王冲率领锦衣卫沿海岸线南下，各据点掌柜闻风而逃。
锦衣卫一路杀到福州，虽然抓到不少喽啰，铲除了林风所布下的据点，却没抓着几个掌柜，更没抓到寇首林风，于是，王冲前往福建巡抚衙门，请巡抚庞尚鹏帮忙，继续搜捕海盗。
王冲回到京城，刘守有就准备对其发难。考虑到郭奕是成国公老王爷的义女，其母亲在抗击倭寇时战死疆场，被朝廷封为诰命夫人，因此，必须先把他们夫妻分开。
两年前，郭奕曾主动请缨，要去日本协助她舅舅郭国强，其实是想刺杀织田信长替父报仇，成国公老王爷明白干女儿的心思，就没让她去。
刘守有认为，发生在南京的徐鲲失踪案、不久前东厂掌刑官黄炳文被害案，都是滞留在日本的海盗所为，他们仍在继续勾结倭寇，潜入境内残害无辜的百姓，以此为借口，他责令郭奕立刻返回日本，会同郭国强继续剿匪，同时，务必要把陆云龙的灵柩运回国；派遣许灵儿去福州，协助福建巡抚衙门追捕林风。
至于严世蕃运往海外的金银，由于不知藏在何处，必须要先抓到林风夫妇，时机成熟时才能索回，这是成国公老王爷制定的策略，刘守有倒也没强求，谁都明白，这么大一笔巨款，即便林风能配合，想安全运回来也不容易，一旦落入倭寇之手反而不美。
郭奕知道夫君忠厚老实，作为北镇抚司指挥佥事，刘守有是其顶头上司，为了不使夫君为难，她没做任何申辩。就这样，她带上儿子，和许灵儿一起出发了，她们母子从宁波返回日本，许灵儿独自去往福州。
福建巡抚庞尚鹏被罢官期间，曾在南京做过钱庄生意，与海瑞交情甚厚，这段书将在第二卷《金陵金梦》里详述，因此，他和许灵儿并不陌生。
春节过后，庞尚鹏就接到漳州、泉州等地报告，境内突然出现很多逃难者，大有兴风作浪之势。
许灵儿到来后，展开详细调查，发现他们没在福建境内停留，全都往潮汕地区集结，绝大多数都是林风集团的成员，但没有林风任何消息。
于是，庞尚鹏把相关情况上奏朝廷，在首辅大学士张居正的主持下，五军都护府和锦衣卫联席召开军事会议，根据现有的情报，大家一致判断，林风团伙极有可能聚集在潮州，并接管了林道乾的旧部，因此，下令调集两广提督殷正茂前去围剿。
此时，林风团伙已经进驻南澳岛，他们先火并此地一股海盗，开始安营扎寨，由于庄公还没从琉球回来，岛上的生活十分窘迫，就让萧柯组织一伙倭寇，跑到海上打劫商船，很快就筹集到一批物资。
两广提督殷正茂大军赶来后，聚集在潮州的逃难者突然消失了，他通过调查得知，这是来自粤闽两地的商团首领，聚会的目的是对抗佛郎机商人。
对于粤闽两地的海商，殷正茂很清楚他们的困境，就没太当回事。
不久，庄公带着马五商团回来了，随船带来一大笔的银子，他们便开始大兴土木，甚至准备建造战船。
马五本以为林风早已不在人世，这些年来，他们一直从事正当海上贸易，尽管时刻面临不可预测的风险，赚钱也很辛苦，但乐得一个心安理得，起码良知上不受谴责，突然听说林风要在南澳重操旧业，说实话，若不是为了阿萍，他决计不会跟庄公过来。
怀着坎坷不安的心情，马五来见林风，而林风对他只说了一句话：过几天就给他和阿萍操办婚事。
马五又去拜见姐姐罗阿敏，得知她也不认同林风的做法，对海盗行径甚为反感，南澳毕竟距离大陆太近，随时都有被剿灭的危险，于是，她便和马五商议，准备用琉球来的团练弟兄，把林风软禁起来。
这个设想让马五很震惊，他毕竟是林家的养子，烧酒坊老掌柜对他养育之恩，沉默半晌，他也没敢答应，这件事便暂时搁下了。
萧柯等人打劫商船的行径，让南海过往客商闻风丧胆，官府很快就聚焦到南澳岛，殷正茂接上峰的指示，派数十艘战舰把南澳给包围了。
由于没遇到任何抵抗，两广提督殷正茂决定登岛视察，在此之前，林风早听到了风声，让庄公和萧柯等人驾驶海盗船跑了，他派马五以琉球商团的名义出面接待。
得知岛上的客商来自琉球，殷正茂当时就要把他们赶走。
于是，马五拿出琉球国照会，还有福州市舶司颁发的船引，告知这位两广提督大人，他们准备在岛上开设烧酒坊，卖往南洋各地，今后交给官府的赋税，每年不少于五万两银子。
