19世纪80年代末期开始，德国开始迅速崛起，一跃成为了欧洲举足轻重的强国。在第二次工业革命的推动下，德国的经济取得了突飞猛进的发展，尤其是大工业的兴起更是引人注目，以象征军事潜力的钢铁产量来说，1880年德国的钢铁产量为240万吨，已跻身于世界先进行列，而到1900年，其钢产量增长了数倍，一跃成为了欧洲第一的钢铁大国。在化学、电气、光学等新兴产业方面，德国的优势也显而易见。德国还建立到19世纪末叶，其工业产值占世界总产值的16％，与英国相差无几，而在20世纪初就远远超过了英国而雄踞欧洲榜首。1912年，随着埃里克集团的强势崛起，德国的工业能力开始再次腾飞，这也影响到了当时的德国皇帝威廉二世对战争的预判。事实也确实如此，德国远超历史同时期的工业实力让德国拥有了原本没有的绝地反击的能力。

1919年整整一年的再次高速发展在1920年的联邦马克发行后直观的展示在了德国民众的眼前，这是直观的。

埃里克没有以1914年开战前的数据作为对比，而是以德国在战争时期工业产值最高的1916年作为比对，1919年的工业产值相较1916年增长了32%，而美国1919年相较于1918年的工业产值仅为18%。英法苏三国更是连美国都比不上。

英国4%，法国2%，苏联6%，德国一家的增长率是英法美苏四家的总和，但是帐不是这么算的。这其中就以美国为例，基础就远不是苏联可以比较的，哪怕是美国只增加了1%也比苏联增加的6%强上太多。

德国的快速发展是举国欢庆的事情，可埃里克却并没有多高兴，这种极不平衡的繁荣孕育着极不平常的金融危机隐患。德国没有了历史上大量的经济和领土损失和技术带来的绝对市场份额加快了国内和国外的投资潮，美国更是借着参战前的各国借款掀起了投资热。

德国本土的市场并不大，很多的产品需要靠销往国外来牟取利益，巴尔干的绝对影响力很大程度上都满足了这点要求。加之各行各业的低成本货物和独有技术产品的远销海外，德国的工业危机还不明显。

可是国际市场就是这样，份额是固定的，德国占去的份额就得迫使其他人让出，不管是不是被迫的。

受到明显挤压的美国自然感触颇多，本土生产的优势除了在战时拥有着唯一进口渠道外根本无法和德国的本土生产直接供应相提并论。

要不怎么说埃里克运气好呢，威尔逊的突然昏倒让美国政界方寸打乱，根本没有人领导美国快速找到应对办法。而随着米勒在美国越签越多的贸易协定让美国金融界出现了两种截然不同的声音。原料提供的巨头们自然无所谓是谁买，德国有需求，需求量大，美国人自然不会跟钱过不去。而成品方则完全相反，受到德国进口商品的市场挤压，本土的商品竟然只能打成平手，而在其他方面更是被独占。

美国航空客运的客机几乎都是从德国订购，大家都在抢占市场，而现在能生产出达到要求的客机，无论是价格还是质量也都没有下家。自行研发生产是肯定的，但是提前购买德国飞机抢占市场更是当务之急。这个市场份额，美国资本界是想抢都抢不到，技术问题。

华盛顿的德国驻美大使馆随着德国的发展也在不断扩大，米勒最后干脆租下了整整一栋办公楼充当大使馆，而工作人员数量也是远超他国。

德国发展迅猛，影响力也水涨船高，米勒的地位也随着德国的国际不断攀升。美国作为发起国联的国家却因为威尔逊的昏倒而以失败告终，除他以外的人似乎都对这个国联机构缺乏兴趣。

作为国联最主要的国家之一的德国却利用这个机构扩大自己在欧洲和美洲等地的影响力。

在美国的这段日子让米勒着实磨砺了一番，和谈的失败是他自认为的污点，美国之行是他想要自证价值的机会。

外交大使办公室里坐着几个驻美机构的关键人物，米勒坐的地方并不是做主要的位置，而是给一个穿着普通的中年人让出了位置。

中年人的表面身份是德国驻美警备总指挥，平时也不插手米勒的任何工作，米勒也知道这个人是国安部的，再具体的就不清楚了。但是中年人却有在特殊时期下指挥他的权利。

“拉佛莱特少将，今天把我们叫来是有什么要事吗？”米勒非常奇怪平时并不插手具体事务的少将怎么突然就把这些人秘密召集了过来。

拉佛莱特少将从口袋里拿出一张卷起来的纸条摊开后说道：“接到命令是这样，具体是怎么回事，我也不清楚，命令要求我们同时知晓纸条上的内容。”

摊开纸条后拉佛莱特少将慢慢念道：“总统明年访美。”随后又补充道：“没猜错的话应该是美国总统大选之后。”

大家顿时活跃了起来，自家总统到驻地国访问，那大使馆绝对是必经之地，这些常年驻守外地的人无时无刻不曾想过光鲜回国，能在总统面前露脸的机会对他们而言实在太少了，所以他们一个个都高兴得不行。特别是大使米勒更是开心，一个外交部长在国外一待就是近一年，说句好听的那叫为国出力，难听点的别人以为是总统不待见。只是米勒心里清楚，他的任务和担子很重，这也是为什么他一个外交部长在美一扎就是快一年的原因，因为他是带着“尚方宝剑”来谈判的，拥有先斩后奏的权利，这对机遇来说非常重要。

“为什么要通过这么隐秘的手段传递消息？”米勒将自己的疑问直接说了出来。

“没说原因，但我猜测与我们的海军有关。”拉佛莱特提到海军，大家都有些黯然了起来，说实在的，德国这一年的发展全世界都有目共睹，但是唯有在海军方面的发展实在是让人有些气馁。很多德国人都有私下议论说埃里克总统因为害怕英国人所以不敢在海军方面花大力气，当然，这些人都只是抱怨的口吻。

也有一些知道内幕的高官打听到自家总统对德国海军的发展和现状非常不满意，甚至传言埃里克总统想要替换海军大部分将领，提拔一些年轻人。

若是放在以前，很多人会觉得这些谣言是空穴来风，但是有了勃劳希契，汉斯·克卢格，亚尔马·沙赫特等这些部长，以及国防军的一些年轻将领作为例子，提拔一些年轻的海军将领也就不那么奇怪了。

此时的国家元首出访他国需要越洋时，都是以海路为唯一选择，因为根本没有任何飞机可以搭载多人跨洋飞行。那些成功跨洋飞行的人都是冒险式英雄，国家元首根本就不可能这样做。

所以拉佛莱特对海军的失望也就不言而喻了。但是埃里克总统如果不乘船访美，那到底会选择什么样的方式呢？