着五辆马车，最后面是三位镖师压阵，一行人穿过了聚宝门的三座“瓮城”，四道城墙，经镇淮桥进入南门大街。
沿南门大街两旁商埠云集，周边遍布各类杂役匠坊，经习艺街、广艺街继续往前走，一眼望去，殿庙塔桥应接不暇，转眼之间，进入了花市大街，来到了江宁府学附近，此刻，脚夫们全都得累大汗淋漓、口干舌燥，巴不得能停下来歇会儿，好好吃顿可口的饭菜，于是，朱辉领着众人进了这家淮扬酒楼。