殷正茂派官兵全面展开搜查，既没有找到海盗船，也没有抓到传说中的海盗，除了一坛坛美酒，就是酿酒的器具和不少粮食，认为他们确实是个商团组织，更何况每年还有五万两银子的赋税，就没再深究。
临走时，殷正茂对马五等人训诫一番，拉走了一船的烧酒。
官兵走后，罗阿敏再次来找马五商议，如此做法做只能糊弄一时，早晚还得出事；而马五不敢轻易与林风为敌，他建议，除掉庄公和萧柯这两个倭寇，或许能迫使林风改邪归正。
罗阿敏深以为然，为了全家人的命运，不得不和林风暗中博弈，又给马五出个主意，让他带领手下的团练兄弟，以巡逻之名每日出海，到外海去寻找庄公、萧柯等倭寇，设法把他们全部干掉，今后必将天下太平。
半年多来，许灵儿在福州协助办案，除了南海经常有案件发生，福建境内比较平静，林风团伙似乎已经烟消云散，继续留下来起不到什么作用，因牵挂远在日本的父亲、还有郭奕母子，便主动请缨前往日本。
得到批准后，巡抚衙门帮她联络一艘商船，船主是老成持重的漳州商人林邵琦，多年来往返于福州、琉球和萨摩之间，从未出过任何事。
许灵儿搭乘商船前往萨摩，刚驶过台湾海峡，正在甲板上和船主林邵琦聊天，忽然发现航向有问题，二人来到司针房门外，明晃晃的弯刀救架在了他们的脖子上。
林邵琦当场就吓瘫了，只见海盗挥舞着钢刀，还有人端着火绳枪冲进船舱，命令大家双手抱头蹲在地上……
为了搞清这伙海盗的来历，许灵儿放弃了逃走的机会，这时，就听庄公大声讲道：“各位不用怕，咱们现在去南澳岛，带你们去喝喜酒如何？”
整个船舱都没人敢吭声，这艘商船绕到台湾外海，朝南海海域驶去……
这些天来，琉球团练四处寻找庄公和萧柯，跑遍附近海域，一直找不着他们的踪迹，忽然有天傍晚，他们发现一艘大船朝南澳而来，马五赶忙驾驶快艇迎过去，在那艘商船的甲板上看见了庄公。
不用说，这是海盗挟持来的一艘商船，马五急忙命团练弟兄做好准备，在登岛之前，策动客商一起反抗，趁机杀掉这些倭寇。
庄公站在船头上，忽然发现好几条巡逻船，他还以为是来送信的，便大声问道：“马五兄弟，我们可以靠岸吗？”
马五答道：“官府最近还在监视我们，暂时不能登岛，等晚上再说。”
庄公信以为真，便让商船驶往南部海域，巡逻船也跟来了，在海上漂浮期间，马五率领团练兄弟登上这艘商船。
由于海盗人数太多，马五等人上船后，没敢轻举妄动，由于他和许灵儿在南京见过，见他们走进船舱，许灵儿明白了这伙海盗的来历。
马五等人在船舱里转悠一圈，趁着萧柯等海盗不注意，他们开始抢劫财物、殴打客商，试图制造混乱场面，借机杀掉庄公和萧柯等人，而这些商人实在太老实了，全都双手抱着头蹲在那儿，任凭他们拿走一切，也没一个人敢反抗。
当马五来到许灵儿近前时，他顿时就惊呆了，无论如何也没想到，阿萍天天念叨的这位姐姐，竟然会在船上。
于是，马五蹲下身，假装检查许灵儿的包裹，低声讲道：“许千户，真对不起！没想到你会在这儿，请配合我们制造骚乱，趁机杀掉那两个倭寇，其他人不足为虑。”
许灵儿点点头，刚准备起身配合马五的行动，却被身后的林邵琦紧紧拽住了。
马五并不认识林邵琦，但由于林邵琦经常前往首里城经商，还曾到林家烧酒坊拉过酒，所以，他认识这位团练头目。
林邵琦爬到马五近前，低声哀求：“酒坊少东家，这么一闹，我、我就是众矢之的，我、我可不想死，饶了我吧。”
这时，负责监控船舱的萧柯，握着弯刀走了过来，大声问道：“你们在说什么？”
马五知道，这个计划可能要泡汤，抬手给了萧柯一记耳光，骂道：“不长眼睛的东西！居然劫持我们烧酒坊的老主顾。”
众海盗把火绳枪全都对准马五，萧柯咧咧嘴，知道他是林风的连襟兄弟，也没敢造次，朝手下人摆摆手，示意他们不要轻举妄动。
对林家烧酒坊的历史，林邵琦多少知道一些，哭诉道：“少东家，求求你，到了南澳，船上的东西全归你，放我们这些人走吧。”
马五心想，林风岂能轻易放你走？
商船继续在海上漂浮，马五希望能遇到官兵的战船，一直等到深夜，也没等来官兵，只好把这艘商船驶往南澳。
商船在后江湾码头靠岸，趁着海盗驱赶客商、搬运货物之际，马五亲自护送许灵儿下船，悄悄把她送到罗阿萍的住处……