四号坦克的样车下线后，曼施坦因就立即下令进入场地测试，首次并未搭载炮弹，准确地说，因为刚刚从模型上走出来，暂时只需要显现其主要性能，至于射击诸元方面，还只是从理论数据上体现。

埃里克一直非常关心四号坦克的进展情况，为了让测试尽可能快速完善，随即让安娜塔通知曼施坦因确定了检阅部队的时间，并顺便考察四号坦克计划的完成情况。为此，曼施坦因不得不紧急召开临时工作会议，并把埃里克的通知精神向隆美尔和古德里安等一帮战将进行了传达。

四号坦克的炮弹临时由法兰克福坦克训练基地军需仓库提供，根据实际情况，新型坦克以这么快的速度进行实弹测试的范例，在德国实属首例，而在运动中对活动靶标精准射击更是十分罕见。

说到武器测试，内行人都知道这是一个非常危险的过程，因为每一款武器都不可能百分之百成功，否则也就不需要进行专业测试了。对于这次实弹测试，曼施坦因其实根本没有十足的把握，但是，他知道埃里克·艾德里安总统是一位非常务实的国家领导人，没有实际的硬指标，光有理论数据，在总统这里是完全行不通的。

测试共分为三项，第一项是机动性展示；第二项是诸元检测；第三项是火力测试；每个项目都是动态性检测，而且要求做性极限展示。

接受新型坦克试验命令的坦克车组都是训练有素的老兵，包括试验准备、乘员就位、启动程序，诸元设定，这五位士兵从到头到尾一语不发，各自紧张工作，十五秒钟便一切就绪，其默契程度令人惊叹不已。

此时的四号坦克内，通讯兵的无线电波已经与基地相通，断断续续的电波频率伴随着红、蓝、黄、绿、白五色灯光闪烁，已经进入了正常收发时段。虽然是测试新型坦克，不如说连士兵的素养也一同进行了考试。老兵们的动作无可挑剔，埃里克非常满意。

“新兵的训练情况怎样的呢？”埃里克看了看曼施坦因“对你的新兵我也想进行一次考试，不过不是现在，你有这个心理准备就行。”

“请总统先生放心，新老坦克兵的训练现在都在实行季度验收，不合格者留基地继续训练，直到动作做到刚才那几位老兵一样娴熟后才能交付部队安排战斗岗位。”曼施坦因回答说。

“为什么今天不用新兵呢？”埃里克追问了一句。

“报告总统，这是因为新兵年龄都只有十八九岁，总指挥不想让他们涉险操作。再说，因为这是一次新武器测试，必须是专业技术过硬的军士长们亲自进行，所以，总统先生现在看到的全是青一色的老兵。”隆美尔在一旁接过了话题。

“很好！你们能这样重兵爱兵，兵必不会负于你们！”埃里克对这种做法大加赞赏。

演训场上，四号坦克绕场快速奔驰，卷起漫天尘土，跨障碍、过水塘、规避进攻等等，动作十分流畅。就在埃里克本以为这次的测试会毫无亮点的时候，却发现坦克的火炮有点怪异。

“这门火炮是哪家公司生产的？”埃里克回头问曼施坦因。

“这门火炮是由克虏伯公司设计制造的，因为是sdfzf144/3号试验车，所以用的炮管采用了48倍径。古德里安将军有这样的要求，因此，设计方完全遵循了这辆坦克大马力和大威力的设计理念。”曼施坦因接着简单地描述了一下这门火炮“速射效果非常不错，而且炮口制退器对于这辆坦克来说也恰如其分。”

埃里克身边的一些靠得比较近的人也都听到了曼施坦因的讲解，唯一共同的感觉就是克虏伯公司在火炮的研发上又前进了一大步。

火炮制造并不难，机械装置和击发装置有可靠保障的同时，学问就在炮管上了。许多厂家在物理学原理的基础上增加膛线旋转率，实际上，后坐力与闭锁栓同样重要，然后就是弹药的性能。弹药是物理功能与化学功能完美的结合，炮弹发射的速度、精准度和爆炸威力才是检测一枚炮弹的硬指标。

对于火炮的设计制造，埃里克并不陌生，他甚至还是极端的发烧友，包括克虏伯的部份武器，都曾采纳过他的某些建议。

“我没有见到过克虏的这款火炮，在原有的基础上，他们巧妙地增加了倍径，而且炮口制退器也实在是奇思妙想。”埃里克自言自语着。

“总统先生不愧为内行，看到了门道。”隆美尔说。

48倍径的火炮，听起来感觉没什么惊人之处，然而此时的世界各国想要研发出同样48倍径的炮管却并不容易，大都在性能相近的火炮管壁厚度上下功夫，以期获得足够的抗热性和强度，克虏伯公司却巧妙地避开了这一点。

埃里克感兴趣的不完全是这门独特的火炮倍径，而是炮管中间位置有了一个环形突出层，他觉得很奇怪。

“管身中间的环形突出层是什么装置？”发现问题的当然不止是埃里克，龙德施泰特也提出了心中的疑问。

“那个装置是用来抽出炮管内部残余气体的，有清理炮管的作用。”曼施坦因立即解答了埃里克和龙德施泰特的疑问，接着补充道：“名字叫做抽烟装置。”

“抽烟装置？这名字倒是很贴切，就是感觉看很奇怪，我甚至怀疑这样的装置会不会影响火炮射击的性能。”龙德施泰特也许感觉这个突出的部位不是那么美观，但并不怀疑它的性能，因此故意这样说。

“请总司令放心，克虏伯对于这一项研究是非常独特的，而且也在同行业中树立了标杆。至于会不会影响射击，那就更不用担心了。”古德里安忍不住插了一句话。

实际上，龙德施泰特的担忧并非完全没有道理，此时的抽烟装置根本就只有一个概念，虽然克虏伯公司相对其他厂家确实有过很多独特的方案。

当时，克虏伯公司接到古德里安的订单要求时，第一个方案并没有加装抽烟装置。可是，德国的许多同行业中很快就发现了一个问题，过长的炮管一般都会导致管身寿命严重缩短，并不符合德军对坦克火炮“千发不换”的要求，于是，这个奇形怪状的装置就应运而生了。

埃里克一边观看坦克表演，一边细心地听取他们的对话，但始终一言不发，因为他也发现克虏伯可能忽悠了军方，只是没有真凭实据，一切都要等测试结果出来后才能揭开这个盖子。